唐格拉爾目送著愛德蒙和梅爾塞苔絲，直至這對情人消失在聖尼古拉堡的一個屋角後面；然後他回過身，看到費爾南臉色發白，渾身顫抖，倒在椅子裡，而卡德魯斯在結結巴巴地唱著一首飲酒歌。
「啊，親愛的先生，」唐格拉爾對費爾南說，「我覺得這門婚姻不能使大家都高興！」
「它使我絕望。」費爾南說。
「您一直愛著梅爾塞苔絲嗎？」
「我一直深深愛著她！」
「很久了嗎？」
「從我們認識開始，我始終愛她。」
「可是你卻待在這兒拉頭髮，卻不去找挽救的辦法！見鬼！我想不到你們卡塔盧尼亞人會這樣窩囊。」
「您叫我如何是好？」費爾南問。
「我怎麼知道？這關我的事嗎？我覺得，愛上梅爾塞苔絲的又不是我，而是您。《福音書》上說：找吧，您就會找到的。」
「我已經找到了。」
「找到什麼？」
「我想捅死那個男的，可是那個女的對我說，要是她的未婚夫遭到不幸，她就會自殺。」
「啊！說說而已，決不會去做的。」
「您根本不瞭解梅爾塞苔絲，先生：一旦她將威脅說出口，她會去做的。」
「傻瓜！」唐格拉爾咕嚕著說，「只要唐泰斯當不了船長，她自殺不自殺，我可不在乎。」
「梅爾塞苔絲死去之前，」費爾南又說，語調中透出不可變更的決心，「我會先死。」
「這就是愛情！」卡德魯斯說，聲音顯出醉意更濃，「這就是愛情，要不，就是我對愛情一竅不通！」
「唔，」唐格拉爾說，「我看您是一個可愛的小夥子，我真是見鬼了，我願意幫您擺脫困境；但是……」
「好呀，」卡德魯斯說，「好呀。」
「親愛的，」唐格拉爾又說，「你已經有七八分醉了，喝完這瓶酒，你就酩酊大醉了。喝吧，別參與我們的事：我們要做的事需要頭腦完全清醒。」
「我喝醉了？」卡德魯斯說，「哪裡會！我能再喝四瓶，你這種酒瓶並不比科隆香水瓶大！龐菲勒老爹，來酒！」
為了證明他的提議的確實性，卡德魯斯用他的酒杯敲起桌子來。
「您說什麼來著，先生？」費爾南說，熱切地等待被打斷的話頭的下文。
「我說什麼來著？我想不起來了，卡德魯斯這個酒鬼叫我斷掉了思路。」
「酒鬼就酒鬼；那些怕喝酒的人算了吧，因為他們有壞心思，所以擔心酒後吐真言。」
卡德魯斯開始唱起一首當時非常流行的歌曲的最後兩句：
凡是壞蛋都不愛喝酒，
滔天洪水已經作出證明。
「您剛才說，先生，」費爾南說道，「您願意讓我擺脫困境；您補充說，但是……」
「是的，我補充說，但是……為了讓您擺脫困境，只要使唐泰斯娶不到您所愛的姑娘就行了；依我看，這門婚事可以夭折，而唐泰斯卻未必死於非命。」
「只有死才能拆開他們。」費爾南說。
「您推論起來呆頭呆腦的，我的朋友，」卡德魯斯說，「這是唐格拉爾，他詭計多端，善於弄虛作假，他馬上可以給您證明是您錯了。證明給他看，唐格拉爾。我給你作了擔保。告訴他，唐泰斯不必死於非命；況且唐泰斯死了倒令人遺憾。這是一個好小夥子，我喜歡唐泰斯。祝你健康，唐泰斯。」
費爾南不耐煩地站起來。
「讓他說吧，」唐格拉爾拉住年輕人說，「再說，他雖然喝醉了，倒沒有大錯特錯。分離能同死亡一樣拆散他們；請設想在愛德蒙和梅爾塞苔絲之間隔著重重的牢牆，他們就分隔一方，正如由墓石隔開一樣。」
「不錯，但是總要出獄呀，」卡德魯斯說，他憑著僅存的一點理解力，想抓住談話的意思，「一旦出獄，又是愛德蒙·唐泰斯這樣的人，就要報仇。」
「沒關係！」費爾南喃喃地說。
「再有，」卡德魯斯又說，「憑什麼把唐泰斯關到牢裡？他既沒有偷竊，又沒有殺人和害人。」
「住嘴。」唐格拉爾說。
「我不想沉默，」卡德魯斯說，「我想知道憑什麼把唐泰斯關到牢裡。我呀，我喜歡唐泰斯。祝你健康，唐泰斯！」
他又喝乾一杯酒。
唐格拉爾從裁縫遲鈍的眼神中看到他醉得越來越厲害了，便轉身對著費爾南說：
「那麼，您明白用不著殺死他嗎？」
「當然用不著，如果像您剛才所說的那樣，有辦法把唐泰斯抓起來。但您有這種辦法嗎？」
「好好尋找，」唐格拉爾說，「就能找到。不過，」他繼續說，「我見鬼才插手呢；這跟我有什麼相干？」
「我不知道這是否與您相干，」費爾南抓住他的手臂說，「但我所知的是，您對唐泰斯有某種私怨；懷恨在心的人不會搞錯別人的情感。」
「我對唐泰斯有某種私怨？絕沒有，我發誓。我看到您遭逢不幸，您的不幸令我關心，如此而已；只要您以為我是在謀私利，那麼再會，我親愛的朋友，您自己盡力擺脫困境吧。」
唐格拉爾也佯裝站起來要走。
「不，」費爾南拉住他說，「別走！說到底，您恨不恨唐泰斯與我關係不大。我恨他，我大聲承認。您找到辦法，我來幹，只要不死人，因為梅爾塞苔絲說過，如果有人殺死唐泰斯，她就會自殺。」
卡德魯斯本來把頭伏在桌上，這時抬起頭來，用遲鈍發呆的目光望著費爾南和唐格拉爾，說道：
「殺死唐泰斯！誰在這裡說要殺死唐泰斯？我不讓別人殺死他，他是我的朋友；今天早上他曾提出借錢給我，就像我借給過他一樣，我不讓別人殺死唐泰斯。」
「誰對你說要殺死他，傻瓜！」唐格拉爾介面道，「開開玩笑罷了；為他的健康乾杯吧，」他補上一句，同時斟滿卡德魯斯的酒杯，「別來打攪我們。」
「好，好，為唐泰斯的健康乾杯！」卡德魯斯說，一飲而盡，「祝他健康……祝他健康……」
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