【原文】
智生識，識生斷。當斷不斷，反受其亂。集「識斷」。
【註釋】
斷：判斷。
【譯文】
能對事物有深入的觀察與瞭解，才能做出正確的判斷；但是在應該當機立斷時，千萬不可因為觀察、瞭解而延遲、拖宕，否則反會受到其傷害。集此為「識斷」卷。
齊桓公
【原文】
甯戚，衛人，飯牛車下，扣角而歌。齊桓公異之，將任以政。群臣曰：「衛去齊不遠，可使人問之，果賢，用未晚也。」公曰：「問之，患其有小過，以小棄大，此世所以失天下士也。」乃舉火而爵之上卿。
〔評〕孔明深知魏延之才，而又知其才之必不為人下，故未免慮之太深，防之太過，持之太嚴，寧使有餘才，而不欲盡其用，其不聽子午谷之計者，膽為識掩也。
嗚呼，膽蓋難言之矣！魏以夏侯楙鎮長安。丞相亮伐魏，魏延獻策曰：「楙怯而無謀，今假延精兵五千，直從褒中出，循秦嶺而東，當子午而北，不過十日，可到長安。楙聞延奄至，必棄城走，比東方相合，尚二十許日。而公從斜谷來，亦足以達。如此則一舉而咸陽以西可定矣！」亮以為危計，不用。
任登為中牟令，薦士於襄主，曰瞻胥已，襄主以為中大夫。相室諫曰：「君其耳而未之目也，為中大夫若此其易也！」襄子曰：「我取登，既耳而目之矣，登之所取，又耳而目之，是耳目人終無已也！」此亦齊桓之智也。
【註釋】
舉火：點燃燈火，指不待次日，當夜就舉行儀式。
魏延：三國蜀漢大將，官至徵西大將軍，封南鄭侯。每隨諸葛亮出師，請與亮異道，亮不許，延常嘆己才用之不盡。諸葛亮死後，魏延有二心，被殺。
襄主：趙襄子無恤。戰國初年，與韓魏三分晉國。
相室：執政之臣，即相國。
【譯文】
甯戚是衛國人，每當他給拴在車下的牛餵食時，總是一邊敲打牛角一邊唱歌。有一天，齊桓公正巧從他身邊經過，覺得他不同於別人，想要任用他，但大臣們卻勸阻說：「衛國離齊國並不遠，不如先派人打聽他的為人，如果確實賢能，再任用也不遲。」可是齊桓公說：「何必多此一舉呢？調查的結果可能會發現他有某些小缺點。人做事常會因小棄大，這就是為什麼許多天下智士常不得君王重用的原因。」於是，齊桓公當天就拜甯戚為上卿。
〔評譯〕三國時的諸葛亮雖深知魏延的才幹，但由於他也知道以魏延之才不會居人之下，因此顧慮太深，防範太多，戒備太嚴，寧可只借重魏延的餘才，卻不肯讓他完全發揮。當初孔明不肯採納魏延提出的子午谷的計策，就是由於孔明的膽氣被識慮所矇蔽的緣故。
唉！看來「膽」這個字，還真非三言兩語可以說得清楚的。魏派夏侯楙鎮守長安的時候，蜀相孔明企圖發兵徵魏。當時魏延曾獻計說：「夏侯楙懦弱無能，如果丞相能給我撥精兵五千，我可直出褒中，繞秦嶺東進，然後再從子午谷北行，不用十天，就可攻下長安。夏侯楙見我來攻，定會棄城而逃，到那時即使魏國派駐守東方的軍隊前來救援，他們也必須行軍二十天才能到達。如果丞相此時再從斜谷出兵，更可一舉收取咸陽以西之地。」但當時諸葛亮認為此計太過危險，沒有采納。
王登出任中牟令時曾向趙襄子推薦一個人，並說這個人叫瞻胥已，趙襄子便任命這人為中大夫。相國勸阻說：「大王只是聽別人說這人有才幹，自己卻沒有親眼見識過，怎能輕易相信而隨便任用呢。」趙襄子說：「我任用王登，是既耳聞又目見了，如果對王登推薦的人又要耳聞又要目見，這樣的耳聞和目見真是沒個完了。」趙襄子和齊桓公可說是具有同樣的智慧。
