不過，他又生氣地補充道：「可是，你不能像我爸媽那樣淨說些屁話！只因為這不是冰球，就說什麼‘這不是真正的體育活動’！」

亞馬充滿罪惡感地咕噥著：「你父母真的這麼說嗎？」

札卡利亞一腳踢在雪地上：「亞馬，他們的夢想就是有個像你這樣的兒子！在這個小鎮裡，只有冰球才是最重要的。」

亞馬什麼話都沒說，因為他無法反駁。

***

瑪雅來到犬舍邊的穀倉。珍妮在穀倉裡對著沙包練習，安娜滿臉狐疑地在門口停下腳步。

「可以讓她參加嗎？」瑪雅問道。

珍妮驚訝地笑了，直笑得喘不過氣來。

「當然啦！要是我們有三個人，我們很快就會變成一個社團啦！」

對於接下來即將發生的事情，珍妮還沒有做好準備。這些女生，包括安娜，都沒有做好準備。不過，珍妮演示了一項她和瑪雅已經練習過一段時間的抓握動作。正當瑪雅還在努力回想該怎樣扭動全身關節才能掙脫，但最後不得不放棄的時候，安娜就問道：「可以讓我試試嗎？」

珍妮猶豫道：「這個動作很……難。我們也許可以先從比較簡單的開始？」

「難道就不能讓我先試試嗎？」安娜堅持著。

所以珍妮就讓她嘗試了。有時候，你必須讓某些運動員經歷失敗，他們才會學到新東西，才會有所成長。但問題就在於：安娜不會失敗。珍妮先演示了一個動作，安娜第一次操作就上手了。珍妮換了一個比較難的動作，然後又挑了一個更難的動作。不管是什麼樣的動作，安娜在第二次，最多第三次嘗試的時候，就能夠上手了。

過了二十分鐘，珍妮就將雙手放在膝蓋上，氣喘吁吁，然而安娜看起來毫無倦色。珍妮以前的教練常常說到「身體智商」這個名詞，某些武術家的身體彷彿有著與音樂家一樣完美的樂感，他們看到某個動作時，身體出於本能就知道該怎樣做出那個動作。安娜小時候打過幾年冰球，不過她從來沒練過武術。但是，她的體能彷彿就是針對武術而發育出來的。她在森林中長大，在凹凸不平的地面上跑動，跳上跳下、爬上爬下。她的父親是獵人，也是漁民，打從她小時候起，她就追隨他一起追蹤、射殺、拖曳大型獵物。她鏟過雪，也挖過水溝，甚至在冰面上鑿過洞。她耐力極強，身體強健、柔軟，比毛皮酒吧裡賣的豬排還要柔軟。

珍妮舉起雙手手掌，說道：「請你使盡全力打它。」

「你是說認真的？」安娜問。

珍妮點點頭：「請你用全力打它！」

坐在地板上的瑪雅永遠都不會忘記自己眼前發生的事情。安娜迅疾用力地出手，打得珍妮向後跌去。她砰的一聲跌倒在地。珍妮和瑪雅都笑了起來。安娜對自己剛剛所做的事情有何奇怪之處渾然不覺，然而珍妮已經開始為她規劃職業生涯了。

穀倉中的這三名女子汗流浹背，而穀倉外則是一片冰封雪鎖的大地。在零攝氏度以下的低溫中，一切深陷於冰雪與黑暗中。

但是，整個小鎮都瀰漫著櫻桃樹的香氣。

***

某天一大清早，札卡利亞父母家的門鈴響起。亞馬站在門外。札卡利亞的母親看起來既快樂，又失落。她先是表達了自己的喜悅：「亞馬，真的歡迎你來！恭喜你加入了甲級聯賽代表隊，我們真的以你為傲。你想想，這麼多年來，你經常來我們家。你能想到，我們肯定會跟鄰居們炫耀一下的！你媽媽一定很以你為傲吧！」

然而，還不等亞馬回答，她又不勝失落地補上一句：「不好意思，札卡利亞不在家！他跟幾個朋友去打電子遊戲了。一去就是好幾個小時！你能想象嗎？這有什麼好的？」

亞馬深深地吸了一口氣，畢竟他對札卡利亞的爸媽是心懷敬愛的。但他還是開口了，態度相當堅決：「阿札不只是跟‘幾個朋友’去打電子遊戲而已。那可是一場大型的競賽。他跟其他數以千計的對手競爭，一路晉級。我今天要去觀戰，你們真的應該跟我一起去瞧瞧的。」

札卡利亞的父親站在玄關深處。他並不想羞辱亞馬，但對他的話仍然嗤之以鼻：「挺好的啊，亞馬，你還會幫他辯護。不過電子遊戲不是真正的體育……」

亞馬嚴厲地瞪著他：「我和阿札的整個童年都在比誰能最先成為職業選手。現在，他即將獲勝。如果你們不願意來看看，你們終此一生都會後悔不已！」

不等他們回答，他就轉身走下了樓梯。

札卡利亞走進作為競賽場地的那座偌大的展覽廳。會場距離熊鎮有好幾個小時的車程。亞馬就站在展覽廳裡，張望著。力挺札卡利亞的人數並不多，但畢竟還是有幾個人願意力挺他的。

