餘再掌烏臺，每有法司會讞事，故寓直西苑之日多。借得袁氏婿數楹，榜曰「槐西老屋」。公餘退食，輒憩息其間。距城數十里，自僚屬白事外，賓客殊稀。晝長多暇，晏坐而已。舊有《灤陽消夏錄》、《如是我聞》二書，為書肆所刊刻。緣是友朋聚集，多以異聞相告。因置一冊於是地，遇輪直則憶而雜書之，非輪直之日則已。其不能盡憶則亦已。歲月駸尋，不覺又得四卷，孫樹馨錄為一帙，題曰《槐西雜誌》，其體例則猶之前二書耳。自今以往，或竟懶而輟筆歟，則以為《揮塵》之三錄可也；或老不能閒，又有所綴歟，則以為《夷堅》之丙志亦可也。壬子六月，觀弈道人識。
一
《隋書》載蘭陵公主死殉後夫，登於《列女傳》之首。頗乖史法。祖君彥《檄隋文》稱蘭陵公主逼幸告終。蓋欲甚煬帝之惡，當以史文為正。滄州醫者張作霖言：其鄉有少婦，夫死未週歲輒嫁。越兩歲，後夫又死，乃誓不再適，竟守志終身。嘗問一鄰婦病，鄰婦忽瞋目作其前夫語曰：「爾甘為某守，不為我守何也？」少婦毅然對曰：「爾不以結髮視我，三年曾無一肝鬲語，我安得為爾守！彼不以再醮輕我，兩載之中，恩深義重，我安得不為彼守！爾不自反，乃敢咎人耶？」鬼竟語塞而退。此與蘭陵公主事相類。蓋亦豫讓「眾人遇我，眾人報之；國士遇我，國士報之」之意也。然五倫之中，惟朋友以義合：不計較報施，厚道也；即計較報施，猶直道也。兄弟天屬，已不可言報施；況君臣父子夫婦，義屬三綱哉。漁洋山人作《豫讓橋》詩曰：「國士橋邊水，千年恨不窮；如聞柱厲叔，死報莒敖公。」自謂可以敦薄，斯言允矣。然柱厲叔以不見知而放逐，乃挺身死難，以愧人君不知其臣者，事見劉向《說苑》。是猶怨懟之意；特與君較是非，非為君捍社稷也。其事可風，其言則未協乎義。或記載者之失乎？
二
江寧王金英，字菊莊，餘壬午分校所取士也。喜為詩，才力稍弱，然秀削不俗，頗近宋末四靈。嘗畫藝菊小照，餘戲仿其體格題之，有「以菊為名字，隨花入畫圖」句，菊莊大喜。則所尚可知矣。撰有詩話數卷，尚未成書，霜凋夏綠，其稿不知流落何所。猶記其中一條雲：江寧一廢宅，壁上微有字跡。拂塵諦視，乃絕句五首。其一曰：「新綠漸長殘紅稀，美人清淚沾羅衣。蝴蝶不管春歸否，只趁菜花黃處飛。」其二曰：「六朝燕子年年來，朱雀橋圮花不開。未須惆悵問王謝，劉郎一去何曾回？」其三曰：「荒池廢館芳草多，踏青年少時行歌。譙樓鼓動人去後，迴風嫋嫋吹女蘿。」其四曰：「土花漠漠圍頹垣，中有桃葉桃根魂。夜深踏遍階下月，可憐羅襪終無痕。」其五曰：「清明處處啼黃鸝，春風不上枯柳枝。惟應夾戺雙石獸，記汝曾掛黃金絲。」字極怪偉，不著姓名，不知為人語鬼語。餘謂此福王破滅以後前明故老之詞也。
三
董秋原言：昔為鉅野學官時，有門役典守節孝祠，即攜家居祠側。一日秋祀，門役夜起灑掃，其妻猶寢。夢中見婦女數十輩，聯袂入祠。心知神降，亦不恐怖。忽見所識二貧媼亦在其中，再三審視，真不謬。怪問「其未邀旌表，何亦同來」。一媼答曰：「人世旌表，豈能遍及窮鄉蔀屋？湮沒不彰者，在在有之。鬼神愍其荼苦，雖祠不設立，亦招之來饗。或藏瑕匿垢，冒濫馨香，雖位設祠中，反不容入。故我二人得至此也。」此事頗創聞，然揆以神理，似當如是。又，獻縣禮房吏魏某，臨終喃喃自語曰：「吾處閒曹，自謂未嘗作惡業；不虞貧婦請旌，索其常例，冥謫如是其重也。」二事足相發明。信忠孝節義，感天地動鬼神矣！
四
