邵臨淄
臨淄縣城裡，一位某老先生的女兒，是太學生李某的妻子。她未出嫁時，有一次，一位相面的人給她算命，斷定她今後要受到官府的責罰。老先生開始一聽這話，對這相面的人很不滿意，轉而一想又笑著說：「你胡說八道到了如此程度！切不說大家世族的女兒不會到公堂上去拋頭露面，難道我有功名的監生不能保護一名女人嗎？」
她出嫁後，性情十分兇悍，侮罵丈夫成了家常便飯。李某不堪忍受她的虐待，便一氣之下向官府控告了她。邵縣令接狀後準了李某的控告，發下捕人的傳票，打發衙門裡的公差立即去捉拿她到公堂。老先生聽到這件事，非常害怕，便率領家人到衙門哀求邵公不要辦這件官司。邵公沒有答應這個請求。這時，李某自己也感到這樣做有些後悔，也請求把此事作罷。邵公生氣地說：「衙門裡的公事豈能任你們願意告就告，願意作罷就作罷？一定要捉來審問！」她被帶到公堂後，邵公稍稍審問一兩句，便說：「這真是個潑婦！」判定杖打三十下，結果打得她屁股肉都掉了下來。
異史氏說：「邵公難道有什麼難言之隱？怎樣發這麼大脾氣？這個縣裡有如此一位賢明的長官，鄉里就沒有潑婦了。記下這件事，以補史書《循吏傳》的不足吧！」
狂生
劉學師說：山東濟寧有個狂生很能喝酒，家無擔石之儲，但有了錢一定去買酒，根本不把貧困當成一回事情。時值新來的刺史上任，酒量大得無人可敵，聽說狂生的酒名，找他來陪著喝酒並有些喜歡他。二人經常在一塊談笑飲酒，狂生仗著和刺史的親密關係，凡碰到某些不大的官司請求申理的人，常常接受一點為數有限的賄賂替別人講情，刺史也常常答應他的要求。狂生對這些事習以為常，但刺史心裡卻開始討厭他了。
有一天上午，狂生拿著名片到公堂見刺史，刺史微笑了一下。狂生高聲說：「您答應請求就說聲：可以，不答應就說：不行，笑什麼啦！我聽說：士可殺而不可辱。別的事情我當然沒法回報你，難道笑一聲也不能回報嗎？」說完縱聲大笑，聲音把大廳牆上的灰塵也震下來了。刺史發怒道：「你怎敢這般無理！難道沒聽說過滅門的令尹嗎？」狂生搖了搖手，不顧而去。大聲說道：「窮秀才無門可滅！」刺史更生氣了，把他抓起來，想給他抄家，問到他的家業，連土地房屋都沒有，他和老婆搭棚住在城牆上。刺史聽說就把他放了，只是把他趕走，不讓他住在城牆上，朋友們可憐他瘋瘋癲癲，大家湊錢給他買了一小塊地，建起兩間小房子。他住進以後，嘆口氣說：「現在才知道害怕令尹了！」
異史氏說：士大夫遵守禮法，不敢到大街上生事，南面王其奈我何？但仇人還是有辦法給他為難，僅僅是因他要保全自己的門戶，到了無門可滅，對他恨得發火的人也拿他沒法。哈哈！這就是「貧賤驕人」者的面目！唯有正人君子雖然貧困，也不輕易求人，那狂生因貪杯好酒，在公堂上喋喋不休，人品實在太卑賤了。雖然人品不高，他那狂態卻是趕不上的。
鳳仙
劉赤水是廣西平樂縣人，從小聰明俊秀，十五歲時便入了郡學讀書。後來，父母早早去世，他便遊遊逛逛起來，因此，學業也就荒廢了。他的家產連個中等戶都夠不上，但是，癖性卻十分喜好打扮，尤其是他的被褥，都十分講究、華麗。
