「我的腳踝。」安妮喘著氣答道，「哦，戴安娜，去找你父親來，請他送我回家。我知道我再走不到那兒了。而且我相信，我可無法單腳跳那麼遠，簡直連沿花園跳一圈都跳不動。」

當馬瑞拉看見巴里先生穿過木橋，走上斜坡時，她正在外面的果園裡摘了滿滿的一盤夏令蘋果。巴里太太跟在他身旁，身後還跟了整整一長隊的小姑娘。巴里先生臂膀裡抱著安妮，她的腦袋無精打采地耷拉在他肩膀上。

就在那一瞬間，馬瑞拉有了一個意想不到的新發現。在那一陣突然刺穿心頭的恐懼中，她意識到了安妮對她來說已經開始具有多麼大的意義。過去她會承認自己喜歡安妮——不，可以說非常喜歡安妮；可是現在，當她急急忙忙衝下斜坡時，她知道安妮在她心中的分量已經超出了這世上所有的其他東西。

「巴里先生，她出了什麼事？」她喘著粗氣問道。多年以來，理智、自制力很強的馬瑞拉從來沒有像現在這樣面色煞白、渾身發抖過。

安妮抬起頭，回答道：

「別害怕，馬瑞拉。我走橫樑時從上面摔了下來。我猜是扭傷了腳踝。不過，馬瑞拉，我本來可能會跌斷脖子的。讓我們從樂觀的一面看問題吧。」

「在我讓你去參加那個茶會時，我就該料到你會去做這種事情。」馬瑞拉鬆了一口氣，可還是厲聲尖叫道，「請把她抱進來，從這兒走，巴里先生，把她放在沙發上吧。天哪，這孩子暈過去了！」

這確實是真的。因為傷口的疼痛，安妮昏倒了，這下她的又一個願望實現了。她徹底地昏了過去。

馬修被大家匆匆從田裡叫回來後，徑直去請醫生。醫生在預期的時間內趕到了，他發現傷勢比他們所猜測的要嚴重得多。安妮的腳踝骨折了。

那天晚上，當馬瑞拉走到那間躺著一個面色蒼白的女孩的東山牆房時，發自床上的痛苦聲音向她招呼道：

「你不為我感到難過嗎，馬瑞拉？」

「這是你自己的錯。」馬瑞拉答道。說著，她迅速拉下百葉窗，開啟了檯燈。

「正是因為這個原因，你才應該為我感到難過，」安妮說，「因為一想到這一切都是我自己的錯，就讓我感到無法忍受。如果我能把責任推給別人的話，我會感覺好一些的。不過，馬瑞拉，如果別人問你敢不敢從橫樑上走過，你會怎麼辦？」

「我會牢牢地站在結實的地上，讓他們的‘敢不敢’滾得遠遠的。這種荒唐透頂的事！」馬瑞拉說。

安妮嘆了一口氣。

「可是你有這麼堅強的意志，馬瑞拉。我就不行。我只是覺得自己無法忍受喬西·派伊的輕蔑嘲笑。她那幸災樂禍的嘲笑聲會伴我一生的。而且，我認為我已經得到了足夠多的懲罰，你就不必再對我大動肝火了，馬瑞拉。畢竟，暈過去的感覺一點都不好。而大夫在幫我把關節復位時，弄得我疼死了。六到七個星期內我都不能走動，我也見不到那個新的女老師了。等我能去上學的時候，她已經不再是新老師了。吉……班上的每個人都會超過我的。哦，我真是個多災多難的人。不過，我會盡力勇敢地忍受這一切的，只要你不對我生氣，馬瑞拉。」

「好了，好了，我不會生氣的。」馬瑞拉說，「毫無疑問，你是個不幸的孩子；不過就像你說的，你要忍受不少痛苦。好了，現在試著吃些晚飯吧。」

「我有這麼豐富的想象力，這難道不是件幸運的事嗎？」安妮說，「我想，它會幫助我順利渡過難關的。當那些沒有想象力的人跌斷骨頭的時候，你猜，他們會怎麼做呢，馬瑞拉？」

在接下來的枯燥無味的七週內，安妮常常為自己的想象力而感到感激。不過，她並不是完全依賴想象力。很多人都來看望她，每天都會有一個或幾個女生順道來她家探望她，給她帶來鮮花和書籍，告訴她在亞芬裡的少年王國中發生的一切。

「每個人都那麼善良和友好，馬瑞拉。」安妮幸福地嘆了一口氣，那天她剛剛能一瘸一拐地下地走路。「臥床休息真不是件令人愉快的事；不過它也有積極的一面，馬瑞拉。你發現你有這麼多朋友。哎呀，就連貝爾校長都來看過我了，他真是個好人。不算是靈魂上的知音，這是當然的，但我還是喜歡他，我為自己曾批評他的祈禱詞而深感後悔。現在我相信他的祈禱是發自內心的，只不過因為他養成了那樣唸的習慣，所以聽起來好像不是真心的。如果他稍微下點工夫，就可以克服了。我很明白地暗示了他。我告訴他我是如何努力把自己的短短禱告詞念得生動有趣的。他向我敘述了當他還是男孩時摔斷腳踝的經過。想到貝爾校長曾經是個男孩，真是令人感到奇怪。就算我的想象力也有侷限性，因為我無法想象出那情景。當我努力把他想象成男孩的時候，我看見他長著灰色的鬍子，戴著眼鏡，和他在主日學校的樣子一樣，只不過人小了一些。可是，想象艾倫太太是個小女孩就容易多了。艾倫太太已經來看過我十四次了。這難道不是件令人驕傲的事嗎，馬瑞拉？牧師的妻子有很多事要做的！而且，她也是一位令人愉快的訪客。她從來不對你說，這是你自己的錯，只是希望你能因此而變得乖一些。林德太太每次來看我的時候也總是這麼對我說，可是她說話的口氣讓我覺得她也許是希望我變得乖一些，可是內心裡卻不真的相信我能變好。就連喬西·派伊也來看過我了。我儘可能禮貌地接待了她，因為我想她一定為問我敢不敢走橫樑而感到後悔。如果我摔死了，她這一輩子都會背上悔恨的沉重包袱的。戴安娜是個忠誠的朋友。她每天都來到我寂寞的床前，安慰我。不過，哦，等我能去學校時，我一定會非常高興的，因為我聽說了很多關於新老師的趣事。所有的女生都認為她長得非常甜美。戴安娜說她長了一頭最最漂亮的金黃色鬈髮和一雙迷人的眼睛。她打扮得很漂亮，而且她的泡泡袖比亞芬裡任何人的袖子都要大。每隔一週的禮拜五下午，她就會組織大家朗誦，每個人都得念一段詩，或是參加一段對話表演。哦，想到這個就讓我欣喜若狂。喬西·派伊說她討厭朗誦，但那隻不過是因為她沒什麼想象力。戴安娜、魯比·吉利斯和簡·安德魯斯正在為下週五準備一段對話，題目叫《清晨的到訪者》。在那些不舉行朗誦會的週五下午，斯泰西小姐會把他們全都帶到森林裡，過一個‘戶外運動日’。他們在那兒研究蕨草、鮮花和鳥類。每天早上和晚上，他們還進行體育鍛煉。林德太太說她從未聽說過這類事，還說這全是請了一個女老師帶來的後果。不過我想，那一定非常美妙，而且我相信我會發現斯泰西小姐是個靈魂上的知音。」

「有件事是顯而易見的，安妮，」馬瑞拉說，「那就是，你從巴里家的屋頂上摔下來一點兒也沒傷到你的舌頭。」

作者「蒙哥馬利」的其他小說

《藍色城堡》