第17章 遭遇大風暴

海狼 傑克·倫敦 第2頁,共2頁

那黑點越來越大,海狼向我發出停船的指令,讓我下來。

「魔鬼出來了,不要害怕,做好你自己的事。讓廚子拉住前帆的帆索。」他吩咐說。

我艱難地向前走著,甲板漸漸被湧上來的海水淹沒了。我吩咐完廚子,便爬上了前桅。我們的船離小艇很近了,船頭對著風浪,船後就是桅和帆。我看到小艇裡的三個人都在掏水。突然,一個巨浪將小艇淹沒了,我不禁焦急萬分;緊接著,小艇又飛立在浪頭上,那三個人仍在奮力掏水;又過了一會兒,小艇卻栽了下去,船尾朝天……太驚險了,那隻小艇隨時都可能覆滅。

海狼又改變了航向。我有點兒疑惑,後來才知道,他想把船停下來。

船頭對著巨浪,風暴撲面而來,而我恰好迎風站著,正撞上這堵「高牆」。我被嗆了一下,無法呼吸。浪花在我頭頂翻湧著,我急忙側身,那巨浪便砸到了船身上。又一個浪頭向我打來,這次,我被擊中了,幾乎暈了過去。接著,我被捲入浪濤中,嘴裡嗆進了海水,身體也被衝得東倒西歪。但是,我只有一個念頭——把斜桅帆拉起來,使它對著風。我不怕死,我堅信自己會勝利的。這時,我彷彿看到海狼站在舵邊,與風暴勇猛地搏鬥著。

後來,我爬上甲板,看到惡魔號被風撕扯著,前帆和前中帆被撕成了碎片,帆底的橫杆斷了,帆索和支索也斷了。前帆斜桁落了下來,我差點兒被它砸到,可是我並不害怕。海狼正在主帆旁,用他那超人的臂力拉起主帆。白色的浪花不停地擊打著他的身體。

接著,我匆匆跑到斜桅帆處。風力很大,我想把帆收起來,便死命地往回拽。我的手被磨出了血,但我仍不放棄,一點一點地拉回了帆。這時,海狼過來了,我讓他替我拽著帆,而我則趕快去收回繩子。正當我收拾繩子時,海狼高聲嚷道,「喂,快,快過來!」

我跟著他過去了。船上雖然很亂,所幸船穩住了。然而,許多帆都被風扯壞了,只剩下主帆和斜桅帆還能用。海狼清理著索具,我仔細搜尋著小艇。在下風處不到6米的地方,我們終於發現了一隻小艇,便正對著它駛了過去。只要索具鉤住它的兩頭,我們就可以把它拉上船,然而真正做起來又談何容易啊。

小艇頭上是克富特,尾部是奧夫特,中部是凱利。小艇隨著浪高漲起來,我們卻墜入浪的谷底。接著,我們升騰起來,可是他們又沉了下去,像天平的兩端那樣偏來偏去。

然而,我算準了時間,把繩索及時扔給克富特和奧夫特。索具瞬間鉤住了那隻小艇,三人順勢跳上船。不等海浪撲過來,我們就將小艇拉上了船,把它底朝天地擱到甲板上。

我們綁好小艇後,海狼發出一串命令:「奧夫特,去把斜桅帆轉過去;凱利,去把主帆腳索放鬆;克富特,去看看廚子;範·衛登先生,請爬上桅杆,把那些亂七八糟的東西扯掉!」

吩咐完,海狼就跳到舵輪旁。我拼命爬上桅杆,剛爬到一半,颶風便把我壓到了索具上,我想掉下去都難。一個巨浪又打了過來,船再次被捲入浪中。我只看見有兩根桅杆露出海面,好像海面上浮起了鯨魚的脊背一樣。

我繼續搜尋著其他人。半個小時後,我發現了另一隻小艇,它底朝天地漂浮在水面上,霍納、路易斯和瓊森緊抓著它不放。跟上次一樣,我們用了同樣的方法,把這隻小艇弄上船。還好,那三個人都安然無恙(yàng)。

海上的風浪仍然很大,惡魔號再次調轉方向,卻一下子沉入水中,足足有好幾秒鐘。我覺得這次可能再也上不來了。但是,海狼粗壯的雙臂又一次衝出了水面。他簡直就是一個神,能夠操控風暴,朝著自己的目標前行。

天色越來越晚了。就在太陽要收走它最後一絲餘輝時,我們發現了第三隻小艇。它已經翻了,可是周圍沒有人。海狼想故技重施,但是他不小心偏離了12米,小艇從船後滑了過去。

這是四號艇,艇上的亨德森、霍里奧克和威廉斯都不見了。海狼想冒險試一試,收回小艇。

「不管什麼鬼風暴,我都不會讓你奪走小艇的!」海狼咆哮道。可是,他的聲音卻被淹沒在怒號的巨浪中。

「範·衛登老闆!」他大叫著,「你和瓊森、奧夫特到斜桅帆邊去!其他人到主帆去!抓牢!不然,我就把你們都掀進海里!」

我們不敢違抗命令。我想抓住前桅杆腳下的欄杆,但是沒有抓住,被海浪捲進了海里。幸虧有一雙手把我拉了回來,救我的人是瓊森。然而,凱利不見了。

海狼採取了另外的方案。船順風而去,船身向右一斜,從左邊掉過頭來。我們再次衝著小艇駛去,這次成功了。等我們把小艇拽上來後,才發現它早已破破爛爛,慘不忍睹。我們又忙活了兩個小時,一一收好船上的帆。等弄好後,我整個人都癱軟在甲板上。

馬格里奇被人們拖到了外面,一副膽戰心驚的樣子。這時,我才發現,原來的廚房變成了空甲板。

一場「搏鬥」終於結束了。在房艙,救回來的人都到齊了。大家聚在一起,喝著咖啡和酒,啃著硬麵包。我覺得我從來沒有吃過這麼美味的食物,沒有喝過這麼香醇的咖啡。船依舊在顛簸著,但是海狼說不用守夜了,因為沒必要。大夥兒便都去睡了。克富特和馬格里奇受了傷,於是,我和海狼充當起醫生的角色。

海狼對凱利的消失並不關心,他只在乎他的小艇,還有三隻小艇沒找到。我的指尖疼得厲害,船又在劇烈地顛簸著,這種情況下,我原以為我不會入睡,誰知我很快就睡著了。我實在太累了。整個晚上,惡魔號沒有任何人掌控,飄來蕩去,獨自與風暴搏鬥著。


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