有一天晚上，劉赤水被朋友請去喝酒，忘了吹滅蠟燭就走了。他喝過幾杯酒後，忽然想起了這件事，於是，便離席匆匆忙忙地返回家來，一到家門口，就聽到屋裡有人小聲說話，俯身上前去一看，就瞧見一個年輕人抱著個漂亮姑娘躺在床上。劉赤水的住房，靠近名家大族荒棄的宅子，時常鬧神鬧鬼。他一見這場面，心裡猜到他們一定是狐狸，也不害怕他們。他闖進屋裡，開口就罵：「我的臥床，怎麼能讓別人在這裡睡大覺。」這兩個人一見，便驚慌失措，抱著衣服，光著身子跑了。丟下一條紫色套褲，帶子上還繫著針線包。劉赤水一看，樂極了，恐怕被他們偷回去，就藏在被中，抱在懷裡。
不一會兒，一個蓬頭散發的小丫鬟，從門縫裡擠進來，向劉赤水討要丟下的東西。劉赤水笑著要報酬。丫鬟答應送給他酒喝，劉赤水不答應；丫鬟又說送給他錢，劉赤水也不答應。丫鬟笑一笑就走了。不大工夫，丫鬟又返回來，說：「我家大姑娘說，如果能還給東西，一定送一位美人來報答。」劉赤水問：「你家大姑娘是誰？」丫鬟答道：「我家姓皮，大姑娘小名叫八仙，和她睡在一起的人是胡郎；二姑娘叫水仙，嫁給富川縣丁官人；三姑娘叫鳳仙，比二位姑娘更漂亮，沒有人看見不中意的。」劉赤水恐怕她不守信用，要坐著等候好訊息。丫鬟去了，又回來說：「大姑娘讓我傳話告訴官人，好事怎麼能一下子做成？剛才把這事和三姑娘一說，反受到一頓痛罵，請你拿出幾天時間，等待一下。我們家不是那種說話不算數、不守信義的人。」劉赤水聽了這樣一說，便把東西還給她。但過了好多天，卻連點兒訊息也沒有。
一天，天剛黑，劉赤水從外面回家來，關上門剛剛坐下，忽然，兩扇門便自動開啟了。只見兩個人用被抬著一位姑娘，兩人手拉著被的四個角，走進來，說：「送娘子來啦！」笑著放到床上，就走了。劉赤水走到床的近前一看，只見姑娘沉睡未醒，還散發著淳香的酒氣，紅紅的臉帶著醉態，動人極了。劉赤水高興地給她抬腳脫襪，抱著身子脫衣服。這時，姑娘已經微微醒過來，睜開眼睛，看著劉赤水，但四肢卻不聽支配，只是恨恨不平地說：「八仙，這個壞丫頭，把我賣了！」劉赤水抱著她親熱。姑娘嫌劉赤水身上太涼，微笑著說：「今晚是什麼日子，遇上這樣冰涼的人！」劉赤水說：「你啊，你啊！你把我這個涼人又怎麼樣的呢？」於是，兩個人便相親相愛起來。隨後，姑娘說：「八仙這丫頭無廉無恥，玷汙人家床褥，卻拿我來換套褲，一定得報復她一下！」從此以後，姑娘沒有一天晚上不來的，兩個人相愛得很深。
有一天，姑娘來到後，便從衣袖裡拿出一隻金釧，說：「這是八仙的東西。」又過了幾天，姑娘又從懷裡拿出一雙鑲珠繡金、製作精巧的繡鞋來。姑娘讓劉赤水去張揚，劉赤水便拿這些東西向親戚、朋友誇耀。許多人知道後，便帶著禮物來求一看。從此，劉赤水便把金釧、繡鞋當成奇貨收藏起來。
一天夜裡，姑娘來到後，便說起離別的話，劉赤水奇怪地問她這是怎麼回事？姑娘說：「姐姐因為繡鞋的事，非常恨我。想帶著全家到很遠的地方去，用這個方法，來斷絕我們的相好。」劉赤水一聽非常害怕，願意把繡鞋還給八仙。姑娘說：「不必這樣做！她用這來要挾我，如果把繡鞋還給她，正中了她的計謀。」劉赤水問她說：「那你為什麼不能自己留下來？」姑娘說：「父母遠去，一家十餘口人，都依靠胡郎照應，若不隨著去，恐怕八仙這個長舌婦會造謠惹是非。」從此以後，姑娘就不再來了。
