第六章 仁慈的主人

白牙 傑克·倫敦 第2頁,共2頁

「我得說實話。」有一天,馬特忍不住對司各特說,「你真是精明,花那麼點兒錢就買到如此優秀的狗。史密斯不僅捱了你的拳頭,還上了你的當呢。」

提到史密斯,司各特立刻瞪大了眼睛,兇狠地咕噥道:「那個混蛋!」

這年春末,白牙痛苦地發現主人一聲不響地消失了。其實,事先是有過預兆的。有一次,主人曾收拾過包裹,可白牙不明白那意味著什麼,一點兒都沒有懷疑。現在,它才想起來,自從主人打包後就消失了。這天晚上,它還是像往常那樣,等著主人回來。半夜裡颳起寒風,它躲到屋後,半睡半醒,耳朵豎著,等待熟悉的腳步聲。凌晨兩點鐘,主人還沒回來。它急得發慌,忍不住跑到大門口。風呼呼地颳著,它凍得縮成一團,但仍然耐心地等著。

可是,白牙整個晚上都沒有等到主人。第二天早晨,屋門開啟了,馬特走了出來。它用熱切的眼神滿懷希望地看著馬特。不過,馬特一句話都沒說。它原以為自己能從馬特的談話中猜出想知道的事呢。一天天過去了,白牙總見不到主人。它病倒了,病得很重,馬特只好將它帶進屋子裡精心治療。馬特給老闆寫信時,順便提了一下白牙的狀況。

司各特在市區收到了馬特的信。其中有一段是這樣寫的:

白牙快不行了。什麼都不吃,一點兒精神都沒有。狗都在欺負它。你那裡情況怎麼樣?我也不知道該怎麼告訴它你的事情。可能它真的要死了。

情況就像馬特所說的那樣。白牙一點兒東西都不吃,整天懶懶地趴著,任由其他的狗欺負。它對食物、馬特都提不起興趣。馬特想盡了一切辦法讓白牙精神起來,有時對它輕聲細語,有時將它大罵一通,但都不管用。它只是轉過頭來,沒精打采地盯著馬特,過一會兒又將頭低下,趴在前爪上。

一天晚上,白牙忽然發出一聲輕微的哀鳴,它立即站了起來,耳朵朝房門豎起,專注地傾聽著。不一會兒,馬特聽到了腳步聲,房門隨即被推開了,司各特走了進來,急切地環顧著屋子。

「白牙呢?」他問馬特。

白牙正站在火爐邊。它沒有像別的狗那樣跑向主人,只是靜靜地站在那裡看著,等待著。

「哎喲,快看哪!」馬特叫道,「它會搖尾巴了!」

司各特大步朝白牙走去,邊走邊叫它的名字。白牙邁著小步,急切地向司各特跑過來。它有些害羞,顯得笨拙而忸怩。走到司各特身邊時,它的表情非常奇特,眼睛裡竟然流露出奇異的光彩。

「你不在的這段時間,它可從來沒有這樣看過我。」馬特有些不滿地咕噥道。

司各特根本沒聽見馬特說什麼。他坐在沙發上,與白牙面對面,輕輕地撫摸它,從耳根到脖子,再到肩頭,溫柔地摩挲(suō)著,又用手輕輕地拍它的脊背。白牙低聲叫著,發出從來沒有過的低吟。

愛的激流在白牙心中湧動著。白牙忍不住將頭向前伸,鑽進主人的懷裡,默默地用頭偎依著主人的胸膛。

司各特和馬特你看看我,我看看你,都覺得不可思議。

「我的天!」馬特驚奇不已。

過了一會兒,馬特平靜下來,「我覺得它不是一隻狼,倒像一隻狗。你看看它!」

主人回來後,白牙很快恢復了健康。它在房間裡呆了不到兩天,便跑出去了。雪橇狗們還以為它孱(chán)弱不堪,一見它出來就向它猛撲過去。

「告訴它們你是怎麼在屋子裡胡鬧的。」馬特站在門口觀看,興奮地說,「給它們點兒顏色瞧瞧!叫它們嚐嚐你的厲害!」

其實白牙不需要這種鼓勵,只要主人回來就夠了。白牙滿心歡喜地與狗群展開了戰鬥,好像只有通過搏鬥,才可以盡情發洩它無法表達的情感。沒過多久,狗群便被它打得四處逃散,直到天黑才敢偷偷地溜回來。

白牙以前特別討厭人類摸它的頭。它總覺得人類摸它的頭,不是想傷害它,就是想用圈套將它束縛起來。但現在,它學會了偎依,主動將頭鑽進主人的懷裡。它已經對司各特深信不疑了,這是它絕對屈從的表現,好像在對主人表白:「我已經將自己交給你了,隨你怎麼安置好了。」

有一天晚上,臨睡前,司各特和馬特正在玩一種紙牌遊戲,這種遊戲需要用木板計分。馬特正計著分,外面突然傳來人的喊叫和白牙的嚎叫。兩個人相視一愣,不安地站起身。

「白牙咬傷人了。」馬特道。

接著,又傳來了人的驚聲尖叫。

「快拿燈來!」司各特吩咐道,緊接著一個箭步衝了出去。

馬特提著燈跟過來,藉著燈光,只見一個男人躺在雪地上。男人用雙臂緊緊地護住面頰和脖子,拼命阻擋著白牙鋒利的牙齒。白牙顯得異常憤怒,兇狠地攻擊那個男人身上致命的部位。那人從肩頭到手腕的衣服都被撕爛了,兩隻胳膊傷勢慘重,鮮血直流。

情況危急!司各特連忙上前抓住白牙的脖子,將白牙拽開。白牙還在奮力地掙扎著,嚎叫著,只是不再撕咬。這時,主人大喝一聲,白牙才安靜下來。

馬特走過去將那個人扶起來。那人放下了胳膊,露出一張野獸般的臉,原來是大壞蛋史密斯。馬特趕緊丟開手,就像碰到了燃燒的木炭一樣。史密斯在燈光下用受傷的手揉揉眼睛,定睛向四周看了看。瞅見白牙兇惡的樣子,他立即緊張地後退了半步。

這時,馬特注意到地上還有兩樣東西,便提著燈湊過去,用腳尖踢了踢,並示意司各特過來看。那兩樣東西是一條拴狗的鋼鏈和一根粗粗的棍子,原來史密斯想用它們偷走白牙。

司各特看了看,點點頭,一言不發。馬特抓住史密斯的肩膀,將他扭轉身。史密斯見到眼前的景象,不由得大吃一驚。

此刻,仁慈的主人正輕輕地愛撫著白牙,溫和地對它說話呢。

「想偷走你,嗯?你怎能同意!他犯了一個錯誤,對不對?」

「他以為自己有多大本事呢!」馬特嘲諷道。

白牙還是怒氣衝衝的,毛髮直立著,不停地嚎叫。不過,在司各特的安慰下,它的叫聲越來越小,最終平靜下來了。


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