等周秀才到了江西，正趕上強盜暴動，三年也回不了家。後來，稍稍太平，就擇日上路了。中途周秀才被土匪抓走了，一起遭難的有七八個人，錢財全被搶了去，土匪把別人都放了，只把周秀才帶回了老巢。土匪頭子盤問他的家世，於是說：「我有個女兒，要嫁給你，不要推辭了。」周秀才沒答話，土匪頭子發怒了，立刻下令砍他的腦袋。周秀才害怕了，尋思不如暫時答應他，以後慢慢找機會再脫離開。於是說道：「我所以踟躕，因為自己是個文弱書生，不能跟著隊伍打仗，擔心給岳父大人添累贅。如果讓我們兩口子一塊兒離開，那恩情就無比了。」土匪頭子說：「我正憂慮女孩子拖累人，這有什麼不能答應的。」把周秀才帶到內室，女兒打扮好了出來相見，有十七八歲，像天仙一般。
當天晚上就成了親，操辦規格遠遠超出了周秀才平時想象的標準，仔細打聽妻子的家庭，才知道她的父親正是當年碰上的那個提著口袋的人。於是把柳秀才的話給妻子學了一遍，兩人都感嘆了一番。過了三四天，將要給兩口子送行，忽然官兵大隊圍上來了，全家都被捉住了。有三個當官的監視著，已將妻子的爹砍頭了，下一個就輪到了周秀才。周秀才自忖已經再沒有活命的希望了。一個官員仔細打量著說：「這不是周秀才嗎？」原來是那個姓付的兵丁已經因為立功當上副將軍了。他對同僚說：「這是我家鄉有名的大戶人家的後生，是位大名士，怎麼能當土匪呢？」親手替他解開繩子，問他從什麼地方來的。周秀才撒謊道：「不久前從江西按察使衙門娶親回家，沒想到中途被土匪抓到匪巢來了。幸蒙搭救，給了我第二次生命。但是妻子離散了，請求借助您的威望，使我們夫妻團聚。」副將軍命令把俘虜都帶上來，讓周秀才自己去辨認。周秀才找到了妻子。副將軍請他們吃酒，又資助盤纏，說：「從前蒙您贈給戰馬，早晚也不能忘懷，只是現在亂糟糟的不能講究禮節，請讓我送給您兩匹馬、二十兩銀子，幫助您北上回家鄉。」又派兩個騎兵帶著令箭護送。
途中，妻子告訴周秀才：「我那個傻爹不聽忠告，母親為此尋死了。早知道必有今天這個下場，所以一天天苟全偷生，因為小時候曾有個相面的人說我命好，我活著是為了收葬父親的屍骨啊。我埋藏了許多金子，可以用來贖父親的屍首，剩下的帶回家去，足夠生活用的了。」囑咐護從的兵丁在路上等著，夫妻兩人回到匪巢，只見房屋都燒成了灰，在灰土下用刀掘了一尺多深，果然發現了金銀，全部裝進行囊，又沿原路趕回。拿出一百兩銀子給護送的兵丁，求他倆把父親的屍首埋好，又到母親的墳上行過禮，這才上路。
到了河北省界，夫妻重重地賞了護送的兵丁，打發他倆回去。周秀才許久不回家，家中僕人以為他已經死了，恣意侵吞財物，糧食、布匹、傢俱全都光了。等聽說主人回來了，十分害怕，一鬨而逃，只剩下一個老媽子、一個小丫鬟及一個老僕人。周秀才因為大難不死，也就沒有追究。去拜訪柳秀才，不知他到什麼地方去了。
妻子操持家務遠勝過男人，挑選老實厚道的人，給他資本做生意，對半分利息。每次同眾商人算賬時，妻子都在簾子後面聽著，錯打一個算盤珠兒，都能給指出來，裡裡外外沒人敢騙她。數年以後，合夥經商的超過了百人，家產達到數十萬。於是派人給父母遷墳，以厚禮安葬。
異史氏說：「月下老人可以用賄賂收買，無怪乎人們把媒人和牛馬市上的經紀人看成同類人物。至於盜賊會有這樣仁義的女兒嗎？說小丘不長出松柏來，這是水平低下的人的論調。如果這樣看，連對婦女都不會得出正確的結論，更何況品評觀察天下士人呢？」
顛道人
顛道人，不知他姓甚名誰，寄居在蒙山寺。他時而高歌，時而痛哭。人們無法理解他的心理和行為，有人還看見他煮石頭當飯吃。
有個重陽節，縣裡有個貴人駕著大馬車，張著黃蓋，抬著酒席登山遊覽。吃過宴席後，招搖地向寺前走來，才到寺門口，只見道人破衣赤腳，自張黃蓋，大聲呵斥「開路」，從寺中走出，故意戲弄貴人。貴人又慚又怒，指使僕人去趕他罵他。道人笑著往回走。眾人追急了，道人把黃蓋丟在地上。眾僕人撕了黃蓋，碎片化成老鷹，四散飛走了。眾人怕起來了。蓋柄又變化成大蟒蛇，紅紅綠綠的鱗甲耀人眼目。眾人嚇得企圖逃跑，有個陪同的遊客說：「這不過是障人眼目的幻術罷了，怎麼能吃人呢？」遂拿著刀向蟒蛇衝去。蟒蛇張開巨口憤怒迎來，把遊客吞進肚裡。眾人怕極了，簇擁著貴人拼命奔逃，跑了三里多路才停下來。貴人派幾個童僕小心翼翼去打聽，慢慢走到寺裡，蟒蛇和被吞的遊客都沒找到。正打算去回報貴人，忽聽見老槐樹中有驢馬般的喘息聲，眾人嚇壞了。開始不敢近前，過後輕著腳步靠了過去，看見枯樹中有個盤子大的空洞。人們爬上去一看，只見持刀鬥蟒的人倒栽在樹洞中，但洞口卻只能伸進雙手，根本無法把人弄出來。眾人急忙用刀劈樹，等到劈開樹洞，洞中人已昏死過去，過了好些時候才醒過來。眾人忙抬他回去。瘋道人則不知去向了。
異史氏說：張蓋遊山，俗氣深入骨髓。仙人不受拘管，戲弄權貴的做法多麼使人發笑啊！同鄉畢司農的妹夫殷文屏，是個玩世不恭的人物。章丘有個周秀才，起家於寒賤，當了秀才，出門必坐轎子。也和畢司農有點瓜柳之親，司農的母親做壽，殷文屏知道周秀才會來拜壽，便身穿公服，腳著豬皮靴，拿著手本，在半路上等著。周秀才的轎子一來，他就鞠躬於路旁，唱著說：「淄川殷秀才迎接章丘周秀才！」周很不好意思，只得下轎和他寒暄幾句才走。過了一會兒，畢家的許多親友同聚於客廳，滿座的客人都衣冠整齊，大家看著殷文屏不倫不類的裝扮，都暗中竊笑。殷卻傲視一切，若無其事。席終出門，客人們有的坐車，有的坐轎。殷文屏故意大聲喊道：「殷老爺的獨龍車在哪裡呀！」只見兩個壯健的小夥子，抬著一根門槓，殷騰身跨上門槓，大聲向親友們告別，兩個壯漢抬著他飛快地跑了。殷文屏玩世的作風和手段與瘋道人也相差不遠了。
甄后
劉仲堪是洛陽人，從小就笨，但特別喜歡讀古書，總是關起門來刻苦攻讀，不與人們交往。一天，正在讀書，忽然聞到屋內撲鼻的芳香非同一般。不大工夫，又聽到佩玉相碰的叮噹聲響成一片。劉仲堪吃驚地抬頭一看，只見一個特別漂亮的女人進屋來了，頭髮上的簪子、耳朵上的墜子發出奇光異彩，後面跟著的一群人都是古代宮女的打扮。劉仲堪嚇得跪在地上不敢抬頭。那個美人扶他起來說：「你怎麼前倨後恭起來了？」劉仲堪更加惶恐了，說：「您是什麼地方的天仙，一向沒曾拜見過，以前什麼時候對您不恭敬過呀？」美人笑著說：「相別才幾時呀，就這麼糊糊塗塗的了！直挺挺地坐著磨磚的，不就是您嗎？」說罷，鋪好了錦繡的墊子，擺上了美酒，美人拉著劉仲堪對坐暢飲，並同他談古論今，非常博學廣聞。劉仲堪茫茫然不能答對。美人說：「我只不過到王母娘娘的瑤池赴了一次宴會罷了，你轉了幾世，怎麼聰明勁兒一下子全沒了！」於是命侍候的人，用湯澆水晶膏給劉仲堪吃。劉仲堪接過來一飲而盡，突然感到心眼裡豁亮起來，神志格外清醒。不大一會兒，天黑了，跟從美女的人都走開了，剩下他們兩人，熄了燈，脫了衣服，歡愉非常。
天沒亮，宮女們都來了。美人起床，還是昨天那個打扮，頭髮紋絲不亂，沒有重新梳妝。劉仲堪戀戀不捨，苦苦地盤問姓名，美人回答說：「告訴郎君也不妨，只是怕更增添你的懷疑罷了。我是甄氏，您是劉公幹的後身。當年你為了我犯罪，心裡實在不忍，今天相會，也是為了報答你的痴情啊！」劉仲堪問：「魏文帝在哪裡呢？」美人說：「曹丕不過是他那個賊爹的劣子。我只是偶然跟那幫富貴的人們遊戲幾年，過後就不再掛懷了。曹丕他前一段時間因曹操的緣故，久久地待在陰間，現在的情況，我就沒聽到了。反而是陳思王曹植，給上帝管文書，不時地跟我見一面。」緊接著劉仲堪看見一輛龍車停在院中，那美人拿出一個玉石制的小盒贈給了他，然後告別上車，雲彩簇擁著車子走了。
