「伯爵先生希望我從什麼地方講起？」貝爾圖喬問。
「隨便您，」基度山回答，「反正我一無所知。」
「我原以為布佐尼神甫已經告訴了大人……」
「是的，當然只有幾個細節，但已過去了七八年，我統統忘光了。」
「那麼我可以不用擔心使大人厭煩了……」
「說吧，貝爾圖喬先生，說吧，您的敘述可以給我代替晚報。」
「事情上溯到一八一五年。」
「啊！啊！」基度山說，「一八一五年可不是昨天。」
「不是，先生，但細枝末節依然歷歷如在目前，彷彿就在昨天。我有一個哥哥，他為皇帝效勞。他在一個完全由科西嘉人組成的團隊中當中尉。這個哥哥是我唯一的朋友；我五歲，他十八歲時，我們沒了雙親；他撫養我，就像我是他的兒子一樣。一八一四年，在波旁王室回來時，他結了婚；皇帝從厄爾巴島返回了，我哥哥馬上又入了伍，他在滑鐵盧受了輕傷，隨軍撤到盧瓦爾河sup/sup後面。」
「您在給我講百日時期的歷史呢，貝爾圖喬先生，」伯爵說，「如果我沒搞錯，這段歷史已經寫得明明白白了。」
「請原諒，大人，但開頭這些細節必不可少，您答應過我耐心聽下去的。」
「說吧！說吧！我講話算數。」
「有一天，我們接到一封信；需要告訴您，我們住在羅格利亞諾這個小村子，就在科西嘉海岬的頂端，這封信是我哥哥寫的；他告訴我們，軍隊遣散了，他回來時途經沙託魯、克萊爾蒙—費朗、勒普伊和尼姆；如果我有錢，他請我託人帶到尼姆我們認識的一個客棧老闆那裡交給他，我跟這個客棧老闆有些來往。」
「他屬於走私一夥的人吧？」基度山說。
「唉！天哪！伯爵先生，總得生活呀。」
「當然；繼續說吧。」
「我很愛我的哥哥，我曾對您說過，大人；因此，我決心不託人給他送錢，而是親自帶給他。我有一千法郎，我留下五百法郎給阿森塔，這是我的嫂子；我揣上另外五百法郎，動身上尼姆去。事情好辦，我有一條小帆船，有一筆貨要海運；一切都有助於我的計劃實現。但裝好貨後，風向卻逆轉了，以致我們四五天還進不了羅納河sup/sup。最後，我們終於拐進河口，溯流而上，到達阿爾勒；我在貝勒加德和博凱爾之間上岸，踏上去尼姆的路。」
「我們談到正題了，是嗎？」
「是的，先生，請原諒，但正如大人所見，我只提必不可少的事。那時，正值發生有名的南方謀殺事件。有兩三個強盜，名叫特雷斯塔永、特呂弗米和格拉方，在大街小巷殺害一切有拿破崙分子嫌疑的人。伯爵先生準定聽說過這些暗殺事件。」
「隱約聽說過，那時我遠離法國。說下去。」
「進入尼姆，真是十足在血泊裡行走；每走一步，都遇到死屍：暗殺者成幫結夥，燒殺搶掠。
「看到這場屠殺，我毛骨悚然，並非為自己擔心；我是個普通的科西嘉漁夫，我沒有什麼事可害怕的；相反，那時，正是我們這些走私販子的大好時光，但對我的哥哥、我那帝國軍人的哥哥，從盧瓦爾河那邊的軍隊歸來時身穿軍裝，佩戴肩章，可要令人惴惴不安。
「我趕快來到那個客棧老闆那裡。我的預感沒有搞錯：我的哥哥前一天來到尼姆就在他提出借宿那家的門口，他被殺害了。
「我想方設法要摸清那些兇手；但沒有人敢對我說出他們的名字，人人都非常恐懼。於是我想到這個法國司法機關，人們經常對我說起它，說是它無所畏懼，我就去見檢察官。」
