我和朗姆小姐這一晚相處得非常愉快。她將我迷得神魂顛倒，打起牌來心不在焉。照這樣的情形來看，我應該是每局必輸的，可是朗姆小姐跟我的狀態也沒什麼區別，於是兩個人便打起了糊塗牌，連誰贏誰輸都分辨不出來。不過，我們壓根兒就不在意輸或贏，只要兩個人都開開心心的就足夠了。我們完全沉浸於這個只屬於我們兩個人的小世界中，斷然拒絕其他人加入其中。我向朗姆小姐告白說我愛上了她，千真萬確的告白啊。朗姆小姐害羞得滿面通紅，但是她卻說，她很開心，她千真萬確是這樣說的。這一晚真是太美好了，對我而言，更是前所未有的！在一局結束之後，我一面算分一面不停地把話題扯到她身上。輪到她算分時，也會做出跟我相同的舉動。我總是在算分的過程中，時不時地對她說「你好美」之類的甜言蜜語。而她在算分的同時，也時常問我：「你說我算得對嗎？」說這話的時候，她便斜斜地望著我，用眼睫毛掩飾著自己的眼神，那模樣既俏皮又溫柔，堪稱絕妙！
但是，在她面前，我一句謊話也沒說過。我將自己的一切向她坦承，對她說，我現在一文不名，也並非那張百萬英鎊鈔票的真正所有人。她在此前對那張被宣揚得人盡皆知的大鈔也有所耳聞，現在聽我這樣說，不禁被我勾起了好奇心。我於是將整件事都詳細地告訴了她。她一邊聽一邊樂得心花怒放，一直笑個不停。我所說的哪個情節讓她覺得好笑，連我自己都一頭霧水。我每說30秒，她便會找到新的笑點。每到這時，我便會保持緘默，讓她有足夠的時間可以緩和一下自己的情緒。我從未看到一個人會在這種情況下笑出來，而且還是像她那樣的笑法，笑得簡直要變成了一個傻子。當然，我這樣形容她完全是實事求是，並不含誇張的成分。我的故事其實很淒涼，充滿了憂慮與苦悶，在聽到這樣一個故事時，居然有人會笑成這樣。不過，我卻因此更愛她了。如果我有這樣一個妻子，不管處境多麼糟糕透頂，都能笑得如此開心，那該有多好啊！我想用不了多久，這樣一個好妻子就能對我發揮作用了，因為我早已經預計到往後的形勢將會如何發展。不過我還是跟她說，等兩年以後，我便可以賺到足夠的錢還清所有債務了，到了那時，我們再談婚論嫁也無妨。這件事她並不放在心上，她說只要我能在這兩年之內竭盡全力小心安排日常花銷，千萬不要影響到我們兩個在第三年的正常生活開支就可以了。她隨即又憂心起來，要確定我是否高估了第一年所能得到的年薪。先前我一直對此有百分百的把握，現在經她這樣一提醒，我也開始覺得有些忐忑了。不過，一個不錯的應對方法也就此產生了。我說：「親愛的博迪亞，等約定日期到來的那日，你是否願意陪我一塊兒去與那對老兄弟會面？」
她猶豫了一下，說道：「我……我願意，如果你覺得這樣能安心一些的話。不過，我們這樣做是不是恰當呢？」
「恰當與否我也不大清楚，可能這確實不怎麼恰當吧。但是，你能否陪我一塊兒去，對我而言，實在太重要了，這件事想必你也很清楚。」
「既然如此，我就陪你一塊兒去，不用理會恰當與否的問題了。」她爽快地作出了決定，像一個俏皮的女英雄似的，「我真是開心極了，我也可以為你提供一點點幫助了！」
「不只是一點點呢！親愛的，這件事成與不成就在於你了。有你這樣活潑美麗又有魅力的女士陪著我一塊兒過去，就算要那對老兄弟砸鍋賣鐵來支付我的薪水，他們也不會說半個‘不’字。這樣一來，我的薪水還能低嗎？」
博迪亞的雙眼釋放出迷人的光澤，俏臉含羞，幸福之情溢於言表。
「就會拿這些花言巧語哄人家，一句真心話也聽不到，真討厭！不過，我到底還要陪你走這一趟，其餘的都可以先不計較了。但願你可以從中吸取點做人的智慧，不要想當然地去猜測別人對你的看法。」
我在心裡馬上就將第一年的年薪期望值提升為先前的兩倍，也就是1200英鎊。但是，我打算以後再告訴博迪亞這件事，讓她能享受這個意外之喜。而在當時，我並未表現出有十足把握的模樣。
回去的路上，我的腳下一直軟綿綿的，好像走在一條鋪了棉花的路上。我根本就沒有聽到荷思汀斯在對我說什麼，等到我們走進客廳以後，我才終於恢復了神智。這時候，荷思汀斯正在不住聲地讚美著客廳奢華的裝修與其中擺放的精美傢俱。
