一群侍從人員把李領到宮殿，送上王冠、袍服，然後站在兩旁，書吏、差役，無不恭恭敬敬。桌上堆滿文書、案卷。有一宗案子：江南某人，一生中私通良家女子八十二人。審訊結果，證據確鑿，按照陰司法律，應受炮烙的懲罰。堂下有銅柱，高八九尺，約一抱圍大，中間是空的，裡面燒著炭，內外通紅。一些鬼卒拿著有刺的鐵棒揍他，趕他上銅柱。他用手抱柱往上爬，爬到頂上，煙霧騰騰，砰的一聲像爆竹般響，人就跌落在地。等甦醒後又揍，又爬，又跌落。第三次跌落時，人已成為一團煙霧，再不成形。又一起案子：為同縣王某，被女奴的父親告王強佔女兒。王和李伯言有親戚關係。先是有人來賣女兒，王知道來路不明，貪他價錢便宜，買了下來。不久，王害急病死去。第二天有個姓周的朋友在路上遇見王，知他是鬼，藏進書房，王跟了進去。周問他想幹什麼。王說：「煩你到陰司給我作證。」周問什麼事。王說：「我家女奴是用錢買的，現被誣告，你知道這件事，因此請你去說句公道話。」周堅決不肯，王出門時說：「恐怕由不得你。」後來周死了，同王到閻王殿作證。李伯言見到王，暗暗存心袒護，剎時間殿上起火，燒到棟樑。李嚇得站起身來，手足無措。旁邊書吏急忙說：「陰司不比人間，容不得半點私心。趕快去掉私心，火自然熄滅。」李立刻屏除私心雜念，火真的完全熄滅。再審案時，王和原告爭論很久，問周，周說明事實真相。判決王知情故犯，須打板子。打過後，一併送回。王與周都死了三天然後重活。
李辦完事，陰司用車馬送他回來。路上看見幾百缺頭斷腳的鬼，跪在地上哭。停車一問，都是外地鬼魂，要求還鄉，恐怕路上關卡阻攔，請求發給通行證明。李說：「我不過代理三天，現已卸任，無能為力。」鬼卒們說：「南村胡某將建醮，請轉告就行了。」胡，字水心，和李有交情，聽說李死而復生，特來探望。李問他什麼時候做道場。胡驚訝地說：「經過兵亂，全家安然無恙，我和內人有建醮心願，從未和別人說起，你是怎麼知道的？」李把情況對胡說了。胡嘆息說：「閨房中一句話，陰司早知道，多麼可怕呀！」第二天，李到王家，王還躺在床上，見李，肅然起敬，謝他照顧。李說：「法律不容許袒護，你現在還好嗎？」王說：「沒有別的病，只是大腿因捱了板子，傷口已潰爛。」過了二十多天才好，瘢痕還在。
異史氏說：陰司的刑罰慘過陽世，責罰也比陽世苛刻。然而，不許說情，所以殘酷無比，受刑的人也無怨言。誰說地獄中暗無天日呢！所恨的是沒有一把火燒到官府。
狐妾
山東萊蕪縣的劉洞九，在汾州做知州。有一天獨自坐在州衙中，聽到院外有笑語聲慢慢接近。接著，有四個女子走進屋來。一個四十來歲，一個三十來歲，一個二十四五，還有一個尚挽著散髻的少女。幾個人站在桌前，互相看著、笑著。劉本來知道官衙院裡狐仙很多，沒有答理她們。不一會，梳散髻的少女拿出一方紅紗巾，調皮地扔到劉的臉上，劉扯下來扔到窗臺上，還是不理她。四個女子笑了一陣走了。又有一天，那位四十來歲的女子又來對劉說：「舍妹和你有緣分，希望你不要厭棄我們小家姑娘。」劉隨隨便便答應了，女子才離去。不一會，年長的女子和一個丫鬟扶著梳散髻的少女來了，並讓少女和劉並肩坐下，說道：「一對美好伴侶，今夜洞房花燭。你好好侍奉劉郎，我走了。」劉仔細看看少女，光豔照人，沒人能比得了，就和她同歡。劉問她的來歷，少女說：「我不是人，而實際上又是人。我本是前任知州的女兒，被狐狸迷住了，死後就埋在院內。狐仙們用法術又讓我復生，所以我又飄飄忽忽像狐仙一樣了。」劉聽了就往少女臀部摸去。少女發覺了，笑道：「你大概是以為狐狸都有尾巴吧？」說完轉過身來說：「請你摸摸有沒有尾巴？」從此後，少女就留在這裡了。少女起居坐臥都有那個小丫鬟陪著。劉的家人都把她當做小夫人看待。丫鬟婆子們給她請安問候時，給的賞賜都很豐厚。
