查理九世不願再聽下去，回自己的房間去了，扔下依然像原來那樣拿不定主意的塔瓦納和吉茲公爵。
與此同時，在卡特琳娜的房間裡，又是另一番情景。她告訴吉茲公爵要再堅持一下以後，就回到自己的住處。平常參加她寢前接見的女子都已齊聚在她的房間裡。
卡特琳娜又恢復了她的滿面笑容，同她離開國王的房間時那種緊張的神態判若兩人。她和顏悅色地一個個打發走了她的伴娘和宮女。不久就只剩下坐在靠窗的衣箱上、凝視著天空陷入沉思的瑪格麗特夫人。
自從房間裡只剩下她和女兒，太后曾兩三次想開口說話，可每一次話到嘴邊都被一個陰暗的念頭堵回去了。
正在猶豫中間，門簾撩開了。亨利·德·納瓦爾走了進來。
睡在寶座上的獵兔狗跳下來朝他奔去。
「是你，我的兒子，」卡特琳娜打了個寒戰，說，「你在盧浮宮裡用夜宵嗎？」
「不，夫人，」亨利回答，「今晚我要同阿朗松先生和孔代先生一起進城遊逛。我以為他們是在這兒忙著向你獻殷勤呢！」
卡特琳娜笑了笑。
「去吧，先生們！」她說，「男人們能到處遊蕩，真是太幸福了……女兒，你說是嗎？」
「是這樣，」瑪格麗特回答，「自由是多麼美好、多麼愜意啊！」
「夫人，這是不是說我妨礙了你的自由？」亨利躬身對他的妻子說。
「不，先生，我不是在為自己抱怨，我說的是一般婦女的情況。」
「我的兒子，你們也許會去看望元帥先生吧？」卡特琳娜說。
「是的，可能去。」
「那就去吧！這是一個很好的榜樣。明天你來同我談一談他的情況！」
「母后，既然你贊成我去，那我一定去。」
「我，我什麼也沒有贊成，」卡特琳娜說，「誰在外面走動？去讓他們走開！讓他們走開！」
亨利走向門口去傳達卡特琳娜的命令，就在這時，門簾撩起來，索弗夫人伸進了她那金黃色的頭。
「夫人，」她說，「是陛下要見的制香料的勒內。」
卡特琳娜像閃電一樣迅速地向亨利·德·納瓦爾投了一瞥。
年輕的親王的臉微微地紅了一下，接著又變得可怕的蒼白，因為剛剛說出的正是殺害他母親的兇手的名字。他感覺到自己的臉色暴露了內心的激動，於是走向窗前靠在窗欄上。
小獵兔狗發出一聲嗚咽。
與此同時，進來兩個人，其中一個就是剛才通報了名字的那個人，而另一個是無需通報的。
走在前面的是制香料的勒內，他以佛羅倫薩商人的那一套卑躬屈節的禮貌走到卡特琳娜面前。他手裡拿著一個盒子。盒子開啟後，可以看到裡面是一個個的格子，所有格子裡都裝著各種粉或者小瓶。
另一個是瑪格麗特的姐姐吉茲夫人。她是從對著國王工作室的那扇隱蔽的小門進來的。她臉色煞白，渾身哆嗦，但願正在和索弗夫人一起欣賞盒內香料的卡特琳娜沒有看到她。她走到瑪格麗特旁邊坐下。離瑪格麗特不遠處站著納瓦爾國王，他一手摸著額頭，就像一個頭暈目眩的人想要鎮定下來似的。
這時，卡特琳娜轉過身來。
她對瑪格麗特說：「女兒，你可以回去了。」她又說道：「兒子，你也可以到城裡去玩了！」
瑪格麗特站起了身，亨利也半轉過身去。
吉茲夫人拉住瑪格麗特的手，聲音非常低然而連連不絕地說：
「妹妹，吉茲先生要我告訴你，因為他要救你，就像你救過他一樣；他叫你不要離開這兒，不要回家去！」
「嗯！你在說什麼，克洛德？」卡特琳娜轉過身來問道。
「沒說什麼，母親。」
「你剛才和瑪格麗特輕聲說話來著。」
「夫人，我只是說祝她晚安，另外替內韋爾公爵夫人對她說些日常瑣事。」
「那位美麗的公爵夫人現在在哪兒？」
「同她大伯子吉茲先生在一起。」
卡特琳娜蹙起眉頭，用懷疑的目光注視著兩個女兒。
「你過來，克洛德！」太后說。
克洛德走了過來。卡特琳娜拉住她的手。
「你對她說了些什麼？你真多嘴！」她輕聲說著，並使勁捏了一下女兒的手腕，直把克洛德痛得叫出聲來。