族叔行止言：有農家婦，與小姑並端麗。月夜納涼，共睡簷下。突見赤發青面鬼，自牛欄後出，旋舞跳擲，若將搏噬。時男子皆外出守場圃，姑嫂悸不敢語。鬼一一攫搦強汙之，方躍上短牆，忽噭然失聲，倒投於地。見其久不動，乃敢呼人。鄰里趨視，則牆內一鬼，乃里中惡少某，已昏僕不知人；牆外一鬼屹然立，則社公祠中土偶也。父老謂社公有靈，議至曉報賽。一少年啞然曰：「某甲恆五鼓出擔糞，吾戲抱神祠鬼卒置路側，使駭走，以博一笑；不虞遇此偽鬼，誤為真鬼驚踣也。社公何靈哉！」中一叟曰：「某甲日日擔糞，爾何他日不戲之而此日戲之也？戲之術亦多矣，爾何忽抱此土偶也？土偶何地不可置，爾何獨置此家牆外也？此其間神實憑之，爾自不知耳。」乃共醵金以祀。其惡少為父母舁去，困臥數日，竟不復蘇。
五
山西太谷縣西南十五里白城村，有糊塗神祠，土人奉事之甚嚴。雲稍不敬，輒致風雹。然不知神何代人，亦不知何以得此號。後檢《通志》，乃知為狐突祠，元中統三年敕建，本名利應狐突神廟。狐、糊同音；北人讀入聲皆似平，故「突」轉為「塗」也。是又一杜十姨矣。
六
石中物象，往往有之。姜紹書《韻石軒筆記》言見一石子，作太極圖，是猶紋理旋螺，偶分黑白也。顏介子嘗見一英德硯山，上有白脈，作「山高月小」四字，炳然分明；其脈直透石背，尚依稀似字之反面，但模糊散漫，不具點畫波磔耳。諦視，非嵌非雕，亦非漬染，真天成也。不更異哉！夫山與地俱有，石與山俱有，豈開闢以來，即預知有程邈隸書歟？即預知有東坡《赤壁賦》歟？即曰山孕此石，在宋以後。又誰使仿此字？誰使題此語歟？然則天工之巧，無所不有，精華蟠結，自成文章，非常理所可測矣。世傳河圖、洛書，出於北宋，唐以前所未見也。河圖作黑白圈五十五，洛書作黑白圈四十五。考孔安國《論語注》，稱河圖即八卦。孔安國《論語注》今已不傳，此條乃何晏《論語集解》所引。是孔氏之門，本無此五十五點之圖矣，陳摶何自而得之？至洛書既謂之書，當有文字，乃亦四十五圈，與河圖相同，是宜稱洛圖不得稱書。《繫辭》又何以別之曰書乎？劉向、劉歆、班固並稱洛書有文，孔穎達《尚書正義》並詳載其字數。《洪範》「初一曰五行」一章疏曰，《五行志》全載此一章，雲此六十五字皆洛書本文。計天言簡要，必無次第之數。「初一曰」等二十七字，是禹加之也；「其敬用農用」等一十八字，大劉及顧氏以為龜背先有總三十八字，小劉以為「敬用」等皆禹所第敘，其龜文惟有二十字云云。雖所說字數不同，而足見由漢至唐，洛書無黑白點之偽圖也。觀此硯山，知石紋成字，鑿然不誣，未可執盧辯晚出之說，明堂九室龜文，始見北齊盧辯《大戴禮注》。朱子以為鄭康成說，偶誤記也。遂以太乙九宮真為神禹所受也。今術家所用洛書，乃太乙行九宮法，出於《易緯·乾鑿度》，即《漢書·藝文志》所謂太乙家，當時原不稱為洛書也。
七
表兄劉香畹言：昔官閩中，聞有少婦素幽靜，歿葬山麓。每月明之夕，輒遙見其魂，反接縛樹上，漸近則無睹。莫喻其故也。餘曰：「此有所示也：人莫喻其受譴之故，而必使人見其受譴，示人所不知，鬼神知之也。」
八
陳太常楓崖言：一童子年十四五，每睡輒作呻吟聲，疑其病也。問之，雲無有。既而時作囈語，呼之不醒。其語頗了了，諦聽皆媟狎之詞，其呻吟亦受淫聲也。然問之終不言。知為魅，牒於社公。夜夢社公曰：「魅誠有之，非吾力所能制也。」乃牒於城隍。越一宿，城隍祠中泥塑控馬卒無故首自隕，始悟社公所謂力不能制也。然一騶耳，未必城隍之所愛；即城隍之所愛，神正直而聰明，亦必不以所愛之故，曲法庇一騶。牒一陳而伏冥誅，城隍之心事昭然矣。彼社公者乃揣摩顧畏，隱忍而不敢言，其視城隍何如也！城隍之視此社公，又何如也！
九
趙太守書三言：有夜遇狐女者，近前挑之，忽不見。俄飛瓦擊落其帽。次日睡起，見窗紙細書一詩，曰：「深院滿枝花，只應蝴蝶採；喓喓草下蟲，爾有蓬蒿在。」語殊輕薄，然風致楚楚，宜其不愛紈袴兒。