這樣過了兩年，劉赤水想念姑娘十分厲害。一天，他偶然在路上，遇到一位女郎騎著馬，慢慢向前走，一個老僕人拉著馬韁繩，正和他擦肩而過，這位女郎回過頭來，掀起面紗偷偷向他看，露出漂亮的面容。不一會兒，從後面走來一位年輕人，對劉赤水說：「這女郎是什麼人，看樣子很像是個美人，是不？」劉一聽，便不住口地稱讚她。年輕人向他行禮，笑著說：「您太過獎了！那就是我的老婆。」劉赤水一聽，趕忙認錯，請他原諒。年輕人說：「沒有關係。不過，南陽諸葛三兄弟，您已得到了其中的龍，剩下的又有什麼值得提的！」劉赤水不明白他說的意思。年輕人說：「您不認識偷著睡在你床上的人嗎？」劉赤水這才知道他是胡郎。趕忙認了這位連襟，他們便親熱地談了起來。胡郎說：「岳父岳母剛剛回來，想去探望，您是不是也想和我們一起去啊？」劉赤水一聽很高興，他們一起進入縈山。山上有座城裡人過去避難用的宅子。
八仙下馬進入屋裡，不一會兒，就有好幾個人跑出來看，嚷著說：「劉官人也來啦！」劉赤水進門後拜見岳父岳母時，還有一位年輕人先在，衣帽華美，光彩耀眼。岳父給他介紹說：「這是富川的丁姑爺。」劉赤水見了面後便坐下了。一會兒，酒菜紛紛擺上來，相互談笑，很是愉快。岳父說：「今天三位姑爺都來了，又沒有外人，可以叫女兒們出來，大家團聚團聚。」不一會兒，姐妹們都出來，老頭子叫擺上座位，各挨著自己的女婿坐下。八仙見到劉赤水只是掩著嘴笑，鳳仙卻不斷地逗弄她。水仙長的容貌稍差些，但性情沉靜溫存，面對滿座談笑，她只是握著酒杯微笑罷了。於是，鞋靴交錯，香氣襲人，大家都喝得十分高興。劉赤水看到床頭上擺著許多樂器，隨手便拿過一隻玉製的笛子，吹奏了一支曲子為岳父祝壽。老頭一聽非常高興，便讓會吹會彈的都去拿一件。聽他一說，全座人都爭先恐後地去取。只有丁郎和鳳仙不去取。八仙對鳳仙說：「丁郎不會，可以不去取，你怎麼不伸手？」於是，她便把雲板扔到鳳仙的懷中。各種樂器便演奏起來。老頭歡喜地說：「天倫之樂好極了！你們都能歌善舞，為什麼不發揮自己的特長？」八仙起身拉起水仙說：「人家鳳仙從來是金玉之聲，不敢勞動人家。我們倆可以演個‘洛妃曲’。」二人歌舞剛完，恰好有個婢女用金盤獻上水果來，但大家都不知道這水果叫什麼名字。老頭說：「這是從真臘國帶來的，叫做‘田婆羅’。」說完，便雙手捧了幾枚送到丁郎面前。鳳仙看到不高興地說：「難道對女婿也以窮富而不同對待，喜歡這個不喜歡那個嗎？」老頭笑笑不答話。八仙說：「爸爸是因為丁郎是外縣人，是客人，若論長幼，難道只有鳳妹妹有個拳頭大的窮酸女婿嗎？」鳳仙雖聽八仙這樣解釋，但還是不高興。脫下鮮豔的衣服，把鼓拍扔給丫鬟，唱了「破窯」一折曲，隨唱隨落淚，唱完甩了袖子就離開了。滿座人都被鳳仙弄得不愉快。八仙說：「這丫頭的任性和過去一模一樣！」說完，就去追她，但卻不知道她到哪裡去了。
劉赤水感到沒有意思，便告辭回去。走到半路時，見到鳳仙坐在路邊，叫他和她坐在一起，說：「你也是一位男子漢，難道不能使我這床頭人揚眉吐氣嗎？書中自有黃金屋，希望你好自為之。」又抬起腳說：「出門時太急，刺條扎破了鞋，我給你要的東西，還帶在身邊嗎？」劉赤水伸手拿出繡鞋，鳳仙拿過來便穿在腳上，劉赤水向鳳仙要她那雙舊鞋。鳳仙笑笑說：「你真是個大無賴！誰見過自己老婆的東西，也要藏在身上的？如果你真愛我，有一件東西可以贈送給你。」說完，拿出一面鏡子，遞給劉赤水，說：「如果你想見我，應當到書裡找，不然的話，我們再相見就沒有日期了！」說完便不見了。劉赤水無精打采地走回去。一看鏡子，鳳仙竟然揹著他站在鏡子裡，看去好像人在百步之外。因而他想起鳳仙的囑咐，便謝絕會見客人，關起門來專心讀書。
