一

劉香畹言：有老儒宿於親串家，俄主人之婿至，無賴子也。彼此氣味不相入，皆不願同住一屋，乃移老儒於別室。其婿睨之而笑，莫喻其故也。室亦雅潔，筆硯書籍皆具。老儒於燈下寫書寄家，忽一女子立燈下，色不甚麗，而風致頗嫻雅。老儒知其為鬼，然殊不畏，舉手指燈曰：「既來此，不可閒立，可剪燭。」女子遽滅其燈，逼而對立。老儒怒，急以手摩硯上墨沈，摑其面而塗之，曰：「以此為識，明日尋汝屍，剉而焚之！」鬼「呀」然一聲去。次日，以告主人。主人曰：「原有婢死於此室，夜每出擾人；故惟白晝與客坐，夜無人宿。昨無地安置君，揣君耆德碩學，鬼必不出。不虞其仍現形也。」乃悟其婿竊笑之故。此鬼多以月下行院中，後家人或有偶遇者，即掩面急走，他日留心伺之，面上仍墨汙狼藉。鬼有形無質，不知何以能受色？當仍是有質之物，久成精魅，借婢幻形耳。《酉陽雜俎》曰：「郭元振嘗山居，中夜，有人面如盤，瞚目出於燈下。元振染翰題其頰曰：‘久戍人偏老，長征馬不肥。’其物遂滅。後隨樵閒步，見巨木上有白耳，大數鬥，所題句在焉。」是亦一證也。

二

烏魯木齊農家多就水灌田，就田起屋，故不能比閭而居。往往有自築數椽，四無鄰舍，如杜工部詩所謂「一家村」者。且人無徭役，地無丈量，納三十畝之稅，即可坐耕數百畝之產。故深巖窮谷，此類尤多。有吉木薩軍士入山行獵，望見一家，門戶堅閉，而院中似有十餘馬，鞍轡悉具。度必瑪哈沁所據，噪而圍之。瑪哈沁見勢眾，棄鍋帳突圍去。眾憚其死鬥，亦遂不追。入門，見骸骨狼藉，寂無一人，惟隱隱有泣聲。尋視，見幼童約十三四，裸體懸窗欞上。解縛問之，曰：「瑪哈沁四日前來，父兄與鬥不勝，即一家並被縛。率一日牽二人至山溪洗濯，曳歸，共臠割炙食，男婦七八人並盡矣。今日臨行，洗濯我畢，將就食，中一人搖手止之。雖不解額魯特語，觀其指畫，似欲支解為數段，各攜於馬上為糧，幸兵至，棄去，今得更生。」泣絮絮不止。閔其孤苦，引歸營中，姑使執雜役。童子因言其家尚有物埋窖中。營弁使導往發掘，則銀幣衣物甚多。細詢童子，乃知其父兄並劫盜。其行劫必於驛路近山處，瞭見一二車孤行，前後十里無援者，突起殺其人，即以車載屍入深山；至車不能通，則合手以巨斧碎之，與屍及襆被並投於絕澗，惟以馬馱貨去。再至馬不能通，則又投羈紲於絕澗，縱馬任其所往，其負之由鳥道歸，計去行劫處數百里矣。歸而窖藏一兩年，乃使人偽為商販，繞道至闢展諸處賣於市，故多年無覺者。而不虞瑪哈沁之滅其門也。童子以幼免連坐，後亦牧馬墜崖死，遂無遺種。此事餘在軍幕所經理，以盜已死，遂置無論。由今思之，此盜蹤跡詭秘，猝不易緝；乃有瑪哈沁來，以報其慘殺之罪。瑪哈沁食人無魘，乃留一童子，以明其召禍之由。此中似有神理，非偶然也。盜姓名久忘，惟童子墜崖時，所司牒報記名秋兒雲。

