伕力子一得到那些兵，就把他們整齊地排列在聖誕樹旁邊，進行檢閱，然後領著他們離開了這個陣地。當那一班穿著精神的軍服、佩著鋒利的軍刀的傢伙走了以後，瑪麗才注意到這個一聲也不響的胡桃小先生，他很安靜地站在那裡，就像周圍的事情都與他無關——他真是一個沉靜的小先生。
唉，他真是太醜陋了！可能是全世界最醜陋的小先生了。瑪麗真是從來沒有見到過這樣一個奇怪的小先生，他的上身太長了，那兩條腿又實在是太短了，而頭大得看起來像個圓滾滾的西瓜，簡直和他的身子完全不搭配。他穿著一件葡萄紫的上衣，衣服上掛滿了用金黃的絲線做成的穗子，還閃著太陽的光芒呢。但是衣服和他的身材一點兒也不相稱，穿上這身衣服，他顯得更難看了。好在他的衣服上的每一顆藍色寶石的紐扣都是很吸引人的，連他的褲子上都有這些很好看的紐扣。唉，他居然穿著一雙奇怪的黑色靴子，寬寬大大的，看起來一點也不像是小人兒穿的。他的頭上還帶著一頂礦工帽子，最奇怪的是他沒有頭髮，從他紫紅色帽子裡伸出一根木板，那根木板說大也不大，說小也不小，但是很細很窄，難道它有什麼特殊的作用嗎？他這個人看起來真是有些不倫不類，瑪麗不由得想：唉，他可真是一個不會打扮的小丑先生。
但在瑪麗眼裡，這些都並不影響他的可愛：他讓世界上所有的人都覺得，他是穿著一件世界最漂亮的衣裳站在那裡的。他的表情是那樣嚴肅鎮靜，眼睛像海水一樣又藍又深，裡面滿是柔和靜寂的光芒。他的下巴是用棉花做成的，上面還沒來得及長出鬍子，而他的嘴唇卻是鮮紅鮮紅的，特別的討人喜歡，叫人忍不住想去親親他。
「啊！親愛的爸爸，這個禮物簡直是太奇妙了！」瑪麗輕輕地抱了抱他，又問她的父親，「這個可愛的小先生從哪裡來的？他怎麼跑到我們家裡來了？」
爸爸朝他眨了眨大眼睛：「親愛的瑪麗，這位小先生是一個胡桃夾子，是專門為你們服務的。他能幫助你們把一些小小的但是非常硬的核桃咬開來，然後你們就可以不費勁地吃到核桃肉了。他是屬於伕力子的，也是你和妹妹洛伊哲的。但是，從今以後，保護他的任務就交給你了。」
爸爸把那個小先生放到她的手中，把一塊木板向上一扳，那小人的嘴巴就張得大大的了，露出了兩排又白又尖的細牙齒。喔，原來這個玩具安有機關呢！爸爸讓瑪麗拿一個核桃來試試，她遵照爸爸的吩咐，輕輕地放了一個小核桃在小先生的嘴裡，爸爸一按木板，只聽「咔嚓」一聲，那小人就把核桃咬破了，核桃殼重重地掉在了地上，可是核桃肉卻掉在了瑪麗嫩白的小手上。瑪麗把它們放在嘴裡，真是香得不得了！
瑪麗從來都沒有吃過這樣剝出來的核桃肉，她太高興了，抱著親愛的小先生一個勁地吻啊吻啊，有這樣一個小夥伴，她真是高興得快要說不出話來了。
她乾脆把小先生放在桌子上，自己搬一個小凳子，坐在他的面前仔細地打量他。她發現，他的嘴巴張得越大，他就變得越難看。因此，瑪麗決定以後要選那些個頭最小的核桃給他咬，免得讓他變得越來越難看。洛伊哲也好奇地走過來，把自己的核桃交給他咬。這個小人好像特別喜歡為她們服務，臉上總是洋溢著一種柔和的表情，但是他從來都不微笑。
