「您好，奶奶，」波麗娜說，走到她跟前去，「路上走了很久嗎？」
「呣，還是這孩子問得比誰都聰明，不光是哎喲呀啊的！你知道，我一直躺著，躺著，人家盡給我治呀，治呀，沒治好，我把醫生都攆走，從尼古拉聖堂請了個工友。他用草屑給一位農村大嫂子治同樣的毛病，治好了。唔，他也替我治病。第三天我出了一身大汗，病就痊癒了。後來我的那些德國醫生又來了，戴上眼鏡，商量起來，說是‘如果現在就到國外的溫泉療養地去療養一陣，那病就能連根拔除’。我心裡尋思，為什麼不去走一遭？傻呵呵的扎齊金一家人大聲驚呼：‘您上哪去？’瞎，怎麼說這話呢！一天工夫我收拾停當，上星期五，我帶上這丫頭、包塔貝奇，還有聽差費道爾，動身了。那費道爾我在柏林把他攆回去了，因為我發現根本用不著他，我即使單身一人也到得了……我乘的特等車，搬運工各地車站上都有，花個二十戈比，你愛上哪裡他們就抬到哪裡。喲，你們租用了好闊氣的房間！」她環顧四周，下結論道。「你哪來的錢，老弟？你的全部財產不是都抵押出去了嗎？光是這個法國佬你就欠他錢！我全明白，全知道！」
「嬸嬸，我……」將軍窘極了，開口說話，「我覺得很奇怪，嬸嬸……我大概可以不要別人來管束了吧……況且我並沒有入不敷出，我們在這裡也……」
「你沒有入不敷出？說得好聽！大概孩子們的最後幾文錢也被你颳去了吧，監護人！」
「您既然說這樣的話，既然……」將軍憤慨地說，「我不知道還……」
「問題就在你不知道！你大概成天泡在輪盤賭場裡離不開了吧？錢都揮霍完了？」
將軍極為驚訝，情緒激動，幾乎喘不過氣來。
「玩輪盤賭！我？以我的身份……我？冷靜一下吧，嬸嬸，您一定是身體還不太好……」
「哼，你撒謊，撒謊！恐怕人家拉也拉你不走。你一派胡言！我會去看的，那輪盤賭是什麼玩意兒，今天就去看。普拉斯科維雅，你給我說說，這裡有些什麼地方值得去看看的，還有阿列克謝·伊凡諾維奇，你也指點指點；你，包塔貝奇，把咱們該去的地方記下來。這裡有什麼可看看的？」她突然又朝波麗娜說。
「這裡附近有一處古堡的廢墟，還有施朗根貝格。」
「施朗根貝格是什麼？叢林還是什麼？」
「不，不是叢林；那是山，那邊有座秀女峰……」
「什麼峰？」
「山上的最高峰，四周有欄杆圍著。從那裡觀賞風景是再好不過的了，一覽無餘。」
「這山上輪椅能抬上去不？抬不抬得上去？」
「噢，抬椅子的人能夠找到的。」我回答。
這時，保姆費多霞帶著將軍的幾個孩子給老太太請安來了。
「好啦，不必親吻！我不喜歡親孩子，小孩子總愛拖鼻涕流口水的。你在這裡怎麼樣，費多霞？」
「在這裡非常、非常好，安東尼達·瓦西里耶夫娜老太太，」費多霞回稟道，「老太太，您老人家怎麼樣？我們在這裡可牽掛您啦。」
「我知道，你心地好。你們這兒老是有客人嗎？」她又轉向波麗娜發話，「這個戴眼鏡的，又瘦又難看，是什麼人？」
「尼爾斯基公爵，奶奶。」波麗娜悄聲對她說。
「是俄國人？我還以為他聽不懂話哩！大概是沒聽見！阿斯特萊先生我已經見過面。這不，他又來了，」老太太看見他，忽然對著他說話，「您好！」
阿斯特萊先生沒作聲，向她鞠個躬。
「哦，您給我說些什麼好聽的？隨便說說！波麗娜，你翻譯給他聽。」
波麗娜把話翻譯了。
「我見到您十分愉快，您身體康健，我很高興，」阿斯特萊先生一本正經、然而極其懇切地說，人家把話翻譯出來，老太太聽了很是喜歡。
「英國人向來善於辭令，」她指出，「我一向喜歡英國人，法國佬沒法比！您過來，」她又對阿斯特萊先生說，「我儘量不多打擾您。把這話翻譯給他聽，告訴他，我住在樓下，這裡的樓下，——聽見嗎？樓下，樓下。」她用手指著下面，再三對阿斯特萊先生說。
阿斯特萊先生對於邀請極為滿意。
老太太用關注而滿意的目光把波麗娜從頭到腳打量一番。
「我喜歡你，普拉斯科維雅，」她突然說，「你是個好姑娘，比他們所有的人都可愛，還有你那性格——嘿！我也是個個性很強的人。轉過身去，你沒有戴假髮吧？」
「沒有，奶奶，是我自己的頭髮。」
「這就對了，我可不喜歡眼下時興的蠢裡蠢氣的摩登花樣。你長得很俊。我若是個男人，準會愛上你。你為什麼還不出嫁？不過，我該走了。想去散散步，這幾天一直在坐車、坐車……你怎麼，還在生氣？」她問將軍。
「哪裡的話，嬸嬸！」將軍高興起來，連忙應聲說道，「我知道，以您的年紀……」
「這個老太婆返老還童了。」德·格里低聲對我說。
「這裡的一切我都想看看。你讓阿列克謝·伊凡諾維奇陪我好嗎？」老太太繼續對將軍說。
「哦，您請便，不過我本人……還有波麗娜以及德·格里先生……我們所有的人都把陪伴您觀光看作是一大快事……」
「夫人，那將是一大快事，」德·格里湊趣說，做出一副迷人的笑容。
「快事，哎呀呀！我覺得你挺可笑，老弟。不過，錢，我是不會給你的。」她驀地對將軍補上一句，「好啦，現在到我的房間去，應該看一看住所，然後咱們到各處走走。來，抬起走吧。」
僕役又抬起老太太，眾人跟在輪椅後面，魚貫而行，走下樓去。將軍像頭上捱了一棍，被打蒙了。德·格里在想什麼心事。勃朗希小姐原想留下不走，但不知為什麼，略一考慮，也跟著大家一起下樓去。她一走，公爵也立刻跟了去。於是，樓上，將軍的房間裡只剩下德國人和康明夫人了。
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