一天，他看到鏡中人忽然現出正面，微微想笑。劉赤水對這面鏡子更加愛惜珍重。一個月後，發奮讀書的志向逐漸衰退了，到外邊遊玩，常常忘了回家。一天，他回到家中一看鏡子，鏡中人滿面愁容，似乎悲痛欲哭。隔一天再看，人又背過臉去站在那裡，如同以前一樣。劉赤水這才明白，惹得鳳人不高興，都是由於自己荒廢學業的緣故。於是，便閉門鑽研，日夜苦讀。一個月後，鏡中人又變成面向外，從此檢驗，每當荒廢學業時，鏡中人都是面容悲傷；努力讀幾天書，那鏡中人又面帶微笑。於是他把鏡子早晚都懸掛起來，如同對著老師一樣。這樣刻苦堅持讀書兩年，便一舉考中。劉赤水高興地說：「今天可以面對我的鳳仙了。」拿過鏡子一看，只見鳳仙彎著兩道烏黑的眉毛，微微露出潔白的牙齒，滿面喜色，如同站在眼前一樣，把劉赤水喜愛得不轉眼地看。忽然，鏡中人笑道：「‘影裡的情郎，畫中的愛人’，就是今天所說的這樣吧？」劉赤水高興得四邊瞧，只見鳳仙已經站在他的身邊。劉赤水連忙拉著鳳仙的手，問岳父母身體可好？鳳仙說：「我自從和你分離後，就不曾回家去過，自己住在山洞裡，用這個來分擔你的清苦。」
這一天，劉赤水到郡城去赴太守舉行的宴會，鳳仙也要求一起去，他們便一起騎著馬去，人們對面都看不見她。就要回家去時，鳳仙暗中和劉赤水商量，讓她假裝是劉赤水在郡城娶的媳婦。就這樣，鳳仙回到家中，才開始出來見客人，經營家務。人們都為她的美麗而驚異，卻沒有人知道她是狐狸。
劉赤水原是富川縣令的學生，有一次他去看望這位縣令。途中正好遇到丁郎，熱情地邀請他到家裡去，招待得很周到。丁告訴他說：「岳父母最近搬到別處去了，我的妻子回孃家，快回來了。我一定寫一封信去，把你高中的喜訊告訴他們，讓他們都來向你祝賀。」劉赤水起初懷疑丁也是狐狸。但一詳細打聽他的家族，才知道丁郎是富川縣大商人的兒子。當初，丁有一次夜裡從別墅回家，遇到水仙獨自走路，丁見她美麗，就偷偷斜眼瞅她。水仙請求他帶她一起走，丁自然非常高興，把她帶進書房，便與她同居了。水仙能從窗戶上的雕花格子裡進來，丁郎才知道她是狐狸。水仙說：「您不要有什麼疑心，我是喜歡您的誠實，所以，願意託身給你。」丁郎非常愛她，竟然不再娶妻。
劉赤水回到家中，借了富人家的大院子給客人準備食宿。院子裡外打掃得非常清潔，但是，苦於沒有帳幔可用；可是隔了一宿再去看，屋裡陳設卻煥然一新。過了幾天，果然，有三十餘人，抬著禮品來到門前，車馬絡繹不絕，擠滿了街道和衚衕。劉赤水向岳父、丁官人、胡官人施禮，請進屋裡。鳳仙迎著母親和兩個姐妹進了內室。八仙說：「小丫頭，你今天富貴了，不埋怨我這媒人了吧！金釧、繡鞋還在嗎？」鳳仙找了出來，都還給了她，說：「繡鞋倒還是繡鞋，只是被千人看破了。」八仙用繡鞋拍打鳳仙的背說：「打你，把這記在劉官人身上。」說完，便把鞋扔到火裡，祝願說：「新時如花開，舊時如花謝，珍重不曾著，姮娥來相借。」水仙也代為祝願說：「曾經籠玉筍，著出萬人稱；若使姮娥見，應憐太瘦生。」鳳仙撥撥火說：「夜夜上青天，一朝去所歡，留得纖纖影，遍與世人看。」於是，鳳仙把灰捏在盤中，堆成十多份。看到劉赤水起來，便託著盤子送給他，劉赤水只見滿盤子繡鞋，都和原先那隻一樣。八仙急忙走出來，把盤子拍掉地下，地下還有一兩隻繡鞋在，她又趴在地上，用嘴吹它，這時，繡鞋的蹤跡才沒有了。
