摩雷爾確實非常幸福。
努瓦蒂埃先生剛派人去找他，他迫不及待想弄清原委，以致他沒有乘坐馬車，因為他信賴自己的雙腿，而不是信賴出租馬車；因此他大步流星，從梅萊街出發，往聖奧諾雷區趕去。
摩雷爾在小跑步趕路，可憐的巴魯瓦竭力跟隨著他。摩雷爾三十一歲，巴魯瓦已六十歲，摩雷爾陶醉在愛情裡，巴魯瓦則燥熱口渴。這兩個人關心的事情和年齡都大相徑庭，但卻酷似三角形的兩條邊：底端分開，頂部會合。
頂部是努瓦蒂埃，他派人去找摩雷爾，吩咐摩雷爾從速趕來，摩雷爾一板一眼地執行，可苦了巴魯瓦。
趕到時，摩雷爾甚至氣都不喘：愛情生出翅膀；但巴魯瓦早就不談情說愛了，只見他汗流浹背。
老僕讓摩雷爾從一道專用門進去，關上書房的門，不一會兒，長裙拖在地板上的細微聲表明瓦朗蒂娜來了。
穿著喪服的瓦朗蒂娜俏麗動人。
夢一般的現實變得如此誘人，摩雷爾幾乎用不著跟努瓦蒂埃談話了；但不久傳來了老人的輪椅在地板上滾動的聲音，他進來了。
摩雷爾對他千謝萬謝，感謝他好意干預，把瓦朗蒂娜和他從絕望中拯救出來，努瓦蒂埃用親切的目光接受了感謝。然後摩雷爾的目光詢問姑娘，他是怎麼獲得這一新的恩惠的；姑娘怯生生地坐在遠離摩雷爾的地方，等待著不得不啟齒的時刻。
努瓦蒂埃也望著她。
「非要我說出您委託我說的話嗎？」她問。
「是的。」努瓦蒂埃示意。
「摩雷爾先生，」於是瓦朗蒂娜對年輕人說，他正盯著她，「努瓦蒂埃爺爺要告訴您許多事，三天以來，他已陸續告訴了我。今天，他派人去找您，讓我複述給您聽；既然他挑選我做傳話人，我就一一向您複述，絲毫不改變他的原意。」
「噢！我迫不及待地洗耳恭聽，」年輕人回答，「說吧，小姐，說吧。」
瓦朗蒂娜垂下眼睛：摩雷爾看到這是個好預兆。瓦朗蒂娜只有在幸福中才變得柔弱。
「爺爺想離開這幢房子，」她說，「巴魯瓦正在為他物色一套合適的公寓。」
「您呢，小姐，」摩雷爾說，「您對努瓦蒂埃先生是這樣親近，這樣必不可少！」
「我嗎，」姑娘回答，「我決不離開我爺爺，他和我之間已經說定了。我的房間靠近他的。要麼我會徵得德·維勒福先生的同意，同爺爺住在一起，要麼我會遭到拒絕：在第一種情況下，我現在就走；在第二種情況下，我等到成年，再過十八個月就到了。那時我將得到自由，擁有一筆獨立支配的財產，而且……」
「而且？……」摩雷爾問。
「而且，得到爺爺的允許以後，我會遵守對您作出的諾言。」
瓦朗蒂娜說出最後一句話時聲音非常低，摩雷爾要不是全神貫注地傾聽，會無法聽清。
「我把您的想法表達清楚了嗎，爺爺？」瓦朗蒂娜插入一句，問努瓦蒂埃。
「是的。」老人示意。
「一旦住到爺爺家裡，」瓦朗蒂娜又說，「摩雷爾先生就可以到這個可親可敬的保護人那裡來看我。我們的心或許天真無知，或者會任性胡來，但已經結成了紐帶，如果這種聯絡顯得合情合理，能夠保證我們的交往將來會有幸福（唉！據說被障礙激起熱情的心在風平浪靜時會冷卻下來！）那時，摩雷爾先生可以向我求婚，我一定等著他。」
「噢！」摩雷爾大聲說，很想跪在老人面前，就像跪在上帝面前一樣，也想跪在瓦朗蒂娜面前，就如同跪在天使面前，「噢！我這輩子做了什麼好事，能得到這麼多的幸福呢？」
「在這之前，」姑娘用清脆而嚴肅的嗓音說下去，「我們要遵守禮儀和我父母親的意願，只要這意願不力圖分離我們；總之，我重複這句話，是因為它說盡了一切意思：我們要等待。」
「這句話要人作出犧牲的，先生，」摩雷爾說，「我向您發誓，一定去作，不是逆來順受，而是高高興興。」