三

佃戶劉破車婦雲：嘗一日早起乘涼掃院，見屋後草棚中有二人裸臥。驚呼其夫來，則鄰人之女與其月作人也，並僵臥，似已死。俄鄰人亦至，心知其故，而不知何以至此。以薑湯灌蘇，不能自諱，雲：「久相約，而逼仄無隙地。乘雨後牆缺，天又陰晦，知破車草棚無人，遂藉草私會。倦而憩，尚相戀未起。忽雲破月來，皎然如晝。回顧棚中，坐有七八鬼，指點揶揄。遂驚怖失魂，至今始醒。」眾以為奇。破車婦雲：「我家故無鬼，是鬼欲觀戲劇，隨之而來。」先從兄懋園曰：「何處無鬼？何處無鬼觀戲劇？但人有見有不見耳。此事不奇也。」因憶福建囦關公館，俗謂之水口。大學士楊公督浙閩時所重建。值餘出巡，語餘曰：「公至水口公館，夜有所見，慎勿怖，不為害也。餘嘗宿是地，已下鍵睡。因天暑，移床近窗，隔紗幌視天晴陰。時雖月黑，而簷掛六燈尚未燼。見院中黑影，略似人形，在階前或坐或臥，或行或立，而寂然無一聲。夜半再視之，仍在。至雞鳴，乃漸漸縮入地。試問驛吏，均不知也。」餘曰：「公為使相，當有鬼神為陰從。餘焉有是？」公曰：「不然。仙霞關內，此地為水陸要衝，用兵者所必爭。明季唐王，國初鄭氏、耿氏，戰鬥殺傷，不知其幾。此其沉淪之魄，乘室宇空虛而竊據；有大官來，則避而出耳。」此亦足證無處無鬼之說。

四

老僕施祥嘗曰：「天下惟鬼最痴。鬼據之室，人多不往，偶然有客來宿，不過暫居耳，暫讓之何害？而必出擾之。遇祿命重、血氣剛者，多自敗；甚或符籙劾治，更蹈不測。即不然，而人既不居，屋必不葺，久而自圮，汝又何歸耶？」老僕劉文鬥曰：「此語誠有理，然誰能傳與鬼知？汝毋乃更痴於鬼！」姚安公聞之，曰：「劉文鬥正患不痴耳。」祥小字舉兒，與姚安公同庚，八歲即為公伴讀。數年，始能闇誦《千字文》；開卷乃不識一字。然天性忠直，視主人之事如己事，雖嫌怨不避。爾時家中外倚祥，內倚廖媼，故百事皆井井。雍正甲寅，餘年十一，元夜偶買玩物。祥啟張太夫人曰：「四官今日遊燈市，買雜物若干。錢固不足惜，先生明日即開館，不知顧戲弄耶？顧讀書耶？」太夫人首肯曰：「汝言是。」即收而鍵諸篋。此雖細事，實言人所難言也。今眼中遂無此人，徘徊四顧，遠想慨然。

五

先兄晴湖第四子汝來，幼韶秀，餘最愛之，亦頗知讀書。娶婦生子後，忽患顛狂。如無人料理，即發不薙，面不盥；夏或衣絮，冬或衣葛，不自知也。然亦無疾病，似寒暑不侵者。呼之食即食，不呼之食亦不索。或自取市中餅餌，呼兒童共食，不問其價，所殘剩亦不顧惜。或一兩日覓之不得，忽自歸。一日，遍索無跡。或雲村外柳林內，似彷彿有人。趨視，已端坐僵矣。其為迷惑而死，未可知也。其或自有所得，託以混跡，緣盡而化去，亦未可知也。憶餘從福建歸裡時，見餘猶跪拜如禮，拜訖，卒然曰：「叔大辛苦。」餘曰：「是無奈何。」又卒然曰：「叔不覺辛苦耶？」默默退去。後思其言，似若有意，故至今終莫能測之。