第二天，丁家夫婦因為道路遙遠，先啟程回去了。八仙貪圖和妹妹玩耍，老父親和胡官人催她好幾次。過午才從房裡走出來，和他們一同走了。
這些客人初來時，氣派很大，觀看的人群如同在市場一樣。其中有兩個強盜，偷著看見這樣漂亮的女人，連魂都飛走了，因此，商量在途中搶她們。察看他們走出村子，便在後面跟著，相距不到一箭遠，打馬急急追趕，卻怎麼也趕不上。到了一個地方，兩邊山崖夾道，車馬便稍稍慢了下來，強盜趁機便追了上來，舉起刀大喊，人們都給嚇跑了。強盜下馬開啟轎簾一看，卻是一個老太婆坐在裡面，強盜正在懷疑是搶錯了美人的母親。剛剛抬頭和四邊一看，旁邊飛起一刀就砍傷了他的右手臂，立刻被綁了起來。強盜定睛一看，兩邊並不是山崖，而是平樂縣的城門，轎中卻是李進士的母親，從鄉下回來。另一個強盜後趕來，也被砍傷了馬腿，綁了起來。守城門計程車兵，抓住強盜押送給太守，一審訊，強盜便招認了罪行。當時正好有名大強盜沒有抓著，一問正好是他。
第二年春天，劉赤水考中了進士，鳳仙恐怕招惹禍事，便一概推辭了親戚、朋友的祝賀。劉赤水也不再娶別人，等到他升為郎官時，才收了一個妾，生了兩個兒子。
異史氏說：「唉！冷暖的態度，仙界和人世都是沒有區別的，‘少壯不努力，老大徒傷悲’。可以沒有好勝的好女人，能做出鏡中的悲歡。我願有很多仙人，並派遣喜愛的女兒能嫁到人間來。那麼，在貧窮的苦海中，會少了許多痛苦的眾生！」
佟客
徐州董生，喜歡擊劍，常常激昂慷慨，自負武藝高強。一天，他在路上碰到一個客人，兩人都騎著驢子，便結伴同行，董生便和客人攀談起來，客人在談吐間很有點豪氣，問他的姓名，客人說是姓佟，遼陽人。又問他到什麼地方去，客人說：「我離家二十多年了，剛從海外回來。」董生說：「你遨遊四海，認識的人一定很多，不知有沒有見過特殊的人物？」佟客反問他：「怎樣才算特殊人物？」董生便談了自己對於擊劍的愛好，並對未能得到特殊人物的傳授感到不滿足。佟客說：「特殊人物哪個地方會沒有呢？但一定要是忠臣孝子，那些特殊人物才肯把功夫傳授給他。」董生便毅然以忠臣孝子自稱，並取出利劍慷慨地彈鋏而歌。又信手斬斷路邊的小樹以炫耀自己的佩劍何等鋒利。佟客微笑地捋著鬍鬚，順便借他的劍看看。董生遞劍給他，佟客稍稍揮舞幾下就說：「這劍是甲鐵鑄成的，又被汗的臭氣所薰染，是最下等的劍，我雖沒聽說過高明的劍術，但有一把劍還比較管用。」便從長袍下面拿出一把尺多長的匕首來，用它來削董生的長劍，就像削瓠瓜一樣，稍加用力砍了下去，董生的劍便像馬腿一樣被砍斷了。董生非常吃驚，也請佟客把劍給他看看，他用袍袖再三在劍上拂拭了好幾遍才還給佟客，把佟客邀請到家裡，堅持留他住了幾個晚上，問他的劍法，佟客堅持說自己不懂，董生驕傲地兩手按膝高談闊論，佟客只是恭恭敬敬地聽他胡吹。