十
田白巖言：嘗與諸友扶乩，其仙自稱真山民，宋末隱君子也。按：山民有詩集，今著錄《四庫全書》中。倡和方洽，外報某客某客來，乩忽不動。他日復降，眾叩昨遽去之故。乩判曰：「此二君者，其一世故太深，酬酢太熟，相見必有諛詞數百句。雲水散人，拙於應對，不如避之為佳。其一心思太密，禮數太明，其與人語恆字字推敲，責備無已。閒雲野鶴，豈能耐此苛求，故逋逃尤恐不速耳！」後先姚安公聞之曰：「此仙究狷介之士，器量未宏。」
十一
從兄懋園言：乾隆丙辰鄉試，坐秋字號中。續一人入號，號軍問姓名籍貫，拱手致賀曰：「昨夢女子持杏花一枝插號舍上，告我曰：‘明日某縣某人至，為言杏花在此也。’君名姓籍貫適符，豈非佳兆哉！」其人愕然失色，竟不解考具，稱疾而出。鄉人有知其事者曰：「此生有小婢名杏花，逼亂之而終棄之，竟流落不知所終，意其齎恨以歿矣。」
十二
從孫樹森言：晉人有以貲產託其弟而行商於外者，客中納婦，生一子。越十餘年，婦病卒，乃攜子歸。弟恐其索還貲產也，誣其子抱養異姓，不得承父業。糾紛不決，竟鳴於官。官故憒憒，不牒其商所問真贗，而依古法滴血試；幸血相合，乃笞逐其弟。弟殊不信滴血事，自有一子，刺血驗之，果不合。遂執以上訴，謂縣令所斷不足據。鄉人惡其貪媢無人理，僉曰：「其婦夙與某私暱，子非其子，血宜不合。」眾口分明，具有徵驗，卒證實奸狀。拘婦所歡鞫之，亦俯首引伏。弟愧不自容，竟出婦逐子，竄身逃去，貲產反盡歸其兄。聞者快之。按，陳業滴血，見《汝南先賢傳》，則自漢已有此說。然餘聞諸老吏曰：「骨肉滴血必相合，論其常也。或冬月以器置冰雪上，凍使極冷；或夏月以鹽醋拭器，使有酸鹹之味：則所滴之血，入器即凝，雖至親亦不合。故滴血不足成信讞。」然此令不刺血，則商之弟不上訴，商之弟不上訴，則其婦之野合生子亦無從而敗。此殆若或使之，未可全咎此令之泥古矣。
十三
都察院蟒，餘載於《灤陽消夏錄》中，嘗兩見其蟠跡，非烏有子虛也。吏役畏之，無敢至庫深處者。壬子二月，奉旨修院署。餘啟庫檢視，乃一無所睹。知帝命所臨，百靈懾伏矣。院長舒穆嚕公因言內閣學士札公祖墓亦有巨蟒，恆遙見其出入曝鱗，墓前兩槐樹，相距數丈，首尾各掛於一樹，其身如彩虹橫亙也。後葬母卜壙，適當其地，祭而祝之，果率其族類千百蜿蜒去，葬畢，乃歸。去時其行如風，然漸行漸縮，乃至長僅數尺。蓋能大能小，已具神龍之技矣。乃悟都察院蟒，其圍如柱，而能出入窗欞中，隙才寸許，亦猶是也。是月，與汪蕉雪副憲同在山西馬觀察家，遇內務府一官，言西十庫貯硫黃處亦有二蟒，皆首矗一角，鱗甲作金色。將啟鑰，必先鳴鉦。其最異者，每一啟鑰，必見硫黃堆戶內，磊磊如假山，足供取用，取盡復然。意其不欲人入庫，人亦莫敢入也。或曰即守庫之神，理或然歟！《山海經》載諸山之神，蛇身鳥首，種種異狀，不必定作人形也。
十四
先兄晴湖言：有王震升者，暮年喪愛子，痛不欲生，一夜偶過其墓，徘徊悽戀，不能去。忽見其子獨坐隴頭，急趨就之。鬼亦不避。然欲握其手，輒引退。與之語，神意索漠，似不欲聞。怪問其故，鬼哂曰：「父子宿緣也，緣盡，則爾為爾我為我矣，何必更相問訊哉！」掉頭竟去。震升自此痛念頓消。客或曰：「使西河能知此義，當不喪明。」先兄曰：「此孝子至情，作此變幻，以絕其父之悲思，如郗超密札之意耳，非正理也。使人存此見，父子兄弟夫婦，均視如萍水之相逢，不日趨於薄哉！」
十五
