「這麼說來，這件事能不能成，還要看誰跟總經理的私交更深了。您和布里茲先生的交情是？」

少校鎮定自若：

「那是我舅舅。」

這句話的效果立竿見影。三個當事人一陣窘迫，沉默了幾分鐘後，態度就不那麼強硬了，支支吾吾地說，其實自己也有點過於急躁了。這場風波很快就平息了，少校和他們之間的氣氛越來越和諧，最後他們一致認定，這件事就算過去了。那個孩子總算守住了他的工作。

和我想的一樣，少校根本就沒有一個做鐵路公司總經理的舅舅，他不過是把這個人隨手拿過來用一下。

回去的旅途中就再也沒有什麼好說的事了，或許因為我們乘的是夜班車，一路都是睡過來的。

我們離開紐約那晚是週六，沿賓夕法尼亞州鐵路一路夜行。第二天吃完早飯，我們走進特等客車後，發現車廂裡只有零零散散的幾個人，也沒有組織什麼活動，無聊得很。我們於是走進車廂裡的小吸菸室，有三位紳士在那裡，其中兩個發牢騷說，鐵路公司新訂了一條制度，週日不準在車上打牌。少校關心地詢問一番才弄明白，原來他們剛才在玩「大小杰克」紙牌遊戲，這個遊戲其實是沒有被禁止的，但是仍然有人來制止他們。少校問第三個人：

「是您制止的嗎？」

「我沒有。我在耶魯大學做教授，雖然信仰宗教，可也不是那麼狹隘，什麼都看不過眼的。」

上校於是對另外兩個人說：

「那你們儘管玩吧，先生，這裡沒人會阻止你們。」

有一個人不願頂撞制度，另外那個說，如果上校肯和他搭伴的話，他是很想接著來的。他們於是用膝蓋撐著大衣，搭開臺子玩起來。沒多久，特等客車列車員走過來，態度粗魯地說：

「喂，先生，不準玩牌，快收起來，禁止在車上玩牌。」

少校一邊洗牌一邊說：

「禁止在車上玩牌？這規則是誰定的？」

「是我定的，我不準玩牌。」

這時候上校開始發牌，他一邊發牌一邊問：

「這個決定是您做的嗎？」

「什麼決定？」

「星期天不準玩牌這個決定啊。」

「不是，當然不是我。」

「那是誰呢？」

「公司。」

「也就是說，這不是您的決定，而是公司的決定，是嗎？」

「是。但你們充耳不聞，所以我只好強行制止了。」

「毛毛躁躁可辦不好事啊，說不定還會把事情搞砸。是誰給公司權利做這種決定的呢？」

「行行好吧，先生，這不關我什麼事，更何況……」

「您要明白，這不只關係到您，更關係到我的利益。是的，對我來說這是一件十分嚴重的事。我不允許自己破壞國家的任何一條規章，這對我來說無異於羞辱；但我也不會讓別人也好、公司也好，借規章的名義來侵犯我的利益、妨礙我的自由，我必須要維護自己作為公民的權利。現在，鐵路公司就在妨礙我的自由，所以我必須回到這個問題：到底是誰授權公司做這項決定的？」

「我怎麼知道，決定又不是我做的。」

「但我要知道，我懷疑公司做這項決定的合法性。這條鐵路穿過這麼多州，您知道這裡是哪個州，這個州的相關法律是什麼嗎？」

「這裡的法律跟我沒關係，先生，我的職責是執行公司的命令，我只是在執行公司的命令。這樣玩牌是禁止的，先生。」

「或許吧，但任何事都急不得。比如在旅館，規章制度都是被貼在屋裡的，可是這些制度上仍然要引用相關的法律條文，以證明制度的合法性。但我沒看見這裡張貼著公告，還請您拿出您的證據，好讓我知道我們到底應該還是不應該，因為您看，我們本來玩得挺高興的，現在，興致全無了。」

「我沒有證據，但是我接到了命令，這就夠了。命令是一定要執行的。」

「別這麼快作決定。咱們還是冷靜下來好好談談，看到底該聽誰的，要不然，任何一方犯了錯都不是鬧著玩的。您和鐵路公司看來都沒有想到，剝奪公民自由是件多麼嚴重的事，更何況，剝奪他人自由的人還證明不了他自己有權這麼做，這種無法無天的事我是肯定不能坐視不理的，更別說……」