正當更深人靜的時候，忽聽得隔壁傳來一陣吵吵嚷嚷的聲音，隔壁是董生父親的房子，董生心中很吃驚，靠著牆壁凝神細聽，只聽見有人發怒地說：「教你兒子快出來受刑，便放過你。」過一會兒，又似乎在對董父進行拷打，呻吟不絕的聲音，正是董父所發出的。董生拿起戈矛正要衝出去。佟客攔住他說：「你這一去恐怕活不成，應該想個萬全之策。」董生驚惶不安地向佟客求教。佟客說：「強盜指名要抓你，必將打死你才甘心，你沒有其他兄弟，應該向老婆吩咐後事，讓我開門替你把童僕都喊起來。」董生答應了，進去和老婆商量，老婆拉著他的衣服哭著不放他走。董生那種準備捨身救父的念頭一下子便打消了。便和老婆一同上樓，尋找弓箭，準備強盜打來好自衛。正在慌慌張張之時忽然聽見佟客在屋簷上笑著說：「強盜幸而已經走了。」董生點燈朝屋簷一望，佟客已經不見了。畏畏縮縮地出門檢視，只見父親手提燈籠剛從鄰家喝酒回來，只見房子前面堆了許多剛燒過的蘆稈灰。這才知道佟客原來正是他所要找的特殊人物。
異史氏說：忠孝本來是人們天生的血性，古往今來做臣下和兒子，而不能為皇帝和父母犧牲的人，難道一開始就沒有執戈而勇敢獻身的思想嗎？大概都是被一念之差所貽誤的。從前解縉和方孝孺相約以一死徇建文皇帝，但解縉最終還是食言了，怎麼知道不是因為發誓以後，在家裡經受不了床頭人的哭泣呢？
淄川縣有個捕快，經常幾天回不了家，老婆便和同裡的一個無賴私通。有一天，捕快回到家裡，碰見那無賴從房裡出來，非常懷疑，竭力盤問自己的老婆。老婆不服。後來又在床上發現了少年掉下的東西，老婆才無話可說了，只好長跪哀求寬恕，捕快怒氣沖天，把根繩子丟給她，要她自縊。老婆請求讓她梳妝打扮好以後再死，他答應了。老婆便到房裡打扮去了，捕快獨自喝酒等她上吊，不斷大聲罵她快去上吊。一會兒，老婆打扮得漂漂亮亮地哭著對他叩頭。說：「您真的忍心要我死嗎？」捕快大聲大氣地罵她，老婆回身走進房中，正準備把繩子掛起來，捕快把酒杯向地上一丟大聲說：「咳！回來！一頂綠頭巾戴在頭上還是壓不死人的。」還是像原先一樣夫唱婦隨地過日子。這個捕快也是和解縉同一個型別的人物，真是太可笑了。
小梅
山東蒙陰縣王慕貞，是世代官宦人家的子弟。有一次，他到江浙一帶地方遊歷，看到一個老太婆在路邊哭，就上前問她是怎麼回事？老太婆說：「我死去的丈夫只留下一個兒子，如今，他犯了罪被判處死刑，有誰能把他救出來呢？」王慕貞為人一向大方好義，就記下老太婆兒子的姓名，拿出自己口袋裡的錢為這事進行活動，結果，為老太婆的兒子開脫了罪責。這個人出獄後，聽說是王慕貞救了自己，但不明白這是為什麼，打聽到王慕貞住的旅館，來到這裡向王慕貞道謝。並打聽王慕貞為什麼要救他？王慕貞說：「沒有別的原因，不過是可憐你年老的母親罷了。」這個人一聽非常吃驚，說：「我的母親已經故去很久了。」王慕貞也感到很奇怪。
到了晚上，老太婆來道謝，王慕貞責怪她說謊。老太婆說：「實話告訴你，我本是東山的老狐狸。二十年前曾和這孩子的父親，有過一夜夫妻之好，因此，我不忍心讓他絕後，使他在陰間裡捱餓。」王慕貞聽老太婆這樣一說，心裡很感動，對她很敬重，還想問她幾句話，但她卻無影無蹤了。