「因此，」瓦朗蒂娜繼續說，她的目光使馬克西米利安的心感到非常甜蜜，「不要再魯莽從事，我的朋友，不要損害從今天起自知最終將要純潔而無愧地姓您的姓的那個女子。」
摩雷爾將手按在心口上。
努瓦蒂埃溫柔地望著他們倆。巴魯瓦待在房間儘裡面，別人對他用不著隱瞞什麼，他微笑著，一面擦拭從禿頂上淌下的涔涔汗水。
「噢！天哪，這個善良的巴魯瓦，他多熱啊。」瓦朗蒂娜說。
「啊！」巴魯瓦說，「這是因為我跑了一大段路，小姐；但摩雷爾先生，我應該給他說句公道話，比我跑得還快。」
努瓦蒂埃用目光示意有個托盤，上面擺著一隻裝檸檬水的長頸大肚玻璃瓶和一隻杯子。瓶裡空缺的部分是半小時前由努瓦蒂埃喝掉的。
「喂，巴魯瓦，」姑娘說，「喝一點吧，我看到你正盯著這隻喝過的玻璃瓶呢。」
「事實是，」巴魯瓦說，「我渴死了，而且我很樂意為您的健康喝一杯檸檬水。」
「喝吧，」瓦朗蒂娜說，「過一會兒回來。」
巴魯瓦拿走了托盤，到了走廊上，透過他忘了關上的房門，只見他仰起頭喝光了瓦朗蒂娜給他斟滿的一杯檸檬水。
瓦朗蒂娜和摩雷爾在努瓦蒂埃面前互相道別，這時，從樓梯裡傳來鈴聲。
這表示有人來訪。
瓦朗蒂娜看看掛鐘。
「十二點了，」她說，「今天是星期六，爺爺，不用說是醫生來了。」
努瓦蒂埃示意，恐怕確實是他。
「他要來這裡，摩雷爾先生該走了，是嗎，爺爺？」
「是的，」老人回答。
「巴魯瓦！」瓦朗蒂娜叫道，「巴魯瓦，來呀！」
傳來老僕回答的聲音：
「我就來，小姐。」
「巴魯瓦會把您領到門口，」瓦朗蒂娜對摩雷爾說，「現在，請您記住一件事，軍官先生，這就是我爺爺囑咐您決不要冒險作出會損害我們的幸福的舉動。」
「我答應等待，」摩雷爾說，「我會等待的。」
這當兒，巴魯瓦進來了。
「是誰拉鈴？」瓦朗蒂娜問。
「醫生德·阿弗里尼先生。」巴魯瓦說，雙腿搖搖晃晃。
「您怎麼啦，巴魯瓦？」瓦朗蒂娜問。
老人一聲不吭；他用驚惶的目光望著主人，他用痙攣的手尋找支援的東西，以便站住。
「他站不住了！」摩雷爾喊道。
果然，巴魯瓦顫抖得越來越厲害；臉色由於肌肉的痙攣而改變，表明就要引起最強烈的神經性發作。
努瓦蒂埃看到巴魯瓦這樣痙攣顫抖，越發盯住他，眼光裡流露出在他內心激盪的一切清晰可辨、動人哀憐的情感。
巴魯瓦朝主人走近幾步。
「啊！天哪！天哪！主啊，」他說，「我怎麼啦？……我很難受……我看不見東西啦。上千支火針穿過我的腦殼。噢！別碰我，別碰我！」
他的眼球突出，目光驚恐不安，頭往後仰去，而身體的其餘部分變得僵直。
驚惶的瓦朗蒂娜喊了一聲；摩雷爾把她抱在懷裡，彷彿要保護她防避某種不測的危險。
「德·阿弗里尼先生！德·阿弗里尼先生！」瓦朗蒂娜用憋住的聲音喊道，「來人哪！救人哪！」
巴魯瓦轉著身子，往後倒退三步，又踉踉蹌蹌走向前，跌倒在努瓦蒂埃腳下，他的手支在主人膝蓋上，一面喊道：
「我的主人！我的好主人！」
這時，德·維勒福先生被喊聲吸引而來，出現在門口。
摩雷爾鬆開半暈倒的瓦朗蒂娜，往後退去，躲在房間角落裡，幾乎消失在窗簾後面。
他臉色煞白，彷彿看到一條蛇突然竄到他的面前，他那冰冷的目光盯著在垂死掙扎的不幸僕人。
努瓦蒂埃心急如焚，驚恐萬分；他的心靈在飛去救護可憐的老人——寧可說他的朋友，而不是僕人。只見老僕額角上青筋突露，眼眶周圍仍然有著生命的肌肉在抽搐，生與死在進行可怕的搏鬥。
巴魯瓦臉容激動，眼球充血，脖子往後仰，雙手拍打著地板，相反，僵直的雙腿似乎就要折斷，而無法彎曲。