從此，劉仲堪的才學有了很大進步，然而整天追憶美人，沉思凝想像傻了一般。幾個月以後，漸漸瘦乾巴了。他的母親不知道這是什麼緣故，很犯愁。劉家有一個老女僕，忽然對劉仲堪說：「少爺心裡是不是想念什麼吧？」劉仲堪便把心裡的事告訴了這個老太婆。老太婆說：「少爺不妨寫封信，我能給送到。」劉仲堪驚喜地說：「您有神奇的方法，一向沒有察覺。果然能辦到，我一輩子也不敢忘了您的好處哇！」於是寫了封信摺疊好了，交給老太婆立即帶走了。半夜老太婆就回來了，說：「幸好沒耽誤事。剛到門口，把門的以為我是妖精，要把我綁起來。我就拿出少爺您的信，於是他把信拿去了。不大工夫招呼我進去，夫人也很難過，夫人說不能再相會了。正要寫回信時，我說，少爺無精打采，都瘦乾巴了，哪是一封信能治好的呢？夫人想了好半天，才放下筆說：‘麻煩你先回去報告劉郎，馬上給他送去一個好媳婦。’我臨走時，又囑咐：‘剛才說的話乃是百年大計，只要不洩露出去，便可以永遠在一起了。’」劉仲堪十分高興地等待著。
第二天，果然有位老太太領著個姑娘到劉母的住處，這姑娘的容貌可稱世上無雙。老太太自己介紹說：「我姓陳，這姑娘是我的親生女兒，叫司香，想許配給你們家做兒媳婦。」劉母很喜歡這姑娘，同老太太合計需要多少彩禮，老太太不要分文，一直等到成了親才離去。只有劉仲堪心中明白這裡面的奧妙，他暗中問司香：「你是夫人的什麼人哪？」司香回答說：「我本來是銅雀臺的歌妓啊！」劉仲堪懷疑她是鬼。司香說：「不是的。我和夫人都名列仙籍，偶然因為罪過罰到人間來。夫人已經恢復了原來的地位，我的期限沒滿，夫人請求過天神，暫時讓我替她服役，我的去留全憑夫人，所以我才能總給你鋪床疊被啊！」
一天，有個瞎老婆子牽著一條黃狗到劉家要飯，打著板，唱著小曲。司香出來看熱鬧，還沒站穩腳，那條黃狗掙斷了繩子，就來咬司香。司香嚇跑了，衣襟被狗扯下一塊。劉仲堪急忙用棍子打狗，黃狗一邊怒吼一邊亂咬扯下的衣襟，不大工夫把那塊衣襟咬得粉碎，像亂麻一般。瞎老婆子抓住黃狗脖子上的毛，用繩子把狗拴上牽走了。劉仲堪回屋看司香，司香嚇得臉色煞白還沒有恢復，劉仲堪說：「你是天仙怎麼還怕狗呢？」司香說：「你自然不知道。這條狗是曹操變的，它大概是恨我不守當年在銅雀臺的誓言啊！」劉仲堪想把黃狗買來打死，司香不同意，說：「上帝罰他當狗，怎麼可以隨便打死呢？」
司香在劉家住了兩年，見到她的人都驚歎她長得太漂亮了，於是紛紛打聽她從哪兒來的。因為實在說不清楚，於是人們都懷疑她是妖精。劉母盤問兒子，劉仲堪稍稍向母親透露點司香神奇的來歷，母親聽後特別害怕，告誡兒子同司香斷絕關係。劉仲堪沒聽母親的話。劉母暗中請來個神漢，在院子裡施展法術。剛在地上劃好了神壇，司香容顏慘淡地說：「本來想跟你白頭偕老，今天婆母懷疑我，緣分到頭了。要我走也不是難事，但是恐怕不是念唸咒語就能打發走的。」於是拿一捆柴點上火扔到臺階下面，剎時，煙把房屋遮住了，人們對面也不相見，忽然又響起了像雷一般的聲音。不一會兒，煙消了，只見神漢七竅流血倒在地上死了。進屋一看，司香已無蹤影了。召喚老女僕問問，老女僕也不知去向。劉仲堪這才告訴母親：「老女僕大概是狐狸。」
異史氏說：「開始嫁給袁家，後來嫁到曹家，最後又留情於劉楨，仙人不應這樣。然而平心而論，奸雄曹操的兒子，何必有什麼貞潔的夫人？曹操化作黃狗看到銅雀臺老妓，應當對司香賣鞋之痴大徹大悟，怎麼還生出妒意來呢？唉呀！奸雄在世時無暇自己哀憐自己，而後人卻在哀憐他呀！」
胡四娘
程孝思，劍南人。從小聰明，善寫文章。父母親去世很早，家中一貧如洗，連衣食都成問題，請求僱用於胡通政司搞文書抄寫工作。胡公叫他寫篇文章試試他的才學，胡公看其文章後非常高興地說：「這個人不會長期貧困的，可招為女婿。」
通政司有三兒四女，大都在吃奶時就和名門望族訂了婚約。只有最小的四姑娘因生母早逝，又是庶出，十五六歲還未許配人家，便招程孝思為上門女婿。有人對此不以為然，認為胡公年老糊塗辦了傻事，但胡公根本不理會旁人的議論，清除一間書房給程生讀書，供給很充實。胡家的舅兄們看不起程生，不與他同桌吃飯，連丫鬟奴僕也都諷刺他。程生沉默地不與他們爭長論短，只顧刻苦地讀書。眾人在旁邊厭煩譏笑他，程生照常不停地讀書。眾人進一步在旁邊敲鑼喧鬧，程生拿起書到妻子閨房中去讀。
從前，在四姑娘沒有出嫁時，有個知人貴賤的神巫到通政府中看相，看遍了府中的公子小姐都沒多開口，只有四姑娘到後才說：「這才真是貴人啊！」到程生上門以後，諸姐妹都口喊「貴人」來嘲笑她，而四姑娘端莊厚重沉靜寡言，就像沒有聽到。丫鬟女僕漸漸也跟著喊「貴人」。四姑娘的丫鬟桂兒非常不服氣，大聲說：「怎麼曉得我家的郎君，就當不得貴官呢？」二姐聽到就嗤笑道：「程生若當了貴官，就挖了我的眼珠去！」桂兒憤怒地說：「到那時，只怕捨不得眼珠啦！」二姐的丫鬟春香說：「二姑娘的話若不算數，就把我的眼珠代替她。」桂兒更加憤怒，與春香擊掌為誓說：「一定教你瞎了兩個眼珠！」二姐恨她的話觸犯她的尊嚴，當即打了桂兒兩耳光。桂兒又哭又鬧。通政夫人聽到一切，也不說誰是誰非，只是微微一笑。桂兒哭著向四娘投訴，四娘正在績麻，不發怒也不開口，照常績麻。
通政公做生日，四個女婿都來拜壽。祝壽的禮物滿庭都是。大嫂嘲笑四娘說：「你家的壽禮是什麼？」二嫂說：「兩個肩膀扛著一張嘴巴。」四娘態度安然，一點也不羞慚。人們看到她事事都不計較，更加欺侮她，只有胡公的愛妾、三姐的生母李氏始終看重四娘。常常照顧體恤她。每每對三姐說：「四娘外表渾樸而內心清楚，聰明含而不露，大群嫂子姐妹都在她的包羅之下，自己還不明白。程生日夜刻苦讀書，難道是長期都不能出頭的人嗎？你不要學她們的勢利作風，應該好好待她，日後見面也好說話。」所以三娘每次回孃家，和四娘總是特別親密。
程生依靠丈人的關係進了縣學讀書。不久，學政負責人主持科舉考試，胡通政恰好去世，程生像兒子一樣掛孝，不能參加科考。居喪期滿後，四娘給程生一些費用，讓他參加錄科考試，囑咐他說：「以前久居岳父家能不被驅逐，僅因老人家在世，今後千萬不能了。假若能揚眉吐氣，回來才會有家安身。」程生臨走時，李夫人和三娘又送了豐厚的禮物。進了考場，程生集中精力深入思考寫好了文章，認為一定可以高中。不久便發榜了，卻公然落榜了。願望落空，心懷鬱悶，程生深感無臉回鄉，好在身邊還有幾個錢，便捲起行李進了京城。
當時不少岳父家親友在京做官，程生怕受譏笑，便改了舊名和籍貫，找門路寄居貴官家裡，江蘇東海李御史非常器重他，用做幕員，資助生活學習費用，給他捐個貢生，叫他在順天應科舉考試，連考連捷，中了翰林。這時程生才向李御史說明實際情況。李公借他千兩白銀，派管家赴劍南，給他置產業、買房子，當時胡大郎因父親死了缺乏錢用，要賣掉一處莊田，管家就給程孝思買下來了，成交後，再派車馬來迎接四娘。
