費爾南擦去額頭上往下淌的汗水，慢吞吞地走入涼棚，裡面的陰涼似乎使他的感官平靜了些，涼爽的氣息給他疲憊的身體注入些許舒適。
「你們好，」他說，「是你們叫我嗎？」
與其說他坐在桌子四周的一個座位上，還不如說他倒在上面。
「我叫住你是因為你像瘋子一樣奔跑，我擔心你要投海，」卡德魯斯笑著說，「見鬼！一個人有了朋友，不僅要請他喝杯酒，而且還要阻止他去喝三四品脫sup/sup的水。」
費爾南像嗚咽似的發出一聲呻吟，讓頭伏在兩隻手腕上，手腕則交叉疊放在桌子上面。
「咦，你要我對你說什麼好，費爾南，」卡德魯斯又說，帶著平民百姓的粗魯開始了這場談話，而好奇心往往使他們忘記了一切外交辭令，「咦，你的神態好像一個打敗了的情人！」
伴隨這句玩笑話的，是一陣哈哈大笑。
「唔！」唐格拉爾說，「這樣個頭魁偉的小夥子，生來是不會情場失意的；你在嘲弄人，卡德魯斯。」
「不，」卡德魯斯接著說，「你聽聽他在唉聲嘆氣呢。得了，得了，費爾南，」卡德魯斯說，「抬起頭來，回答我們的話：朋友們在打聽彼此的健康情況，你不答覆可是不友好的呀。」
「我身體很好。」費爾南緊捏拳頭說，但沒有抬起頭來。
「啊！你看，唐格拉爾，」卡德魯斯對他的朋友擠眉弄眼，說道，「情況是這樣：你眼前的這位費爾南是個善良正直的卡塔盧尼亞人，馬賽最出色的漁民之一，他愛上了一位名叫梅爾塞苔絲的漂亮姑娘，但不幸的是，看來這位漂亮姑娘卻愛著‘法老號’的大副；‘法老號’就在今天進港，你明白其中奧妙了吧？」
「不，我不明白。」唐格拉爾說。
「可憐的費爾南可要閒著啦。」卡德魯斯繼續說。
「那又怎麼樣？」費爾南說，抬起了頭，盯住卡德魯斯，那模樣像要找人洩憤，「梅爾塞苔絲不依附於任何人，對吧？她要愛誰就愛誰。」
「啊！如果你這樣看待的話，」卡德魯斯說，「那就又當別論！我呢，我一直認為你是一個卡塔盧尼亞人；人家告訴我，卡塔盧尼亞人是不會讓情敵取代的；別人甚至還說，尤其費爾南報起仇來是可怕的。」
費爾南可憐兮兮地微笑著。他說：
「情人決不會是可怕的。」
「可憐的小夥子！」唐格拉爾接著說，佯裝從心底裡為年輕人打抱不平，「你說怎麼辦？他沒有料到唐泰斯冷不防回來了；他或許以為唐泰斯死掉了，變了心，誰知道呢？這種事突如其來，尤其令人受不了。」
「啊！確實，無論如何，」卡德魯斯一面喝酒，一面說話，使人喝了頭昏的瑪爾格葡萄酒開始對他起作用了，「無論如何，唐泰斯交了好運回來，受打擊的不止費爾南一個人，是嗎，唐格拉爾？」
「是的，你說得不錯，我幾乎敢斷言，這也會給他帶來不幸。」
「沒關係，」卡德魯斯又說，倒了一杯酒給費爾南，又在自己的杯裡斟上第八杯或者第十杯酒，而唐格拉爾僅僅抿一抿而已，「沒關係，暫且讓他娶上梅爾塞苔絲，美麗的梅爾塞苔絲；至少他是為此回來的。」
這段時間，唐格拉爾用洞察入微的目光盯住年輕人，卡德魯斯的話像熔化了的鉛一樣注入青年的心裡。
「什麼時候舉行婚禮？」他問。
「噢！還沒有定局！」費爾南咕嚕著說。
「不，要舉行的，」卡德魯斯說，「就像唐泰斯要做‘法老號’的船長一樣千真萬確，是嗎，唐格拉爾？」
聽到這意外的打擊，唐格拉爾顫抖了一下，轉向卡德魯斯，這回他細細察看著卡德魯斯的臉，想看看這一擊是不是預謀的；但他在這張幾乎已經醉意熏熏的臉上只看到豔羨。
「那麼，」他斟滿三隻酒杯說，「我們為美麗的卡塔盧尼亞姑娘的丈夫、愛德蒙·唐泰斯船長乾杯！」
卡德魯斯用不靈便的手將酒杯舉到嘴邊，一飲而盡。費爾南拿起他的酒杯，往地下擲得粉碎。
「咦！咦！咦！」卡德魯斯說，「那邊，在小丘之頂，卡塔盧尼亞人的村子那個方向，我看見什麼來著？瞧啊，費爾南，你的眼力比我好；我想我眼睛看東西開始模糊了，你知道，酒是騙人的東西：可以說一對情人肩並肩、手拉手，往前走。上帝原諒我！他們沒有懷疑到我們在看他們，瞧，他們在擁抱！」
唐格拉爾不放過費爾南的苦惱不安，費爾南眼看著臉容大變。
「您認得他們嗎，費爾南先生？」唐格拉爾問。
「是的，」費爾南用微弱的聲音回答，「這是愛德蒙先生和梅爾塞苔絲小姐。」
「啊！您瞧！」卡德魯斯說，「我可認不出他們了！喂！唐泰斯！喂！漂亮的姑娘！到這兒來一下，告訴我們什麼時候舉行婚禮，因為費爾南先生非常固執，不肯告訴我們。」