亨利雖然沒有聽到以上對話，但太后、克洛德和瑪格麗特的啞劇他全看在眼裡，於是他對妻子說：
「夫人，能賞光讓我吻一下你的手嗎？」
瑪格麗特顫抖地把手伸給他。
亨利躬身把嘴唇挨近她的手時低聲說：
「她對你說什麼？」
「叫我不要出去。看在上帝的分上，你也不要出去！」
這一切僅僅是一個閃電，一下子就過去了，可是就在這轉瞬即逝的閃光下，亨利明白了全部陰謀。
「還有一件事，」瑪格麗特說，「這兒有一封信，是一個普羅旺斯紳士帶來的。」
「拉摩爾先生？」
「是的」
「謝謝！」說著，他接過信來，把它藏進上衣裡。
然後，他離開了神色恍惚的妻子，走近那佛羅倫薩人，把手搭在他肩上說：
「怎麼樣，勒內先生，最近生意興隆嗎？」
「還好，陛下，還好。」毒藥販子帶著陰險的微笑回答說。
「像你這樣專門為法國及其他國家所有戴著王冠的頭提供化妝品的人，我相信生意是不會錯的。」亨利說。
「納瓦爾國王的頭除外。」勒內放肆地說。
「可不！你說得對，勒內先生，」亨利說，「不過，我的可憐的母親也是在你那兒買東西的，她臨死時向我推薦過你，勒內先生。請你明天或者後天到我的住所來看我，把你最好的香料給我帶些來！」
「一定會受到歡迎的，」卡特琳娜笑著說，「因為人們都說……」
「說我的腋窩是很敏感的。」亨利笑著搶著說。「誰告訴你的，母親？是瑪爾戈吧？」
「不，我的兒子，」卡特琳娜說，「是索弗夫人。」
這時，吉茲公爵夫人儘管作了最大的努力，還是剋制不住，失聲哭了起來。可是，亨利卻甚至沒有轉過身去。
「姐姐，」瑪格麗特向克洛德奔過去喊道，「你怎麼啦？」
「沒什麼，」卡特琳娜走去分開了兩個年輕的女子，說，「沒什麼。她有一些神經質。馬齊爾建議她用香料治療。」
她比剛才更使勁地捏了一下大女兒的胳膊，然後轉過身去對小女兒說：
「瑪爾戈，我已經說過，請你回自己的房裡去，你沒有聽到嗎？如果這還不夠，我就要命令你走了。」
「請原諒，夫人，」臉色蒼白的瑪格麗特顫抖地說，「我祝陛下晚安。」
「我希望你的祝詞能夠如願。晚安！晚安！」
瑪格麗特踉踉蹌蹌地往外走去。她想給丈夫遞一個眼色，可是後者連身子也沒有轉過來。
房子裡出現了一陣沉默。這中間，卡特琳娜兩眼緊盯著吉茲公爵夫人。後者雙手合掌，默默無言地看著母親。
亨利雖然背對著她們，但他一面裝著在用勒內剛才給他的香蠟卷鬍鬚，一面在鏡子裡看著這場面。
「你呢，亨利，你還出宮去嗎？」卡特琳娜問。
「啊！可不是！」納瓦爾國王喊道，「真的，我幾乎忘了阿朗松公爵和孔代親王還在等我呢！我想，一定是這些奇妙的香料使我陶醉了，使我失去了記憶！再見，夫人！」
「再見，你明天給我帶元帥的訊息來，是不是？」
「我不會忘記的。喂，菲貝！怎麼啦？」
「菲貝！」太后不耐煩地喊道。
「夫人，請你叫住它。」貝亞恩人說。「它不想讓我出去。」
太后站起來，抓住那條小狗的頸圈，把它拉回來。亨利泰然自若地微笑著走了出去，就像他內心深處絲毫沒有感覺到他正在受到死亡的威脅。
他剛走出去，被卡特琳娜·德·美第奇放開的小狗就撲過去趕他；可是門已經關上了，它只得把神情沮喪的臉拱到門簾底下發出一聲淒涼的長吠。
「現在，夏洛特，」卡特琳娜對索弗夫人說，「你去找吉茲先生和塔瓦納，他們都在我的祈禱室裡；然後同他們一起回來，你要陪著吉茲公爵夫人，她有些頭腦發昏。」
弗朗索瓦一世（1494—1547）：法國國王，一五一五年至一五四七年在位。亨利二世的父親。
巴託羅繆是耶穌十二使徒之一，8月24日是他的節日。
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