前不久，程登科後，有來報喜的，全家都不願理會。又看見報錄的名字不是程孝思，便把報喜人趕走了。在胡三郎完婚時，親戚都來喝喜酒，姊妹和各位姑媽都在座，可是兄嫂卻偏不去喊四娘。忽然一人騎馬跑來，奉上程孝思給四孃的書信，兄弟開啟一看，相對大驚失色。各位親眷客人才請四娘參加宴會。兩位姐姐惶惶不安，深怕四娘記仇不來參加，不一會兒，四娘風度翩翩地來了。向她祝賀的，拉她坐席的，同她寒暄的……滿堂雜亂喧譁。大家睜著眼睛看四孃的神色，張著耳朵聽四孃的談吐，開口閉口不停地恭維四娘。而四娘仍像平時一樣渾厚端莊。眾人見她並不計較過去的長短，漸漸安下心來。正當談笑歡洽時，門外有人哭叫很急，大家都很奇怪。只見春香跑進來，臉上染著血痕。大家盤問她，她哭著說不出話來，二孃大聲問她，才哭著說：「桂兒逼著要挖眼珠，不是旁人幫忙解脫，幾乎被她挖走啦！」二孃非常慚愧，頭上的汗把脂粉都衝了下來。四娘像什麼都沒聽到，座間寂靜得沒有一人說話，這才各自告別。四娘穿上禮服，只是拜別了李夫人和三姐，出門登車走了。眾人才知道買大郎別墅的人是程孝思。
四娘開始安家時，人手用具都不夠用。夫人和各位兄弟都把僕人、丫鬟和用具送給她。四娘卻一樣也沒接受，只收下了李夫人送的一個丫鬟。過了些日子，程孝思請假回鄉掃墓，隨行的車馬侍從多得數不清。來到岳父家，先給胡公靈柩叩頭，再參見李夫人。等到舅兄們來見他，他已登車走了。胡公死後，兒子們日夜只想著瓜分家產，亡父的靈柩無人過問。幾年以後，停放靈柩的房子便破漏了，眼看靈堂就要變成陵墓了。程孝思很傷心，乾脆不同舅兄們商量，看好日子把岳父葬了，每個環節都做得很周全。下葬的那天，貴官們的車馬接連不斷，同鄉的人都讚歎不已。
程孝思十多年間做著顯要的高官，每遇同鄉的困難無不極力幫忙。二郎因人命官司被捕入獄，視察地方的御史是程孝思的本家，執法很嚴明。大郎請岳父王觀察寫信疏通，根本沒有得到答覆，更害怕了。想去求四娘，又覺無臉見人，便拿著李夫人親筆信去見。到了京都不敢馬上進門，看到程孝思入朝去了，然後登門。希望四娘念兄弟之情，忘掉不痛快的往事。看門人通報後，馬上有個相識的女僕出來，引進廳堂，招待的酒飯非常隨便。飯後，四娘出來了，臉色很溫和地問：「大哥事情很忙，怎麼有空老遠來看我們？」大郎拜倒在地，哭著陳述進京的來由。四娘笑著扶起大郎說：「大哥是個有作為的男子漢，這算什麼大事，值得這麼痛哭？妹子不過是一女流，什麼時候曾這樣對別人嗚嗚啼哭過？」於是大郎拿出了李夫人的信。四娘說：「各位嫂嫂都是手段通天的人，只要父兄幫忙百事都可解決，何至於勞煩您跑到這裡來呢？」大郎無話可說，只是不斷哀求。四娘拉下臉來說：「我以為大哥跋涉萬里是來看妹子的，原來是為打人命官司求貴人幫忙啦！」拂袖而去。大郎只得又羞又憤地走了。回家以後向全家詳細談了求情碰壁的整個過程。大人小孩無不詬罵四娘，連李夫人也說她太狠心了。過了幾天，二郎被釋放回家，全家大喜，笑四娘徒然招仇取怨。過一會兒，四娘派來問候李夫人的家人到了。家人呈上禮物說：「夫人為了二舅的事情，急著派人奔走求告，沒來得及寫回信，叫我送來一分薄禮，以代書信。」大家才知道：二郎能被釋放回家，是因程孝思幫忙。
後來三孃家裡漸漸敗落下來，程孝思對三孃的報答和賙濟遠遠超過平常的規格。李夫人沒有兒子，四娘就像對母親一樣把她奉養起來。
阿繡
遼東海城的劉子固，15歲時到蓋平縣探望舅舅，見一個雜貨店裡有一個姑娘嬌豔無比，心裡特別愛慕。他便溜進店裡，假裝說買扇子。姑娘便召喚父親。姑娘的父親出來了，劉子固很掃興，故意少給價錢，沒買就走了。他遠遠地盯著姑娘的父親到別處去了，便又來到店裡。姑娘要出去找爸爸，劉子固攔住她說：「不用，你只管說個價錢，我不計較價錢。」姑娘順著他的話，故意要了一個大價錢。劉子固不忍心同姑娘爭，把錢都給了她就走了。
第二天，劉子固又去了，又像昨天那樣，他剛離開店幾步，姑娘追著喊道：「回來！剛才說的話不真，價錢高得太過分了。」於是把錢退回了一半。劉子固為姑娘的誠實所感動，得空就到雜貨店去，於是兩人一天比一天熟了。姑娘問：「先生住在哪裡呀？」劉子固如實說了。劉子固問姑娘姓什麼，姑娘說：「姓姚。」劉子固臨走時，他所買下的東西，姑娘都用紙替他包好，然後用舌尖舐舐紙給粘好，劉子固懷揣著紙包回到舅舅家裡，不敢將紙包開啟，深怕將姑娘用舌頭舐的痕跡弄沒了。
過了半個月，劉子固的行徑被他的僕人看破了。僕人暗中稟報了劉子固的舅舅，舅舅硬逼著劉子固回家。劉子固情緒低沉，心裡很不是滋味。回家後把買來的那些手絹脂粉一類的東西秘密地放在一個小箱裡，等到沒人時，就關起門來挨樣翻看一遍，觸物傷情，沉思不語。
第二年，他又到蓋平縣舅舅家，進門剛撂下東西，就急忙往雜貨店跑去。到了店前，店門卻關得緊緊的，無奈失望而還。心中還想，姚家的人可能是偶然外出沒回來。第二天一大早又到雜貨店去，門仍然像昨天那樣緊緊地關著。向鄰居一打聽，才知道姚家是北鎮的人，因為做買賣利潤不大，所以暫時回北鎮去了，至於什麼時候再回來可就不曉得了。劉子固心情不好，像丟了魂似的，在舅舅家住了幾天，便懊惱地回家了。
母親給他提親，每次他都不同意。母親又奇怪又生氣。僕人就把以前在蓋平縣的事向劉子固的母親說了，母親對兒子看管得更嚴，蓋平縣也因此去不成了。劉子固一天到晚精神恍恍惚惚的，飯也吃不下，覺也睡不著。劉母愁得沒個法子，後來一想不如滿足兒子的心願。於是，選了個日子，置好了行裝，讓兒子去蓋平縣，並讓轉告舅舅給做媒。舅舅聽過之後，立即到姚家去拜訪。過了一個多時辰才回來，對劉子固說：「親事沒希望了，阿繡已經許給北鎮的人了。」劉子固垂頭喪氣，心灰意冷，絕望了。
回家後，劉子固捧著裝東西的那個小箱子無言啜泣，對於阿繡的思戀之情縈繞心頭，總希望天下能再有一個像阿繡那樣的姑娘。正值這個時候，媒人上門了，極口稱讚復縣黃家的姑娘長得好。劉子固怕媒人的話不確實，立即坐車到復縣去了。一進西城門，只見朝北一戶人家，兩扇門半開半掩，裡面有一個姑娘，特別像阿繡。再定睛瞧瞧，那姑娘邊走邊回頭看，進屋內去了，一點不假，是阿繡。劉子固不敢相信這是真的，便到這家的東鄰租了一間屋子住下了，然後向房東仔細一打聽，才知道這家姓李。劉子固心裡嘀咕開了：「天下哪有長得這麼完全相像的人啊？」一連待了幾天，總也沒找到個機會見見面，只有目不轉睛地盯著李家的大門，希望那姑娘或者能再出來。
一天，太陽剛偏西，姑娘果然出來了。忽然看見劉子固，連忙抽身往回走，用手指指後面，又用手按在額頭比了比，然後才進去。劉子固喜出望外，但不是明白姑娘的意思。沉思一陣，信步走到房後，見一個小園子冷冷清清的，西邊有一道短牆，剛好到肩頭。心裡忽啦一下子明白了，於是蹲在草叢中。過了好長時間，有人在牆上露出頭來，小聲說：「來了嗎？」劉子固連忙答應一聲站了起來，近前仔細一看，真是阿繡！不由得哭起來，鼻涕眼淚淌得像珠線。阿繡隔著牆探過半截身來，用手絹給劉子固揩眼淚，深深地勸慰他。劉子固說：「我想盡了種種辦法也沒能如願，還以為這一輩子也就完了，怎麼想到還有今天啊！你怎麼到這兒來了？」阿繡說：「李家是我的表叔啊！」劉子固要跳過牆來，阿繡說：「你先回去，把跟隨的僕人打發到別處住去，我不用叫就去。」劉子固照她的話辦了，坐在房裡等著，不大一會兒，阿繡悄悄地進來了。穿著打扮不怎麼華麗，仍穿著昔日的褲褂。劉子固拉著她的手坐下，把自己的相思之苦細說了一遍，然後問道：「你已許配人家了，怎麼沒過門啊？」阿繡說：「說我受聘了，那是假話啊！我爹因離家太遠，不願意答應你的親事，這大概是通過你舅舅說這番假話的，來打消你的念頭呀！」兩人睡下後，情意綿綿，極相歡悅，非言語所能形容。
