第二天起床後，阿爾貝的第一句話就是向弗朗茲提議，去拜訪一下伯爵；昨夜他已經感謝過伯爵，但是他明白，像伯爵所幫的這種忙，值得面謝兩次。
一種夾雜著恐懼心理的吸引力，把弗朗茲拖向基度山伯爵那邊；他不想讓阿爾貝獨自到伯爵那裡，便陪阿爾貝一起去；他們倆被引進客廳；五分鐘後，伯爵出現了。
「伯爵先生，」阿爾貝迎上前去說，「請允許我在今天早上向您重複昨天沒有表達好的話：這就是，我永遠不忘您在什麼情況下來幫助我，我永遠記得您救了我的命，或差不多救了我的命。」
「親愛的鄰居，」伯爵笑盈盈地回答，「您誇大了我對您的情義。我為您節省了旅遊預算中兩萬多法郎的一筆開支，如此而已；您明明知道這不值得一提。至於您，」他添上說，「請接受我的祝賀，您無拘無束、安閒自在，實在可敬。」
「有什麼法子呢，伯爵，」阿爾貝說，「我這樣設想：我跟人尋釁吵鬧了一場，隨之而來的是決鬥，我想讓這些強盜明白一件事；這就是世界各國的人都要決鬥，但只有法國人才笑著決鬥。然而，我欠您的情分仍然很多，我是來問您，不論我個人，我的朋友，還是我認識的人，能不能給您做點好事。我的父親德·莫爾賽夫伯爵原籍西班牙人，在法國和西班牙都有很高的地位，我來告訴您，我和所有愛我的人，都時刻聽候您的吩咐。」
「那麼，」伯爵說，「不瞞您說，德·莫爾賽夫先生，我一直等待著您的好意，而且衷心接受。我早已選中了您，要您幫個大忙。」
「幫什麼忙？」
「我從來沒去過巴黎！我不瞭解巴黎……」
「不錯！」阿爾貝大聲說，「您沒見過巴黎，竟能生活到如今？真是難以想象！」
「但事實如此；我同您一樣感到，對這個知識世界的京都繼續一無所知是不行的。進一步說，如果我早就認識一個人，他能把我引進那個與我毫無聯絡的圈子，或許我已經作過這次必不可少的旅行了。」
「噢！像您這樣的一個人絕無問題！」阿爾貝大聲說。
「你真是太好了；但由於我自知別無所長，除了能跟阿瓜多sup/sup先生或羅特希爾德先生那樣的百萬富翁爭個高低，而且我不會到巴黎去從事交易所投機買賣，這種情況使我遲遲未能成行。現在您的好意使我下了決心。好吧，您要保證，親愛的德·莫爾賽夫先生（伯爵說這句話時帶著古怪的微笑），當我到法國去的時候，您要保證為我開啟這個圈子的大門，我到了那裡，就像一個休倫人sup/sup或一個交趾支那人那樣陌生。」
「噢！至於這件事，伯爵先生，我可以辦得很好，而且非常樂意！」阿爾貝回答，「尤其好在（親愛的弗朗茲，請不要過分嘲笑我！）今天早上我收到一封信，催我回巴黎，關係到我的婚姻大事，女方家庭非常好，在巴黎上流社會路路通。」
「婚姻大事嗎？」弗朗茲笑著說。
「噢！我的天，是的！因此，您回到巴黎的時候，會看到我十分莊重，或許是一家之主了。這對我天生的莊重非常合適，是嗎？無論如何，伯爵，我重複一遍，我和我的親人們願為您肝腦塗地。」
「我接受，」伯爵說，「因為我要對您發誓，我就等這樣一個機會來實現我長期思考的一些計劃。」
弗朗茲毫不懷疑，這些計劃就是伯爵在基度山岩洞裡透露過口風的那些打算；伯爵說話時，他望著伯爵，想從伯爵臉上看出，究竟是什麼計劃要導致他到巴黎；但他很難摸透這個人的心思，尤其當伯爵用微笑來掩飾面容的時候。
「啊，伯爵，」阿爾貝說，很高興能引薦基度山伯爵這樣一個人物，「是不是一般人在旅行中設想過上千個空中樓閣式的計劃，這些計劃建立在沙灘上，一陣風就被吹走？」
「不，我以名譽擔保。」伯爵說。「我想去巴黎，我必須到那裡去。」
「什麼時候？」
「您自己什麼時候回巴黎呢？」
「我嘛，」阿爾貝說，「噢！我的天！在半個月或者至多三星期之內；這段時間夠我趕回去的了。」
「那麼，」伯爵說，「我給您三個月的時間；您看，我給您的時間夠寬的了。」
「過三個月，」阿爾貝興沖沖地大聲說，「您來敲我的門囉？」
「您想定個約會，哪一天和時間都講好嗎？」伯爵說，「我預先告訴您，我非常守時。」
「講好哪一天和時間，」阿爾貝說，「正合我的意。」
「那麼好吧。」他向掛在鏡旁的日曆伸出手去，「今天是二月二十一日，」他掏出表來說，「現在是上午十點半。您能在五月二十一日上午十點半等我嗎？」
「好極了！」阿爾貝說，「我準備好早飯。」
「您住在？」
「赫爾德街二十七號。」
「您在家是單身一人的房間吧，我不會給您添麻煩嗎？」
「我住在父親的公館裡，不過是在院子深處完全隔開的一座樓中。」
「好。」
伯爵拿出記事簿寫上：「赫爾德街二十七號，五月二十一日上午十點半。」
「現在，」伯爵說，將記事簿放回口袋裡，「放心吧，您的掛鐘的指標不會比我更準確。」
「我動身前能再見到您嗎？」阿爾貝問。
「要看情況，您什麼時候動身？」
「我明天晚上五點動身。」
「這樣的話，我向您道別了。我有事要到那不勒斯，要到星期六晚上或星期天早上才能回來。而您呢，」伯爵問弗朗茲，「男爵先生，你也走嗎？」
「是的。」
「回法國？」
「不，到威尼斯。我在義大利還要待一兩年。」
「那麼我們不能在巴黎見面囉？」
「我擔心沒有這個榮幸。」
「好吧，二位，一路順風。」伯爵對兩個朋友說，一面向每個人伸出一隻手。
弗朗茲是第一次接觸到這個人的手；他打了個寒顫，因為它像死人的手一樣冰涼。
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