西沃德醫生的日記——續

他的話讓我一下子火了起來，這簡直就像是在露西還沒死的時候，當著她的面給了她一記耳光。我猛地捶了一下桌子，站起來吼道：「範海辛教授，您瘋了嗎？」

他抬起頭看了看我。不知為何，他此時溫和的神情讓我忽地冷靜了下來。「我倒希望是我瘋了！」他說道，「比起這樣的事實，說我瘋了更容易讓你接受吧。唉，朋友，你想想看，我說了這麼多，拐了這麼多彎，難道只為了告訴你一件如此簡單的事？難道我會在現在或者過去恨你嗎？是因為我想讓你陷入痛苦才這麼說嗎？還是我想在你救我一命之後，反而要報復你？哦，不！」

「請您原諒。」我回應道。

他繼續說道：「我的朋友，我知道你一直深愛著那個可愛的姑娘，所以我才這麼說，好讓你能夠從容地接受事實。即便是現在，我也沒指望你能接受。畢竟要一下子接受一個抽象的真相幾乎是不可能的，尤其是當我們一貫認為它不可能發生時，就更加傾向於質疑它的可能性，更不用說是這種悲哀又可以觸控的真相了。而當這件事和露西小姐有關，那就更難了。但今晚我就要去求證這些事，你敢和我同去嗎？」

這讓我難以抉擇。我想任誰也不會願意去證實這種事的。拜倫曾在他的詩集《嫉妒》中寫道：「去證明吧，那個他最憎惡的事實！」

他察覺到了我的糾結，於是對我說：「其實這個邏輯很簡單，並不像深陷在泥濘的沼澤中那樣讓人暈頭轉向。如果這不是真的，那我們反倒要為這個結果而鬆一口氣，起碼這樣不會有什麼害處。但如果是真的呢？啊，那就真的是一個噩夢了。不過每一個可怕的事實，都會對我的猜測提供線索，這也能為我增添些自信。來吧，讓我對你講講我的計劃：首先，我們要去醫院那邊看看。那個孩子是在‘北方醫院’就診的，而那兒的文森特醫生是我的朋友，我想當年你在阿姆斯特丹學習時也見過他。他現在想請兩個專家——呃，如果他不想是兩個朋友的話——去看看這個病例。我們去的時候，什麼也不要對他講，就說我們是去學習參觀的。然後……」

「然後？」

他從口袋裡掏出了一把鑰匙，然後把它舉起來說：「然後咱倆——你還有我，今天就得躺在露西的墓地裡過夜了。這個是我從守墓人手裡得到的墳墓鑰匙，本來是準備交給亞瑟的。」

我的心一下子墜入了谷底。我意識到，我們面臨的是一場可怕而嚴峻的挑戰，但我卻對此無能為力。我只能儘量讓自己振作起來，於是說道：「那就儘快行動吧，現在已經是下午了。」

到醫院的時候，那個孩子已經睡醒了，還吃了點東西，看上去總體情況還不賴。文森特醫生把他脖子上的繃帶拆了下來，指著露出的傷口讓我們看。沒錯，這些傷口和露西脖子上的很相似，只不過它們更小、傷痕更新而已。隨後，我們向文森特詢問造成這些傷口的原因，他回答說可能是某種動物咬傷所致，比如說老鼠。不過，他更傾向於是蝙蝠，它們大量聚集在倫敦北部的高地上。「在多種無害的蝙蝠之外，」他推測說，「還有一種來自於南部的蝙蝠，它兇猛而且有毒。大概是哪個水手把它帶回家，之後它又從那兒逃走。同時，動物園裡養的小蝙蝠也有可能飛到外面，甚至是吸血蝙蝠的幼崽。這類事件確實發生過——十天之前就有一頭狼逃了出來，而且我認為它就是向這個方向流竄的。一週後，這裡又出現了‘神秘女郎’的恐怖事件，這下倒成了孩子們的狂歡了，要知道他們以前可沒什麼娛樂活動，也就是玩玩‘小紅帽’一類的遊戲。但現在，就拿這個可憐的小不點兒來說吧，他今天醒來後就問護士，自己可不可以回家，而當護士問他為什麼時，他竟然說想和‘神秘女郎’一起玩。」