「這個檢察官名叫維勒福嗎？」基度山漫不經心地問。
「是的，大人：他來自馬賽，他在那裡是代理檢察官。他的賣力盡忠使他得到升遷。據說，在最早報告政府，拿破崙從厄爾巴島來到大陸的人中，他是其中之一。」
「因此，」基度山說，「您去見他。」
「‘先生，’我對他說，‘我哥哥昨天在尼姆的街上被害，我不知道誰是兇手，但查究這件事是您的職責。您是這裡為無法自衛的人伸冤的司法機關首腦。’
「‘您的哥哥是什麼人？’檢察官問。
「‘科西嘉營的中尉。’
「‘那麼是篡權者手下的軍人囉？’
「‘一個法國軍隊裡的軍人。’
「‘那麼，’他回答，‘他用劍殺人，也死於劍下。’
「‘您搞錯了，先生；他死於匕首之下。’
「‘您要我怎麼辦呢？’法官回答。
「‘我已對您說過，我要您給他伸冤。’
「‘向誰伸冤？’
「‘向兇手伸冤。’
「‘我知道誰是兇手嗎？’
「‘派人去偵查呀。’
「‘偵查什麼呢？您的哥哥可能跟人爭吵，舉行決鬥。所有這些舊軍人總愛動武，在帝國時代往往旗開得勝，而今天則結果不妙；我們南方人既不喜歡軍人，又不喜歡動武。’
「‘先生，’我又說，‘我不是為自己向您求情。我呀，要麼痛哭哀傷，要麼報仇雪恨，如此而已；但我可憐的哥哥有個妻子。如果我也出了事，這個可憐的女人就會餓死，因為她就靠我哥哥那份差使過活。為她爭取一小筆政府的撫卹金吧。’
「‘每次革命都帶來災難，’德·維勒福先生回答，‘您的哥哥是這次災難的受害者，這是惡運，政府對您的家庭毫無責任。篡權者的信徒對保王黨人進行過報復，今天輪到保王黨人掌權了，如果我們要對以前那些報復進行審判，您的哥哥或許會被判處死刑。眼前發生的事是自然而然的，因為這是報復的規律。’
「‘什麼！先生，’我大聲說，‘您是一個法官，您居然這樣對我說話！……’
「‘我以名譽擔保，凡是科西嘉人都是瘋子！’德·維勒福先生回答，‘他們還以為他們的同鄉仍然是皇帝。您弄錯了時代，親愛的；應該在兩個月以前來告訴我才行。今天為時已晚；您走吧，如果您不走，我呀，我就要叫人送您出去。’
「我打量著他，想看看再懇求一次有沒有希望。這個人是鐵石心腸。我走近他，小聲說：
「‘既然您瞭解科西嘉人，您應當知道他們言出如山。您認為殺害我那個拿破崙黨人的哥哥做得很好，因為您是保王黨人；而我呢，我也是拿破崙黨人，我向您宣告一件事：這就是我會殺死您。從現在起，我向您宣佈實施家族復仇；因此，您好自為之，儘量小心提防；因為下一次我們再面對面，那就是您的死期到了。’
「說完，在他驚魂未定的時刻，我開啟門，一走了之。」
「啊！啊！」基度山說，「您面孔老實，卻幹出這種事，貝爾圖喬先生，而且是對一位檢察官！呸！他至少知道家族復仇這個詞意味著什麼吧？」
「他一清二楚，從這時起，他不再單獨外出，而且是深居簡出，派人到處搜尋我。幸虧我隱蔽得非常好，他找不到我。於是他心驚膽顫；他生怕在尼姆長住下去；他要求調任，由於他確實是個有影響的人，他調到凡爾賽；但您知道，對於一個發過誓向仇人報復的科西嘉人來說，是沒有地域距離的，不管他的馬賓士得多麼快，卻從來沒有超過我半天路程，而我是徒步跟蹤他的。