四更天阿繡連忙起身，跳牆走了，劉子固從此不再留心黃家的女兒了。在這一住連回家都忘了，住了一個多月也不走。一天夜裡，僕人起來餵馬，見劉子固的屋中燈還亮著，偷眼一看，見阿繡在屋裡，不由得大吃一驚。沒敢同主人講，清早起來到街面上查問了一番，然後才回來問劉子固：「夜裡與您往來的是誰呀？」開始劉子固還不說。僕人說：「這座房子很蕭條，正是鬼狐藏身的地方，公子可要多加小心，珍重自己呀！那個姚家的姑娘，怎麼能到這裡呢？」劉子固這才不好意思地說：「西邊這家是她的表叔，有什麼疑慮的？」僕人說：「我已經打聽明白了，東邊一家就一個老太太，西邊這家一個孩子還挺小，沒有什麼近支的親戚。您碰到的一定是鬼怪，不然的話，為什麼好幾年前穿的衣服至今也不換呢？而且她的臉色太白了，兩頰有些瘦，笑時沒有酒窩，趕不上阿繡漂亮。」劉子固思來想去，不由得害怕了，說：「這可怎麼辦哪？」僕人給他出主意，等她來時，拿著傢伙進來一起打她。傍晚，女的來了，對劉子固說：「知道你產生了懷疑，可是我也沒別的，只不過是了卻以前一段緣分罷了。」話未說完，僕人撞開門進來了。女子呵斥道：「把傢伙扔了！快點拿酒來，這就與你主人告別。」僕人的傢伙立刻扔掉了，好像有人從他手中奪下去一般。劉子固更加害怕了，勉強擺好了酒菜。女子談笑如常，舉手指著劉子固說：「我知道你的心事，我正要盡力而為，為啥設下伏兵啊？我雖然不是阿繡，可我自己忖度頗不次於她，你請看看比你那個舊人怎麼樣？」劉子固連頭髮都嚇得立起來了，哆哆嗦嗦地說不出一句話來。女子聽見打三更了，端起酒杯一口喝乾，站起來說：「我暫時走開，等你入洞房的時候，再同新媳婦比比誰美誰醜吧！」一轉身就不見了。
劉子固聽信了狐狸精的話，竟直接去到蓋平縣，埋怨舅舅誑自己，沒在舅舅家住，住在了姚家附近，自己請媒人過去，答應多給彩禮。阿繡的媽媽說：「俺小叔子在北鎮給找了個女婿，她爹就是為了這件事去北鎮的，親事妥沒妥還不知道，等過些天再合計吧！」劉子固聽後，惶惶不安，六神無主，只好耐心等待他們父女回來。
過了十多天，忽然聽到要打仗了。開始還以為是謠言，日子一久，訊息更是火急了。於是急忙收拾行裝回家。途中，碰上了戰事，主僕二人失散了。劉子固被巡邏兵抓住了。因為他長得文弱，看守得不嚴，他趁機偷了匹馬逃跑了，逃到海城縣界，看見一個女子蓬頭垢面，一瘸一拐地走著，已經支援不住了。劉子固騎馬從那女子身邊馳過，女子突然喊叫：「馬上的不是劉先生嗎？」劉子固停住馬，仔細一看，原來是阿繡啊！心裡仍懷疑這是狐狸變的，說：「你是真阿繡嗎？」女子說：「為什麼說出這樣的話來？」劉子固把以前的遭遇說了一遍。女子說：「我是真阿繡呀！爸爸帶我從北鎮回來，碰著兵被抓了，給我一匹馬騎，我屢屢從馬上掉下來。忽然，一個女人握著我的手催我快逃，在軍隊中東跑西竄，也沒有盤問的。那女人大步流星像鷹飛一般，我拼大勁也苦於跟不上，跑出百多步鞋就掉了好幾次。過了好長時間，人嘶馬叫的聲音聽起來漸漸遠了，那女人才鬆開手，說：‘分別了，前面都是平坦的大道，可以慢慢走了，愛你的人兒就要到了，你就跟他一塊回去吧！’」劉子固明白那女人就是狐狸，心中很感激她。接著，又把自己在蓋平縣耽擱的原因說了一遍。阿繡說她叔叔給找了一家姓方的，沒等下聘禮，就開仗了。劉子固這才知道舅舅的話不假，他把阿繡抱上馬，兩人騎一匹馬回家了。
到家一看，老母親身體挺好的，心裡很欣慰，拴好了馬，進屋把事情的原委都跟母親講了。母親也很高興，給阿秀洗臉、梳頭，打扮完了，阿繡容光煥發。母親拍著巴掌說：「怪不得我那傻兒子魂裡夢裡也放不下呢！」於是，放好了被褥，讓阿繡跟自己一塊兒睡。又派人到蓋平縣去，給姚家送信。不幾天，姚家兩口子都來了，擇個好日子，辦妥了喜事，姚氏夫婦才回家去了。
劉子固把珍藏的那個小箱子拿出來，裡面的紙包還裹得嚴嚴的，舌頭舐的印還都歷歷在目呢！有一包是粉，開啟一看，全變成紅土了。劉子固十分驚訝。阿繡捂著嘴笑道：「好幾年的賊贓，今天才發覺啊！那時候看你任憑我給包裹，根本不看看真假，所以特意用紅土代替胭粉逗你啊！」夫妻正嬉笑間，一個人掀起簾子進屋來了，說：「這樣快活，應當謝謝媒人吧？」劉子固一瞧，又是一個阿繡。急忙呼喚母親。母親及家中的人們都來了，沒有誰能分辨開。劉子固轉著眼珠，也辯不出來。瞪著眼睛仔細瞧了半天，才對假阿秀作揖道謝。假阿繡要過鏡子自己照了一會兒，羞紅了臉，跑著出屋了，再找已經沒影了。
劉子固夫妻感激狐狸的恩義，做了一個牌位在屋裡供起來。有一個晚上，劉子固喝醉酒回房來，屋內漆黑沒有人，自己剛要點燈，阿繡來了。劉拉著她問：「到哪裡去了？」阿繡笑著說：「酒氣熏人，真叫人受不了！如此盤問，難道誰跟野漢子幽會去了嗎？」劉子固笑捧著阿繡的臉蛋。阿繡說：「郎君看看我與狐狸姐姐誰漂亮？」劉子固說：「你長得比她好。但是，粗心的人分辨不了。」說完，關上門，兩人親熱起來。不一會兒，有敲門的，阿繡起身笑著說：「您先生也是個粗心的人啊！」劉子固不解其意，跑過去開門，阿繡進來了。劉子固十分驚愕。這時才明白過來，方才跟他說話的是狐狸，又聽見暗中有笑聲，夫妻倆望空行禮、禱告，請求現現形。狐狸說：「我不願意見到阿繡。」劉子固說：「何不另外變個模樣？」狐狸說：「我不能。」問：「為什麼不能呢？」狐狸說：「阿繡是我妹妹啊，上輩子不幸夭亡。活著的時候，和我跟著母親到天宮去，見到過王母娘娘，心裡暗自傾慕。回來後，我倆用心變成王母娘娘的模樣。妹妹比我聰明，只一個月就變得活靈活現；我學了三個月才變成，但終不如妹妹。如今已過了一輩子了，我滿以為可以超過妹妹了，不成想還像過去一樣沒趕上呀！我感謝你倆的誠心實意，所以不時前來，現在走了。」於是再也不說話了。
此後，三五天就來一趟，一切疑難的事全能給解決。碰到阿繡回孃家時，狐狸來後常多住幾天，家中人都害怕，躲著她。每逢丟了東西，她就打扮得漂漂亮亮，端端正正地坐在那裡，頭上插著一隻玳瑁簪子，長有幾寸，把家中僕人都召集來對他們嚴肅地說：「所偷的東西夜裡要送到某個地方，不然讓你頭痛難忍，後悔不及！」天明後，果然在指定的某處發現丟失的東西。三年以後，她不再來了，家中偶然丟些銀錢布匹，阿繡也照樣打扮起來，嚇唬家人，每次也都很有效。
金和尚
金和尚，山東諸城人。父親是個無賴小人，為了幾百個大錢把他賣給了五蓮山寺。他從小生性頑劣遲鈍，不肯唸經坐禪。像長工一樣替寺廟牧豬買東西。後來老和尚死了，積存了一些銀子，他便把銀子偷走，逃離寺院，去做小販。對於投機倒把、壟斷市場、謀取暴利這類事情，他的心計最好。不幾年就成了暴發戶，在水坡裡一帶買進了田宅。
