「毫無疑問，子爵先生，他們不會硬卡著您的脖子，逼您就範的，真見鬼！喂，說認真的，」基度山改變口氣問，「您真想毀約嗎？」
「我願為此付出十萬法郎。」
「那麼，您高興吧：唐格拉爾先生準備花一倍的錢達到同樣目的。」
「當真喜從天降嗎？」阿爾貝說，他這樣說時禁不住額頭上掠過一道難以覺察的陰翳，「親愛的伯爵，唐格拉爾先生有理由嗎？」
「啊！你看，你的本性又自負又自私！好極了，我又找到一個人，他用斧頭去劈別人的自尊心，而別人用一根針去戳破他的自尊心時，他卻大喊大叫。」
「不！是因為我覺得唐格拉爾先生……」
「大概很喜歡您，是嗎？不錯，唐格拉爾先生趣味低劣，而且更喜歡另一個人……」
「究竟喜歡誰？」
「我不知道；研究、觀察、當場抓住暗示，為您所用。」
「好，我明白；聽我說，我母親……不！不是我母親，我搞錯了，我父親想起開舞會。」
「在今年這個時候開舞會？」
「夏季舞會很時髦。」
「即使不時髦，只要伯爵夫人願意開，就會流行起來的。」
「不錯；您明白，參加舞會的人都是純而又純的；凡是七月裡留在巴黎的人都是真正的巴黎人。您願意負責邀請兩位卡瓦爾坎蒂先生嗎？」
「您的舞會在哪一天舉行？」
「星期六。」
「老卡瓦爾坎蒂先生那時已經走了。」
「但小卡瓦爾坎蒂留下來。您願意負責把小卡瓦爾坎蒂先生帶來嗎？」
「聽著，子爵，我不瞭解他。」
「您不瞭解他？」
「不瞭解；三四天前我第一次見到他，我不能為他作任何擔保。」「但您盛情接待他！」
「我嗎，這是另一回事；他由一個正直的神甫推薦給我，神甫自己也可能上當。您最好直接邀請他，別對我說，是我把他介紹給您的；如果他以後娶唐格拉爾小姐，您會指責我耍手腕，要同我決鬥；況且我不知道我是否會參加。」
「參加什麼？」
「參加您家的舞會。」
「為什麼您不去？」
「首先因為您還沒有邀請我。」
「我是專程來邀請您的。」
「噢！這太可愛了；但我可能有事來不了。」
「只要我對您說出一件事，您會賞光排除一切障礙，為我們作出犧牲的。」
「說吧。」
「我母親邀請您。」
「德·莫爾賽夫伯爵夫人？」基度山哆嗦著問。
「啊！伯爵，」阿爾貝說，「我要告訴您，德·莫爾賽夫夫人和我坦率地談過話；如果您沒有感覺到我剛才對您談起的感應神經在自己身上顫動，這是因為您完全缺乏這些神經，我們在這四天中一直談論著您。」
「談論我？說實話你們對我太賞光了！」
「聽著，您是一個活生生的問題，您的這種地位獲得這個優先權。」
「啊！那麼我對您母親來說也成了個問題囉？說實在的，我還以為她非常理智，不會這樣想入非非！」
「親愛的伯爵，對所有人、對我母親和別的人來說，您都是個問題；但卻猜不透，您始終是個謎：您放心吧。只有我母親總是問，您怎麼會這樣年輕。我想，g伯爵夫人把您看做魯思溫爵士，其實我母親把您看做卡格遼斯特羅或德·聖日耳曼伯爵sup/sup。您一有機會去看德·莫爾賽夫夫人時，可以給她證實這種看法。這對您不會很困難，您有前者的點金石和後者的智慧。」
「我感謝您的提醒，」伯爵微笑說，「我會盡力做到應付各種揣度。」
「星期六您來嗎？」
「既然德·莫爾賽夫夫人邀請我。」
「您真賞臉。」
「唐格拉爾先生呢？」
「噢！他已經收到三重邀請；我父親親自出馬。我們也盡力邀請到那位高貴的德·阿蓋索sup/sup——德·維勒福先生；但我們會大失所望的。」
「諺語說，永遠不應絕望。」
「您跳舞嗎，親愛的伯爵？」
「我？」
「是的，您。您跳舞有什麼值得大驚小怪？」
「啊！的確，只要不超過四十歲……不，我不跳舞；但我喜歡看跳舞。德·莫爾賽夫夫人跳舞嗎？」
「也從來不跳；您可以聊天，她渴望跟您聊天。」
「當真？」
「我以名譽擔保！我告訴您吧，您是我母親表示過這種好奇心的第一個男人。」
阿爾貝拿起帽子，站起來；伯爵送他到門口。
「我要責備自己。」他在石階上面止住阿爾貝說。
「什麼事？」
「我冒冒失失，不該對您提起唐格拉爾先生。」
「相反，請您再對我提到他，常常提到他，總是提到他，而且用同樣方式。」
「好！您讓我放心了。對了，德·埃皮奈先生什麼時候回來？」
「最多五六天。」
「他什麼時候結婚？」
「德·聖梅朗夫婦一到便結婚。」
「他回巴黎以後，請把他帶來。雖然您以為我不喜歡他，我還是告訴您，看到他，我很高興。」
「好，您的吩咐會得到執行的，大人。」
「再見！」
「星期六見，無論如何肯定這樣，是嗎？」
「怎麼！一言為定嘛。」
伯爵目送著阿爾貝，一面向他揮手告別。阿爾貝登上他的敞篷四輪馬車以後，伯爵回過身來，看到貝爾圖喬在自己身後：
「怎麼樣？」他問。
「她上法院去了。」管家回答。
「她在法院待了很久？」
「一個半小時。」
「她已回到家裡？」
「直接回家。」
「那麼，親愛的貝爾圖喬先生，」伯爵說，「我現在給您出個主意，就是到諾曼底去看看，是否找得到我對您說過的那一小塊土地。」
貝爾圖喬鞠了一躬，由於他的願望完全符合他接到的命令，他當晚便動身了。
【註釋】
民間傳說中的仙女，可參閱莎士比亞的《羅密歐與朱麗葉》。
可參閱莎士比亞的《仲夏夜之夢》。
十八世紀的法國冒險家，聞名於一七五○至一七六○年間，記憶力驚人，善講故事，會招魂術，技驚沙龍和宮廷。他自稱從基督時代生活至當時。
德·阿蓋索（一六六八—一七五一），法國政治家、法官，一六九一年任巴黎法院總律師，一七○○年任總檢察長，一七一七年任司法大臣，後因反對勞的主張而流亡。
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