有一天，正值劉的壽辰。賓客很多，酒席要擺三十多桌，需要廚師很多。早下了文書去傳廚師們讓他們按時到來，可是隻有一兩個來的。劉非常生氣。狐夫人聽說後，就說：「別發愁。廚師既然不夠用，不如把來的這一兩個也打發回去。我固然沒有什麼能耐，可是三十多桌酒席還是不難置辦的。」劉很高興，就讓把魚肉和蔥姜作料都搬到內宅裡去，家裡的人只聽得切菜剁肉的刀砧聲一直不斷。在門裡放一張桌子，上菜的人把托盤放上去，轉眼之間，菜餚已經裝得滿滿的。託走後再來，又滿了，十幾個人上菜，絡繹不絕，取之不竭。最後，上菜的人來取湯餅，只聽門裡說：「主人並沒預先囑咐做湯餅，呼吸之間就要做好，怎麼能呢？」接著又說：「沒辦法，去借一點吧。」不大一會，就喊來取湯餅。一看，三十幾碗湯餅，騰騰冒著熱氣，擺在桌上。客人走後，狐夫人對劉說：「可以拿出些錢來，償還某某家的湯餅。」劉讓人把錢送去時，那家人正巧剛剛丟了不少湯餅，在那裡納悶呢，送錢的人去了，疑團才解開。
一天晚上，劉正在飲酒，忽然想起山東有種稍帶苦味的佳釀，狐夫人說，請讓我取去吧。於是出門去了。過了一會兒返回說：「門外有一罈酒，夠好幾天喝的了。」劉出去一看，果然是自己老家裡的名酒「甕頭春」。過了幾天，劉的夫人派遣兩個僕人到汾州來，半路上一個僕人說：「聽說老爺的狐夫人犒賞手下人很優厚，這回得了賞錢，可以買件皮襖。」狐夫人在州衙中已經知道了，對劉說：「家裡來人快到了，可恨賤奴才無禮，一定得收拾他一下。」第二天，那個胡說的僕人剛剛進城，頭猛然大疼起來，到了州衙，抱著頭亂叫，大家正想法給他吃藥，劉笑道：「不用治，到時候自然會好。」大家懷疑他得罪了這裡的小夫人，這個僕役想：我剛來到這裡，行裝還沒解下來，罪從何來？他覺得沒有什麼可求寬恕的，只好跪在簾外膝行哀求。只聽簾中說道：「你稱我夫人，也就罷了，為什麼還加個狐字？」僕人此時才明白過來，磕頭求饒不已。簾中又說：「既想得個皮襖，怎麼還能這樣無禮？」過了一會兒又說：「你已經好了！」夫人說罷，僕人的頭疼病也頓時好了。正要拜謝出來，簾中忽然又丟擲一個小包來，說：「這是一件羔羊皮襖，你可拿去。」僕人解開一看，裡面有五兩銀子。劉問家裡的訊息，僕人說，家裡什麼事也沒有，只是有天夜間丟失了一罈好酒，一查對時間，正是狐夫人出外取酒的那天晚上。眾人都很怕夫人的神威，稱她為「聖仙」，劉為她畫了一幅小像。
當時張道一官拜提學使，聽到狐夫人的奇事，就以和劉是同鄉為名去拜訪，想和狐夫人見一面。狐夫人拒絕見面。劉把畫像給他看看，張道一硬把像帶走了。回去後，張把狐夫人的畫像懸掛在座旁，早晚禱告道：「以娘子的花容玉貌，到誰那兒去不好？為什麼託身給一個鬍子拉茬的老頭？下官我哪一點也不比劉洞九差，為什麼不光顧我一回？」狐夫人在州衙忽然對劉說：「張公無理，我要稍稍懲罰他一下。」一天，張道一正在禱告，好像有人用銅戒尺打了他額頭一下子，嗡的一聲，頭疼欲裂，因而非常恐懼，把狐夫人畫像送了回去。當劉問張的僕人這件事時，張的僕人沒敢說實話，胡說答了幾句，劉笑著說：「你家主人額頭上沒疼嗎？」僕人一看騙不了，就把實話說了。