門下的弟子很多，吃飯的人成百上千。圍繞水坡裡一帶的良田有千百畝，他又在水坡裡一帶蓋起幾十處房子，都住著和尚，沒有一般居民，其他住戶都是沒有產業的貧民，靠租他的房子佃他的田種的人家。每一個大門之內四圍都住著租田的佃戶，中間是闊氣的僧舍，僧舍的前面是大廳，廳中的屋樑、大柱、斗拱上面都金碧輝煌，耀人眼目。堂上桌子屏風，都光可照人。廳後為宿舍，有紅色的門簾、繡花的帳幕，滿屋蘭麝的香氣刺人的鼻孔。床鋪是雕花的檀木做的，上面鑲著珠貝。床上鋪的蓋的都是錦緞被褥，折起來有一尺多高。牆上掛滿美人山水，都是名人手跡。堆得一點兒空隙都沒有。和尚在僧舍一聲長叫，門外幾十個人就像打雷一樣大聲答應。戴著紅纓帽、穿著皮靴的僕人，像成群的烏鴉，像站著的水鳥。當事的人用手掩著嘴巴講話，側著耳朵聽主人吩咐。如有客人倉促間來了，十餘桌酒席一聲吩咐就辦好了，肥羊、美酒、蒸雞、燻魚紛紛而來，盆碗狼藉。只是還不敢公然養蓄唱歌的伎女，但養著十多個美少年，都是十分聰慧狡黠善於媚人的。他們頭上纏著黑紗，口裡唱著豔曲，聲音顏色也還很不錯。
金和尚如果出門，總有幾十名弟子騎著馬前呼後擁，刀劍弓矢碰得「嘎嘎」發響。奴僕們都叫他「老爺」；城中的普通百姓，有的稱「祖父」，有的稱「伯父」「叔父」，從來沒有稱他「禪師」「上人」或什麼禪號的。他的徒弟們出門，威勢稍稍比金和尚低一點，但駿馬風馳，那種神氣也就和貴公子差不多。金和尚還廣泛地結納交遊，即使千里以外也可互通聲氣。用這種手段挾持地方長官，官吏們如不小心觸犯了他，自己都緊張得發抖。
金和尚為人鄙陋不通文墨，從頭到腳沒有一絲風雅的氣味，生平不讀一卷佛經，不念一句咒語，足不入寺院之門，屋子裡面也從沒有鐃鼓之類宣揚佛法的法器。他的弟子門人更是連這類東西也從未見過，從未聽說過。凡向他租房子住的人家，婦女打扮之浮華和京城不相上下，胭脂水粉都由他的和尚弟子供給，和尚們從來不吝惜錢，所以住在水坡裡不下田的農家以百計，和尚偷情被佃戶殺死的事也時有所聞。金和尚對此也不深入追究，只是把殺人的佃戶趕走就算了。他的生性就是如此。
金和尚還買來一個不沾親帶故的小孩做自己的兒子。請來老師教兒子作八股文，小孩非常聰明會寫文章，又送他進縣學讀書。接著又援例捐錢進了國子監深造。不久又在北京參加舉人考試，中了舉人。從此，金和尚又以「太公」的身份名揚一方。從前喊「金老爺」的人改口喊「金太老爺」，磕頭的人都以手垂地行兒孫的禮節。
不久，金「太公」和尚去世了，金孝廉披麻帶孝守靈堂，跪在地上迎接客人，許多門徒弟子手杖堆滿床榻，但在靈帷後面小聲嚶嚶地哭靈的卻只有一個孤獨的孝廉夫人。大小官吏的夫人都穿著華麗的衣裳到靈堂來弔唁。官吏弔喪的車馬把官道都塞滿了。下葬的那天，沿途搭起的木棚一座連著一座，彩旗遮天蔽日。殉葬用的草人都用絲綢包裹，貼上銀箔、紙紮的車子和儀仗每種都有好幾十件，紙馬千匹，紙人以百計，都栩栩如生。開路神方弼、方相兩兄弟的製作尤費匠心，先用硬紙殼做成兩個巨人，皂色的頭盔，金銀的鎧甲，當中是空心的，用木架將紙殼撐起，由活人在神像中間扛著木架行走。眼睛鬚髮由機關控制，轉動開關，則鬚眉飛舞，目光閃灼，好像在吆喝開路。旁觀的人非常吃驚，有的小孩在老遠望見，一個個都哭著躲了起來。燒到陰司去的紙房子堂皇壯麗如同皇宮，樓臺亭閣走廊房舍一大片，擺在地上要佔地十幾畝，裡面千門萬戶，進去參觀的，往往迷路走不出來。祭品和火化的冥物，品種多得開出名單都很困難。
參加葬禮的冠蓋相摩，上至高階地方官，都低頭彎腰而入，叩頭、起立都像參加朝廷的儀式一樣規規矩矩。下面那些貢生、監生、主簿、典史之類芝麻小官，叩頭時都雙手著地，不敢麻煩公子和師叔們回拜、攙扶。
祭奠的人多，看熱鬧的更多。人們傾城而來，男男女女喘著氣、流著汗來參觀的絡繹不絕。拉著老婆的，揹著小孩的，叫哥的，喊妹妹的，人聲鼎沸。夾雜著鑼鼓絲竹的喧鬧聲，唱戲的小段雲板聲，一般人說話根本無法聽見。人們在肩膀以下都被互相遮住了，只能看見成千上萬的腦袋在鑽進鑽出。有個看熱鬧的孕婦臨產了，同來的一些女伴臨時張開羅裙圍成一個小圓圈守著她。只聽見嬰兒啼哭，顧不上問生的是男是女，產婦臨時弄一塊布把小孩綁在懷裡，女伴們將產婦拉著扶著一步一拐地送回家中，真是少見的場面啊！
埋了太公和尚後，人們將他的遺產分成兩份，兒子一份，門人弟子一份。孝廉獨得了一半遺產，而他的宅第的東西南北四方都住著「太公和尚」的子弟門人。他們都是孝廉的方外弟兄，大家都是休慼相關的。
異史氏說：金和尚這個流派是南北兩宗都沒有的，也非出自達摩、慧可、僧璨、道信、宏忍、慧能這六祖的傳授，可說是他自創的修行之路。我曾聽到有這樣的說法：凡是能將色、受、想、行、識五種妨礙明心見性的意識清除乾淨，不受色、聲、香、味、觸、法這六塵的汙染的僧人才配稱「和尚」。那些雖然參禪打坐，宣揚佛法，而不能做到六根清靜的僧人只能稱為「和樣」；那些今日兩湖，明年江浙，四海雲遊的僧人只配稱為「和撞」；那些敲鐘擊鼓，唸經咒，做道場的僧人只好稱為「和唱」；至於那些像狗一樣的鑽營產業，像蒼蠅一些的追逐婦女的僧人乾脆就是「和障」。這金和尚到底是「和尚」呢？是「和樣」呢？是「和撞」呢？是「和唱」呢？還是該下地獄的「和障」呢？這就難說了。
小翠
太常寺王某，是浙江人。他童年時，有一次白天躺在床上，忽然天陰得黑洞洞的，炸雷隆隆響著，一個比貓大一點的東西跑進來趴在床底下，轉轉磨磨不離開。過一會兒天晴了，這東西才從床下出來，他一看，不是貓，這才感到害怕，急忙招呼隔壁房間裡的哥哥。哥哥過來聽了這段事以後，高興地說：「弟弟將來必定大富大貴，這是狐狸來躲避雷擊的劫數啊！」後來，他果然年紀輕輕就考上了進士，當了縣令又升任御史。
王御史有個兒子名叫元豐，特別傻，十六歲了還分不出雌雄，所以鄉親們沒有願意跟王家結親的。王御史很憂愁。一天正好有一個婦人領個少女來到王家，主動地要同王家結親。王御史一看這個姑娘，笑盈盈的，真像個仙女啊！便高興地問這個婦人姓什麼。婦人回答說：「姓虞，這個女兒叫小翠，十六歲了。」王御史與這個婦人商議給多少聘禮。婦人說：「這孩子跟著我吃糠都不得飽，一旦到您家住豪宅大院，使喚奴婢僕人，吃膩了細糧肥肉，她心滿意足了，我也放心了，哪裡能像賣菜的那樣講價錢呢！」王夫人很高興，送給了許多禮物。婦人連忙叫女兒給王御史和夫人叩頭，並囑咐女兒：「這是你的公婆，要小心侍奉。我太忙，先走了，三五天再來。」王御史命僕人備馬送她，婦人說：「家離這不遠，不用麻煩了。」於是出門走了。
小翠看媽媽走了一點兒也不悲傷留戀，就在梳妝匣中翻繡花的樣子，王夫人也挺喜歡她。一晃好幾天，婦人也沒來。問小翠家在哪裡住，她傻呵呵地說不出怎麼走。於是把另外一座院落收拾一番，讓元豐和小翠成親了。親戚們聽說他家撿個窮人家的閨女當兒媳婦，都笑話他家。等一見到小翠，無不驚歎她的美貌，七嘴八舌的非議才停息了。小翠又很聰明，能看出公婆的喜怒。王御史夫婦愛憐兒媳超過了一般常情。可是心裡無時不擔心，唯恐兒媳婦厭惡兒子傻。然而小翠卻樂呵呵的，一點也不嫌惡。只是喜歡取笑，用布做成個球，橫踢豎蹴逗樂玩。小翠穿一雙小皮靴，一腳把布球踢出好幾十步，逗弄元豐來回跑著撿球，常累得元豐和丫鬟們汗流滿面。一天，王御史偶然來到兒子居住的院落，突然一個圓不溜丟的東西飛來，啪的一聲正打在臉上。小翠和丫鬟們一鬨而散了，傻元豐還照樣連蹦帶跳地追那個布球。王御史勃然大怒，撿起塊石頭向兒子拋去，元豐這才嚇得蹲在地上哭了起來。王御史回來把這事告訴了夫人，夫人去訓斥兒媳，小翠低著頭，微微笑著，用手摳著床，一言也不發。夫人走後，小翠照樣蹦蹦跳跳的，用胭脂粉把元豐塗成個大花臉，像鬼似的鬧著玩。王夫人一見，氣壞了，把小翠叫來大罵了一頓。小翠靠著茶几，手擺弄著衣帶，不害怕也不說話。王夫人沒辦法，就拿起棍子去打兒子。元豐連哭帶嚎，小翠這才改變了臉色，跪下求饒。王夫人怒氣立時消了，放下棍子走了。小翠笑嘻嘻地拉著元豐的手進了屋，替他拍去衣服上的塵土，又給他揩眼淚、揉棍子打痛的地方，還拿出棗和栗子哄他吃。元豐這才破涕為笑。小翠關上了院門，又把元豐打扮成霸王的模樣，或打扮成胡人的模樣；自己則穿上鮮豔的衣服，把腰勒得細細的，在帳下翩躚起舞；或者髮髻上插上野雞尾，彈著琵琶叮叮咚咚地響，滿屋笑語喧譁，習以為常。王御史因為兒子傻，也不忍心過分地責怪兒媳，就是耳有所聞，也放著不問。