「重要的不是殺死他，殺死他的機會我有上百次；而是要殺死他以後不被人發現，尤其不要被抓住。今後的日子我不再屬於自己：我要保護和養活我的嫂子。我窺伺了德·維勒福先生三個月；在這三個月中，他每走一步，每辦一件事，每作一次散步，我的目光總是追蹤他所到之處。最後，我發現他神秘地來到奧特伊，我照舊尾隨著他，我看見他走進我們所待的這幢房子裡；只不過，他不是像別人那樣從街上那道大門進來，不管他騎馬還是坐車，他把馬和車留在客棧裡，從您看到的那扇小門進來。」
基度山點點頭，表明他在黑暗中果真看到貝爾圖喬指出的那個入口。
「我不再需要待在凡爾賽，我安頓在奧特伊打聽情況。如果我想逮住他，顯然我應當在這裡設下陷阱。
「正如門房告訴大人的那樣，這幢房子屬於維勒福的岳父德·聖梅朗先生。德·聖梅朗先生住在馬賽；因此，這幢鄉下別墅他棄之不用；據說，他剛租給一個年輕寡婦，大家只知道她叫男爵夫人。
「果然，有天晚上，越過圍牆，我看到一個年輕貌美的女人獨自在花園裡漫步；沒有一扇鄰居的窗戶對著這個花園。她不時朝小門那邊張望，我明白，這晚她在等待德·維勒福先生。她離我很近時，儘管夜色蒼茫，我還是看清她的面容，我看到這是一個十八九歲的俏麗姑娘，高挑、金髮。由於她身穿普通晨衣，沒有什麼束住腰身，我注意到她懷孕了，而且快要臨產了。
「過了一會兒，有人開啟小門；有個男人走進來；年輕女郎儘快地朝他迎去；他們互相投入懷裡，熱烈接吻，一起回到屋裡。
「這個人就是德·維勒福先生。我判斷，他離開時，尤其在深夜離開時，應當獨自穿過花園。」
「您知道這個女郎的名字嗎？」伯爵問。
「不知道，大人，」貝爾圖喬回答，「您馬上會看到，我來不及知道她的名字。」
「說下去吧。」
「這一晚，」貝爾圖喬說，「我本來或許能殺死檢察官；但我還不夠了解花園的構造。我生怕不能一下子致他於死命，如果有人聽到他呼喊後跑過來，我就無法逃脫了。我將行動放到他們下一次約會，為了不放過一點動靜，我弄到一個小房間，面臨與花園圍牆平行的街道。
「三天以後，傍晚七點鐘左右，我看到一個騎馬的僕人離開房子，沿著通往基夫勒sup/sup的大道賓士；我揣測他上凡爾賽去。我沒有搞錯。三小時以後，僕人風塵僕僕地返回；他送信的使命完成了。
「十分鐘後，另一個人步行而來，裹著一件披風，開啟花園的小門，然後在身後關上。
「我趕快下樓。儘管我看不到維勒福的臉，但我心跳卜卜，認準就是他，我穿過街道，爬上牆角的一塊界石，我當初第一次就是從這裡觀察花園的。
「這次我不僅僅張望了，我從口袋裡掏出刀來，我試了試，刀尖很鋒利，我跳入牆內。
「我關心的第一件事是跑到門邊；他把鑰匙留在裡面的門上，為小心起見，我在鎖孔裡轉了兩圈。
「這一邊沒有什麼妨礙我逃走的。我開始研究這塊地方。花園呈長方形，一塊英國式的細草坪伸展在中央，草坪四角是一叢叢樹木，枝葉繁茂，秋天的花卉雜然其間。
「從屋子到小門，或者從小門到屋子，要麼出來，要麼進去，德·維勒福先生不得不從這些樹叢旁邊的一處經過。