「我建議，」範海辛教授說，「等你把這個孩子送回家的時候，一定要叮囑他的家長，務必看好自己的孩子。希望使自己陷入迷途的念頭是最可怕的，如果這個孩子再一次在外面過夜的話，很可能會丟掉小命。至於今天，我想你還不會放他回家吧？」

「那當然不會，至少要等一個星期以後。如果傷口恢復得不好，還需要更長的時間。」

我們在醫院待的時間比預想的要長，等我們出來的時候，已是夕陽西下。看著外面昏暗的天色，範海辛教授說：

「先別急，我沒料到會這麼晚。這樣，我們先找個地方吃點東西，然後再接著幹活。」隨後，我們在名為「傑克·斯特勞城堡」的飯店共進晚餐，這裡聚集著一幫腳踏車手還有其他人，很熱鬧。大約10點左右，我們上路。這時夜幕已經降臨，散亂的街燈讓光線不及之處更顯黑暗，但教授卻能輕鬆地認出路來，大步流星地向前邁步，我倒是有點摸不著方向。隨著我們越走越遠，街上的行人也就越來越少，後來甚至還碰上了在郊區巡邏的騎警。最後，我們終於到了墓地，並從外面的圍牆翻了進去。由於當時天太黑了，加上我們對這裡的地形並不熟悉，所以我們費盡了周折，才找到了韋斯特拉家族的墓地。

教授掏出鑰匙，開啟了那扇吱嘎作響的門，隨後他下意識地向後退了一步，禮貌地示意讓我先進去。不過在這嚇人的場合下，他對我的這種謙讓還真是有些諷刺。他緊跟著我進了墓室，在確認門鎖是落鎖而非彈簧鎖之後，他才小心翼翼地關上了門。因為如果是彈簧鎖的話，那就會讓我們的處境更加兇險。接著他從袋子裡掏出了蠟燭，並拿出火柴點亮，然後走在前面帶路。

白天的墓室，因被鮮花環繞而顯得神聖肅穆，但現在幾天過去了，花朵都已經垂頭喪氣地耷拉下來，花瓣早已腐爛，從白色變成了鏽黃色，綠葉也變成了褐色，蜘蛛和甲蟲在這裡肆虐得很。抖動的燭光裡，被風化的石頭、落滿灰塵的石牆、鏽跡斑斑的鐵器和已經暗淡的銀漆讓這裡顯得更加淒涼、骯髒。眼前的一切毫無疑問地說明——隨著時間流逝而漸漸風化腐朽的，並不只是人與動物的生命。

範海辛教授有條不紊地實施自己的意圖。他舉著蠟燭，想要看清棺材牌上面的文字。白色的蠟油一滴滴地灑下來，凝結在了金屬牌上。最後，他認準了這是露西的棺材，於是從包裡把改錐掏了出來。

「您這是要做什麼？」我問道。

「把棺材開啟，好讓你相信。」

說完他便著手拆卸那些螺絲釘，棺材蓋最後被他掀開，露出了裡面的鉛罩。眼前的這個情景強烈地刺激了我，我深深覺得這是對死者極大的冒犯，簡直就像是在露西活著的時候，趁著她熟睡而扒光了她的衣服。於是我拽住他的手，想制止他這麼做。

但他只是說：「你會明白的。」於是又從包裡摸出一把小號的鋼絲鋸，然後用改錐猛地往鉛罩上一戳，鑽出一個小孔，我不禁被嚇了一跳。不過這個孔真的剛好能讓鋼絲鋸伸進去。此時我能猜到，等會兒就將飄出來一股腐臭味，畢竟屍體在裡面已經一個星期了。身為醫生，我們必須具備對於潛在危險的感知能力，所以我不自覺地退到了門邊，而教授他卻依然不停，繼續沿著鉛罩鋸了幾英寸sup/sup，接著又換了個角度從另一邊鋸了一會兒。最後，他終於把鉛罩的一邊鋸開，併成功地把鉛皮掀開，隨後他把蠟燭伸進了鉛罩，要我隨他一起往裡面看。