在王御史家的衚衕裡，隔著十幾家還住著一個姓王的，官職是給事中。王御史與王給事中兩人平素不和。在三年一次大考核官吏時，王給事中嫉妒王御史掌管河南一帶的監察大權，想整一下王御史。王御史知道了王給事中的陰謀，心中憂慮，可又想不出對策。一天傍晚，王御史早早睡下了。小翠穿上了官服，打扮成宰相的模樣，剪了一些白絲裝作鬍鬚，又讓兩個丫鬟穿上黑衣服裝扮成隨從軍官，偷偷地從馬棚中牽出馬來騎上，開著玩笑說：「這就去拜訪王大人。」馬跑到王給事中的大門口，小翠邊用馬鞭子抽打隨從的人邊大聲說：「我拜訪的是王御史王夫人，哪裡是拜訪王給事中王大人呀！」掉轉馬頭就回家了。等到家門口，看門的誤以為真的是宰相來了，連忙跑著去報告王御史。王御史急忙從床上爬起來，出門來迎接，一見才知道是兒媳婦鬧著玩。王御史氣壞了，對夫人說：「有人正在找我的毛病，咱們反倒把閨房裡的醜事，送上門去告訴人家，我的禍事不遠了！」夫人特別生氣，跑到兒媳房中，把兒媳責罵了一頓。小翠只是傻笑，一句話也不分辯。打她吧，於心不忍；休她吧，她連個孃家也沒有。王御史夫妻二人懊惱得一宿也沒睡著覺。當時，那位宰相正是最有權威、最顯赫的時候，他的外表、服飾與隨從人等同小翠偽裝的不差分毫，王給事中也誤以為真了。王給事中三番五次派人到王御史門口哨探，時至半夜，王御史的客人還沒走，於是懷疑宰相與王御史在暗中策劃什麼。第二天上朝時，王給事中見到王御史就問：「昨夜宰相到您府上去了嗎？」王御史以為他是故意諷刺，不好意思地哼哈應了兩聲，回答得很不爽快。王給事中更加疑竇叢生，於是打消了整王御史的念頭，並且自此以後還主動來與王御史交往。王御史探聽到王給事中所以如此的原委，暗暗高興，背地裡囑咐夫人勸兒媳別像以前那樣了。小翠聽後，笑著答應了。
過了一年，宰相罷官了。恰巧他有一封私人書信給王御史，可送信的人弄錯了，送給了王給事中。王給事中高興萬分，先託一個同王御史有交情的人去跟王御史借一萬兩銀子，王御史沒答應。接著，王給事中自己出馬到王御史家。王御史連忙找帽子、外衣，可是什麼都找不到了。王給事中等了好長時間，不見王御史出來，以為是怠慢他，很生氣，甩手剛要走，忽然看見王御史的兒子穿著龍袍，戴著皇冠，被一個女人從門內推了出來。王給事中嚇了一大跳，稍停一會兒，他笑著撫摸著元豐，替他摘下皇冠，脫下龍袍，王給事中一總拿著離開了王御史家。王御史急急忙忙走出來的時候，王給事中已走遠了。看見兒子，問明白了底細，嚇得王御史面色如土，大聲哭道：「這真是禍水啊！眼看著我們全家都被砍頭哇！」王御史同夫人拿著棒子到兒子院中，小翠已經知道了，事先關上了門，任憑老兩口怒罵。王御史氣極，要用斧子劈門，小翠在屋裡面帶笑容說道：「公公不要發火。有兒媳婦在，刀砍斧剁兒媳婦承當，肯定不會連累公公婆婆。公公現在這個樣，是想殺死兒媳婦滅口嗎？」王御史聽後才住了手。
王給事中回家後，果然寫了一道本章上奏給皇帝，揭發王御史陰謀造反，並說有龍袍皇冠作證據。皇帝很吃驚，連忙查驗證據，一看皇冠乃是高粱秸做的，龍袍原來是一件破黃包袱皮。皇帝看後，很生氣，認為王給事中誣告。又把元豐叫來，看他那傻乎乎的樣子真好笑，皇帝笑著說：「這樣貨能做天子嗎？」於是命令法官治王給事中的罪。王給事中又告發王御史家有妖人，法官嚴厲訊問王御史的僕人，都說沒有什麼，只有一個瘋媳婦和一個傻兒子，成天鬧著玩。鄰居們也沒有說出什麼二話。於是，案子才定了下來，判王給事中充軍雲南。王御史自此才感到小翠不同常人，又因為她的媽媽走後也沒照面，猜想肯定不是凡人。讓夫人去盤問小翠，小翠只是笑，啥話也不說。再一追問，小翠則捂著嘴說：「孩兒是玉皇大帝的女兒，婆母不知道嗎？」
不久，王御史升到部裡當官。五十多歲了，時常因沒有孫子而發愁。小翠結婚三年，夜夜與元豐分開睡，好像兩人沒發生過關係。夫人抬走一張床，告訴元豐與小翠同睡。過了幾天，元豐告訴母親：「把床借走了，怎麼硬是不送回來！小翠天天夜裡把腿放在我肚子上，壓得喘不過氣來，她還總掐我的大腿裡子。」僕婦、丫鬟聽了無不大笑。夫人拍著桌子把兒子呵斥走了。
一天，小翠在屋裡洗澡，元豐看見了，要同她一塊洗。小翠笑著制止他，並讓他先等一等，小翠洗完了澡，把大甕灌上了熱水，把元豐的衣裳褲子脫掉，同一個丫鬟扶著他進到熱水裡，元豐覺得又悶又熱，大聲叫著要出來。小翠不聽，用被把甕蒙上。不一會兒，元豐沒聲了，開啟被一看，已經死了。小翠坦然地笑著，一點也不害怕，把元豐拖到床上，擦乾了身上的水，又用被蓋上了。夫人聽到後，哭著進了屋，罵道：「瘋丫頭怎麼敢殺死我的兒子！」小翠微微一笑，說：「這樣的傻兒子，不如沒有。」夫人更生氣了，用頭撞小翠。丫鬟們爭著上前拽住、勸解。正在亂吵噪時，一個丫鬟報告說：「公子哼哼了！」夫人收住眼淚，撫摸兒子，只見他深深呼吸，渾身大汗淋漓，被褥全溼了。過一頓飯的工夫，元豐身上的汗才幹，忽然睜開眼睛四顧，挨個看家中人，好像不認識一般，說：「我現在回憶過去，就像做夢，怎麼回事呀？」夫人因為兒子這話不像傻話，特別驚奇。帶著元豐去參見父親，試驗數次，兒子果然不傻了！歡喜非常，如獲至寶一般。到晚上，把床又送到兒子房中原來的地方，另外還鋪好了被褥，暗中觀察。元豐進屋後，把丫鬟們全打發走了。早晨悄悄一看，那張床空空地放在那裡。自此以後，兒子兒媳再也不瘋瘋顛顛的了，小兩口感情特別好，形影不離。
一年多過去了，王御史被王給事中的同黨彈劾丟了官，還有一些瓜葛沒有解脫。家裡有一隻以前廣西中丞送的玉瓶，價值數千兩銀子，準備用它去賄賂當權的大官。小翠喜歡這隻玉瓶捧在手裡欣賞，不想一不小心失手掉在地上摔碎了。小翠很慚愧，主動告訴了公婆。王御史夫妻倆正因為丟了官，心中老大不快，聽了，更生氣了，兩人一替一口地把小翠斥罵了一番。小翠一猛勁掉頭出了屋子，對元豐說：「我在你家，給你家保全的何止一個瓶子，為什麼就不給我稍留點面子？實話跟你講了吧：我不是人啊！因為母親遭雷劫，幸虧得到你父親的保護，又因為咱倆有五年的緣分，所以我來報以前的恩，還以前的願。我捱了那麼多罵，拔下頭髮來數也不夠數的。我所以不立刻就走，因為五年的恩愛未滿期。現在這樣怎麼能再待下去呢！」小翠賭氣出門，家人追出去已不見影了。
王御史心裡空落落的，追悔莫及。元豐回到屋裡，看見小翠用過的粉，穿過的鞋，哭得要死。覺也睡不好，飯也不愛吃，一天比一天消瘦下來。王御史十分憂慮，急急忙忙為兒子張羅續娶一房以解煩惱，可是元豐不願意，一直是悶悶不樂。請了一位好畫匠，畫了小翠的肖像，在像前日夜上供禱告，幾乎快兩年了。