「先生，好先生，您到底想不想把紙牌收起來？」

「看情況吧，我不會在這件事上浪費太長時間的。您剛才說，命令一定要執行。一定，您該知道這個措辭有多武斷。您自己能體會到嗎？話說回來，一個制度完善的公司，不會既做出這樣的決定，又不出臺一條配套規章，處罰違反規定的人。這樣制度訂了不也是白訂嗎？訂製度又不是開玩笑。那麼處罰方法是什麼呢？」

「處罰？我也不知道有什麼處罰。」

「那您一定是弄錯了吧。您的公司會給您下這樣的命令嗎？讓您來這裡，用這麼粗魯的方式制止一場無關緊要的遊戲，還不告訴您如果別人不聽從的話該怎樣懲處。您不覺得這也太荒唐了嗎？如果這項決定遭到乘客的反對，您準備怎麼辦呢？把紙牌從他們手裡搶走？」

「不是的。」

「下一站停靠的時候，把不聽話的人都趕下去嗎？」

「啊，不，這當然是不可以的，他買了票的話。」

「那就是把他告上法庭嘍？」

列車員無可辯駁，窘在那裡。少校接著發牌，說：

「看吧，您也不知道該怎麼辦。您的公司給您下了一道多尷尬的命令啊。沒有處罰的辦法，等於沒有退路，您只好硬著頭皮去做。但是您仔細想一想，其實您根本不可能讓別人聽您的。」

列車員只好虛張聲勢說：

「先生，命令我已經下達了，我的職責我也盡到了，你們願不願意奉行，那就自己看著辦吧。」說完，轉身準備離開。

「喂，先別走，事情還沒解決呢。您說您盡到了職責，這話我可不認同。就算您真的盡到了職責，我的責任還沒盡呢。」

「這話怎麼說？」

「您不打算到匹茲堡站總辦事處去告發我嗎？」

「告發您？這對我有什麼好處嗎？」

「您一定要去告發我，不然我就要去告發您了。」

「告發我？」

「告發您沒有嚴格執行公司的命令，根本就是睜一隻眼閉一隻眼。我是一個有責任心的公民，鐵路公司的員工應付上級命令，我有義務向他們反映。」

「您是說真的？」

「當然是真的。您想好好為人，這沒什麼，但您的身份是工作人員，作為工作人員不嚴格執行命令，這可就不對了。所以，您不去告發我，那我就只好去告發您了，我必須去。」

列車員讓他繞暈了，他想了一陣兒，忽然情緒激昂起來：

「您這根本就是在跟我抬槓嘛！繞來繞去的我都暈頭轉向了，這事兒本來就是筆糊塗賬，不是嗎？真罕見啊，從來列車員說什麼乘客都會聽，所以我也沒想過制定了一條規章卻不提出處罰措施有多荒唐。我不打算告發誰，我也不想被誰告發，那會把我套進一個麻煩圈裡去的。就這樣吧，接著玩你們的，如果願意，你們可以玩一整天，咱們就別再為這種事囉嗦了！」

「不是的，我坐在這裡完全是為了維護這位先生的權利，現在他可以回自己的位子了。但是您走之前能不能告訴我，您覺得公司這麼規定的原因是什麼呢？您能給我一個理由嗎？就是說，讓這個制度看上去不那麼傻的，有說服力的理由。」

「這個，當然是有原因的。為什麼要這麼規定，那太簡單了，乘客中有些信仰宗教的人，在耶穌遇難的日子玩牌，會讓他們難以接受的。」

「我本來也是這麼想的，但是又想，他們自己可以在這個日子旅行，卻不允許別人……」

「喔，上帝啊，您可真是一針見血，我怎麼就沒想到呢？您說得對，認真想想，這真是一條沒道理的制度。」

這時，另一節車廂的列車員來到這裡，也想蠻橫地制止玩牌，這位列車員立刻阻止他，拉他到一旁，解釋給他聽。從那以後，這件事再也沒有被提起過。

到了芝加哥，我沒能看上博覽會，因為我生病了，有十一天的時間臥床不起。體力剛能恢復到可以上路的時候，回東部的時間已經到了。出發前一天，少校專門訂了一間臥車特別包廂，好讓我有個大點兒的地方可以踏實睡覺。但是到了車站以後我們才發現，因為調配員的失誤，我們預定的車廂沒有被掛上。列車員留給我們一對臥鋪，說這已經是他儘可能做到最好的了。但少校卻說，我們不著急，完全可以等他們把那節車廂掛上再走。列車員溫和的語氣中夾著諷刺說：