不久，劉的女婿其生來訪，請求見見新岳母，狐夫人堅決不見。其生求見之心更切，劉說：「女婿不是外人，為什麼這樣拒絕？」狐夫人說：「女婿相見，一定要給他些贈品。他對我的奢望過高，我自己思量也不能滿足他的要求，所以就不想和他見面了。」其生還是堅決請求見面，狐夫人就許他十天以後相見。到了約定的日期，其生來狐夫人門前，隔著門簾向她作揖致敬。因為隔著門簾，狐夫人的容貌隱隱約約看不清楚，其生也不敢定睛細看，離去時，還總是回頭看。這時就聽見狐夫人說道：「阿婿回頭了！」說罷，大笑一聲，這一笑就像夜貓子一樣森然可怕，其生聽了，兩腿酥軟，心神不定，如喪魂失魄一般。從狐夫人那裡出來，坐了一會，才稍稍定下心來。於是說：「剛才聽到笑聲，就像聽到晴天霹靂，覺得自己的身子已不屬於我一樣。」過了一會兒，來了個丫鬟，受狐夫人之命，贈其生二十兩銀子，其生接受了，對丫鬟說：「聖仙平時和我岳父在一起，難道不知道我素來揮霍成性，不慣於使用小錢嗎？」狐夫人聽到這話後說：「我早就知道他這個毛病，不巧家裡沒錢了。前些時和別人結伴到汴梁去了，城市已為河神佔據，一片汪洋。金庫也都淹沒在水中，我們入水中各得了不多的銀錢，怎麼能滿足這種無厭的欲求？而且我縱然能厚厚地贈送他金錢，怕他福氣薄，也承受不起。」
狐夫人凡事都能事先知道。遇有疑難事，和她商議後，沒有解決不了的。有一天她正和劉一塊坐著，忽然仰面朝天，大驚失色道：「大難將要臨頭，我們怎麼辦呢？」劉驚奇地問家裡人是否平安，狐夫人說：「別人都沒事，只有二公子叫人擔心。這個地方不久就要變為戰場，你應當請求到遠處去出差，可以避免這場大禍。」劉聽從了她的話，向上官請求，被委派押運銀餉到雲南、貴州去。從汾州到雲貴，路途十分遙遠，聽說的人都來表示同情和安慰，只有狐夫人為劉祝賀。不久，大同總兵姜瓖叛變，汾州失陷，成為叛兵的巢穴。劉的次子從山東來，正好碰上戰亂，被叛兵殺害。
汾州城被攻破時，官僚都被殺，只有劉洞九因為遠去雲貴得以倖免。叛兵平定後，劉才從雲貴歸來。接著因為有樁重要案子沒有辦好被貶，家裡窮到吃了上頓沒下頓，而官府又多方勒索，因而劉窮困憂愁得要死。狐夫人說：「不用發愁，床下有三千兩銀子，可以拿出來用。」劉大喜，問她：「這是從哪偷來的？」狐夫人說：「天下沒有主的東西，取之不盡，哪裡用得著偷呀？」劉找個機會離開了汾州回到山東老家，狐夫人也跟他回去了。過了幾年，狐夫人忽然離去，用紙包上幾件東西留下，其中有喪家掛在門上的小幡，長約二寸多，眾人以為是不祥之兆，不久，劉也就死了。
金陵女子
沂水居民趙某，因事從城裡回家，見一白衣女子在路旁傷心地哭。趙見她長得很美，呆呆地望著不走。女子邊哭邊說：「你這個漢子為什麼不走路，卻看著我？」趙說：「因為曠野無人，你哭得這樣傷心，使我難過。」女子說：「丈夫去世，我無依無靠，所以悲哀。」趙勸她何不再找一個好配偶，她說：「還說什麼選擇好壞，只要有地方去，做個側室，也無不可。」趙毛遂自薦，女點頭答應。因離家遠，趙要僱牲口，女說：「不必。」她走在前面，像仙女般飄然而行。到家後操持家務，不辭辛勞。
過了兩年多，對趙說：「感謝你的厚愛，相處快三年了，如今我要回去。」趙說：「你不是說無家可歸嗎？現在到哪裡去？」女說：「當時是信口說的，怎麼沒有家。我父親在南京開藥店，今後你如果想再見我，可以辦點藥材去，順便賺些路費。」趙費盡力量代僱車馬，但她不願，出門步行，頃刻已追趕不及。
過了一段時日，趙不免想念她。買了一些藥材，向南京出發。到達後先把藥材寄存旅舍，然後上街尋訪。忽然藥店有一位老人望見了他，口說：「女婿來了。」同時出門迎接。進門，見女正在院中洗衣。見了他，不說不笑，仍繼續洗著。趙氣她不過，轉身走出大門。老人拉住他回到屋內，女還是不理他。老人命辦酒飯招待遠客，並打算送他一筆數目可觀的錢。女說：「他生來薄福，錢多保不住。可以酌量給點錢，讓他不白白辛苦一趟就行了。此外，可送他十幾個醫方，使他一輩子不缺吃和穿。」老人問趙帶來的藥材時，女說：「已賣去，貨錢在這裡。」老人拿出錢和醫方交給趙，送他還鄉。