某公納一姬，姿采秀豔，言笑亦婉媚，善得人意。然獨坐則凝然若有思，習見亦不訝也。一日，稱有疾，鍵戶晝臥。某公穴窗紙窺之，則塗脂傅粉，釵釧衫裙，一一整飭，然後陳設酒果，若有所祀者。排闥入問，姬蹙然斂衽跪曰：「妾故某翰林之寵婢也。翰林將歿，度夫人必不相容，慮或鬻入青樓，乃先遣出。臨別，切切私囑曰：‘汝嫁我不恨，嫁而得所我更慰。惟逢我忌日，妝必於密室靚汝私祭我；我魂若來，以香菸繞汝為驗也。’」某公曰：「徐鉉不負李後主，宋主弗罪也。吾何妨聽汝。」姬再拜炷香，淚落入俎。煙果嫋嫋然三繞其頰，漸蜿蜒繞至足。溫庭筠《達摩支曲》曰：「搗麝成塵香不滅，拗蓮作寸絲難絕。」此之謂歟！雖瑟琶別抱，已負舊恩，然身去而心留，不猶愈於同床各夢哉。
十六
交河一節婦建坊，親串畢集。有表姊妹自幼相謔者，戲問曰：「汝今白首完貞矣，不知此四十餘年中，花朝月夕，曾一動心否乎？」節婦曰：「人非草木，豈得無情。但覺禮不可逾，義不可負，能自制不行耳。」一日，清明祭掃畢，忽似昏眩，喃喃作囈語。扶掖歸，至夜乃蘇，顧其子曰：「頃恍惚見汝父，言不久相迎，且勞慰甚至，言人世所為，鬼神無不知也。幸我平生無瑕玷，否則黃泉會晤，以何面目相對哉！」越半載，果卒。此王孝廉梅序所言，梅序論之曰：「佛戒意惡，是剗除根本工夫，非上流人不能也。常人膠膠擾擾，何念不生？但有所畏而不敢為，抑亦賢矣。此婦子孫，頗諱此語。餘亦不敢舉其氏族。然其言光明磊落，如白日青天，所謂皎然不自欺也，又何必諱之！」
十七
姚安公監督南新倉時，一厫後壁，無故圮。掘之，得死鼠近一石，其巨者形幾如貓。蓋鼠穴壁下，滋生日眾，其穴亦日廓；廓至壁下全空，力不任而覆壓也。公同事福公海曰：「方其壞人之屋，以廣己之宅，殆忘其宅之託於屋也耶？」餘謂李林甫、楊國忠輩尚不明此理，於鼠乎何尤！
十八
先曾祖潤生公，嘗於襄陽見一僧，本惠登相之幕客也。述流寇事頗悉，相與嘆劫數難移。僧曰：「以我言之，劫數人所為，非天所為也。明之末年，殺戮淫掠之慘，黃巢流血三千里，不足道矣。由其中葉以後，官吏率貪虐，紳士率暴橫，民俗亦率奸盜詐偽，無所不至。是以下伏怨毒，上幹神怒，積百年冤憤之氣，而發之一朝。以我所見聞，其受禍最酷者，皆其稔惡最甚者也。是可曰天數耶？昔在賊中，見其縛一世家子，跪於帳前，而擁其妻妾飲酒，問：‘敢怒乎？’曰：‘不敢。’問：‘願受役乎？’曰：‘願。’則釋縛使行酒於側。觀者或太息不忍。一老翁陷賊者曰：‘吾今乃始知因果。’是其祖嘗調僕婦，僕有違言，箠而縛之槐，使旁觀與婦臥也。即是一端，可類推矣。」座有豪者曰：「巨魚吞細魚，鷙鳥搏群鳥，神弗怒也，何獨於人而怒之？」僧掉頭曰：「彼魚鳥耳，人魚鳥也耶？」豪者拂衣起。明日，邀客遊所寓寺，欲挫辱之。已打包去，壁上大書二十字曰：「爾亦不必言，我亦不必說，樓下寂無人，樓上有明日。」疑刺豪者之陰事也。後豪者卒覆其宗。
十九
有郎官覆舟於衛河，一姬溺焉。求得其屍，兩掌各握粟一匊，鹹以為怪。河干一叟曰：「是不足怪也。凡沉於水者，上視暗而下視明，驚惶瞀亂，必反從明處求出，手皆掊土。故檢驗溺人，以十指甲有泥無泥別生投死棄也。此先有運粟之舟沉於水底，粟尚未腐，故掊之盈手耳。」此論可謂入微，惟上暗下明之故，則不能言其所以然。按，張衡《靈憲》曰：「日譬猶火，月譬猶水。火則外光，水則含景。」又劉邵《人物誌》曰：「火日外照，不能內見；金水內映，不能外光。」然則上暗下明，固水之本性矣。
二十