一天，元豐偶然從別處回來，天空明月皎潔，騎馬經過村外自己家的一座花園時，聽牆裡有笑語聲，便勒住了馬，讓跟隨的僕人拽住韁繩，自己站到馬鞍子上往牆內一看。只見兩個少女在裡邊玩。明月被彩雲遮住，朦朧中看不太清楚，只聽見一個穿綠衣服的說：「丫頭片子應當轟出門去。」另一個穿紅衣服的說：「你在我們家的花園裡，你反來攆誰呀？」綠衣人說：「丫頭片子不知道害臊，沒當好媳婦，被人家趕出來了，還冒認產業嗎？」紅衣人說：「怎麼的也比那老大丫頭還沒個主的強！」元豐聽她的語聲特別像小翠，連忙召喚她。綠衣人邊走邊說：「暫時不跟你逗嘴，你漢子來了。」不一會兒，紅衣人過來了，果然是小翠！元豐喜出望外。小翠讓他登上牆頭，並用手接著他下到了底下。小翠說：「兩年不見，瘦成一把骨頭了！」元豐握住小翠的手，流下了眼淚，極道相思之苦。小翠說：「我也知道，但是沒臉再見家裡的人。今天和大姐玩，咱們又碰上了，足以證明前因不可逃哇！」元豐讓她一同回家，小翠不答應；元豐要在花園中住下，小翠同意了。元豐打發僕人跑回家去稟告母親。老太太一聽，慌忙坐上一乘小轎到花園來，開了鎖，進到亭子裡面來。小翠連忙跑過來迎接、行禮，王夫人一把抓住她的胳膊，眼淚刷的就流下來了，一個勁兒地賠不是，幾乎無地自容了。王夫人說：「孩兒啊，你若是心裡不記著從前那些事，求你一塊兒回家吧，對我的晚年也是個安慰呀！」小翠說什麼也不回去。王夫人顧慮空蕩蕩的花園太冷清了，打算多派些僕人來幹活。小翠說：「那些人我都不願意見，唯獨那兩個丫鬟以前早晚侍候我，我不能忘掉她們。另外，只要一個老頭看門，其他的一律不需要。」王夫人照她的話辦了。對外人只說元豐在花園中養病，每天給送些吃喝而已。
小翠經常勸元豐另娶一個媳婦，元豐堅決不幹。以後過了一年多，小翠的面容和聲音漸漸與以前兩樣了，拿出肖像一對照，簡直同以前判若兩人了！元豐很奇怪。小翠說：「看看我今天趕得上昔日漂亮嗎？」元豐說：「今天美倒是美，不過比以前好像不如。」小翠說：「我想大概我是老了。」元豐說：「二十多歲怎麼老得這麼快！」小翠笑著把肖像燒了，元豐來搶已化成了灰。
一天，小翠對元豐說：「以前在家時，老爹爹說我就像至死不能作繭的蠶一樣，不能生育。現在老人們歲數大了，就你一個兒子，我又實在不能生育，真擔心你斷了後。請你在家娶個媳婦，早早晚晚侍奉公婆，你可以家中、園裡兩處住，也沒有什麼不方便的呀！」元豐聽信了她的話，往鍾翰林家求好了親。辦喜事的日子就要到了，小翠為新媳婦縫衣做鞋，送到婆婆手裡。
等到新媳婦過門，相貌、言談、舉止同小翠分毫不差。元豐十分詫異。到花園去一看，則小翠已不知去向了。問丫鬟，丫鬟拿出一塊紅手絹，說：「夫人回孃家去了，留下這個給公子。」開啟手絹，裡面有玉珮一塊，元豐心裡明白這是訣別，小翠再也不會回來了，於是帶領丫鬟回家了。元豐雖然一時一刻也忘不下小翠，所幸看到新媳婦就如同看見小翠一般。至此，才明白小翠早就料到自己同鍾家姑娘結婚，所以她先變成同鍾家姑娘一模一樣，以此來慰藉日後的離思呀！
異史氏說：「一個狐仙，對於王家無意之中施與的恩德，還想著報答，而王家傻公子受小翠再生之福，卻因一隻破瓶被打碎而失聲叫罵，何其鄙吝之至呀！和公子分手後又破鏡重圓，找好替身又從容離去，從這件事可以知道，仙人之情，遠比世俗之人深厚啊！」
商婦
天津有某商人，要到遠方做生意，向富人借了幾百兩銀子。被小偷知道了，到這天晚上，他預先躲在商人家裡等他回來。但商人卻因這天是大吉大利的日子，借了錢就出發了。小偷兒在商人家埋伏了很久也沒等到商人回家，卻聽到商人的妻子在床上輾轉反側，不能入睡。後來又看到牆上忽然開啟一扇小門，整個房間通明透亮。小門內走出一個女人，年輕貌美，手拿一條長帶，走近床邊把它塞給商人的妻子，商人妻子用手推開，女人強迫她收下。商婦才接了帶子，把它掛在屋樑上，把頸子套上去自殺了。眼見商婦死後，那女人才離開，牆上的門也關了。小偷嚇壞了，拔開門閂跑了。
天亮後，商人的管家見商婦自殺了，告到官廳。官府把鄰人抓來嚴刑逼供，鄰人被迫招認定案，不久就要被處決了。小偷替含冤的鄰人抱不平，到公堂上自首，把那天晚上看到的整個過程稟告官府。經過查證，小偷講的確是實情，鄰人便免罪了。官府查問商人的鄰居，鄰居說商人住房的原主家，曾有年輕女人上吊自殺而死，年齡相貌都與小偷的話相符，因此知道那女人是吊死鬼。俗傳兇殘而死的鬼魂必定要找替身，果真是這樣嗎？
細柳
細柳姑娘，是京城裡一個讀書人的女兒。有的人因為姑娘身段窈窕可愛，開玩笑般地管姑娘叫「細柳」。
細柳自幼就很聰明，識文斷字，喜歡讀相面的書。為人不愛多說話，從不說人長短。只要有人來求婚，細柳一定要暗中親眼看看求婚者。看過的人很多，都沒相中，姑娘已經十九歲了。
父母生姑娘的氣，說：「天下人到如今也沒有一個配得上你的，你準備當一輩子老姑娘嗎？」
女兒說：「我實在是想要以人勝天，看了好久也沒有合適的，這也是我的命啊！從今以後，聽憑父母做主吧！」
當時有一個姓高的書生，是個祖祖輩輩有錢的大戶人家出身的名士，聽到細柳的名聲後，就與細柳訂親了。過門後，夫妻感情很好。高生的前妻死後留下一個小孩，小名叫長福，當時剛五歲。細柳撫養長福很周到。細柳一回孃家，長福就哭鬧著要跟著去，呵斥他也不行。
過了一年，細柳生了一個兒子，取名叫長怙。高生問長怙是什麼含義，細柳回答道：「沒別的意思，只希望孩子能總在咱們的跟前罷了。」
細柳對針線活只是粗通，不留意；而對田地在東還是在南，租子多少，都拿帳本查問，很怕不清楚。
久而久之，細柳對高生說：「家裡的事情你不要過問了，交給我自己管吧，不知道我能否當好這個家？」
高生按她的話辦了。半年後，家裡的事絲毫也沒耽誤。高生對細柳很佩服。
一天，高生到鄰村去吃酒。恰巧有催討租稅的人來了，一邊砸門，一邊謾罵。細柳派僕人出面好言應付，催租稅的人也不走。於是只得派小書童快去把高生找回家來。催租稅的人走後，高生笑著說：「細柳，今天我才知道，聰明的女人也不如傻男人啊！」
細柳聽後，低下頭哭了起來。高生嚇得連忙拉著手勸她，細柳仍是悶悶不樂。高生不忍心用家務事勞累細柳，仍要自己管家，細柳又不答應。
細柳早起晚睡，管家更勤了。於頭一年把來年的租稅準備齊了，所以到年末也沒見來催討租稅的人到門口來。又用預先準備的法子計劃吃穿的花費，因此花費更鬆寬了。高生因此特別高興，曾逗細柳說：「細柳怎麼這樣細呢？眉細、腰細、腳細，叫人高興的是心眼更細。」
細柳回答道：「高郎實在是高哇：品格高、志向高、文字高，但願壽數更高。」
村裡有賣美女的，細柳不惜重金去買，錢不夠，又想方設法向親戚朋友去借。高生因為自己不急於娶小老婆，堅決不同意買美女，細柳到底也不聽。把買來的美女養活了一年多，有一個有錢的人死了妻子，以比原價高一倍的價錢到高家來買美女。高生因為利大，同細柳商量，細柳不同意賣。問她原因，她不說；再追問，眼淚汪汪地要哭了。高生心中感到奇怪，可是不忍心違背細柳的意思，也就不賣了。
又過了一年，高生二十五歲了。細柳不讓他出遠門，出去稍微回來得晚一點，僕人、書童一個跟一個地往回請。因此，朋友們都取笑高生。
一天，高生到朋友家去吃酒，感到身體不舒服就回家了，走在半道上，從馬上掉下來，就死了。當時正是大熱天，幸虧衣服被褥平時都早有準備。鄰居們這才都佩服細柳聰明。
