堆場車間裡有傳送帶嘎吱滾動的聲音，太陽照在河岸淤泥上，河面上漂浮著一些綠藻，一群麻雀在煤堆上尋找食物，鐵絲網圍繞的煤場裡，看不到一個人。他繞過小山一般的煤堆，平房西牆邊有人弓著腰、背對外面站著，陳千里靠近時，他剛撒完尿，轉身問，你找誰。他找李漢。
那人往工人居住的棚屋方向揮揮手：「李漢昨晚上值夜班，剛回去。」
他知道李漢住在哪裡。煤場西北角有一段鐵絲網被扯開了，那裡緊靠河岸，周圍都是荒地，外人不會來。扯破的鐵絲被小心捲了起來，露出一個洞，洞外有一條小路，不是專門修建，而是被人常年用腳踩出來的。小路周圍全是荒草，從土堆一直長到土坑裡，土堆上有晾曬的衣服，土坑則成了垃圾坑。小路彎彎曲曲，通向一排棚屋。煤場裡的工人，大多住在這些棚屋裡。
棚屋有兩排，東一間西一間，隨隨便便搭在河邊，有幾間是磚牆，大多數是土牆，牆上倒是都刷了石灰。外面一排棚屋面朝荒地，門前一片地被平整過，鋪上了煤渣和土，是棚屋居民的小廣場，到了夏天，他們便在這裡吃晚飯、乘涼。這時候天冷，場地上只有晾曬的衣物和野貓野狗。場地南邊，距棚屋大約二十來米的地方，打了一口井，平時這裡總有幾個婦女在洗衣服洗菜。
李漢住裡面靠河岸這排，兩排棚屋中間有一長條空地，空地上靠著各家各戶的門牆，壘了些水槽灶臺，牆上掛著辣椒、大蒜和曬乾的豆角，李漢的棚屋外面卻掛著一大塊鹹肉。
這塊鹹肉是安全訊號，看見它，陳千里便從牆邊轉身出來，往裡走。剛進那片長條空地，他心裡就忽然生出危險的感覺。李漢的棚屋關著門，他知道平時李漢很少關門，哪怕他去煤場上班。實際上棚屋裡的這些居民，平時都很少關門—除了夜裡，就算天冷也開著門，這樣棚屋裡才比較亮，可以省下煤油。
陳千里連忙回退幾步，轉到棚屋的背後。這排棚屋的後牆緊貼著河岸，河岸是一道陡坡，上面是多年堆積的淤泥，在陡坡和棚屋後牆之間，平地只剩極窄一條，一個人側著身勉強能站在上面。他貼著棚屋後牆慢慢向前移動，一間、兩間、三間……他知道李漢的棚屋是第七間。棚屋後牆上沒有窗，所以裡面的人不用防備屋後，但是李漢的鄰居家卻開了後窗。他推開那家的後窗，悄悄翻了進去。
一進屋他就知道發生了什麼。李漢那裡有特務。隔壁，李漢和林石正交替著說話，一個要喝水，另一個卻要撒尿，有人輕聲地呵斥他們倆。陳千里走到房門邊，門是用長條木板釘成的，木板和木板之間有縫隙，他從縫隙間向外看。前面那排棚屋的後牆跟這排一樣，有些開著後窗，有些沒有。他懷疑那些窗後面可能也有人。
他不知道隔壁房間有幾個人，有幾支槍。他只能等。
他等了很久。太陽已經有些偏西，陽光從門板縫隙間照射進來，外面空地上有小孩追逐著跑過，然後又是一片沉寂。