程念倫，名思孝，乾隆癸酉、甲戍間，來遊京師，弈稱國手。如皋冒祥珠曰：「是與我皆第二手，時無第一手，遽自稱耳。」一日，門人吳惠叔等扶乩，問：「仙善弈否？」判曰：「能。」問：「肯與凡人對局否？」判曰：「可。」時念倫寓餘家，因使共弈。凡弈譜，以子記數。象戲譜，以路記數，與乩仙弈，則以象戲法行之。如縱第九路橫第三路下子，則判曰：「九三。」餘皆仿此。初下數子，念倫茫然不解，以為仙機莫測也，深恐敗名，凝思冥索，至背汗手顫，始敢應一子，竟猶惴惴。稍久，似覺無他異，乃放手攻擊。乩仙竟全域性覆沒，滿室譁然。乩忽大書曰：「吾本幽魂，暫來遊戲，託名張三丰耳。因粗解弈，故爾率答。不虞此君之見困，吾今逝矣。」惠叔慨然曰：「長安道上，鬼亦誑人。」餘戲曰：「一敗即吐實，猶是長安道上鈍鬼也。」
二十一
景州申謙居先生，諱詡，姚安公癸巳同年也。天性和易，平生未嘗有忤色，而孤高特立，一介不取，有古狷者風。衣必縕袍，食必粗糲。偶門人饋祭肉，持至市中易豆腐，曰：「非好苟異，實食之不慣也。」嘗從河間歲試歸，使童子控一驢。童子行倦，則使騎而自控之。薄暮遇雨，投宿破神祠中。祠止一楹，中無一物，而地下蕪穢不可坐，乃摘板扉一扇，橫臥戶前。夜半睡醒，聞祠中小聲曰：「欲出避公，公當戶不得出。」先生曰：「爾自在戶內，我自在戶外，兩不相害，何必避？」久之，又小聲曰：「男女有別，公宜放我出。」先生曰：「戶內戶外即是別，出反無別。」轉身酣睡。至曉，有村民見之，駭曰：「此中有狐，嚐出媚少年人，入祠輒被瓦礫擊。公何晏然也？」後偶與姚安公語及，掀髯笑曰：「乃有狐欲媚申謙居，亦大異事。」姚安公戲曰：「狐雖媚盡天下人，亦斷不到君。當是詭狀奇形，狐所未睹，不知是何怪物，故驚怖欲逃耳。」可想見先生之為人矣。
二十二
董曲江前輩言：乾隆丁卯鄉試，寓濟南一僧寺。夢至一處，見老樹下破屋一間，欹斜欲圮。一女子靚妝坐戶內，紅愁綠慘，摧抑可憐。疑誤入人內室，止不敢進。女子忽向之遙拜，淚涔涔沾衣袂，然終無一言。心悸而悟。越數夕，夢復然，女子顏色益戚，叩額至百餘。欲逼問之，倏又醒。疑不能明，以告同寓，亦莫解。一日，散步寺園，見廡下有故柩，已將朽。忽仰視其樹，則宛然夢中所見也。詢之寺僧，雲是某官愛妾，寄停於是，約來迎取，至今數十年，寂無音問。又不敢移瘞，旁皇無計者久矣。曲江豁然心悟。故與歷城令相善，乃醵金市地半畝，告於官而遷葬焉。用知亡人以入土為安，停閣非幽靈所願也。
二十三
朱青雷言：高西園嘗夢一客來謁，名刺為司馬相如。驚怪而寤，莫悟何祥。越數日，無意得司馬相如一玉印，古澤斑駁，篆法精妙，真昆吾刀刻也。恆佩之不去身，非至親暱者不能一見。官鹽場時，德州盧丈雅雨為兩淮運使，聞有是印，燕見時偶索觀之。西園離席半跪，正色啟曰：「鳳翰一生結客，所有皆可與朋友共。其不可共者惟二物：此印及山妻也。」盧丈笑遣之曰：「誰奪爾物者，何痴乃爾耶！」西園畫品絕高，晚得末疾，右臂偏枯，乃以左臂揮毫。雖生硬倔強，乃彌有別趣。詩格亦脫灑。雖託跡微官，蹉跎以歿，在近時士大夫間，猶能追前輩風流也。
二十四
楊鐵崖詞章奇麗，雖被文妖之目，不損其名。惟鞋杯一事，猥褻淫穢，可謂不韻之極，而見諸賦詠，傳為佳話。後來狂誕少年，競相依仿，以為名士風流，殊不可解。聞一巨室，中元家祭，方舉酒置案上，忽一杯聲如爆竹，剨然中裂，莫解何故。久而知數日前其子邀妓，以此杯效鐵崖故事也。
二十五