他的嘴角冒出了一點白沫，他痛苦地喘著氣。
維勒福目瞪口呆，久久地盯住這幅畫面，當他一腳邁進房間時，這幅畫面就吸引住了他的目光。
他沒有看到摩雷爾。
他默默地看著，只見他的臉變得蒼白，頭髮倒豎：
「醫生！醫生！」他喊道，衝向門口，「快來！快來！」
「夫人！夫人！」瓦朗蒂娜大聲叫她的繼母，撞在樓梯的板壁上，「快來！快來！把您的嗅鹽瓶拿來！」
「怎麼啦？」德·維勒福夫人用剋制住的金屬般的嗓音問道。
「噢！快來！快來！」
「醫生在哪裡？」維勒福喊道，「他在哪裡？」
德·維勒福夫人慢騰騰地下樓；只聽到木板在她腳下嘎吱作響。她一隻手拿著手帕擦臉，另一隻手拿著英國嗅鹽瓶。
來到門口，她頭一眼便是看努瓦蒂埃，除了他的臉上在這樣的情況下流露出的自然而然的激動以外，看不出他的健康有任何變化；她第二眼才看到了垂危的僕人。
她臉色驟然變得蒼白，她的目光可以說從僕人身上又跳到主人身上。
「看在上天的分上，夫人，醫生在哪裡？他進了我們家。這是中風，您看，放血能救他。」
「他剛才吃過東西嗎？」德·維勒福夫人問，她要弄清問題。
「夫人，」瓦朗蒂娜說，「他沒有吃早飯，上午跑了很多路，要辦爺爺叫他去做的一件事。只是回來後他喝了一杯檸檬水。」
「啊！」德·維勒福夫人說，「為什麼不喝酒？檸檬水可不好。」
「檸檬水就放在他手邊，爺爺的細頸大肚玻璃瓶裡；可憐的巴魯瓦口渴，找到水就喝。」
德·維勒福夫人不寒而慄。努瓦蒂埃用深邃的目光凝視她。
「他多不幸！」她說道。
「夫人，」維勒福說，「我問您，德·阿弗里尼醫生在哪裡；看在上天的分上，快回答！」
「他在愛德華的房裡，愛德華有點不舒服。」德·維勒福夫人說，她不能繼續迴避。
維勒福衝到樓梯上，親自去叫醫生。
「拿著吧，」少婦把嗅瓶交給瓦朗蒂娜說，「不用說，馬上會給他放血。我得上樓回房裡去，因為我不能看到血。」
她跟隨丈夫出去了。
摩雷爾從躲藏的幽暗角落裡走了出來，大家只顧著眼前的事，沒有人看到他。
「快走，馬克西米利安，」瓦朗蒂娜對他說，「等我派人去叫您。走吧。」
摩雷爾做了個手勢問努瓦蒂埃。努瓦蒂埃鎮定自若，示意他可以走。
他把瓦朗蒂娜的手按在自己心口上，從暗通道出去。
這時，維勒福和醫生從相反方向的那道門進來。巴魯瓦開始甦醒過來：發作過去了，他又能哼哼著說話，他跪著一條腿爬起來。
德·阿弗里尼和維勒福把巴魯瓦抬到一張躺椅上。
「您要什麼東西，醫生？」維勒福問。
「給我拿點水和乙醚來。您家裡有吧？」
「有的。」
「派人跑去給我弄點松節油和催吐藥。」
「快去！」維勒福說。
「現在請大家出去。」
「我也出去？」瓦朗蒂娜膽怯地問。
「是的，小姐，尤其是您。」醫生生硬地說。
瓦朗蒂娜驚訝地望了望德·阿弗里尼先生，吻過努瓦蒂埃的額頭，便出去了。
醫生在她身後陰沉地關上門。
「看，看，醫生，他甦醒過來了；這只是一次無關緊要的發作。」
德·阿弗里尼先生陰沉地微笑著。
「您感覺怎樣，巴魯瓦？」醫生問。
「好一點了，先生。」
「您能喝下這杯摻了乙醚的水嗎？」
「我來試試看，但別碰我。」
「為什麼？」
「因為我覺得只要您一碰我，哪怕用指尖，病又要發作了。」
「喝吧。」
巴魯瓦拿起杯子，湊到發紫的嘴唇上，喝下將近一半。
「您哪裡難受？」醫生問。
「到處難受；我感到全身可怕地痙攣。」
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