【原文】
世本無事，庸人自擾。唯通則簡，冰消日皎。集「通簡」。
【註釋】
通：通達情理。
皎：白亮。
【譯文】
世間本無事，庸人自擾之。只有通達之人，遇事才能化繁為簡；就像太陽一齣，自然就能化冰消雪。集此為「通簡」一卷。
宋真宗
【原文】
宋真宗朝，嘗有兵士作過，於法合死，特貸命決脊杖二十改配。其兵士高聲叫喚乞劍，不服決杖，從人把捉不得，遂奏取進止。傳宣雲：「須決杖後別取進止處斬。」尋決訖取旨，真宗雲：「此只是怕吃杖。既決了，便送配所，莫問。」
【註釋】
配：發配。
乞劍：要求受劍而死。
進止：處置意見。
【譯文】
北宋真宗趙恆當朝時，有一個士兵犯了罪過，按法律應當處死。真宗饒他一命，判決打二十脊杖發配遠方。這個士兵高聲叫喚願受劍處死，而不願服處杖刑，執刑的人把握不住如何是好，於是向真宗奏請處理意見。殿上傳宣聖旨道：「必須先服杖刑後，再來聽旨是否處斬。」不一會施過杖刑後，執刑者來取聖旨，真宗說：「他只是害怕挨杖刑；既然已經打過了，就送去發配之地，別的不再問了。」
曹參
【原文】
曹參被召，將行，屬其後相：「以齊獄市為寄。」後相曰：「治無大此者乎？」參曰：「獄市所以並容也，今擾之，奸人何所容乎？」參既入相，一遵何約束，唯日夜飲醇酒，無所事事。賓客來者皆欲有言，至，則參輒飲以醇酒；間有言，又飲之，醉而後已，終莫能開說。惠帝怪參不治事，囑其子中大夫窋私以意叩之。窋以休沭歸，諫參。參怒，笞之二百。帝讓參曰：「與窋何治乎？乃者吾使諫君耳。」參免冠謝曰：「陛下自察聖武孰與高帝？」上曰：「朕安敢望先帝？」又曰：「視臣能孰與蕭何？」帝曰：「君似不及也。」參曰：「陛下言是也。高帝與何定天下，法令既明。今陛下垂拱，參等守職，遵而勿失，不亦可乎？」帝曰：「君休矣。」
吏廨鄰相國園。群吏日歡呼飲酒，聲達於外。左右幸相國遊園中，聞而治之。參聞，乃布席取酒，亦歡呼相應。左右乃不復言。
〔評〕不是覆短，適以見長。極繪太平之景，陰消近習之讒。
【註釋】
曹參：漢惠帝時為齊相，漢相國蕭何死，參聞之，即備行裝，言「吾且入相」。不久，使者果來召參入都為相。
獄市：監獄和市井之事。
讓：責問。
垂拱：垂衣裳而拱雙手，無所事事的樣子。
吏廨：官吏辦事的地方。
近習：左右親近的人。
【譯文】
漢惠帝時，曹參為齊國丞相，蕭何死後，曹參被召往長安繼蕭何在中央任丞相。臨別的時候，他囑咐繼他任齊相的人說：「要把齊國的刑獄和集市留意好。」繼任的齊相問道：「國家的政治沒有比這些更重要的事情了嗎？」曹參說：「監獄和集市都是安排壞人的場所，你現在如果處理不好二者的平衡關係，把壞人安置到什麼地方去呢？」曹參到中央繼任丞相後，一切遵守蕭何原來的法規辦事，他自己只是日夜飲酒作樂，沒有出臺什麼新舉措，來訪的客人們都想跟他談些事，一到他那裡，就被曹參招待喝酒；其間想談事，又被一個勁兒勸酒，直到被灌醉方才罷休，到底也沒能說成什麼事。漢惠帝劉盈責怪曹參不治理政事，就讓曹參的兒子、中大夫曹窋私下裡把自己的責備之意去問一問曹參。曹窋以休息、沐浴為理由回家，勸諫曹參去治理朝政。曹參聽了大怒，抽了曹窋二百鞭子。漢惠帝責問曹參說：「你為什麼要打曹窋呢？這是朕派他去勸你的。」曹參取下帽子行禮謝罪說：「陛下自己掂量掂量，陛下與高帝相比誰更聖明英武？」惠帝說：「朕怎敢與高帝相比呢？」曹參又說：「陛下看臣的才幹與蕭何相比誰更強？」惠帝說：「你似乎比不上蕭何。」曹參說：「陛下所說的很對呀。高帝與蕭何平定了全國，法令已經訂得很清楚了，陛下無為而治，臣等謹守職分，遵循著既定的法令不脫離，不也就行了嗎！」惠帝明白了曹參的心意，就對他說：「那你就去休息吧！」
