他向巴魯瓦投去一個目光，吩咐老僕出去，過了一會兒，老僕拿著一隻小首飾箱回來。
「您允許我們開啟這隻首飾箱嗎？」公證人問。
努瓦蒂埃表示允許。
公證人開啟首飾箱，找到九十萬法郎的公債券。
第一位公證人把公債券一一遞給他的同僚；總數正好和努瓦蒂埃所說的相符。
「一點不錯，」公證人說，「顯然，他的智力十分正常，強健。」
然後又轉向癱瘓病人，說道：
「那麼，您擁有九十萬法郎的財產，根據存放的方式，大約每年有四萬利佛爾的收入。」
「是的。」努瓦蒂埃表示說。
「您想將這筆財產留給誰？」
「噢！」德·維勒福夫人說，「這是不容置疑的；努瓦蒂埃先生只喜歡他的孫女瓦朗蒂娜·德·維勒福小姐：是她照料了他六年；她善於用持續不斷的照料取得她爺爺的愛，我幾乎要說他的感激；因此，她得到忠心耿耿的代價是公道的。」
努瓦蒂埃射出一道閃光，彷彿他沒有被德·維勒福夫人的虛情假意所欺騙。
「您想將這九十萬法郎留給瓦朗蒂娜·德·維勒福小姐嗎？」公證人問，他認為可以寫上這一條，但他堅持要得到努瓦蒂埃的同意，並想讓這個古怪場面的所有見證人看到這一同意。
瓦朗蒂娜退後一步，垂下眼睛啜泣；老人帶著深厚的溫情望了她一會兒；然後轉向公證人，意味深長地眨了幾下眼睛。
「不？」公證人說，「您要立為遺贈財產承受人的怎麼不是瓦朗蒂娜·德·維勒福小姐？」
努瓦蒂埃表示不是。
「您沒有搞錯吧？」公證人詫異地大聲說，「您說不是？」
「不是！」努瓦蒂埃重複，「不是！」
瓦朗蒂娜抬起頭來；她目瞪口呆，倒不是由於喪失繼承權，而是由於挑起爺爺作出這種行動的情感。
但是，努瓦蒂埃帶著深深的溫情望著她，她不由得大聲說：
「噢！爺爺，我看得出，您只剝奪了我繼承您的財產，但您始終把您的心留給我吧？」
「噢！是的，當然，」癱瘓病人的眼睛說，他閉上眼睛的意思瓦朗蒂娜不會搞錯。
「謝謝！謝謝！」姑娘低聲說。
但這拒絕卻在德·維勒福夫人的心中產生意料不到的希望；她挨近老人。
「那麼，您要把財產留給您的孫子愛德華·德·維勒福囉，親愛的努瓦蒂埃先生？」做母親的問。
老人的眼睛眨得厲害：他幾乎表達的是仇恨。
「不是，」公證人說，「那麼是留給您在場的兒子囉？」
「不是。」老人回答。
兩個公證人驚訝地相對而視；維勒福和他的妻子感到面孔漲紅，一個出於羞愧，另一個出於憤恨。
「我們究竟怎麼得罪了您呢，爺爺，」瓦朗蒂娜說，「您不再愛我們了嗎？」
老人的目光迅速掠過兒子、兒媳，帶著深情厚意落在瓦朗蒂娜身上。
「那麼，」她說，「如果您愛我，爺爺，那就請將您眼下所做的事同這種愛結合起來。您瞭解我，知道我從來不覬覦您的財產：況且，據說由於我的母親，我很富有，過於富有；請給我解釋一下。」
努瓦蒂埃用熱烈的目光盯住瓦朗蒂娜的手。
「我的手？」她說。
「是的。」努瓦蒂埃表示說。
「她的手！」所有在場的人重複說。
「啊！諸位，你們看，一切都白費心思，我可憐的父親瘋了。」維勒福說。
「噢！」瓦朗蒂娜突然大聲說，「我明白了！我的婚事sup/sup，對嗎，爺爺？」
「是的，是的，是的，」癱瘓病人重複三次，每次眼皮抬起，便射出一道閃光。
「您埋怨我們辦婚事，對嗎？」
「是的。」
「這是荒唐的。」維勒福說。
「對不起，先生，」公證人說，「相反，這一切非常符合邏輯，使我產生完全連貫的印象。」
「您不願意我嫁給弗朗茲·德·埃皮奈先生嗎？」
「不願意，我不願意。」老人的目光表示。
「於是您剝奪了您孫女的繼承權，」公證人大聲說，「因為她違反您的意願結婚？」
「是的。」努瓦蒂埃回答。
「所以，如果取消這門婚事，她就是您的繼承人？」
「是的。」
於是在老人周圍一片寂靜無聲。
兩個公證人在商量；瓦朗蒂娜握著雙手，帶著感激的笑容望著祖父；維勒福咬著薄嘴唇；德·維勒福夫人壓抑不住欣喜的感情，不由自主地眉開眼笑。
「可是，」維勒福終於說，首先打破沉默，「我覺得我是這樁門當戶對的婚姻的唯一評判者。唯有我能決定我女兒的婚事，我要她嫁給弗朗茲·德·埃皮奈先生，她一定要嫁給他。」
瓦朗蒂娜哭得像個淚人兒，倒在扶手椅裡。
「先生，」公證人對老人說，「一旦瓦朗蒂娜小姐嫁給弗朗茲先生，您打算怎麼處理您的財產？」
老人毫無反應。
「您打算要處理吧？」
「是的。」努瓦蒂埃表示說。
「傳給您家裡的一個人？」
「不。」
「那麼給窮人？」
「是的。」
「但是，」公證人說，「您知道法律不允許您完全剝奪您兒子的繼承權嗎？」
「知道。」
「您只能支配法律准許您挪用的部分。」
努瓦蒂埃毫無反應。
「您始終想支配所有財產嗎？」
「是的。」
「但在您去世以後，別人會對遺囑提出異議的！」
「不會。」
「我的父親瞭解我，先生，」德·維勒福先生說，「他知道他的意願對我是神聖的；況且他明白，處在我的地位，我不會跟窮人打官司。」
努瓦蒂埃的目光表示取得勝利。
「您有什麼打算，先生？」公證人問維勒福。
「沒有，先生，我父親的腦子裡已作出決定，我知道我父親不會改變決心。我逆來順受。這九十萬法郎將離開我家，去充實濟貧院；但我不會向老人的任性讓步，我要憑良心辦事。」
於是維勒福同妻子一起告退，讓他的父親隨心所欲地立遺囑。
遺囑當天立好；找來證人，得到老人認可，當著證人的面封存，交給家庭公證人德尚先生儲存。
【註釋】
法語「想要某人的手」為「向某人求婚」之意，因此，「手」與婚事相關聯。
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