先前，王慕貞的妻子很賢慧又好佛。她不吃葷不喝酒，收拾一間乾淨的屋子懸掛觀音菩薩像。因為她沒有生兒子，天天在這屋裡焚香禱告。那觀音菩薩很靈驗，託夢告訴她，教人趨利避邪，所以，家中大大小小的事都由她來決斷。後來，她患病，病重時，叫人把床移到這間屋子裡來。另外又鋪設了繡花的被褥在這裡，把門關得緊緊的，似乎在等待什麼人。王慕貞認為妻子這樣做會使人產生疑心，但又因為她病得迷迷糊糊，不忍心違揹她的意思，使她傷心。妻子躺在床上兩年，厭煩嘈雜的聲音，時常把別人都趕走，一個人獨自睡覺。王去偷偷聽聲，好像她與人說話，等開啟門一看，又無人無聲。她在病中沒有什麼操心的事，只有個女孩子，十四歲了，天天催人給準備嫁妝嫁出去。女兒出嫁後，妻子叫王慕貞到床前，拉著手說：「今日要分別了！剛得病時，菩薩告訴我，命中註定是要快死的，所以不放心的是小女兒未出嫁，因此，菩薩賜給我一點藥，使我拖延著日子等待著。去年，菩薩臨回南海時，留下案前侍女小梅來服侍我。如今，我要死了，我這薄命人沒有生兒子。保兒是我所喜歡的，只恐怕你娶個性情忌妒的女人，使他母子無人疼愛。小梅長得漂亮、情性柔和，可以把她娶過來做填房。」原來，王慕貞有個小老婆，生有一個兒子叫保兒。王慕貞聽妻子說的話非常荒唐，便說：「你一向敬重菩薩，現在說出這樣的話來，不覺得是得罪菩薩嗎？」妻子回答說：「小梅服侍我一年多了，我們相處得不分你我，我已經央求她答應了。」王慕貞問：「小梅在哪裡？」說：「屋裡的不是嗎？」王慕貞正要再問，妻子卻已閉上眼睛死去了。
王慕貞夜裡守靈，聽到裡屋隱隱約約有哭泣聲，非常吃驚，疑心是鬧鬼。叫來幾個丫鬟和妾開啟門一看，只見一位十五六歲的非常漂亮的姑娘，穿著孝服坐在屋裡。大家都以為她是神女，一齊圍著向她叩拜。那姑娘止住淚，扶起大家。王慕貞兩眼呆呆地看著她，她只是低頭不說一句話。王慕貞說：「如果我死去的妻子說的話是真的，請您走上廳去，受兒女們一拜，如果這樣不可以，我也不敢妄想，使自身招來罪過。」那姑娘羞答答紅著臉走出房來，登上北面大廳。王慕貞叫丫鬟擺上一個朝南的座位，請她坐下。王慕貞先對她拜，姑娘也回拜。以下按長幼尊卑，依次拜見，姑娘嚴肅地端坐在那裡接受眾人拜見。只有那小老婆出來拜時，才扶起她來。
自從王慕貞妻子患病在床以來，丫鬟偷懶，僕人盜竊，家裡像沒有人管一樣。家人拜見完了之後，都恭恭敬敬地站在一旁。小梅說：「我感謝夫人的好意，決定留在人間。夫人又把大事託付給我，你們應該從此洗心革面，為主人出力。從前的過錯，一律不再追究，否則，不要以為家裡沒有人管事。」大家望著坐在座位上的小梅，真像掛在牆上的觀音菩薩像，時時被微風吹動一樣，聽到她說的話，大家心裡都很懼怕，齊聲答應著。於是，小梅吩咐安排發喪的事，清清楚楚，有條不紊。從這以後，家中大小奴僕沒有敢偷懶耍滑的。小梅整天忙著照應家裡家外各種事，王慕貞要做什麼事，也先問過她然後才去辦。雖然他們每天晚上可以見到幾次面，但並不談一句私房話。妻子殯葬以後，王慕貞很想履行以前的約定，但卻不敢當面和小梅說明。暗中讓小老婆去傳話。小梅說：「我答應了夫人所託，從情理上講，我不能推辭，但婚娶的大禮，是不能草草率率的。年伯黃老先生，位尊德重，能求他來主持婚儀，那我一定唯命是從。」
那時，沂水的黃太僕，正辭官在家鄉閒居，他是王慕貞父親的朋友，兩家交往密切。王慕貞馬上親自去見黃老先生，把實情都告訴了他。黃老先生一聽很是奇怪，便和王慕貞一同來到王家。小梅知道後，立刻出來拜見。黃老先生一見十分驚訝，認為小梅一定是天上的仙女。謙辭不敢答應主持婚儀，隨即送來一份厚厚的賀禮，婚禮進行完畢後，才回家去。小梅送給他枕頭、鞋，如同孝敬公婆一樣。從此以後，兩家交往更加密切。