丞相曹參的衙門和相府的後花園相鄰。衙門中的屬吏們成天在衙中歡呼飲酒，喧譁聲音傳到牆外很遠。曹參的隨從們隨他到後花園遊玩，心裡幸災樂禍，心想曹丞相聽到他們的喧鬧聲，一定會整治他們。誰知曹參聽到隔牆的熱鬧聲後，就命人擺席取酒，也歡呼喧鬧，和衙中屬吏們相呼應，曹參的隨從們這才不再說什麼了。
〔評譯〕這不是在掩飾自己的短處，卻是在發揮自己的長處。極力鋪陳太平時期的景象，實際上又有約束近臣玩弄讒言的作用。
趙普李沆陸九淵
【原文】
趙韓王普為相，置二大甕於坐屏後，凡有人投利害文字，皆置其中，滿即焚之於通衢。
李文靖曰：「沆居相位，實無補萬分；唯中外所陳利害，一切報罷。聊以補國爾。今國家防制，纖悉具備，苟輕徇所陳，一一行之，所傷實多。僉人苟一時之進，豈念民耶？」
陸象山雲：「往時充員敕局，浮食是慚。唯是四方奏請，廷臣面對，有所建置更革，多下看詳。其或書生貴遊，不諳民事，輕於獻計；一旦施行，片紙之出，兆姓蒙害。每與同官悉意論駁，朝廷清明，嘗得寢罷；編摩之事，稽考之勤，何足當大官之膳？庶幾僅此可以償萬一耳！」
〔評〕羅景綸曰：「古云：‘利不什，不變法’，此言更革建置之不可輕也。或疑若是則將坐視天下之弊而不之救歟？不知革弊以存法可也，因弊而變法不可也；不守法而弊生，豈法之生弊哉！韓、範之建明於慶曆者，革弊以存法也。荊公之施行於熙寧者，因弊而變法也，一得一失。概可觀矣。」
【註釋】
趙韓王普：趙普死後追封為真定王，覆被追封為韓王，曾三次拜相。
李文靖：李沆，諡文靖。
陸象山：陸九淵，字子靜，世稱象山先生。
韓、範之建明於慶曆者：范仲淹、韓琦在宋仁宗慶曆三年實行的革新，史稱「慶曆新政」。
荊公之施行於熙寧者：王安石在宋神宗熙寧二年開始推行新法。
【譯文】
宋朝趙普任宰相時，在座位後面放置了兩個大缸，凡是有人送上建議國家利害的疏奏，大都被扔入缸中，等裝滿缸後就在通道上把文書燒掉。
李文靖說：「我任相國時，對國事實在沒有大的補益，只在眾人所陳述的利害建議方面，一切都不予採取，這也算是對國家的一點貢獻吧。當今國家的各種制度，已經非常詳盡完備，如果輕率地採納各方的建議，一一推行改革，必定會產生很多傷害。小人一念之間的進言，怎麼會真正關心到老百姓的長遠利益呢？」
陸象山說：「以往朝廷冗員充斥，我也是白支俸祿的官員之一，心中實在是很慚愧。但是遇到有人建議各種改革事項，便都在朝廷上討論，看看有什麼不良影響。書生和貴族這一類人，不熟悉民情，隨便獻策；一旦遵照施行，一紙命令容易，但卻使萬民受害。我每每和同僚盡力議論駁回，好在聖上清明，常常採納我們的意見而將獻議作罷；我們所做的，只是編輯、考查一類的功夫，如何擔當得起領取大官的俸祿呢？大約只值得萬分之一罷了。」