太常寺仙蝶、國子監瑞柏，仰邀聖藻，人盡知之。翰林院金槐，數人合抱，癭磊砢如假山，人亦或知之。禮部壽草，則人不盡知也。此草春開紅花，綴如火齊，秋結實如珠。《群芳譜》、《野菜譜》皆未之載，不知其名。或曰：「即田塍公道老。」此草種兩家田塍上，用識界限。犁不及則一莖不旁生，犁稍侵之，即蔓延不止，反過所侵之數，故得此名。餘諦審之，葉作鋸齒，略相似，花則不似，其說非也。在穿堂之北，治事處階前甬道之西。相傳生自國初，歲久漸成藤本。今則分為二歧，枝格杈椏，挺然老木矣。曹地山先生名之曰「長春草」。餘官禮部尚書時，作木欄護之。門人陳太守渼，時官員外，使為之圖。蓋化湛深，和氣涵育，雖一草一蟲，亦各遂其生若此也。禮部又有連理槐，在齋戒處南榮下。鄒小山先生官侍郎，嘗繪圖題詩，今尚貯庫中。然特大小二槐相併而生，枝幹互相纏抱耳，非真連理也。
二十六
道家言祈禳，佛家言懺悔，儒家則言修德以勝妖。二氏治其末，儒者治其本也。族祖雷陽公畜數羊，一羊忽人立而舞。眾以為不祥，將殺羊。雷陽公曰：「羊何能舞，有憑之者也。石言於晉，《左傳》之義明矣。禍已成歟，殺羊何益？禍未成而鬼神以是警餘也，修德而已。豈在殺羊？」自是一言一動，如對聖賢。後以順治乙酉拔貢，戊子中副榜，終於通判，訖無纖芥之禍。
二十七
三從兄曉東言：雍正丁未會試歸，見一丐婦，口生於項上，飲啜如常人。其人妖也耶？餘曰：「此偶感異氣耳，非妖也。駢拇枝指，亦異於眾，可曰妖乎哉？餘所見有豕兩身一首者，有牛背生一足者。又於聞家廟社會見一人，右手掌大如箕，指大如椎，而左手則如常；日以右手操筆鬻字畫。使談讖緯者見之，必曰此豕禍，此牛禍，此人痾也，是將兆某患；或曰，是為某事之應，然餘所見諸異，訖毫無徵驗也。故餘於漢儒之學，最不信《春秋》陰陽、《洪範五行傳》；於宋儒之學，最不信河圖洛書、《皇極經世》。」
二十八
房師孫端人先生，文章淹雅，而性嗜酒。醉後所作，與醒時無異。館閣諸公，以為斗酒百篇之亞也。督學雲南時，月夜獨飲竹叢下，恍惚見一人注視壺盞，狀若朵頤。心知鬼物，亦不恐怖，但以手按盞曰：「今日酒無多，不能相讓。」其人瑟縮而隱。醒而悔之，曰：「能來獵酒，定非俗鬼。肯向我獵酒，視我亦不薄。奈何辜其相訪意！」市佳釀三巨碗，夜以小几陳竹間。次日視之，酒如故。嘆曰：「此公非但風雅，兼亦狷介。稍與相戲，便涓滴不嘗。」幕客或曰：「鬼神但歆其氣，豈真能飲？」先生慨然曰：「然則飲酒宜及未為鬼時，勿將來徒歆其氣。」先生侄漁珊，在福建學幕，為餘述之。覺魏晉諸賢，去人不遠也。
二十九
錢塘俞君祺，偶忘其字，似是佑申也。乾隆癸未，在餘學署。偶見其《野泊不寐》詩曰：「蘆荻荒寒野水平，四圍唧唧夜蟲聲。長眠人亦眠難穩，獨倚枯松看月明。」餘曰：「杜甫詩曰：‘巴童渾不寢，夜半有行舟。’張繼詩曰：‘姑蘇城外寒山寺，夜半鐘聲到客船。’均從對面落筆，以半夜得聞，寫出未睡，非詠巴童舟、寒山寺鐘也。君用此法，可謂善於奪胎。然杜、張所言是眼前景物，君忽然說鬼，不太鶻兀乎？」俞君曰：「是夕實遙見月下一人倚樹立，似是文士。擬就談以破岑寂，相去十餘步，竟冉冉沒，故有此語。」鍾忻湖戲曰：「‘雲中雞犬劉安過，月裡笙歌煬帝歸。’唐人謂之見鬼詩，猶嫌假借。如公此作，乃真不愧此名。」
三十
霍丈易書言：聞諸海大司農曰：「有世家子，讀書墳園。園外居民數十家，皆巨室之守墓者也。一日，於牆缺見麗女露半面。方欲注視，已避去。越數日，見於牆外採野花，時時凝睇望牆內，或竟登牆缺，露其半身，以為東家之窺宋玉也，頗縈夢想。而私念居此地者皆粗材，不應有此豔質；又所見皆荊布，不應此女獨靚妝，心疑為狐鬼。故雖流目送盼，而未通一詞。一夕，獨立樹下，聞牆外二女私語。一女曰：‘汝意中人方步月，何不就之？’一女曰：‘彼方疑我為狐鬼，何必徒使驚怖！’一女又曰：‘青天白日，安有狐鬼？痴兒不解事至此。’世家子聞之竊喜，褰衣欲出，忽猛省曰：‘自稱非狐鬼，其為狐鬼也確矣。天下小人未有自稱小人者，豈惟不自稱，且無不痛詆小人以自明非小人者。此魅用此術也。’掉臂竟返。次日密訪之，果無此二女。此二女亦不再來。」
