在銀行家門口，博尚拉住莫爾賽夫。
「聽著，」他說，「剛才在唐格拉爾家裡我對您說過，您應該叫基度山先生作解釋，是嗎？」
「是的，我們就到他家裡去。」
「等一等，莫爾賽夫；到伯爵家之前，請考慮一下。」
「您要我考慮什麼呢？」
「考慮一下這個步驟的嚴重性。」
「難道比到唐格拉爾先生家更嚴重嗎？」
「是的；唐格拉爾先生是個理財的人，您知道，理財的人太清楚要出多大的本錢，所以不會輕易決鬥的。相反，那一個卻是紳士，至少外表如此；難道您不擔心在紳士的外表下遇到一個決鬥好手嗎？」
「我只擔心一件事，就是遇到一個不肯決鬥的人。」
「噢！放心吧，」博尚說，「那一個會決鬥的。我甚至擔心他太擅長決鬥，您要小心！」
「朋友，」莫爾賽夫帶著可愛的笑容說，「這正是我求之不得的，我最幸福的遭遇，就是為父親而斷送性命；這就把我們都解脫了。」
「您的母親會傷心死的！」
「可憐的媽媽！」阿爾貝說，用手擦擦眼睛，「我很清楚這一點，寧願她這樣傷心死去，也不要她羞愧而死。」
「您下定決心了嗎，阿爾貝？」
「是的。」
「去吧！但您認為我們找得到他嗎？」
「他應該比我晚幾小時回來，他準定回來了。」
他們上了車，一直來到香榭麗舍大街三十號。
博尚想一個人下車，但阿爾貝向他指出，這件事超出常規，允許他背離決鬥的禮儀。
年輕人這樣做，無非是為了那個如此神聖的原因，以致博尚除了順從他的一切意願，沒有別的事可做：因此博尚向莫爾賽夫讓了步，跟著他走。
阿爾貝從門房小屋一個箭步就來到臺階。接待他的是巴蒂斯坦。
伯爵確實剛剛到家，但他在洗澡，不允許接待任何人。
「洗澡以後呢？」莫爾賽夫問。
「先生要進午餐。」
「進午餐以後呢？」
「先生要睡一小時。」
「然後呢？」
「然後他上歌劇院。」
「您能確定是這樣嗎？」阿爾貝問。
「完全能確定；先生已吩咐八點整備好馬。」
「很好，」阿爾貝回答，「這正是我想知道的一切。」
他迴轉身對著博尚說：
「如果您有事要辦，博尚，那就馬上去辦；如果今晚您有約會，就放到明天。您明白，我打算讓您陪我去歌劇院。要是您辦得到，請把沙託一勒諾給我帶來。」
博尚得到許諾後，答應阿爾貝八點鐘差一刻來找他，然後告辭了。
回到家裡後，阿爾貝派人通知弗朗茲、德佈雷和摩雷爾，他想當天晚上在歌劇院裡見到他們。
然後他去見他的母親，自從昨天的事件以來，她杜絕會客，獨自守在房裡。他看到她躺在床上，被這次公開侮辱引起的痛苦壓垮了。
阿爾貝的出現，在梅爾塞苔絲的身上產生了意料中的效果；她握住兒子的手，號啕大哭。眼淚給了她些許安慰。
阿爾貝在母親身旁站了一會兒，默默無言。從他蒼白的臉容和緊蹙的眉頭，可以看出他復仇的決心在他心裡漸漸消逝了。
「媽媽，」阿爾貝問，「您知道德·莫爾賽夫先生有敵人嗎？」
梅爾塞苔絲瑟瑟發抖；她已注意到年輕人沒有說「爸爸」。
「孩子，」她說，「處在伯爵這種地位的人，總有許多他們一點兒不知道的敵人。況且，您知道，已知的敵人絕不是最危險的。」
「是的，我知道，因此我求助於您的洞察力，媽媽，您是一個不同尋常的女人，什麼也逃不過您的眼睛！」
「為什麼您對我說這些話？」
「因為，比如說，您已注意到，我們舉行舞會那天晚上，基度山先生決不願在我們家吃東西。」
梅爾塞苔絲巍巍顫顫地支著燒得發燙的手臂，抬起身子：
「基度山先生！」她高聲地說，「這跟您向我提出的問題有什麼關係呢？」
「您是知道的，媽媽，基度山先生幾乎是一個東方人，而東方人為了保持復仇的全部自由，是從不在敵人家裡吃喝的。」
「您說基度山先生是我們的敵人，阿爾貝？」梅爾塞苔絲問，變得比蓋著她身子的被單還要蒼白，「誰對您這樣說的？為什麼？您瘋了，阿爾貝。基度山先生對我們彬彬有禮。基度山先生救過您的性命，是您把他介紹給我們的。噢！我的孩子，如果您有過這樣的想法，請您甩掉它，如果我要囑咐您什麼，我會說得更進一步，如果我要請求您做什麼事，那就是要同他好好相處。」
「媽媽，」年輕人帶著陰沉的目光回答，「您有理由對我說，要寬容這個人。」
「我！」梅爾塞苔絲大聲地說，臉飛紅了，像她剛才變得蒼白一樣迅速，幾乎隨即又變得比先前更加刷白。
「不用說是的，這個理由，」阿爾貝又說，「就是這個人會不會傷害我們呢？」