「那時是九月底；風呼呼地吹，慘淡的月光不時被大片烏雲遮住，照亮了通往屋子的條條小徑的沙土，但卻穿不透這些茂密樹叢的黑暗，一個人躲在這些樹叢裡面，是用不著擔心有人發現的。
「我藏在維勒福要從旁邊經過的樹叢裡面；我一躲進去，就好像聽到把我頭頂的樹吹得彎倒的狂風中有一陣陣呻吟聲。您知道，不如說您不知道，伯爵先生；凡是窺伺殺人時機的人，總是以為聽到空中發出沉悶的喊聲。兩小時過去了，在這期間，我好幾次像是聽到相同的呻吟聲。子夜的鐘聲敲響了。
「最後一下鐘聲還在餘音嫋嫋，陰森逼人，這當兒我看到一片光照亮了我們剛才走下的那道暗梯的窗戶。
「門開啟了，穿披風的人再次出現。這是陰森可怖的時刻；但我長久以來準備迎接這一刻，所以我毫不怯弱，我抽出小刀，開啟它，嚴陣以待。
「穿披風的人筆直向我走來，但隨著他走在沒有遮攔的地方，我似乎注意到他右手拿著一件武器，我害怕了，不是害怕搏鬥，而是害怕不成功。當他離我只有幾步遠的時候，我發現我誤認為是武器的東西原來只是一把鏟子。
「我還無法琢磨出德·維勒福先生為什麼手裡拿著一把鏟子，這時，他在樹叢邊站住了，環顧四周，開始在地上挖起洞來。只在這時，我才發現在他的披風下有樣東西，他剛剛放在草坪上，以便幹起來更利索些。
「不瞞您說，在我的仇恨中滲入一點好奇心：我想看看維勒福在那裡要幹些什麼；我一動不動，屏息靜氣；我等待著。
「隨後我腦際掠過一個想法，看到檢察官從披風下抽出一隻長兩尺、寬六到八寸的小木箱時，這個想法得到了證實。
「我容他把小箱子放進洞穴，再蓋上泥土；然後，在這新土上面，他用腳踩實，去掉他連夜幹活的痕跡。於是我向他衝過去，把刀插入他的胸膛，一面衝他說：
「‘我是焦萬尼·貝爾圖喬！以你的死抵我哥哥的命，以你的財寶給他的孀婦。’你看，我的復仇比我期望的更完美。
「我不知道他是否聽到我的話；我想沒有聽到，因為他倒下時沒有喊出聲來；我感到他的血熱乎乎地噴湧到我的手和臉上；但我如醉如狂；這鮮血使我變得清涼些而不是灼痛了我。一轉眼的工夫，我用鐵鏟挖出那個小箱子；為了不讓人看到我劫走這隻小箱子，我又填滿洞穴，把鐵鏟扔到牆外，我衝出門去，關上門，轉了兩圈鑰匙，並帶走了鑰匙。」
「好！」基度山說，「這是一樁謀財害命案。」
「不，大人，」貝爾圖喬回答，「這是以牙還牙的家族復仇。」
「至少錢款可觀吧？」
「小箱子裡不是錢。」
「啊！是的，我想起來了，」基度山說，「您不是提到一個孩子嗎？」
「正是，大人。我一直跑到河邊，坐在斜坡上，急於要知道小箱子裡的東西，我用刀撬掉鎖。
「在細麻布的襁褓裡，包著一個剛出生的嬰兒；他的臉血紅，他的雙手發紫，表明他是被脖子上的臍帶勒死過去的；由於他還沒有變冷，我遲疑不決，是否該把他扔到在我腳下流淌的河水裡。果然，過了一會兒，我似乎感到他的心臟部位有輕微的跳動；我把那根臍帶從他的脖子上解下來，由於我在巴斯蒂亞的醫院當過護士，我做了一個醫生在這種情況下所能做的事；就是說我大膽地往他的肺部吹氣，經過一刻鐘少見的努力，我看見他呼吸了，我聽到從他胸部發出一下喊聲。
「輪到我也叫了一聲，但這是快樂的叫聲。‘上帝沒有詛咒我，’我心裡想，‘因為他允許我救活一條命，以交換我奪走別人的一條命！’」