醫方很有效，至今沂水還有能知道的。例如用搗蒜的石臼接屋溜洗滌肉瘤，即是方子之一，有奇效。
賭符
韓道士住在城裡的天齊廟，他會好多幻術，大家稱之為「仙人」。先父和他最為友善，每到城裡去時，差不多都要去看他。有一天，先父和先叔到城裡去，準備拜訪韓道士，正好在途中相遇。韓道士把鑰匙交給先父道：「請先到廟裡開開我住屋的門，坐上一會兒，我馬上就到。」先父拿著鑰匙到廟上開門，則韓道士已經坐在屋裡。關於韓道士的諸如此類的故事甚多。
在這之前，我有一位本家族人嗜好賭博，因為先父的關係也認識了韓道士。當時大佛寺來了一位和尚，專門搞擲骰子賭博把戲，賭注極大。族人一見就非常喜歡，把全部錢財都拿去賭博，大輸特輸，可越輸心越急，把田產全典當出去，再去賭，一夜之間又輸個精光。這位本家悶悶不樂，就去找韓道士，顯得精神慘淡，語無倫次。韓道士問他是怎麼回事。他就照實說了。韓道士笑道：「經常賭博沒有不輸之理，你如能戒賭，我為你收回財產。」族人道：「倘若能收回財產，那些骰子我就用鐵棒砸碎！」韓道士於是給他寫了一道符咒，交給他佩在衣帶上。囑咐道：「但得收回自己原來的財物就行了，不要得寸進尺啊！」又交給他一千文銅錢，約定贏了錢以後還給韓道士，族人大喜，帶著錢就去找那個和尚去了。和尚檢查了一下他的賭資，又還給他，不屑於和他賭。族人非賭不可，請求孤注一擲，和尚笑著答應了。和尚擲了一回無勝負，族人接過一擲，大勝。和尚再以兩千文錢為注，又敗。漸漸把賭注增加到十幾千文。族人賭運越來越好，一擲一吆喝，都是上等採。前些時輸的錢，轉眼之間，全都收回來了。因而暗自打算，再贏幾千也更好，於是又賭，可是賭運漸漸不佳，開始輸錢，正在納悶，一看衣帶下，那符咒已經沒有了，大驚失色，於是罷賭，帶著錢回到廟上，償還韓道士後，計算一下贏的錢和最後輸的錢，總計和原來輸的錢數相等。最後慚愧地向道士承認了失去符咒的罪過。韓道士笑道：「已經在這裡了，本來囑咐你不要貪財，而你不聽，所以就取回來了。」
異史氏說：「普天之下促成傾家蕩產的，沒有比賭博更快的了，而且敗壞道德的，也沒有比賭博更厲害的了。凡沉醉於其中的，如同沉入迷海，不知底在什麼地方。原來從事商業農業的人，都有自己的本業，讀詩書的文士，尤其珍惜光陰。扛鋤讀經固然是成家立業的正路，清談一番，薄飲幾杯，也還算是利於寫作的風雅之事，而這些賭徒卻和邪惡朋友勾結在一起，成夜成夜地鬼混、傾囊倒箱，把金錢懸到了危險的山尖，吆三喝五，乞靈於枯骨做的骰子。讓那骰子盤旋亂轉，如同圓珠滾動，手中握著多張紙牌，如同拿著一把團扇。左顧右盼，鬼眼珠亂轉，假裝牌不好而偷偷下狠手，用盡了鬼魅伎倆。如有賓客來訪，在客廳裡和客人周旋，還對賭局戀戀不捨。屋裡房梁起火，還斜眼瞪著擲骰子的瓦盆。醉心於賭博，達到廢寢忘食的地步，久而久之，成了迷醉，搞得好端端一個人口乾唇焦，看著像個鬼。等到全軍覆沒，老本輸光，只能眼巴巴看人家賭，看看賭局，急得又喊又叫，心裡發癢，英雄無用武之地，看看錢袋一文無有，空讓壯士灰心。伸著脖徘徊，只覺得兩手空空無濟於事，垂頭喪氣，悽悽慘慘，到了深夜才回到家去。幸而能斥責他的人已經睡著，就怕驚得狗叫；若腹中空空，飢腸碌碌，又抱怨殘湯剩飯太涼。接著又賣兒賣女，典當田產，希望孤注一擲撈回本錢，不料又如同一場大火，把毛髮燒了個精光，終究是水中撈月一場空。等到慘敗之後才冷靜反思，可是自己已經沉淪為下流人物了。試問賭徒之中誰技藝最高？大家都指一位穿不上褲子的叫花子。落魄賭徒如今常常飢腸碌碌，腹痛難忍，常常露宿街頭，急得抓耳撓腮，只有指望變賣點妻子梳妝盒中的東西。嗚呼！敗壞德行，傾家蕩產，身敗名裂，哪一件不是從賭博這條邪路上得到的報應啊！」