〔評譯〕羅景綸說：「古人有言：‘利益不足就不要改變現行的法令。’這說明：改舊革新的事十分重大，絕不可以輕易忽視。有人懷疑，這豈不是坐視天下的弊病而不加拯救嗎？他們這些人不知道既改革弊病且同時儲存舊法是可以的，只因為弊病而實施變法卻不可行；因為不守法而產生的弊病，難道是法律本身的弊病嗎？韓琦、范仲淹在仁宗慶曆年間的革新變法，就是既革除了弊端而又儲存了法律；王安石在神宗熙寧年間的變法措施，則是因為弊病而改變法律卻導致民怨沸騰。一得一失相比較，就能看得十分清楚了。」
漢光武帝
【原文】
光武誅王郎，收文書，得吏人與郎交關謗毀者數千章。光武不省，會諸將燒之，曰：「令反側子自安！」
〔評〕宋桂陽王休範舉兵潯陽，蕭道成擊斬之。而眾賊不知，尚破臺軍而進。宮中傳言休範已在新亭，士庶惶惑，詣壘投名者以千數。及至，乃道成也。道成隨得輒燒之，登城謂曰：「劉休範父子已戮死，屍在南岡下，我是蕭平南，汝等名字，皆已焚燒，勿懼也！」亦是祖光武之智。
【註釋】
王郎：王莽末年義軍首領，自立為帝，後為光武帝劉秀所誅。
交關謗毀：互相串通，毀謗劉秀的信件。
不省：不理會。
反側子：指毀謗過劉秀，心懷惶恐的人。
蕭道成：時為劉宋中領軍，後廢帝自立，為齊太祖。
臺軍：朝廷軍隊，南朝時稱朝廷為臺。
蕭平南：蕭道成曾為平南將軍。
【譯文】
漢光武帝處死王郎之後，收集有關的文書，得到數千份官吏們與王郎交往的信函。光武帝一件也沒有檢視，而是把手下諸將集合起來，下令將所有信件當眾燒燬，他說：「讓原來反對過我的人可以安枕無憂！」
〔評譯〕南朝宋時，桂陽王劉休範在潯陽城起兵謀反，被蕭道成擊破殺死。劉休範的兵眾不知道情況，還在向官軍進攻。宮中傳說劉休範叛軍已到達新亭，士大夫和百姓都惶恐不已，到叛軍軍營報名投降的有上千人。等到大軍抵達，眾人才知道是蕭道成。蕭道成接到投降名冊就燒掉了，並登上城對他們說：「劉休範父子已經被殺，屍體在南山下，我是蕭平南，你們中投降的名字都已經燒了，不必害怕。」這大概也是效法光武帝安定人心的智計吧？
龔遂
【原文】
宣帝時，渤海左右郡歲飢，盜起，二千石不能制。上選能治者，丞相、御史舉龔遂可用，上以為渤海太守。時遂年七十歲，召見，形貌短小，不副所聞，上心輕之，問：「息盜何策？」遂對曰：「海瀕遼遠，不沾聖化，其民困幹飢寒而吏不恤，故使陛下赤子盜弄陛下之兵於潢池中耳。今欲使臣勝之耶，將安之也？」上改容曰：「選用賢良，固將安之。」遂曰：「臣聞治亂民如治亂繩，不可急也，臣願丞相、御史且無拘臣以文法，得一切便宜從事。」上許焉，遣乘傳至渤海界。郡聞新太守至，發兵以迎，遂皆遣還，移書敕屬縣：「悉罷逐捕盜賊吏；諸持鋤，鉤、田器者皆為良民，吏毋得問；持兵者乃為盜賊。」遂單車獨行至府。盜賊聞遂教令，即時解散，棄其兵弩而持鉤、鋤。
〔評〕漢制，太守皆專制一郡，生殺在手，而龔遂猶雲「願丞相、御史無拘臣以文法」。況後世十羊九牧，欲冀卓異之政，能乎？
古之良吏，化有事為無事，化大事為小事，蘄於為朝廷安民而已；今則不然，無事弄做有事，小事弄做大事，事生不以為罪，事定反以為功。人心脊脊思亂，誰之過與？
【註釋】
二千石：指郡守。
龔遂：初為郎中令，宣帝初為渤海太守，有治績，後徵為水衡都尉。
乘傳：驛車。
蘄：希求。
脊脊：互相踐踏、喧鬧。
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