「您怎樣處置這個嬰兒呢？」基度山問，「對於一個需要逃命的人來說，這是相當礙事的累贅。」
「因此，我沒有想過要留下他。我知道巴黎有一家收容所，接收這些可憐的孩子。經過城關時，我說是在大路上撿到這個嬰兒的，並打聽收容所在什麼地方。小箱子可以為證；細麻布襁褓表明嬰兒屬於有錢人家；我滿身的血也可能屬於嬰兒而不是別人的。沒有對我提出詰難，他們給我指點收容所，就在地獄街的盡頭。我很有心機，把襁褓一撕為二，印在上面的兩個字母中有一個仍然留在包裹孩子的襁褓上；然後我把這個累贅放在圓櫃裡sup/sup，我拉了拉鈴，便飛也似地逃走了。半個月後，我回到羅格利亞諾，我對阿森塔說：
「‘你可以告慰在天之靈了，嫂子；伊斯拉埃爾罹難，但我為他報了仇。’
「於是她要我解釋這番話，我把全部經過告訴了她。
「‘焦萬尼，’阿森塔對我說，‘您本該把這個嬰兒帶回來，我們可以代替他失去的雙親，給他起名貝內德託，考慮到這件義舉，上帝當真會祝福我們。’
「作為回答，我交給她那一半我保留的襁褓，待到我們更有錢時，再去要回那個孩子。」
「襁褓上印著什麼字母？」基度山問。
「一個h和一個上面有男爵冠帶的n。」
「天哪！我想您用了紋章學的詞彙，貝爾圖喬先生！您在哪裡學過紋章學呢？」
「在侍候您的時候，伯爵先生，在您身邊什麼都學得到。」
「說下去，有兩件事我很想知道。」
「哪兩件，大人？」
「這個男孩子的下落；您不是對我說過，這是個男孩子嗎，貝爾圖喬先生？」
「沒有說過，大人；我不記得說過。」
「啊！我似乎聽說過，我可能搞錯了。」
「不，您沒有搞錯；因為這確實是個小男孩；但大人不是說想知道兩件事，第二件是什麼事呢？」
「第二件是您被指控所犯的罪，您那時要求見聽懺悔的神甫，布佐尼神甫應您的要求到尼姆的監獄裡來看您。」
「興許講起來太長了，大人。」
「有什麼關係呢？現在剛剛十點鐘，您知道我現在不睡覺，我想您也不大想睡。」
貝爾圖喬欠了欠身，繼續講下去。
「一半是為了趕跑縈繞於懷的往事，一半是為了供給可憐的寡婦的需要，我重又起勁地幹起走私販子的營生，由於動亂之後總是法紀鬆弛，這門營生變得格外容易。尤其南方的海岸線，由於騷亂不斷發生，有時在阿維庸，有時在尼姆，有時在於澤斯，所以防守鬆懈。我們利用當局給予的這段休戰時期，與整個沿海地帶建立來往。自從我的哥哥在尼姆的街上罹難以來，我不想進入這個城市。因此，跟我們打交道的那個客棧老闆看到我們不想再到他那裡，便來找我們，在貝勒加德到博凱爾之間的大路上設了一家分店，店名為‘加爾橋’。這樣，我們在死水村sup/sup、馬爾蒂格sup/sup、公羊村一帶有十幾個倉庫，可以堆放貨物，必要時，我們可以在這些村子找到躲避海關人員和憲兵的地方。只要機智，再加上精力充沛，這種營生大大勝過走私所得；至於我，我生活在大山中，如今有雙重理由害怕憲兵和海關人員，因為帶到法官面前就要審問，審問就總是要追蹤往事，而在我的過去，現在可能碰到比走私雪茄或缺少貨物通行單的成桶燒酒更嚴重的事。因此，我寧死也不願被捕，做出了一些驚人的事，這些事不止一次給我作出證明，我們的計劃需要當機立斷，執行起來果敢有力，而我們的殫思竭慮，愛惜生命，幾乎是要完成計劃的唯一障礙。確實，一旦對生命在所不惜，別人就不是你的對手，或者不如說，別人再也無法與你匹敵。誰下了這個決心，便頓時感到力量驟增十倍，眼界也隨之擴充套件。」