我走過去，往裡面一看——棺材竟然是空的！這太令人意外了，我簡直無法抑制自己的震驚！但範海辛教授卻依然不為所動，反而顯得比之前更具信心了，更加幹勁十足地繼續著手頭的行動。「現在，你滿意了嗎，我的朋友？」他問道。

這番話似乎激起了我全部的逆反心理，我回答說：「露西的屍體不在這裡面，這隻能說明一件事。」

「哦？什麼事情呢，約翰？」

「那就是露西根本不在裡面。」

「不錯的邏輯分析，」他回應道，「不過對於她不在裡面這個事實，你想怎麼解釋呢？」

「可能是盜墓者所為，」我分析道，「也有可能是某些喪葬人員偷走了屍體。」我曉得自己的這番話底氣不足，但這已經是我能給出的唯一理由了。

教授長嘆。「好吧，」他說，「我們需要找到更多的證據，請隨我來。」

他合上了棺材蓋，收拾好了所有工具，然後吹滅了蠟燭，把它也裝進了包裡。隨後我們開門走了出來，他把門關上後又給它上了鎖，還把鑰匙交給我，說道：「你願意拿著它嗎？也許這能讓你更安心些。」

我不由得笑了，但這並不是開心的笑，而是告訴他還是由他來保管吧。「不過是一把鑰匙，」我說，「可能還會有更多備用的，而且不管怎樣，想撬開這樣的鎖頭也並不算難。」

他並未說什麼，只是把鑰匙放回了口袋。隨後，他讓我看著墓地的一邊，另一邊則由他來守著。

我藏在了一棵紫杉樹的後面，注視著他移動的身影。最後，他消失在了墓碑和樹叢中。

守夜真是件孤苦難熬的差事。就在我藏好之後，遠處傳來了午夜12點的鐘聲，隨後就是1點、2點的鐘聲。我感覺又冷又焦躁，心裡抱怨著教授給我的這個任務，同時也責怪自己不應該跟著他來。飢寒交迫之下，我根本沒辦法集中精力觀察，不過也並未嚴重到讓我辜負教授信任的程度。但總的來說，這段時間真是無比沉悶，讓人備受煎熬。

突然，就在我轉身的一剎那，在離墓室最遠的墓地邊上，有一道白影在兩顆紫杉樹中間穿梭而過，同時，一個黑色的身影從教授藏身的那邊追趕過來，並迅速靠近了白影。我立即跑了過去，不過路上有很多墓碑和圍欄，我不得不繞過它們，所以跑得跌跌撞撞。此時天色依然陰沉，遠處響起了幾聲雞叫。跑了一段路後，我到了通向教堂的小路上，這時我注意到一個白色的暗影正朝著墳墓的方向移動，不過由於墳墓被樹林遮住了，所以我無法看清白影到底消失在了何處。之後，我又從最初發現那個白影的地方，聽到了沙沙的響聲。走過去後，我竟然看到教授站在那裡，懷裡還抱著一個孩子。看見我後，他把孩子抱給我看了一下，然後說道：

「這下該滿意了吧？」

「還沒。」我的語氣帶著頂撞的意味。

「難道你沒看見這個孩子？」

「看到了，我看到了這個孩子，但是他是被誰帶到這兒的？他有沒有受傷？」

「那我們來看一下吧。」教授回應說。隨後我們迅速地離開了墓地，而那個孩子仍在他的懷裡熟睡著。走了一會兒，我們來到了一片樹林裡。教授點著了一根火柴，藉著光亮檢視小孩的脖子，但上面並未有任何劃傷或是疤痕。

「我說對了吧？」我不禁有些得意。

「我們來得很及時！」教授很激動。

現在，我們必須決定如何安置這個孩子，所以我們倆討論了一下。要是把他交給警局，那我們不得不向警察提起昨晚的行動，或者至少要編造一個是怎樣碰巧遇到這孩子的理由。所以，我們最終決定把他送到漢普斯特德去。如果能在路上碰見警察，那我們就可以把這孩子放到他們的必經之地，而且我們還能儘快回家。一切進展得很順利。就在快到漢普斯特德山的時候，我們從遠處聽到了重重的腳步聲——是一位警察的，於是我們連忙把孩子放在了路中央，接著躲在一旁觀察。當警察藉著探照燈發現那孩子時，我們都聽到了他吃驚的叫聲，所以我們便悄悄地離開了。之後，我們在「西班牙人」酒吧附近幸運地碰上了一輛馬車，接著便乘著它直接回到了城裡。