長福十歲時，才學作文章。父親既然死了，他嬌懶成性，不肯唸書，就跑去同牧童遊戲，罵他也不改，後來打他，照樣不聽話。母親沒法，把他叫來告訴他說：「你既不願意讀書，也沒法子強迫你。但是，窮人家不能有閒人，你可以把衣服換下來，去和僕人們一塊幹活，不然的話，用鞭子抽你可別後悔！」
於是，給長福換上了破衣服，叫他去放豬。回來之後，自己拿個飯碗，同眾僕人一起吃飯。過了數日，受不了苦，長福跪在庭院中哭著哀求，願意去讀書。母親轉過身去，臉對著牆，置之不理。長福沒辦法，只得拿著鞭子，抽抽咽咽地走了。
秋天快完了，長福身上沒有衣服，腳上沒有鞋，冰冷的雨點澆得渾身透溼，端肩縮脖像個討飯花子。鄰居們見了都可憐他，娶後老婆的，都以細柳為戒。提起話來，都不以為然。細柳也稍稍聽到了一些議論，可是毫不在意。長福受不了苦，扔下豬就逃走了，細柳也不去管他，毫不追究。
過了好幾個月，長福討飯吃也沒個地方了，骨瘦如柴地回家來了。不敢立即進大門，哀求鄰居老太太去給細柳捎個口信。細柳說：「他如果能挨一百個棍子，可以來見我；否則，快快離開。」
長福一聽這話，突然跑進屋，痛哭流涕地表示，願意挨棍子。母親問道：「今天知道改過了嗎？」
長福說：「後悔了。」
母親說：「既然後悔了，不用打了，可以老老實實地去放豬，再犯可不饒！」
長福大哭道：「甘願挨一百棍子，請准許仍然去讀書。」
細柳不理，鄰居老太太從旁勸說，才答應了。叫長福洗了頭，給他換上衣服，吩咐同弟弟長怙一起跟老師讀書。
長福勤奮讀書，與以往大不一樣了。三年之後中了秀才。中丞楊老爺看了他的文章很賞識，每月給他官費，資助他讀書。
長怙很笨，讀了好幾年書，還不會寫姓名。母親叫他棄學務農。長怙遊手好閒，怕吃苦。母親生氣地說：「土農工商各有職業，你既不能讀書，又不能種田，哪有不餓死在路旁溝裡的呢？」
立刻打了他一頓。從此，長怙領著奴僕種田。一次起晚了，母親就立即招來痛罵他一頓。在吃飯穿衣上，母親挑好的給哥哥。長怙雖然不敢說什麼，可是心裡感到不服。
農活完了，母親拿錢讓長怙學做買賣。長怙又嫖又賭，錢到手就花光了，撒謊說碰上了強盜被打劫了，以此欺騙母親。母親發覺後，把他幾乎打死。長福直溜溜跪著哀求，情願替弟弟捱打，母親才消了氣。從此，一齣門，母親就監視他。長怙的行為才收斂一點，可並不是他心眼裡願意的。
一天，長怙請求母親讓他跟商人們到洛陽去，實際上是想借機會去玩玩，痛快痛快。長怙心裡惴惴不安，唯恐不答應他這個請求。母親聽後，一點也沒懷疑，立即拿出零碎銀子三十兩，並給他置辦行裝。然後又拿給他一錠金子，說：「這是你爺爺當官時留下的，不要花了，可用它壓錢袋，以備急用。況且你頭一回出門學做買賣，也不敢希望得厚得，只這三十兩銀子不虧本就行了。」
臨走時，母親又囑咐一遍。長怙連聲答應，離家上路，心裡美滋滋的。
到了洛陽，與同路的商人們分手，住到一個姓李的有名妓女家中。十幾個晚上，零錢便花光了。自以為還有一大塊金子在包裡，開始時根本不考慮銀錢光了。等到把大金塊砍開一看，原來是假的，大驚失色。李母見此情形，冷言冷語搶白他。長怙心裡也不安寧，可是兜中空空的，沒處可去，還希望李妓能念舊情，不能立刻與他斷絕。
不一會兒，有兩個人拿著繩子進來了，一下子就把他捆上了。長怙嚇得不知如何是好，低聲下氣地問為什麼抓他。原來，李妓已經把假金子偷了去，拿到官府去報案了。
到了衙門，長怙無話可說，被重重打了一頓，差點要了命，後被押在監牢裡。手裡一點錢也沒有，被獄卒所虐待，向犯人們討飯吃，苟延殘喘。
最初，長怙上路時，母親告訴長福：「記住二十天以後，要打發你到洛陽去。我事情多，怕忘了。」
長福詢問原因，母親傷心得要掉下淚來。長福不敢再問，就離開了母親。過了二十天，長福問母親，母親嘆息著說：「你弟弟現在這樣輕浮，就像你當年逃學一樣。我不是頂著壞名聲，你哪能有今天？人們都說我狠心，但是眼淚把枕頭，席子都泡溼了，可人們卻不知道哇！」
說著，流下了眼淚。長福恭恭敬敬地站著聆聽，不敢插話。母親哭完了，才說：「你弟弟遊蕩之心不死，特意給他假金子，叫他遭挫折，想來現在他已關在監獄裡了。中丞大人待你很好，你去求求吧，可以救你弟弟出難，讓他痛改前非！」
長福立刻上路，等到洛陽，弟弟被捕已三天了。長福到獄中探望，長怙像鬼一樣，見到哥哥痛哭得抬不起頭來。長福也哭了。當時，長福是中丞大人的紅人，所以遠近都知道他的名字。縣官一知道他是長怙的哥哥，急忙將長怙釋放了。
長怙回到家，怕母親生氣，跪著爬到母親面前。母親瞅了一眼說：「你的願望滿足了嗎？」長怙流著眼淚，不敢吱聲。長福也跪下了。母親這才喊他們起來。此後，長怙痛改前非，家中一切事情，勤勤懇懇照料，即便偶爾有點懶惰了，母親也不斥責他。
幾個月以來，長怙一直不談經商的事。想要同母親說說又不敢，把想法告訴了哥哥。母親聽說後，很高興，極力給他借錢，過了半年，獲了一倍利息。
這一年，長福考中了舉人。又過三年，考上了進士。弟弟經商資本積到數萬。
縣裡有人到洛陽去，看見長福家的老夫人，年紀四十了，還像三十多歲的人，而衣著樸素，全是家中日常所穿的。
異史氏說：「記錄繼母劣跡的《黑心符》出世，繼母給前妻的兒女用蘆花做棉衣的惡行流傳，繼母之惡，古與今是一樣的呀，實在讓人傷心！也有人為避開種種議論毀謗，對前妻之子又往往過分放任，又每每矯往過正，甚至坐視兒女們的放縱行為而一言不發，那麼這和虐待打罵孩子的繼母相比又有多大差別呢？反正繼母即使天天打自己生的孩子，人們也不說她粗暴；如果打的是隔層肚皮的前妻生子，那麼指責的言論會馬上跟來。至於這位細柳本來就不是狠心虐待前妻之子，但是即使她親生的兒子是個賢人，像這樣做法又怎麼能把自己的肝膽坦露出來以表白於天下？而像她這樣不怕嫌疑，不辭誹謗，最後使得兩個兒子一個當了高官，一個成了鉅富，在世上真是光彩萬分。這女子的行為，不用說在婦女中間，就是在丈夫中間也是一位錚錚鐵漢呀！」
鬼令
展先生是某縣的教諭，灑脫不羈，有名士風味。常常發酒瘋不守禮儀，在文廟的殿前跑馬。階下很多古柏，一日酒醉後馳馬階下，被柏樹把頭碰破了。自言自語說：「子路責怪我對孔夫子無禮，把我的腦袋打破了。」半夜就死了。
邑中有個小販，挑著貨郎擔下鄉賣貨，夜晚寄宿在一座古廟裡。在更深人靜的時候，忽然看見四五個人帶著酒走進廟來，展教諭也在其中。喝了幾杯以後，有人提出以字為酒令。第一個說：「田字不透風，十字在當中，十字推上去，古字贏一盅。」第二個說：「回字不透風，口字在當中，口字推上去，呂字贏一盅。」第三人說：「囹字不透風，令字在當中，令字推上去，含字贏一盅。」第四個說：「困字不透風，木字在當中，木字推上去，杏字贏一盅。」最後輪到展教諭，苦想也想不出來，大家笑著說：「既不能說出酒令，應當要受罰。」滿滿一大杯飛到展教諭面前，展教諭說：「我也有了：‘曰字不透風，一字在當中……’」大家又笑著說：「推上去是個什麼字哪？」展一下把酒喝乾說：「一字推上去，一口一大盅。」和大家一同大笑起來。不久，一群人出門走了。小販不知道展教諭已經死了，以為他罷官後回了老家。回家後談及這事，人家告訴他展教諭早死了，才知道碰到了一群鬼。
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