六

姚安公言：廬江孫起山先生謁選時，貧無資斧，沿途僱驢而行，北方所謂短盤也。一日，至河間南門外，僱驢未得。大雨驟來，避民家屋簷下。主人見之，怒曰：「造屋時汝未出錢，築地時汝未出力，何無故坐此？」推之立雨中。時河間猶未改題缺，起山入都，不數月竟掣得是縣。赴任時，此人識之，惶愧自悔，謀賣屋移家。起山聞之，召來笑而語之曰：「吾何至與汝輩較。今既經此，後無復然，亦忠厚養福之道也。」因舉一事曰：「吾鄉有愛蒔花者，一夜偶起，見數女子立花下，皆非素識。知為狐魅，遽擲以塊，曰：‘妖物何得偷看花！’一女子笑而答曰：‘君自晝賞，我自夜遊，於君何礙？夜夜來此，花不損一莖一葉，於花又何礙？遽見聲色，何鄙吝至此耶？吾非不能揉碎君花，恐人謂我輩所見，亦與君等，故不為耳。’飄然共去。後亦無他。狐尚不與此輩較，我乃不及狐耶？」後此人終不自安，移家莫知所往。起山嘆曰：「小人之心，竟謂天下皆小人。」

七

太原申鐵蟾，好以香奩豔體寓不遇之感。嘗謁某公未見，戲為無題詩曰：「堊粉圍牆罨畫樓，隔窗聞撥鈿箜篌；分去聲無信使通青鳥，枉遣遊人駐紫騮。月姊定應隨顧兔，星娥可止待牽牛？垂楊疏處雕櫳近，只恨珠簾不上鉤。」殊有玉溪生風致。王近光曰：「似不應疑及織女，誣衊仙靈。」餘曰：「已矣哉。‘織女別黃姑，一年一度一相見，彼此隔河何事無？’元微之詩也。‘海客乘槎上紫氛，星娥罷織一相聞。只應不憚牽牛妒，故把支機石贈君。’李義山詩也。微之之意，在於雙文；義山之意，在於令狐。文士掉弄筆墨，借為比喻，初與織女無涉。鐵蟾此語，亦猶元、李之志云爾，未為誣衊仙靈也。至於純搆虛詞，宛如實事；指其時地，撰以姓名，《靈怪集》所載郭翰遇織女事，《靈怪集》今佚。此條見《太平廣記》六十八。則悖妄之甚矣。夫詞人引用，漁獵百家，原不能一一核實，然過於誣罔，亦不可不知。蓋自莊、列寓言，藉以抒意；戰國諸子，雜說彌多；讖緯稗官，遞相祖述，遂有肆無忌憚之時。如李冘《獨異志》誣伏羲兄妹為夫婦，已屬喪心；張華《博物志》更誣及尼山，尤為狂吠。按，張華不應悖妄至此，殆後人依託。如是者不一而足。今尚流傳，可為痛恨。又有依傍史文，穿鑿鍛鍊。如《漢書·賈誼傳》，有太守吳公愛幸之之語，《駢語雕龍》此書明人所撰，陳枚刻之，不著作者姓名。遂列長沙於孌童類中。注曰：‘大儒為龍陽。’《史記·高帝本紀》稱母媼在大澤中，太公往視，見有蛟龍其上。晁以道詩遂有：‘殺翁分我一杯羹，龍種由來事杳冥’句，以高帝乃龍交所生，非太公子。《左傳》有成風私事季友，敬嬴私事襄仲之文。私事雲者，密相交結，以謀立其子而已。後儒拘泥‘私’字，雖朱子亦有‘卻是大惡’之言。如是者亦不一而足。學者當考校真妄，均不可炫博矜奇，遽執為談柄也。」

八

從叔梅庵公言：族中有二少年，此餘小時聞公所說，忘其字號；大概是伯叔行也。聞某墓中有狐跡，夜攜銃往，共伏草中伺之，以背相倚而睡。醒則二人之發交結為一，貫穿繚繞，猝不可解；互相牽掣，不能行，亦不能立；稍稍轉動，即彼此呼痛。膠擾徹曉，望見行路者，始呼至，斷以佩刀，狼狽而返。憤欲往報，父老曰：「彼無形聲，非力所勝，且無故而侵彼，理亦不直。侮實自召，又何仇焉？仇必敗滋甚。」二人乃止。此狐小虐之使警，不深創之以激其必報，亦可謂善自全矣。然小虐亦足以激怒，不如斂戢勿動，使伺之無跡彌善也。