沒多久，伕力子也發現了這個小先生，他馬上對這個很難看的小先生產生了濃厚的興趣。他立刻丟下他心愛的千軍萬馬，也到小先生身邊來了。他一看見小先生的滑稽樣子，就笑得上氣不接下氣，他也決定拿出核桃來給小先生。三個孩子輪流地要小先生替他們咬核桃，於是，小先生就依次從這個孩子的手裡傳到了那個孩子的手裡。瑪麗和洛伊哲很在乎小先生，生怕小先生的牙齒被咬壞了，所以她們總是精心挑選那些有小又輕的核桃讓他咬，但是伕力子可不這麼想，他很想知道這個胡桃夾子到底有多厲害，於是他總是揀個頭最大的核桃來考驗小先生。
伕力子又拿到了小先生，突然，一聲重重的「咔嚓」聲之後，小先生的三顆牙齒連同核桃肉一起掉到了地上，小先生的下巴一下子垂了下來，他的嘴巴再也合不攏了。
瑪麗別提多傷心了，哇的一聲哭了出來，責怪著哥哥：「啊，伕力子，你看看你都幹了些什麼？！啊，可憐的咬核桃的小先生啊！怎麼辦啊！」她的眼淚嘩啦啦不停地湧出來，她一把將小先生從哥哥的手裡搶過來，緊緊地抱在懷裡，再也不肯鬆手了。
「他沒有像樣的牙齒，還敢咬核桃呢！哼，瑪麗，我要把他的牙齒通通地咬下來，還要把他的下巴也通通地咬下來，讓他嚐嚐不負責任的滋味！」
「不，我絕不給你！」瑪麗帶著哭腔，「我再也不把小先生交給你了，你沒有一點同情心，你真是壞透了！你不但不心疼我的小先生，還經常打你的那些馬和兵，你昨天還槍斃了三個士兵呢！你才是不負責任的人呢！」
「你什麼都不懂！不聽話計程車兵不槍斃怎麼行？要不誰去打仗？把他給我拿過來，他也是我的！」伕力子大聲地呵斥著。
瑪麗被他嚇得又哇哇大哭起來，爸爸媽媽聽到哭聲趕忙從外面跑近來，朵謝梅教父也跟著一起來了。瑪麗多麼希望教父能夠站在她這邊，但是朵謝梅先生站在那裡一句話也不說。
還是好心的爸爸替她說了話：「我剛才宣佈過，小先生歸瑪麗保護，現在小先生受了傷，因此更理應受到瑪麗的救治，誰也不準有意見。伕力子一直想做一個好的統領，但你要知道，想做好的統領必須要學會關心自己的下層，一個士兵受了傷，是不能被編到軍隊裡去的！」
想做好軍人的伕力子有些難過，他重重地點點頭，現在不要那個小先生了，而且，他還給妹妹瑪麗連說了三遍對不起。瑪麗見哥哥認了錯，也就不再責怪他了。從此，伕力子對小先生再沒有興趣了，又去訓練他計程車兵了。
現在這裡只剩下瑪麗和她受傷的小先生了。
小瑪麗從地上撿起他那掉了的三顆牙齒，心疼的眼淚一直往下掉。雖然哥哥也認了錯，但掉了的牙齒終究不能長回去啊。她想了想，立刻去房間找出一條白帶子，把小先生的下巴綁牢了，然後用一塊漂亮的小手帕，把小先生的整個頭都緊緊地裹了起來。她像抱心愛的洋娃娃一樣把小先生輕輕地摟在胸前，又輕輕地搖著他，讓他好快些睡著，因為睡著了就不會覺得痛了。
朵謝梅先生問她為什麼要對這樣一個醜陋的小先生那麼好，瑪麗聽了很不高興。她平時是一個非常非常和善溫柔的小姑娘，但是她不喜歡別人嘲笑她的小先生。這個小先生實在是太可憐了，於是她鼓足勇氣對嚴厲地朵謝梅先生說：「教父，如果你的牙齒也掉下來了，你不希望有人這樣抱著你，讓你快快地睡著嗎？」
瑪麗說完就一溜煙兒地跑到自己的房間去了。朵謝梅先生立刻笑了起來，鼻子一下子就變紅了。爸爸媽媽聽了這話，也不由得哈哈大笑起來。瑪麗一個人坐在房間的小床上，懷裡抱著那個受傷了的咬核桃的小先生，本來她就很傷心，現在她又聽到大人們的笑聲，心裡充滿了無限的憂傷。