輪椅推到賭場另一頭的門口。老太太神采飛揚。我們那一幫人一下子圍上來向她祝賀。老太太無論怎樣行為怪僻，她的輝煌的成績卻把她的許多乖張之處遮蓋下去；將軍已不怕丟醜，在大庭廣眾之中表明自己跟這麼個古怪的老婆子是至親。他臉上堆起寬容的、親暱而又快活的笑容，像哄孩子似的向老太太道喜。不過，他分明感到驚訝，和所有旁觀的人一樣。周圍的人對老太太指指點點，紛紛議論她。許多人打她身邊走過，以便靠近一些仔細看看她。阿斯特萊先生站在一旁和兩個英國朋友在談論老太太。幾個在旁邊觀看的高傲的女人和夫人，用傲慢而懷疑的神情打量她，像看什麼稀罕物似的。德·格里笑容滿面，一迭連聲地表示祝賀。

「了不起的勝利！」他說。

「夫人，這可是輝煌的勝利啊！」勃朗希小姐帶著諂媚的微笑作補充。

「是嘛！這不，我贏了，撈到一萬二千弗羅林！一萬二千什麼？金幣？金幣幾乎值一萬三了。摺合我們的錢該多少？將近六千了吧，是不是？」

我向她稟告說，已經超過七千，照眼下的行情大概將近八千了。

「賭著玩玩，就撈了個八千！可你們呢，傻瓜，閒坐在這裡，什麼也不幹！包塔貝奇，瑪爾法，你們瞧見了？」

「老奶奶，您這是咋搞的啦？八千盧布。」瑪爾法曲意奉承，大驚小怪地叫道。

「我給你們一人五個金幣，拿去吧！」

包塔貝奇和瑪爾法奔上前去吻她的手。

「給抬椅子的一人一個弗里德里希。給他們金幣吧，阿列克謝·伊凡諾維奇。這個聽差幹什麼鞠躬呀？那一個也行禮，表示祝賀？給他們也各人一個弗里德里希。」

「公爵夫人……可憐的僑民……經常潦倒……俄國的爵爺們非常樂善好施。」一個人跟在輪椅旁邊走，他滿臉鬍子，身穿破舊的常禮服、顏色鮮豔的背心，手裡拿著便帽，遠遠伸在前面，臉上一副諂媚的笑容……

「也給他一個弗里德里希。不，給他兩個吧。嗯，行啦，要不然，這幫人糾纏個沒完。抬起來，走吧！普拉斯科維雅，」她轉過來對波麗娜·亞歷山德羅夫娜說，「我明天給你買一件衣服，給那個小姐……她叫什麼來著？勃朗希小姐是嗎？給她也買一件。翻譯給她聽，普拉斯科維雅！」

「謝謝，夫人。」勃朗希小姐撇了撇嘴，跟德·格里和將軍交換鄙夷的一笑，然後奉承地行了個屈膝禮。將軍有點兒不好意思，等我們走到林蔭道，他高興極了。

「費多霞，費多霞，我想，她準要大吃一驚，」老太太想起將軍家她所熟悉的保姆，說道，「也應該送一件衣服給她。喂，阿列克謝·伊凡諾維奇，阿列克謝·伊凡諾維奇，給這個叫花子一點錢！」

路上走來一個衣衫襤褸的人，佝僂著背，一邊走一邊朝我們望。

「老太太，這個人可能不是叫花子，也許是個騙子。」

「給他！給他！給他一個盾！」

我走過去，給他錢。他滿腹狐疑地朝我看了看，但是一聲不吭地把錢收下。他身上一股酒味。

「阿列克謝·伊凡諾維奇，你要不要再去試試運氣？」

「不去啦，老太太。」

「你眼睛都紅了，我看見的。」

「我會去的，老太太，以後一定去試試。」

「你押零！瞧著吧！你有多少本錢？」

「總共才二十個弗里德里希，老太太。」

「少了些。我借給你五十個弗里德里希，如果你願意的話。喏，就這一封，拿去吧。」她突然對將軍說，「你呀，老弟，別等了，我不會給你錢的！」

將軍很不愉快，但是他一聲不吭。德·格里沉下臉來。

「見鬼，好凶的老太婆！」他含糊地低聲對將軍說。

「叫花子，叫花子，又是個叫花子！」老太太大聲說道，「阿列克謝·伊凡諾維奇，這個叫花子，也給他一個盾吧。」

這一回迎面走來的是個白髮蒼蒼的老頭子，拖著一條木頭的腿，身穿一件藍色長襟禮服，手裡拿著長長的柺杖。他好像是個老兵。但是我把一個盾遞給他的時候，他後退一步，嚇唬人似的打量我。

「見鬼，這算什麼！」他大聲吼叫，又嘰嘰咕咕罵個不停。

「去他的，傻瓜！」老太太把手一揮，高聲說道，「往前推！肚子餓了！馬上吃飯，然後稍微躺一會兒，再到那裡去。」

「老太太，您還想去賭錢？」我大聲問。

「你以為怎麼？你們坐在這裡發呆，我也得瞧著你們？」

「不過，夫人，」德·格里走近來說，「手氣會變的，一盤輸，您可能盤盤輸，通通輸光……尤其是像您那樣下注……太可怕了！」

「您肯定會輸。」勃朗希小姐也嘰嘰喳喳說。

「這跟你們有什麼相干？我輸的又不是你們的錢，是我自己的錢！那個阿斯特萊先生在哪裡？」她問我。

「他還在遊樂宮，老太太。」

「可惜，這個人倒是真好。」

到了下榻處，老太太在樓梯上就遇到侍役領班，她喊他過來，把自己贏錢的事向他誇耀了一番；隨後叫費多霞來，賞給她三個弗里德里希，吩咐她開飯。費多霞和瑪爾法在她進餐的時候再三道謝。

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