「你住嘴好不好！」唐格拉爾說，假裝阻止卡德魯斯，卡德魯斯帶著醉漢的倔勁，從涼棚探身出去，「好好坐穩了，讓有情人安安心心戀愛吧。瞧，你看費爾南先生，學學他的樣：他多麼有理智。」
或許費爾南被唐格拉爾逼到絕路，像投槍鬥牛士刺中公牛一樣去刺激他，他終於暴跳起來，因為他已經站起身，彷彿養精蓄銳，撲向他的對手；可是梅爾塞苔絲笑聲朗朗，十分坦然，抬起俊俏的腦袋，閃射出明亮的目光；於是費爾南想起她作過的威脅，如果愛德蒙死去，她也不活了。他洩氣地重新跌坐在椅子上。
唐格拉爾相繼打量著這兩個人：一個醉得犯傻，另一個被愛情主宰了。
「我在這些傻瓜身上會一無所獲，」他喃喃地說，「我真怕待在一個醉鬼和一個懦夫之間：這個嫉妒成性的傢伙喝得酩酊大醉，而他本該醉心於怨恨；至於這個大傻瓜，別人剛剛從他鼻子底下搶走他的戀人，他卻一味哭泣，像個孩子一樣叫苦不迭。然而，這氣得您眼睛閃閃發光，像善於報仇雪恨的西班牙人、西西里人和卡塔盧尼亞人一樣；氣得您捏緊拳頭，像屠夫的大鐵錘那樣能穩穩當當地砸碎牛頭。愛德蒙的命運準定獲勝；他會娶到漂亮的姑娘，他會當上船長，嘲笑我們；除非……」一絲陰險的微笑浮現在唐格拉爾的嘴唇上「——除非我插手，」他補上一句。
「喂！」卡德魯斯繼續喊道，拳頭撐在桌上，半抬起身，「喂！愛德蒙！你居然看不見朋友，還是你已經驕傲得不屑跟他們說話呢？」
「不，親愛的卡德魯斯，」唐泰斯回答，「我並不是驕傲，我是太快樂，我想，幸福比驕傲更加使人視而不見。」
「好極了！倒是一種解釋，」卡德魯斯說，「你好，唐泰斯夫人。」
梅爾塞苔絲莊重地鞠躬致意，她說：
「我還沒有叫這個姓，在我的家鄉，據說，在姑娘的未婚夫還沒有成為她的丈夫之前，就用未婚夫的姓來稱呼她，這會帶來不幸的；因此，請您叫我梅爾塞苔絲。」
「必須原諒這個好鄰居卡德魯斯，」唐泰斯說，「他說的差別不大。」
「如此說來，婚禮就要馬上舉行囉，唐泰斯先生？」唐格拉爾說，一面向兩個年輕人致意。
「儘早舉行，唐格拉爾先生；今天在我父親那裡談妥了，明天，最遲後天，就在這裡的‘儲備’酒店舉行訂婚晚宴。我希望朋友們都來參加；對您說過了，您在邀請之列，唐格拉爾先生；對你說過了，你也是一位，卡德魯斯。」
「費爾南呢，」卡德魯斯嘿嘿地笑了幾聲說，「費爾南也算一位嗎？」
「我妻子的哥哥就是我的哥哥，」唐泰斯說，「要是在這種場合他躲開我們，梅爾塞苔絲和我，我們就太遺憾了。」
費爾南張嘴想回答；但聲音在喉嚨裡消失了，他連一個字也說不出來。
「今天談妥，明天或後天訂婚……見鬼！您真夠匆忙的，船長。」
「唐格拉爾，」愛德蒙微笑著說，「就像梅爾塞苔絲剛才對卡德魯斯所說的那樣，我要對您說：請不要給我還不屬於我的頭銜，這會給我帶來不幸。」
「對不起，」唐格拉爾回答，「我只不過說，您顯得匆匆忙忙；見鬼！我們有的是時間：‘法老號’在三個月內是不會再出海的。」
「人總是要急於得到幸福的，唐格拉爾先生，因為長時間忍受痛苦之後，很難相信獲得幸福。但促使我這樣做不僅僅是為自己著想；我必須到巴黎去一趟。」
「啊！不錯！到巴黎去：您是頭一次上那兒吧，唐泰斯？」
「是的。」
「您要去辦事？」
「不是我自己的事：要完成我們可憐的勒克萊爾船長的最後一個委託；您明白，唐格拉爾，這是神聖的。再說，請放心，我去去就回來。」
「是的，是的，我明白。」唐格拉爾大聲說。
然後放低聲音：
「到巴黎一定是為了按地址去送那個元帥給他的信。沒錯！這封信使我生出一個主意，一個絕妙的主意！啊！唐泰斯，我的朋友，你還沒有躺在‘法老號’的登記冊第一號的位置上呢。」
然後轉身對著已經走開的愛德蒙，叫道：
「一路順風！」
「謝謝。」愛德蒙轉過頭來回答，伴隨著一個友好的手勢。
然後，這對情人宛如兩個要昇天的選民那樣平靜而快樂，繼續走他們的路。
【註釋】
法國南部及地中海上幹寒而強烈的西北風或北風。
法國古城，有不少古代遺蹟。
法國舊時液體容量單位，合零點九三升。
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