所有的電腦整齊地排列在地板上，四周則圍繞著高聳的看臺。看臺上早已人滿為患，天花板上掛著螢幕，揚聲器傳出轟鳴的音樂聲。

「這幾乎……就像……冰球一樣。」札卡利亞的爸爸若有所思地承認道。

札卡利亞的父母在火車站追上了亞馬。他們一同開車抵達比賽現場。他的父母不情願地踏入會場，他們什麼都看不懂。然而，就在比賽結束前，札卡利亞好像做了些什麼，他們周邊的人大聲歡呼起來，甚至開始鼓掌。當他獲勝時，亞馬情不自禁地大聲吼叫起來。直到這時，他的爸媽才跟著喊叫起來。坐在他們前排的一個陌生人轉過頭來問道：「你認識他？」

「他是我兒子！」札卡利亞的媽媽脫口而出。

這名陌生人敬佩不已地點點頭，說道：「你將會為他感到非常、非常、非常驕傲。」

這並沒有那麼重要，這只是一種體育活動。這畢竟也是一種體育活動。

***

蜜拉·安德森的母親對她說過：「擁有家庭以後最困難的一點，就是會有永遠做不完的事情。」就在她和那位同事一起對辦公室內部進行裝潢、追著客戶跑、努力招聘職員、和銀行協商、為錢的問題擔心的時候，她始終無法不想到這句話。蜜拉的手機一直響個不停。她看著桌子上孩子們的照片，一再默默地問自己同樣的問題：我到底是為誰建立這樣的職業生涯？這一切的犧牲值得嗎？我事先又該怎麼知道這樣做值不值得？

彼得·安德森回到家時，迎接他的是一棟空蕩蕩的別墅。蜜拉還在工作，孩子們還和各自的朋友混在一起，彼得為自己煮飯，孤獨地吃著飯，看著眼前電視上播出的冰球比賽。他的手機寂靜無聲。當他多年前接下球會體育總監的職務時，他對手機響起的鈴聲簡直深惡痛絕，因為那時手機一直響個不停。就算他外出度假，手機還是會響個不停。現在，他卻懷念起手機鈴聲。

瑪雅·安德森將鑰匙插進鎖孔，開門走進了玄關。彼得從沙發上站起身來，為終於不用獨自在家而開心不已，卻努力掩飾自己喜悅的表情。瑪雅在練習了好幾輪的武術以後，早已筋疲力盡，然而，當她看到父親的表情以後，她還是取來一把吉他。他們在車庫裡演奏了三首曲子。然後，瑪雅問道：「媽媽有沒有告訴你，關於……音樂學校的事情？」

彼得先是面露驚訝之色，隨後感到羞愧不已。「我們……你媽媽和我……我們最近忙到沒時間交談。」

瑪雅取來學校寄來的信。「我可以在一月正式開始上課。那裡離這裡很遠，我得搬家，我得借錢，可是……媽媽說，這一切都沒問題。」

彼得簡直要喜極而泣。「我只希望……你能夠快樂。小南瓜……快樂就好！」他勉強擠出這麼一句話。

「爸，你知道嗎？我也只希望你能夠快樂……」女兒低聲說道。

里歐·安德森獨自步行穿越熊鎮。他沒有目標，沒有任何計劃，只是漫無目的地走著。在成年後，他對這一年冬天最鮮明的記憶是，他總是在找尋著某個他真正熱愛的事物。其他人好像都有某件愛不釋手的事物——爸爸有冰球協會，媽媽剛成立了自己的公司，瑪雅則有音樂。里歐也渴望擁有自己的東西。也許，他終究能夠找到這個事物。不過，這將是另一個故事了。

這天晚上他回家時，媽媽還在新公司工作，姐姐已經上床睡覺，老爸坐在客廳裡看著電視。里歐脫掉外衣，將它們懸掛起來。一如所有剛進入青春期的少年，他思考著，到底該不該直接走進房間。但是，這天晚上，他走到客廳的沙發旁，坐在老爸身邊。他們一起觀看一場冰球比賽。

「你……我……我希望你能知道，我多麼愛你。」老爸遲疑了一下，才擠出這句話。

「我知道，老爸，我知道。」里歐笑了一下，打著哈欠，彷彿那是理所當然的。

不管怎樣，彼得總是希望：自己身為人父，總算做了一件正確的事情。蜜拉回到家時，父子倆雙雙睡在沙發上。她在他們身上蓋了一條毛毯。

對於家庭，你是永遠忙不完的。

作者「弗雷德里克·巴克曼」的其他小說

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