蘭斯洛特追尋聖盃

蘭斯洛特爵士如實將自己一生中所做的一切悉數說給修士聽,包括他如何不顧一切愛上了王后,「我絕大部分的武功事蹟都是為了王后才做的。為了她,我不管對錯與人打鬥。我從未想過為上帝而戰,我所想的只有自己的榮譽和王后的青睞。現在我請求你給我指點迷津吧。」

修士說:「我可以給你指點迷津,但你必須保證,從今以後,你要竭力剋制自己的情慾,斷絕與那位王后的來往。」蘭斯洛特爵士拿自己的性命發了一個重誓。修士說:「你要做到心口如一,以後才能得到人們對你更大的尊敬。」

蘭斯洛特爵士說:「神父啊,我對昨晚聽到的聲音真疑惑不解。」

修士說:「這並沒有什麼可奇怪的,在我看來,那是上帝仍然愛你的證明。儘管上帝給了你許多好處,但你卻始終不肯放棄自己的罪孽,因此說你比石頭還硬。如今我們的主不想讓你再這樣不知好歹地活下去,他都要讓你知道他的存在。你身上留有太多的罪孽,甜美的東西自然就容不下了,難道這不比苦艾還苦嗎?下面我再告訴你為什麼比無花果更不結果。

有一年的棕櫚節,我主在耶路撒冷講道,發現那裡的人都是硬心腸,全城無一人肯款留他。他出城後,在路上見到一棵枝葉繁茂的無花果樹,我主詛咒那棵樹永遠結不出果實,以此象徵耶路撒冷。蘭斯洛特爵士啊,當聖盃出現在你面前時,主發現你也一樣不結果實,你身上沒有良思善意,你的靈魂已被情慾所玷汙。」

蘭斯洛特爵士說:「確實如此。我憑上帝的神恩發誓,從今日起,我將洗心革面重新做人,遠離一切罪惡,一心一意遵循騎士的道德準則,盡我所能去建立騎士的功勳。」

修士還教導他如何去彌補自己的過錯,追求騎士的光榮,並留他在修道院再住上一天。蘭斯洛特爵士說:「我一切遵命。反正我如今已沒有頭盔,沒有戰馬,沒有寶劍了。」修士說:「待你走時,我將為你備好戰馬以及你所需要的一切。」

第二天,蘭斯洛特爵士騎馬進入一片森林,他來到一個十字架跟前,放馬去吃草,自己摘下頭盔,對著十字架發誓,從今以後再也不做那些罪孽深重的事。祈禱完後,他便躺下休息。他夢見一位被星星環繞著的男子經過他身邊。那人頭戴金冠,身邊陪伴著七位國王和兩位騎士。這些人跪在十字架前,朝天伸出雙手頂禮膜拜。他們齊聲禱告說:「仁慈的天父啊,請您來看看我們吧,請賞賜我們應得的一切。」

蘭斯洛特爵士隨著他們的目光看向天空,只見天上的雲彩忽然散開,一位老者率一班天使降臨他們中間。老者依次祝福了他們中,最後來到一位騎士跟前,對他說:「你已失去我的信任,你作為一個騎士一直在與我作對,為了塵世的歡樂與虛榮從事邪惡的征戰。你將失去我的祝福。」所有這一切都是蘭斯洛特爵士在十字架前所夢到的。

蘭斯洛特爵士醒後繼續騎馬前行,正好與幾天前搶走他裝備和馬的騎士不期而遇。蘭斯洛特爵士一看見他,就生氣地對他大聲說:「騎士,你趕緊備戰吧。」兩人挺起手中的長矛衝殺在一起,蘭斯洛特爵士向他猛然一擊,使他連人帶馬倒在了地上,差點折斷了脖子。蘭斯洛特爵士奪回自己的馬,換下現在所騎的那一匹,並將它拴到那位騎士旁邊的一棵樹上。

蘭斯洛特爵士騎上馬,從一條羊腸小道走出森林。他環顧四周,發現一片開闊的平地旁有一座漂亮的城堡,城堡前搭有許多色彩豔麗的絲綢帳篷。那裡約有五百名騎士,屬於城堡的騎士清一色騎黑馬著黑衣,不屬於城堡的一方則騎白馬著白衣。雙方人馬正在激烈交戰,戰到後來,他發現城堡一方漸漸有些支撐不住了。

蘭斯洛特爵士當即激起一股英雄氣,決定幫助城堡一方作戰,他舉起長矛衝入戰場將一位敵方騎士連人帶馬掀翻在地。緊接著他又抽出寶劍,砍倒了許多白衣騎士。許多人都為他的神勇震驚不已,他們萬萬沒有想到,光憑一人之力就能打敗那麼多人。但那班白衣騎士仍緊緊圍住他不放,跟他糾纏,直到蘭斯洛特體力耗盡,氣力不支,連手臂都抬不起來。白衣騎士蜂擁而上,將他逮住丟進了森林。

蘭斯洛特爵士受了重傷,心裡暗自傷心:「過去每次參加比武,總是無往不勝,但這一次卻蒙受恥辱了。看來我的罪孽一定比以前更大。」大半天他心裡都很懊喪,不知不覺間來到一個大山谷中。他覺得自己已無力再往山上攀登,便在一棵蘋果樹旁準備好好睡一覺。

就在這時,一位老人來到他的面前,說:「缺乏信心、信仰不誠的蘭斯洛特爵士啊,你為什麼如此輕易就回到罪孽中去呢?」那老者說完這話便消失不見了。

蘭斯洛特爵士醒後牽過他的馬,繼續上路。不一會,他看見路邊有一座小教堂。蘭斯洛特便進去借宿療傷,並將自己在比武場的遭遇告訴了一位修女。

修女聽後說:「蘭斯洛特爵士呀,你確實是塵世中最出色、最具冒險精神的騎士。但如今你追尋的是天堂的幸福,你被打敗也就不足為奇了。這場比武就是我主顯示的一個神蹟。比武場上,帕里斯王的兒子艾裡澤率領象徵童貞與聖潔的白衣騎士,對抗哈倫王的兒子阿格斯特斯一方。而你卻在白衣騎士即將獲勝之時,出於世俗的虛榮和驕傲投入了有罪之人的陣營。塵世的虛榮本就一文不值,驕傲造成了你的失敗。上帝已經對你發怒了,你缺乏對上帝的信心與忠誠,如果你再不加小心,就有可能墮入地獄的萬丈深淵了!」

蘭斯洛特在小教堂休養幾日後,告辭修女騎馬進入一個大山谷。那裡有一條水勢洶湧的河,兩旁是險峻的大山。他心中不停地向上帝祈禱,結果十分輕鬆地涉過了洶湧的河水。過河以後,一位騎黑馬著黑衣的騎士二話不說將他連人帶馬打倒在地,然後揚長而去。蘭斯洛特爵士卻並不懊惱,從地上撿起自己的頭盔和盾牌後,他向上帝表示了感謝。