德·阿弗里尼先生很快讓法官甦醒了過來，在這間死了人的房間裡，法官就像第二具屍體。
「噢！死神來到我的家啦！」維勒福大聲說。
「還是說您家裡充滿罪惡吧。」醫生回答。
「德·阿弗里尼先生！」維勒福大聲地說，「我無法向您表達此時此刻我心中的感觸；這是恐怖，這是痛苦，這是狂亂。」
「是的，」德·阿弗里尼用莊重而平靜的口吻說，「但我想，該是我們行動的時刻了；我想，該是我們築起堤壩堵住死亡的激流的時候了。至於我，我感到不能繼續保守這樣的秘密，也不希望不久後別人出來為社會和受害者報仇雪恨。」
維勒福用陰沉的目光環顧四周。
「在我的家裡！」他喃喃地說，「在我的家裡！」
「得了，法官，」德·阿弗里尼說，「要做個男子漢；作為一個法律的代言人，以徹底的自我犧牲來為自己增光吧。」
「您使我瑟瑟發抖，醫生，自我犧牲啊！」
「我說了這個詞。」
「那麼您懷疑某個人嗎？」
「我誰也不懷疑；死神在叩您的門，它進來了，它在走動，從這個房間到那個房間，它並不盲目，而是很有理智。我呢，我在追蹤它的足跡，我發現了它所過之處；我採取古人的明智辦法：我在摸索；因為我對您家的友誼，因為我對您的尊敬，是綁在我的眼睛上的兩條帶子；呃……」
「噢！說吧，說吧，醫生，我會有勇氣的。」
「呃，先生，在您家裡，在您屋子裡，或許在您的家庭中，有一個可怕的現象，就像每個世紀都要產生這樣一個現象。羅庫絲特和阿格麗萍sup/sup生活在同一時代，只是一個例外，這表明上帝要毀掉罪惡累累的羅馬帝國的憤怒。布魯納奧和弗蕾戴貢德sup/sup是文明在最初階段艱難發展的產物，在這個階段，人學會了控制精神，哪怕是通過黑暗的使者來達到這一步。所有這些女人都曾經或者仍然年輕漂亮。她們的臉上曾經盛開或者仍然盛開純潔無邪的花朵，如今您家裡那個犯罪少女的臉上也能看到這朵鮮花。」
維勒福叫了一聲，捏緊雙手，懇求地望著醫生。
但醫生無情地繼續說：
「法學上有一條格言說，犯罪對誰有利可圖就追查誰……」
「醫生！」維勒福大聲說，「噢！醫生，司法機關多少次上了這句有害無益的話的當啊！我不知道為什麼，但我覺得這一犯罪……」「啊！您終於承認存在犯罪了？」
「是的，我承認。這有什麼法子呢？必須承認：但讓我說下去。我說，我覺得這一犯罪只是對著我一個人來的，而不是對著受害者的。我疑心在這些古怪的災禍下面潛伏著衝我而來的災禍。」
「噢，人啊！」德·阿弗里尼小聲說，「一切動物中最自私的動物，一切生物中最自私的生物，總是認為地球只為他一個人而旋轉，太陽只為他一個人而發光，死神只打擊他一個人；等於螞蟻在一小莖草上詛咒上帝！那些失去了生命的人，難道他們就微不足道嗎？德·聖梅朗夫婦、努瓦蒂埃先生……」「怎麼？努瓦蒂埃先生！」
「是的！您以為是要謀害那個可憐的僕人嗎？不，不：就像莎士比亞筆下的波洛紐斯sup/sup那樣，他是當了替死鬼。喝檸檬水的應該是努瓦蒂埃；按邏輯上來說，喝下檸檬水的是努瓦蒂埃：別人喝下去只是出於偶然，儘管死的卻是巴魯瓦，但應該死的是努瓦蒂埃。」
「可是，我父親怎麼沒有死呢？」
「有天晚上，在德·聖梅朗夫人死後，我在花園裡已經對您說過了；因為他的身體已習慣了這種毒藥；因為對他來說微不足道的藥劑對別人卻是致命的；最後因為，沒有人知道，連兇手也不知道，一年來我用番木鱉鹼治療努瓦蒂埃先生的癱瘓，而兇手不是不知道，而且他從經驗中獲得證實，番木鱉鹼是一種劇烈的毒藥。」
「我的天！我的天！」維勒福喃喃地說，一面扭著雙臂。
「我們來看看罪犯採取的步驟；他殺害了德·聖梅朗先生。」
「噢！醫生！」
「我要發誓是這樣；別人告訴我的徵象跟我親眼目睹的情況太相像了。」
維勒福停止了爭辯，發出一聲呻吟。
「他殺死了德·聖梅朗先生，」醫生再說一遍，「他殺死了德·聖梅朗夫人：要得到雙份的遺產。」
維勒福擦拭從額頭上流下來的汗水。
「好好聽著。」
「唉！」維勒福結結巴巴地說，「我連一個字也不漏掉。」
「努瓦蒂埃先生，」德·阿弗里尼先生用無情的聲音又說，「努瓦蒂埃先生不久前立下不利於您、不利於您的家庭的遺囑，而去惠贈給窮人；努瓦蒂埃先生被放過了，從他那裡指望不到什麼。他銷燬了第一份遺囑，立下了第二份遺囑，由於擔心他大概要立下第三份遺囑，於是就對他下手：我想，立遺囑是在前天；您看，沒浪費一點時間。」
「噢！饒了我吧！德·阿弗里尼先生。」
「用不著饒恕，先生；醫生在人世有一項神聖的使命，為了履行這項使命，他要追溯到生命的起源，探索到死亡的神秘的冥冥之中。當罪案發生，無疑受到震驚的上帝從罪犯身上移開目光時，這時醫生必須要說：罪犯就在這裡！」
「饒恕我的女兒吧，先生！」維勒福小聲地說。
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