「或許您不著急，但我們著急啊。快上車吧先生，上車，別讓我們等了。」

可少校不但自己不上車，還不准我上車，他一定要乘他預定好的車廂。列車員急得滿頭大汗，他簡直失去耐心了，說：

「這已經是我們能做到最好的了，做不到的事再怎麼也做不到啊。要麼您用這兩個臥鋪，要麼您什麼都別用。這件事已經把時間耽擱了，現在更來不及了，您就勉強一下，將就用著。別人也都這樣啊。」

「嘿，看吧，這就是問題所在了。如果每個人都堅持維護自己的權利，現在你們也不會損害了我的利益還一副滿不在乎的樣子了。我不是故意找你們麻煩的，但是我有義務讓這樣的情況不再發生第二次，不再讓下一位乘客蒙受這樣的損失。所以，無論如何我都要乘我訂的那節車廂，不然我就一直在芝加哥待著，告你們公司違反合約。」

「告我們公司？為了這麼件事！」

「是啊。」

「您是真的這麼打算的嗎？」

「是啊，我就是這麼打算的。」

列車員滿臉狐疑地盯著上校，上下打量，之後說：

「這我可不明白了，從來沒見過這樣的事兒，這可真新鮮啊！但我相信您是說到做到的，要不然，我把站長找來？」

站長來到這裡的時候很生氣，他是在生少校的氣，而不是出差錯的那個人。就像列車員剛開始的時候那樣，他也很蠻橫，但他始終不能讓這位說話含蓄的炮手改變主意——少校不妥協，一定要乘訂好的那節車廂。雙方對立，能壓倒另一方的人才能最終達到目的。顯然，上校的氣勢壓倒了站長。站長只好暫時把怒氣收起來，表現出一副和顏悅色的神情，甚至婉轉地賠禮道歉。站長的態度和軟了，少校也不再那麼堅持，他說可以不乘特別包廂，但是仍然要一間包廂。一番尋找之後，包廂終於找到了。這間包廂的主人好商量，願意用包廂換臥鋪，我們這才上了路。當晚列車員來我們包廂看我們，他表現得和氣又禮貌，在包廂裡和我聊天。我們聊了好長時間，最後變成了朋友。他說他很希望公眾能多找些麻煩，這樣是有好處的，因為鐵路公司要想做得盡職盡責，單靠公司是不行的，乘客自己也要很關注自己的權益，這樣才能做到。

我真希望這趟旅途中不用再做移風易俗的工作了，但事與願違，第二天早餐的時候，少校在餐車上點了一客烤雞。侍者回答：

「先生，這道菜選單上沒有，我們只提供選單上有的菜。」

「可那位先生在吃這道菜啊。」

「沒錯，因為他是一位鐵路公司監督，這是不一樣的。」

「那我就更要點這道菜了。我不喜歡區別對待，您還是趕快給我上一客烤雞吧。」

侍者找到負責人，負責人委婉解釋說，這件事辦不到，因為違反了規章制度，規章制度是一定要遵守的。

「那好吧，規章制度既然遵守，就要一視同仁地遵守；規章制度要取消，就要一視同仁地取消。您或者給我上一客烤雞，或者拿走那位先生的烤雞。」

負責人不知該怎麼辦，六神無主了，章法大亂地為自己分辯。這時那位列車員過來詢問發生了什麼事，負責人說，這位先生一定要點一客烤雞，可是制度不允許，而且選單上也沒有。列車員說：

「那就按規則辦，還能怎麼樣。等等……難道是這位先生？」說完他笑起來：「奉勸你，別管什麼規章制度了，他要什麼都給他，點什麼就給他上什麼吧，不然他又要針對自己的權利問題大肆評論了。聽我的，如果你們真的沒雞的話，就停車下去買吧。」

少校如願以償吃到了雞，可他說，他根本不喜歡吃雞，這樣做的原因只是出於一個公民的責任感，想維護一項原則。

不是嗎？雖然我沒看成博覽會，但我就學會了怎麼使用手腕，不管對我還是對讀者，這些手腕說不準哪天就能派上用場啊。

一種馬拉的老式有軌車。

在英文中，「破城槌」和「兇猛的公羊」是同一個短語。

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