「講起哲學來了，貝爾圖喬先生！」伯爵打斷說，「您這輩子樣樣都幹過一點嗎？」
「噢！對不起，大人！」
「不！不！只是晚上十點半講哲學，未免晚了點。但我沒有別的意思，因為我感到您的哲學是正確的，不是所有哲學都能說是正確的。」
「我東顛西跑，越來越遠，收穫越來越大。阿森塔管家，我們的小家產日漸增加。一天，我正要動身時：
「‘去吧，’她說，‘你回來時我要使您吃一驚。’
「我白白地問她：她什麼也不肯告訴我，於是我動身了。
「這一次跑了六個星期；我們在呂卡裝上油，在裡窩那裝上英國棉花；卸貨時沒有出事，我們賺了一筆，歸來時歡天喜地。
「回到家裡，我在阿森塔的臥室最起眼的地方看見的第一樣東西，就是一個七八個月的孩子，放在一隻跟房間其餘東西相比而言顯得奢華的搖籃裡。我發出一聲快樂的叫喊。自從殺死檢察官以後，我感到不快的時刻都是由於丟掉這個孩子引起的。不用說，對於暗殺本身，我毫不後悔。
「可憐的阿森塔猜到了一切：她利用我出門的時間，帶上那一半襁褓，為了不致忘記，寫好將孩子放到收容所的那一天和準確時間，便動身到巴黎，親自去要回那個孩子。那裡的人沒有異議，孩子交還了她。
「啊！伯爵先生，我承認，看到這個可憐的孩子睡在搖籃裡，我的胸脯鼓脹起來，眼淚奪眶而出。
「‘說實話，阿森塔，’我大聲說，‘你是一個高尚的女人，上天會祝福你。’」
「這就跟您的哲學不那麼符合了；這確實只是出於信仰。」
「唉！大人，」貝爾圖喬又說，「您說得對；上帝正是用這個孩子來懲罰我。從來沒有更邪惡的天性這樣早就顯露出來，但不能說他受的教育不好，因為我的嫂子待他如同王子；這個男孩子面龐可愛，眼珠淺藍，就像中國瓷器那種色調，跟他乳白的膚色異常協調；不過，他的頭髮具有過分強烈的金黃色，使他的臉有一種古怪的特點，增加了他目光的活躍和微笑的狡獪。不幸的是，有個諺語說，紅棕色頭髮的人要麼樣樣都好，要麼樣樣都壞；對於貝內德託來說，這個諺語沒有說錯，他從幼年時代起，就表現出刁鑽促狹。他母親的溫柔助長了最初的習性，這倒也是真的；我可憐的嫂子為了他跑到四五法裡遠的市區市場，購買時令水果和最精巧的糖果；這個孩子更喜歡越過籬笆到鄰居家去偷栗子或閣樓裡的蘋果乾，並不喜歡巴馬的橘子和熱那亞的罐頭，而他本可以隨意吃我們的果園中的栗子和蘋果。
「有一天，那時貝內德託可能有五六歲，我們的鄰居瓦齊利奧按照我們當地的習慣，錢袋沒有鎖上，首飾也沒有上鎖，伯爵先生同別人一樣知道得很清楚，在科西嘉島沒有小偷，瓦齊利奧卻向我們抱怨，他的錢袋丟了一個路易；大家認為他點錯了，但他卻咬定沒錯。這一天貝內德託從早上起便離開了家，我們焦慮不安，傍晚，我們看到他回來時託著一隻猴子，據他說，他看到這隻猴子鎖在一棵樹的腳下。