三十一
吳林塘言：曩遊秦隴，聞有獵者在少華山麓，見二人儽然臥樹下。呼之猶能強起，問：「何困躓於此？」其一曰：「吾等皆為狐魅者也。初，我夜行失道，投宿一山家。有少女絕妍麗，伺隙調我。我意不自持，即相媟狎。為其父母所窺，甚見詈辱。我拜跪，始免捶撻。既而聞其父母絮絮語，若有所議者。次日，竟納我為婿，惟約山上有主人，女須更番執役，五日一上直，五日乃返。我亦安之。半載後，病瘵，夜嗽不能寢，散步林下，聞有笑語聲，偶往尋視，見屋數楹，有人擁我婦坐石看月。不勝恚忿，力疾欲與角。其人亦怒曰：‘鼠輩乃敢瞰我婦？’亦奮起相搏。幸其亦病憊，相牽並僕。婦安坐石上，嬉笑曰：‘爾輩勿鬥，吾明告爾：吾實往來於兩家，皆托雲上直，使爾輩休息五日，蓄精以供採補耳。今吾事已露，爾輩精亦竭，無所用爾輩。吾去矣。’奄忽不見。兩人迷不能出，故餓踣於此，幸遇君等得拯也。」其一人語亦同。獵者食以幹糒，稍能舉步，使引視其處。二人共詫曰：「曏者牆垣故土，樑柱故木，門故可開合，窗故可啟閉，皆確有形質，非幻影也。今何皆土窟耶？院中地平如砥，淨如拭。今何土窟以外，崎嶇不容足耶？窟廣不數尺，狐自容可矣，何以容我二人？豈我二人之形亦為所幻化耶？」一人見對面崖上有破磁，曰：「此我持以登樓失手所碎，今峭壁無路，當時何以上下耶？」四顧徘徊，皆惘惘如夢。二人恨狐女甚，請獵者入山捕之。獵者曰：「邂逅相遇，便成佳偶，世無此便宜事。事太便宜，必有不便宜者存。魚吞鉤，貪餌故也；猩猩刺血，嗜酒故也。爾二人宜自恨，亦何恨於狐？」二人乃憫默而止。
三十二
林塘又言：有少年為狐所媚，日漸羸困，狐猶時時來。後復共寢，已疲頓不能御女。狐乃披衣欲辭去，少年泣涕挽留，狐殊不顧。怒責其寡情，狐亦怒曰：「與君本無夫妻義，特為採補來耳。君膏髓已竭，吾何所取而不去！此如以勢交者，勢敗則離；以財交者，財盡則散。當其委曲相媚，本為勢與財，非有情於其人也。君於某家某家，昔向日附門牆，今何久絕音問耶？乃獨責我？」其音甚厲，侍疾者聞之皆太息。少年乃反面向內，寂無一言。
三十三
汪旭初言：見扶乩者，其仙自稱張紫陽。叩以《悟真篇》，弗能答也，但判曰「金丹大道，不敢輕傳」而已。會有僕婦竊貲逃，僕叩問：「尚可追捕否？」仙判曰：「爾過去生中，以財誘人，買其妻；又誘之飲博，仍取其財。此人今世相遇，誘汝婦逃者，買妻報；並竊貲者，取財報也。冥數先定，追捕亦不得，不如已也。」旭初曰：「真仙自不妄語。然此論一齣，凡奸盜皆諉諸夙因，可勿追捕，不推波助瀾乎？」乩不能答。有疑之者曰：「此扶乩人多從狡獪惡少遊，安知不有人匿僕妻而教之作此語？」陰使人偵之。薄暮，果赴一曲巷。登屋脊密伺，則聚而呼盧，僕婦方豔飾行酒矣。潛呼邏卒圍所居，乃弭首就縛。律禁師、巫，為奸民竄伏其中也。藍道行嘗假此術以敗嚴嵩，論者不甚以為非，惡嵩故也。然楊、沈諸公，喋血碎首而不能爭者，一方士從容談笑，乃制其死命，則其力亦大矣。幸所排者為嵩，使因而排及清流，雖韓、範、富、歐陽，能與枝梧乎？故乩仙之術，士大夫偶然遊戲，倡和詩詞，等諸觀劇則可；若借卜吉兇，君子當怖其卒也。
三十四