毛狐
農民馬天榮，二十多歲妻子去世，家貧，無力再娶。一天，在田裡幹活，看見一個年輕婦女，踩在禾苗上，從田間小路走過。女面帶赤紅色，風致還好。馬懷疑她迷路，見周圍無人，就進行調戲，女的也不拒絕。馬進一步拉她睡覺，她笑著說：「青天白日，不作興這樣。你回去把門虛掩，夜裡我會來。」馬不信，女發誓。於是把住的地方詳細告訴她。夜裡，她果然來了。彼此相愛。馬覺得她肌膚細嫩，在燭光下顯得又紅又薄，像嬰兒的肌膚，而且全身都是細毛，感到奇怪。同時因她來歷不明，懷疑為狐。於是半真半假地詢問她，她坦率地承認是狐。馬說：「既是狐仙，應當有求必應。蒙你相愛，何不送我幾兩銀子？」婦女答應可以。次夜到來，馬向她要錢，她故意吃驚地說：「啊，忘記帶來了。」她去時，馬又叮囑。到夜間，馬又問：「我求你的事，也許未忘記吧。」她笑著請再等幾天。幾天後馬又提起，她笑著從袖子中取出兩錠銀子，大約有五六兩，上面還有花紋，十分精緻可愛。馬高興極了，收藏櫃中。過了半年，因為需要，拿出來給別人看，別人說是錫。用口試咬，隨口咬下。馬嚇得趕快收起。夜裡婦人來時，馬生氣地責怪她。她笑著說：「你命薄，真的白銀，無福消受。」這事就這樣過去了。馬說：「聽說狐仙都是天姿國色，哪知道並不見得如此。」婦說：「我們隨人而變，你命裡連一兩銀子都無福消受，哪能夠享有絕代佳人。我雖然容貌不好，配不上第一流人物，但是比起那些大腳、駝背的女人來，也算是天姿國色了。」過了幾個月，忽然送馬三兩銀子，說：「你多次向我要錢，我因為你命裡不該收藏銀兩，所以不同意。現在你很快就要訂親，特送你一筆結婚用的錢，用以贈別。」馬申明沒有說親這回事。她說：「一兩天內就會有媒人來。」馬問物件長得如何，她說：「你想天姿國色，自然是天姿國色。」馬說：「那倒不敢奢望，不過三兩銀子怎麼能討一個老婆？」婦人說：「這是月老註定的，由不得人。」馬又說：「你為什麼要離開我？」婦人說：「深宵來往，披星戴月，總不是長久之計。何況你有你的妻子，我不能代替她。」天亮時，臨別交給馬一包藥沫說：「分手後恐怕會害病，服了這藥就會好。」
第二天，果然有媒人來。馬首先問對方長得怎樣，媒說：「說好不好，說差不差。」問要多少錢辦彩禮，答只需四五十吊錢。馬認為錢的問題不大，要求必須先看看人。媒人擔心好人家女子不肯隨便讓人看，於是約馬同去，相機行事。到了村莊，媒人先進去，馬等候多時，媒人來說：「行，我表親和她同住一個院落，剛才見女坐在房內，你假裝去看我表親，可以走近女子身邊去看。」馬跟著媒人到了院內，見到女子伏在床上，請人搔背。馬走近一看，確實如媒人所說。立刻商量聘禮，對方並不爭多爭少，有一二兩銀子稍為妝扮女子就行了。等一切手續辦完，三兩銀子剛剛用盡。迎女過門，才知女子是個駝背，一雙大腳。因此領悟狐的話早有預見。
異史氏說「隨人變化」，也許是狐自我解嘲。但她談到福澤，卻是可信的。我常常說，不是祖宗修了數代，不可能做大官；不是自身修行數世，不可能娶到佳人。凡信因果的人，必然不會說我信口胡謅。
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