九

太和門丹墀下有石匱，莫知何名，亦莫知所貯何物。德眘齋前輩眘齋名德保，與定圃前輩同名。乾隆壬戌進士，官至翰林院侍讀。故當時以大德保小德保別之雲。雲：圖裕齋之先德，昔督理殿工時，曾開視之。以問裕齋，曰：「信然。其中皆黃色細屑，僅半匱不能滿，凝結如土坯。諦審似是米穀歲久所化也。」餘謂丹墀左之石闕，既貯嘉種，則此為五穀，於理較近。且大駕滷部中，象背寶瓶，亦貯五穀。蓋稼穡維寶，古訓相傳；八政首食，見於《洪範》。定製之意，誠淵乎遠矣。

十

宣武門子城內，如培者五，砌之以磚，土人云五火神墓。明成祖北征時，用火仁、火義、火禮、火智、火信制飛炮，破元兵於亂柴溝。後以其術太精，恐或為變，殺而葬於是。立五竿於麗譙側，歲時祭之，使鬼有所歸，不為厲焉。後成祖轉生為莊烈帝，五人轉生李自成、張獻忠諸賊，乃復仇也。此齊東之語，非惟正史無此文，即明一代稗官小說，充棟汗牛，亦從未言及斯人斯事也。戊子秋，餘見漢軍步校董某，言聞之京營舊卒雲：「此水平也。京城地勢，惟宣武門最低，衢巷之水，遇雨皆匯於子城。每夜雨太驟，守卒即起，視此培，水將及頂，則呼開門以洩之；沒頂則門扉為水所壅，不能啟矣。今日久漸忘，故或有時阻礙也。其城上五竿，則與白塔信炮相表裡。設聞信炮，則晝懸旗、夜懸燈耳。與五火神何與哉！」此言似乎近理，當有所受之。

十一

科場撥卷，受撥者意多不愜，此亦人情。然亦視其卷何如耳。壬午順天鄉試，餘充同考官。時閱卷尚不迴避本省。得一合字卷，文甚工而詩不佳。因甫改試詩之制，可以恕論，遂呈薦主考梁文莊公，已取中矣。臨填草榜，梁公病其「何不改乎此度」句侵下文「改」字，題為「始吾於人也」四句。駁落。別撥一合字備卷與餘。先視其詩，第六聯曰：「素娥寒對影，顧兔夜眠香。」題為《月中桂》。已喜其秀逸。及觀其第七聯曰：「倚樹思吳質，吟詩憶許棠。」遂躍然曰：「吳剛字質，故李賀《李憑箜篌引》曰：‘吳質不眠倚桂樹，露腳斜飛溼寒兔。’此詩選本皆不錄，非曾見《昌谷集》者不知也。華州試《月中桂》詩，舉許棠為第一人。棠詩今不傳，非曾見王定保《摭言》、計敏夫《唐詩紀事》者不知也。中彼卷之‘開花臨上界，持斧有仙郎’，何如中此詩乎？微公撥入，亦自願易之。」即朱子穎也。放榜後，時已九月，貧無絮衣。蔣心餘素與唱和，借衣與之。乃來見，以所作詩為贄。餘丙子扈從時，古北口車馬壅塞，就旅舍小憩。見壁上一詩，剝殘過半，惟三四句可辨。最愛其「一水漲喧人語外，萬山青到馬蹄前」二語，以為「雲中路繞巴山色，樹裡河流漢水聲」不是過也，惜不得姓名。及展其卷，此詩在焉。乃知針芥契合，已在六七年前，相與嘆息者久之。子穎待餘最盡禮，歿後，其二子承父之志；見餘尚依依有情。翰墨因緣，良非偶爾，何嘗以撥房為親疏哉！餘嚴江舟中詩曰：「山色空濛淡似煙，參差綠到大江邊。斜陽流水推篷坐，處處隨人慾上船。」實從「萬山」句奪胎。嘗以語子穎曰：「人言青出藍，今日乃藍出於青。」子穎雖遜謝，意似默可。此亦詩壇之佳話，並附錄於此。