他們結婚後，王慕貞總以為小梅是神女，親熱時也拘拘束束，還時常打聽觀音菩薩的生活情形。小梅笑著說：「你也太笨了，哪有真正的神仙下嫁世間凡人的？」王慕貞又再三追問小梅的來歷，小梅說：「你不必問來問去，既然你認為我是神仙，那就早晚供奉，自然沒有災禍。」
小梅對家中丫鬟僕人都很寬宏大量，不笑不說話。但丫鬟們嬉笑、玩耍時，遠遠見到她，便立刻默默不出聲。小梅笑著告訴大家說：「難道你們大家還認為我是神仙嗎？我是什麼神仙！實際是夫人的姨表妹，從小我們相好，姐姐病中想念，暗中叫南村王姥姥接我來。那時，因天天接近姐夫，有男女之嫌，所以，假託是菩薩的侍女，關在屋裡，其實哪裡是什麼神仙。」大家還是不相信，但天天在她身邊，看她舉止動作和平常人沒有不同。謠言漸漸消失了。即使這樣，頑劣的僕人、懶惰的丫鬟，王慕貞用鞭子打也不改的，只要小梅一說，沒有不樂意遵從改正的。都說：並不是我們不知道她並非神仙，也不是怕她，但一看她的臉兒，心就自然而然地軟下來，所以，不忍心違揹她的吩咐。因為這樣，家裡原來擱下的各種事，都興辦起來。經過幾年時間，田地相連，倉庫裡堆了萬石糧食。又過幾年，小老婆又生了一個女兒。小梅生了一個男孩。孩子生下來時，左胳臂上便有一顆小紅痣，因此，起名叫小紅。滿月那天，小梅讓王慕貞擺上豐盛的酒席，邀請黃老先生來赴宴。黃老先生送了很厚的賀禮，但推辭說自己年齡已大，不能出遠門。小梅派了兩名老婆子，強邀他，黃老先生才來到。她抱出孩子來，露出左胳膊給黃老先生看，請他給起名字，還再三打聽這孩子的吉凶禍福。黃老先生笑著說；「這是喜紅，可以增加一個字，名字叫喜紅吧。」小梅聽到後，非常高興，便走出來叩謝。那天，鼓樂聲充滿庭院，親戚、貴客紛紛前來，家裡熱鬧得如同市場。黃老先生住了三天才回去。
一天，忽然門外有車馬來到，說是迎接小梅回孃家去。十多年來，與小梅孃家從無來往。大家都議論紛紛，而小梅卻好像沒有聽到一樣。梳洗打扮已畢，把孩子抱在懷中，要王慕貞送她出去，王慕貞只好依她。大約走了二三十里路時，看看路上寂靜無人，小梅便停下車，叫王慕貞下馬來，避開別人與他說話。說：「王郎、王郎，我們相見很短，別離很長，你說不悲傷嗎？」王慕貞吃驚地問這話是什麼意思。小梅說：「你猜我是什麼人？」答道：「不知道。」小梅說：「你在江南地方救過一個犯死罪的人，有這回事嗎？」答道：「有。」小梅又說：「在路邊哭的老太太，就是我的母親。為感激你的恩情義氣，一心要報答你，於是便借夫人好佛的機會，假託是神仙，實在是用我來報答你呀！如今，可幸的是生了這個孩子。這個心願算是了啦！我看你壞運氣快要來了，這孩子在家，恐怕不能養大，所以，藉口回孃家，來躲避這孩子的災難。你要記住，在家中有人死了時，應該在早晨公雞啼第一聲時，趕到西河柳堤上去，看到有提著葵花燈走來的人，就攔到半路上苦苦乞求他，可以免去災難。」王慕貞說：「好。」又問她回來的日子，小梅說：「不能預先定下來，你要牢牢記住我的話，後會的日期也不會太遠。」臨別時，互相拉著手，流下淚來，隨後，小梅便登上車走了。車子走的快如風。王慕貞直到看不見車子了，才返回家去。
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