我根本就睡不著，便寫下了這些東西。但我必須得休息幾個小時，因為範海辛教授還要在中午過來找我，他要我必須跟著他進行另一次冒險。

9月27日

直到2點鐘，我們才等到了行動機會。當時我們正躲在榿木叢裡向外觀察，在中午進行的葬禮此時都已結束，隨著最後一批哀悼者戀戀不捨地散去，教堂司事鎖上了墓地的門。我們清楚，從現在開始直到明天早上，我們都是安全的。不過教授告訴我說，我們需要的時間不會超過一個小時。我又一次覺得恐怖的現實是自己無法想象得到的，潛意識告訴我，這次行動要冒著違背法律的危險，而且我覺得這一切都會是徒勞。我們要開啟一口棺材，卻只為了看一眼在一週前離世的女人是不是真的死了，這種行為是多麼粗魯啊！何況我們已經親眼看過棺材是空的了，現在何必要再開啟它呢？難道這不荒謬嗎？我聳聳肩膀，低頭不語，因為我知道一旦教授下定了決心，就沒有人能改變他。他拿著鑰匙開啟了墓室的門，接著再次恭敬地讓我走先。此時的墓室並不像昨晚那般陰森，只是當陽光灑進來的時候，這裡的景象會顯得破敗不堪。我跟隨著教授走到了露西的棺材旁，他再一次地彎下腰掀開了棺材。隨後，眼前的一切令我大驚失色！

露西躺在裡面！而且她現在的容貌，和下葬前一天晚上的幾乎一模一樣！事實上，她看上去比那時候更迷人了，我怎麼能相信她已經死了？她的嘴唇依舊紅潤，而且比之前更富血色，臉頰上還泛著動人心魄的紅暈。

「這不會是在變魔術吧？」我向教授說道。

「現在你信了吧？」教授一邊說著，一邊把手伸了進去，扒開了死者的嘴唇，於是裡面的白色牙齒露了出來。這一連串動作讓我直起雞皮疙瘩。「瞧啊，」他繼續說著，「它們比以往更加鋒利，瞧瞧這顆，還有這顆，」他點了點其中的一顆犬牙還有它後面的那顆牙齒，「正是這些牙齒，咬傷了那些孩子。現在，你可以相信了吧，約翰？」

此時我的逆反心理再度控制了我，我牴觸他口中這個令人窒息的事實。所以，我狡辯道：「可能是昨天晚上被人放回來了。」說實話，我自己都覺得這番話蒼白得很。

「當真如此？照你這麼說的話，那會是誰幹的呢？」

「那我猜不到，反正肯定是有個人乾的。」

「好吧，不過她已經死了一個多禮拜了，絕大多數人在死亡一週之後，可不是這個樣子的。」

這個問題讓我啞口無言，只能保持沉默。但範海辛教授似乎並未在意我的沉默，而且他也並未表現出任何懊惱或是得意，他只是全神貫注地盯著死者的臉。他拉開了她的眼皮，看了看她的眼睛，接著又扒開了她的嘴唇，檢查了一下里面的牙齒。隨後，他轉身對我說道：

「有一種物種，區別於所有已知的物種，是一種擁有雙重生命形態的特殊生物。當初她在恍惚狀態下，也就是夢遊的時候，被吸血鬼咬過。哦，你居然這麼吃驚，也許是因為你還不知道這件事吧，但你以後會知道的。處在不清醒狀態時，就容易被吸走更多的血。而且她死的時候，也處在恍惚狀態中，在這種狀態下死去，她就會成為亡靈sup/sup，這便是她有別於常人的地方。一般情況下，當亡靈在家裡睡覺的時候，」他一邊說，一邊用胳膊在棺材上揮了揮，示意我哪裡才是亡靈的「家」，「他們的臉記錄著一切。不過這張臉太可愛了，這就是她處在非亡靈狀態時的臉，跟普通的死人並無區別。在這張臉上，我們看不到任何邪惡，所以，想要趁她睡著時殺死她是很困難的。」