他知道隔壁是個陷阱，專門為他設下。他們在夢花街沒有抓到他，葉啟年就猜到他一定會來這裡。他現在擔心的是葉啟年會不會看破他在盧忠德面前製造的假象。特務到茂昌煤棧來抓人，說明葉啟年似乎已經不在乎暴露「西施」。李漢從菜場逃脫沒有被捕，崔文泰也沒有來過煤棧，他們到煤棧來抓人，是不想讓盧忠德繼續潛伏在地下黨組織內部了嗎？他是不是低估了葉啟年的判斷力？廣州交通站撤離，會不會讓葉啟年認為他們在這條交通線上已經挖不出什麼新線索，打算收網了？這是一盤錯綜複雜的棋局，他不僅需要猜到對手下一步會做什麼，而且要猜到對手是如何猜想他的下一步。無論如何，現在還不能讓盧忠德覺得自己暴露了。
機會來了。隔壁房門開啟，有人出來，站到空地對面，一邊哼著小曲，一邊對著牆根撒尿。陳千里看到他肩膀一抖，便向外輕推房門，又往回合上。撒尿的特務猛然轉身，狐疑地向這邊張望。沒有動靜，特務放心了。他繫著釦子，又哼起了小曲，準備回到李漢的棚屋。
門又開合了一下，這一次動作更大，聲音更響。這下特務驚嚇到了，大叫一聲：「是誰？」
斜對著李漢棚屋的一扇木窗推開了，兩個特務伸出腦袋，有一個高聲呵斥：「鬧什麼鬧？滾進去。」
撒尿的特務往陳千里的方向指了指，又有兩名特務從李漢棚屋裡出來，幾支手槍齊刷刷對著這扇門，卻不敢貿然進門，遷延良久，最後才有一個膽大包天的，舉著槍踢開門衝了進去，但是房間裡什麼人也沒有，後窗倒是半開著。
「原來是風！」這名特務驚魂未定，大罵一聲好讓自己回過神來。
現在陳千里知道前排棚屋的特務躲在哪裡了。他翻窗出去，順著牆邊只有一腳寬的窄路繞到棚屋東頭，在那裡等了一會兒，等四周又再次安靜下來。他開始奔跑，像一隻貓，或者一隻獵豹，跑起來腳下一點聲音都沒有。他跑到躲著特務的那間棚屋門口，完全沒有停步，靠那股衝力撞開房門，直接衝到後窗前，那兩名特務還沒有反應過來，陳千里手裡的匕首就劃開了一名特務的喉嚨，只見他愣愣地看看陳千里，又看看自己的同夥。看了一會兒，他的腿開始發軟，倒下了。另一個就是剛剛發聲呵斥的傢伙，他盯著倒在地上的特務，卻不敢發出任何聲音，因為他的脖子上頂著一把鋒利的匕首，刀尖扎在喉結部位，他覺得咽喉冰涼，似乎有液體在往外冒。
刀尖沒有刺進去，陳千里低聲說：「讓對面房子裡的人出來。」
他沒聽明白。
陳千里朝窗外努努嘴：「把他們喊出來。」
特務叫喊起來，全部出來，全部出來。從李漢的棚屋出來三個特務，陳千里沒有等待，一把奪過特務的手槍，上膛、射擊、再射擊，動作一氣呵成。三名特務倒在地上。看到陳千里開槍，房間裡的特務從後面撲上來抓他，他頭也不回，曲肘向後撞擊，回身又是一槍。
陳千里跳出視窗，向對面奔去。衝進門，發現棚屋裡面已打了起來。屋裡還有兩名特務，槍聲響起的瞬間，他們愣了一下。林石和李漢趁機動手，李漢抱住一名特務滾在地上，死死掐住了對方的脖子。林石則舉起桌上的茶壺，衝上去砸到另一個特務的腦袋上，但他腿傷未愈，這一下並沒有把那個特務砸暈。見特務抬起手槍，林石合身撲了上去，像李漢那樣，也跟特務一起滾在了地上。
陳千里一步躥過去，提腳踢向抱著林石的那名特務的後腰。這一腳足以踢斷對方的腰椎，但是這個特務在被踢到之前開槍了，槍壓在兩個人的腹部之間，槍聲聽起來有些沉悶。