「一個月以來，這個可惡的孩子胡思亂想，就想得到一隻猴子。一個賣藝人路過羅格利亞諾，他有幾隻野獸，這些野獸的表演引得他喜笑顏開，無疑使他產生了這個可悲的念頭。
「‘我們的樹林裡是找不到猴子的，’我對他說，‘尤其找不到鎖住的猴子；老實告訴我，你怎麼弄到這隻猴子的。’
「貝內德託堅持他的謊言，還添油加醋，這隻能襯托出他富有想象力，卻不能增添他的話的真實性；我冒火了，他笑了起來；我威脅他，他後退兩步。
「‘你不能打我，’他說，‘你沒有權利，你不是我爸爸。’
「我們始終不知道是誰向他透露了這個天大的秘密，但我們一直是小心翼翼對他隱瞞著的；不管怎樣，在這個回答裡，孩子的全部稟性暴露無遺，它使我驚恐不已，以致我舉起的手臂又垂落下來，沒有去碰那個做壞事的傢伙；孩子勝利了，這次勝利使他變得膽大包天，從這時起，阿森塔愈愛他，他愈不配得到這份愛，她所有的錢都花在了他的任性愛好上，她不知怎麼與之作鬥爭，還用在他的瘋狂念頭上，她沒有勇氣阻止他這樣去想。我在羅格利亞諾時，事情還有個限度；但我一離開，貝內德託就變成一家之主，那就糟透了。他只有十一歲時，他所有的同伴都在十八至二十歲的年輕人中挑選，是巴斯蒂亞和科爾特最無法無天的傢伙，他們已經有過幾次惡作劇，情節更為惡劣，司法機關給了我們警告。
「我惶恐不安；一旦傳訊，就可能有不祥後果：我正好要遠離科西嘉島，作一次重要的長途販運。我苦思冥想，預感到可以避免不幸發生，我決定把貝內德託帶走。我期望走私販子忙碌、艱苦的生活，船上嚴格的紀律能改變這即將沉淪的性格，如果說他還沒有可怕地墮落的話。
「於是我將貝內德託拖到一邊，向他提出跟隨我出遠門，外加作出一切能引誘一個十二歲孩子的許諾。
「他讓我說完，然後爆發出一陣大笑：
「‘您瘋了嗎，叔叔？’他說（他情緒好的時候這樣叫我），‘我要改變生活，過您那種生活呀，改掉我的逍遙自在、吊兒郎當，做您硬加給我的可怕工作呀！夜裡挨凍，白天挨曬；不停地躲躲藏藏，一暴露就吃子彈，不就為掙點兒錢嘛！錢，我要多少有多少！我問阿森塔大媽要錢，她就給我。您看，要是我接受您出的主意，我就是一個傻瓜。’
「他說得這樣厚顏無恥、頭頭是道，令我目瞪口呆。貝內德託又去跟他的同伴們玩耍了，我老遠看到他向他們比畫著，把我說成一個白痴。」
「可愛的孩子！」基度山喃喃地說。
「噢！如果他屬於我，」貝爾圖喬回答，「如果他是我的兒子，或者至少是我的侄子，我就會把他帶上正道，因為在良心督促下身上就來了力量。但想到我要打的這個孩子，我殺死了他的父親，我便做不了矯正他的工作。我給嫂子出些好主意，在我們商量的時候，她不斷維護那個小壞蛋，她向我承認，她好幾次丟了數目相當大的款子，我便向她指點一個地方，可以藏好我們的小金庫。至於我，我已下了決心。貝內德託擅長看、寫、算，因為只要他偶爾肯投入到學習中去，他在一天之內能學到別人在一星期內才學到的東西。我說了，我已下定決心；我應該讓他到遠洋帆船上當秘書，不讓他事先知道，在一個早晨把他抓住，送到船上；這樣，把他託付給船長，他的前途就靠他自己去爭取了。制訂好這個計劃以後，我動身到法國內地。
作者「大仲馬」的其他小說