梅爾塞苔絲渾身發抖；她把搜尋的目光投向兒子：
「您對我這樣講話真奇怪，」她對阿爾貝說，「我看您有一些奇特的偏見。伯爵對您做了什麼事啦？三天前您跟他一起去了諾曼底；三天前我把他看做最好的朋友，您自己也一樣。」
一絲譏諷的微笑掠過阿爾貝的嘴唇。梅爾塞苔絲看到了這個笑容，她以女人和母親的雙重本能猜出了一切；但她小心謹慎而又堅強，把自己的內心紊亂和哆嗦掩蓋了起來。
阿爾貝沒有答腔；過了一會兒，伯爵夫人又拾起話題。
「您來向我問安，」她說，「我坦率地回答您，孩子，我很不舒服。您應該留下來，阿爾貝，您給我作伴；我需要有人在我旁邊。」
「媽媽，」年輕人說，「要不是有一件緊迫而重要的事迫使我整晚離開您，我是會聽您吩咐的，而且您知道這樣做我有多高興。」
「啊！很好，」梅爾塞苔絲嘆息著說，「得了，阿爾貝，我決不想讓您被孝順束縛住。」
阿爾貝假裝沒聽見，向母親鞠了一躬，走了出去。
年輕人一關上門，梅爾塞苔絲便叫來一個心腹僕人，吩咐他不管阿爾貝晚上到什麼地方都要緊跟住不放，然後馬上回來稟告她。
然後她搖鈴叫她的貼身女僕，儘管身體十分虛弱，她還是叫女僕幫她穿上衣服，準備應付一切情況。
給男僕下達的使命並不難執行。阿爾貝回到自己房裡，穿上嚴肅而考究的衣服。八點差十分，博尚來了：博尚見到了沙託—勒諾，沙託—勒諾答應在開幕之前來到正廳前座。
他們倆登上阿爾貝的雙座四輪轎式馬車，阿爾貝不必隱瞞他到哪裡去，大聲地說：
「上歌劇院！」
他急不可耐地趕在開幕前到達了。沙託—勒諾坐在單人座位上：博尚已把情況告訴過他，阿爾貝用不著向他作任何解釋。兒子企圖替父親復仇的行為非常普通，沙託—勒諾根本不想加以勸阻，僅僅向阿爾貝重申聽憑他調遣的保證。
德佈雷還沒有到，但阿爾貝知道他很少會錯過一次歌劇院的演出。阿爾貝在劇院裡徘徊，直至開幕。他希望遇見基度山，要麼在過道里，要麼在樓梯上。鈴聲把他叫回座位，他走過去坐在正廳前座，位於沙託—勒諾和博尚之間。
但他的目光始終不離開柱間那個包廂，在整個第一幕，這個包廂好像始終關閉著。
最後，當阿爾貝第一百次看錶，第二幕開始時，包廂的門開啟了，基度山穿了一身黑衣服，走了進來，並且倚在欄杆上，觀看劇場；摩雷爾跟著他，用目光尋找他的妹妹和妹夫，看到他們坐在一個二等包廂裡，便向他們打了個招呼。
伯爵環顧劇場，看到了一個臉色蒼白的頭顱和一雙灼灼發光的眼睛，這雙眼睛似乎在竭力吸引他的目光；他認出是阿爾貝，但他在這張惱怒的臉上注意到的表情無疑勸阻他不要去理會它。他沒有做出流露自己思想的任何動作，坐了下來，從盒子裡拿出觀劇鏡，觀看另一個方向。
伯爵好像不在看阿爾貝，卻沒有放過他，待第二幕結束落幕時，他的萬無一失、穩妥可靠的目光盯住了年輕人，年輕人在他的兩個朋友陪伴下離開了正廳前座。
然後，這隻腦袋又出現在他的包廂對面一個頭等包廂的玻璃窗上。伯爵感到風暴向他襲來了，當他聽到鑰匙在自己包廂的鎖孔裡轉動時，儘管此時此刻他笑口盈盈地對摩雷爾說著話，但心裡還是很清楚關係到的是什麼事，他早已作好準備對付一切。
門開啟了。
只是在這時，基度山才回過身來，看見蒼白髮抖的阿爾貝；在他身後是博尚和沙託—勒諾。
「瞧！」他喊道，既親切又彬彬有禮，這一態度通常把他的打招呼跟上流社會平庸的客套區分開來，「我的騎士到達目的地啦！晚安，德·莫爾賽夫先生。」
這個人出奇地能控制自己，他的臉流露出完美無缺的真摯。
摩雷爾這時才回想起子爵給他的信，子爵在信中不作解釋，請他上歌劇院去；於是他明白就要發生可怕的事。
「我們到這裡來絕不是為了交換虛偽的客套或虛假的感情，」年輕人說，「我們是來要您作出解釋的，伯爵先生。」
年輕人顫抖的聲音好不容易才從咬緊的牙關中間通過。
「在歌劇院作解釋？」伯爵說，聲音非常平靜，目光非常深邃，從這雙重的特點中可以看出這是個永遠自信的人，「儘管我對巴黎人的習俗很不熟悉，但我相信，先生，通常不是在這裡互相作解釋的。」
「可是，當人家要躲起來的時候，」阿爾貝說，「當別人不能求見，對方藉口在洗澡、吃飯或睡覺的時候，就只得在撞見的地方說話了。」
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