從叔梅庵公曰：「淮鎮人家有空屋五間，別為院落，用以貯雜物，兒童多往嬉遊，跳擲踐踏，頗為喧擾。鍵戶禁之，則竊逾短牆入。乃大書一帖粘戶上，曰：‘此房狐仙所住，毋得穢汙！’姑以怖兒童云爾。數日後，夜聞窗外語：「感君見招，今已移入，當為君堅守此院也。」自後人有入者，輒為磚瓦所擊，並僮奴運雜物者亦不敢往。久而不治，竟全就圮頹，狐仙乃去。此之謂‘妖由人興’。」
三十五
餘有莊在滄州南，曰上河涯，今鬻之矣。舊有水明樓五楹，下瞰衛河。帆檣來往欄楯下，與外祖雪峰張公家度帆樓，皆遊眺佳處。先祖母太夫人夏月每居是納涼，諸孫更番隨侍焉。一日，餘推窗南望，見男婦數十人，登一渡船，纜已解。一人忽奮拳擊一叟落近岸淺水中，衣履皆濡。方坐起憤詈，船已鼓棹去。時衛河暴漲，洪波直瀉，洶湧有聲。一糧艘張雙帆順流來，急如激箭，觸渡船，碎如杮。數十人並沒，惟此叟存，乃轉怒為喜，合掌誦佛號。問其何適。曰：「昨聞有族弟得二十金，鬻童養媳為人妾，以今日成券，急質田得金如其數，齎之往贖耳。」眾同聲曰：「此一擊神所使也。」促換渡船送之過。時餘方十歲，但聞為趙家莊人，惜未問其名姓。此雍正癸丑事。又，先太夫人言：滄州人有逼嫁其弟婦而鬻兩侄女於青樓者，里人皆不平。一日，腰金販綠豆泛巨舟詣天津，晚泊河干，坐船舷濯足。忽西岸一鹽舟纖索中斷，橫掃而過，兩舷相切，自膝以下，筋骨糜碎如割截，號呼數日乃死。先外祖一僕聞之，急奔告曰：「某甲得知是慘禍，真大怪事！」先外祖徐曰：「此事不怪。若竟不如此，反是怪事。」此雍正甲辰、乙巳間事。
三十六
劉河王洪緒言：高川劉某，住屋七楹，自居中三楹，東廂二楹，以妻歿無葬地，停柩其中；西廂二楹，幼子與其妹居之。一夕，聞兒啼甚急，而不聞妹語。疑其在灶室未歸，從窗罅視已息燈否，月明之下，見黑煙一道，蜿蜒從東廂戶下出，縈繞西廂窗下，久之不去。迨妹醒拊兒，黑煙乃冉冉斂入東廂去。心知妻之魂也。自後每月夜聞兒啼，潛起窺視，所見皆然。以語其妹，妹為之感泣。悲哉，父母之心，死尚不忘其子乎！人子追念其父母，能如是否乎？
三十七
先師桂林呂公誾齋言：其鄉有官邑令者，蒞任之日，夢其房師某公，容色憔悴，若重有憂者。邑令蹙然迎拜曰：「旅櫬未歸，是諸弟子之過也。然念之未敢忘。今幸託蔭得一官，將拮据營窀穸矣。」蓋某公卒於戍所，尚浮厝僧院也。某公曰：「甚善。然歸我之骨，不如歸我之魂。子知我骨在滇南，不知我魂羈於此也。我初為此邑令，有試墾汙萊者，吾誤報升科。訴者紛紛，吾心知其詞直，而恐幹吏議，百計迴護，使不得申，遂至今為民累。土神訴與東嶽，嶽神謂事由疏舛，雖無自利之心，然恐以檢舉妨遷擢，則其罪與自利等。牒攝吾魂，羈留於此，待引浮糧減免，然後得歸。困苦飢寒，所不忍道。回思一時爵祿，所得幾何？而業海茫茫，竟杳無崖岸，誠不勝泣血椎心。今幸子來官此，儻念平生知遇，為籲請蠲除，則我得重入轉輪，脫離鬼趣。雖生前遺蛻，委諸螻蟻，亦非所憾矣。」邑令檢視舊牘，果有此事。後為宛轉請豁，又恍惚夢其來別雲。
三十八
交河及方言曰：「說鬼者多誕，然亦有理似可信者。雍正乙卯七月，泊舟靜海之南。微月朦朧，散步岸上，見二人坐柳下對談。試往就之，亦欣然延坐。聆聽所說，乃皆幽冥事。疑其為鬼，瑟縮欲遁。二人止之曰：‘君勿訝，我等非鬼，一走無常，一視鬼者也。’問：‘何以能視鬼？’曰：‘生而如是，莫知所以然。’又問：‘何以走無常？’曰：‘夢寢中忽被拘役，亦莫知所以然也。’共話至二鼓，大抵縷陳報應。因問：‘冥司以儒理斷獄耶？以佛理斷獄耶？’視鬼者曰：‘吾能見鬼，而不能與鬼語，不知此事。’走無常曰：‘君無須問此，只問己心。問心無愧，即陰律所謂善；問心有愧，即陰律所謂惡。公是公非，幽明一理，何分儒與佛乎？’其說平易，竟不類巫覡語也。」