周瑜寇準陳康伯
【原文】
曹操既得荊州，順流東下，遺孫權書，言：「治水軍八十萬眾，與將軍會獵於吳。」張昭等曰：「長江之險，已與敵共。且眾寡不敵，不如迎之。」魯肅獨不然，勸權召周瑜於鄱陽。瑜至，謂權曰：「操託名漢相，實漢賊也。將軍割據江東，兵精糧足，當為漢家除殘去穢。況操自送死而可迎之耶？請為將軍籌之。今北土未平，馬超、韓遂尚在關西，為操後患；而操舍鞍馬，仗舟楫，與吳越爭衡；又今盛寒，馬無藁草；中國士眾，遠涉江湖之險，不習水土，必生疾病。——此數者，用兵之患也。瑜請得精兵五萬人，保為將軍破之！」權曰：「孤與老賊誓不兩立！」因拔刀砍案曰：「諸將敢復言迎操者，與此案同。」竟敗操於赤壁。
契丹寇澶州，邊書告急，一夕五至，中外震駭。寇準不發，飲笑自如。真宗聞之，召準問計，準曰：「陛下欲了此，不過五日。（邊批：大言。）願駕幸澶州。」帝難之，欲還內，準請毋還而行，乃召群臣議之。王欽若，臨江人，請幸金陵；陳堯叟，閬州人，請幸成都。準曰：「陛下神武，將臣協和，若大駕親征，敵當自遁，奈何棄廟社遠幸楚、蜀？所在人心崩潰，敵乘勢深入，天下可復保耶？」帝乃決策幸澶州，準曰：「陛下若入宮，臣不得到，又不得見，則大事去矣。請毋還內。」駕遂發，六軍、有司追而及之。臨河未渡，是夕內人相泣。上遣人瞷準。方飲酒鼾睡。明日又有言金陵之謀者，上意動。準固請渡河，議數日不決。準出見高烈武王瓊，謂之曰：「子為上將，視國危不一言耶？」瓊謝之，乃復入，請召問從官，至皆嘿然。上欲南下，準曰：「是棄中原也！」又欲斷橋因河而守，準曰：「是棄河北也！」上搖首曰：「儒者不知兵。」準因請召諸將，瓊至，曰：「蜀遠，欽若之議是也，上與後宮御樓船，浮汴而下，數日可至。」眾皆以為然，準大驚，色脫。瓊又徐進曰：「臣言亦死，不言亦死，與其事至而死，不若言而死。（邊批：此舉全得高公力，上所信者，武臣也。）今陛下去都城一步，則城中別有主矣，吏卒皆北人，家在都下，將歸事其主，誰肯送陛下者，金陵亦不可到也。」準又喜過望，曰：「瓊知此，何不為上駕？」瓊乃大呼逍遙子，準掖上以升，遂渡河，幸澶淵之北門。遠近望見黃蓋，諸軍皆踴躍呼萬歲，聲聞數十里。契丹氣奪，來薄城，射殺其帥順國王撻覽，敵懼，遂請和。
金主亮南侵，王權師潰昭關，帝命楊存中就陳康伯議，欲航海避敵。康伯延之入，解衣置酒。帝聞之，已自寬。明日康伯入奏曰：「聞有勸陛下幸海趨閩者，審爾，大事去矣！盍靜以待之？」一日，帝忽降手詔曰：「如敵未退，散百官。」康伯焚詔而後奏曰：「百官散，主勢孤矣。」帝意始堅。康伯乃勸帝親征。
〔評〕是役，準先奏請，乘契丹兵未逼鎮、定，先起定州軍馬三萬南來鎮州，又令河東兵出土門路會合，漸至邢、詺，使大名有恃，然後聖駕順動。又遣將向東旁城塞牽拽，又募強壯入虜界，擾其鄉村，俾虜有內顧之憂。又檄令州縣堅壁，鄉村入保，金幣自隨，谷不徙者，隨在瘞藏。寇至勿戰，故虜雖深入而無得。方破德清一城，而得不補失，未戰而困。若無許多經略，則渡河真孤注矣。
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