「這真是讓我大開眼界啊！天哪，這簡直跟皇宮沒什麼差別！心裡想得到什麼，馬上就可以心想事成！瞧那炭火燒得多紅火啊，整間屋子多暖和呀！還有晚餐也已經擺在那裡了。亨利，你現在究竟多麼有錢，我總算是見識到了。不僅如此，我還因此醒悟到我這個窮光蛋已經潦倒到了什麼地步！我簡直已經窮得掉渣了，連半點希望都看不到了！」
該死！我聽到他這樣說，驟然感到渾身發涼，旋即清醒過來。我現在所處的位置就好比距離火山口只有半寸距離的地殼。直到這一刻，我才意識到這一點。其實我一直都沉浸在夢中，而我自己卻並不清楚，又或者說，我沒有給自己搞清楚整件事的機會。直到現在，我身無長物，負債累累，還牽累了一個年輕姑娘。眼下我已經看不到自己的將來，唯一擁有的就是那份高年薪帶給我的望梅止渴，殊不知這可能永遠都變不成現實。這樣一想，我所有的生機都已經泯滅了，實在不能不絕望了！
「亨利，你要是把你一天賺的錢分出一點點來，那就——」
「我一天賺的錢！罷了，我們現在先振作一下吧，端起這杯酒，幹了它！哦，你還沒吃飯吶！我們先不急著喝酒了，來，你先坐下。」
「最餓的階段已經過去了，我現在已經不餓了。我最近已有好多天食不下咽了，這沒關係，我還是可以跟你一起喝酒的。今晚我們兩個人不醉不休，來，乾杯！」
「好，我捨命陪君子，我們兩個一塊兒乾了這一杯！我來兌酒，勞艾德，你把你的故事講給我聽。」
「還要講？還要講第二遍嗎？」
「什麼叫做講第二遍？」
「我的意思是，您還想再聽我詳詳細細地講一遍嗎？」
「我真是搞不清楚了，什麼叫我還想再聽你講一遍？慢著，你別喝酒了，你已經醉了。」
「喂，亨利，我可是被你嚇到了。剛才我們來你家的路上，我已經將一切都告訴你了呀！」
「你？」
「沒錯，是我呀！」
「我發誓我連半句話都沒聽到。」
「這是怎麼一回事，亨利？你不要跟我開玩笑了。啊，對了，你今晚在公使的晚宴上究竟做了些什麼？」
我一下子醒過神來，對他坦誠相告，要知道，扭扭捏捏可不是我的個性。
「全世界最好的那個女孩將我的心偷走了！」
荷思汀斯聞言，急忙來與我握手，我們握了又握，握了再握，將兩隻手都握疼了。他顯然不再責備我這一路上的三心二意：在我們走回家的這三英里路途中，他一直在講述自己的經歷，而我竟然未曾聽到隻言片語。荷思汀斯真是個有耐心的人，他坐下來，又開始重述自己的經歷。概括一下，就是：起初抵達英國的時候，他誤以為這邊的商機多得數不勝數。他為嘉里礦業和顧爾德礦業做代理，幫助勘探方尋找礦產開採權的買家，賺取售價多出100萬的那部分。他將自己所有的社交網路全都利用起來了，將所有合法的途徑都走了個遍，並投入了幾乎所有的積蓄，完全可以說是竭盡所能，傾盡所有。然而，他卻沒有找到一個客戶。等到月底，他的代理權便要期滿了，他的一切希望也要隨之落空了。話說至此，他忍不住蹦起來大叫道：「救救我吧，亨利！你是我最後的希望了，世間除了你之外，我再沒有其他人可以依傍了。亨利，你能幫幫我嗎？能嗎？」
「朋友，我要怎麼做才能幫助你，你不妨直接告訴我。」
「我把我的代理權轉讓給你，你付100萬給我，這其中還不包括我回去的路費！你千萬要答應我！」
我滿心悽楚，卻不知該從何說起。我真想告訴他：「勞艾德，我現在一文不名，且負債累累，跟乞丐也沒什麼兩樣。」話到嘴邊之際，驟然想到一個主意。我努力恢復鎮定，做出一副資本家的姿態，冷靜地說道：「勞艾德，我會幫你的。」語氣與商人如出一轍。
「我終於可以不用死了！上帝必會庇佑你一生一世！等到將來哪一天——」
「勞艾德，你先聽我說。我說要幫你，但並非用你說的那種方法。因為那種方法對你很不公平，要知道，你為了達成那樁生意，擔了多大的風險，吃了多大的苦頭呀！倫敦商業繁華，我要賺錢的話有的是途徑，根本不用做礦山生意。這種生意我先前沒有做過，眼下也不打算要沾手。我另外幫你想到了一個解決的法子。有關那座礦山的一切，我都非常清楚。那絕對是一座價值不菲的礦山，我可以為此發下任何誓言。你就借用我的名頭出去跟人談判好了，要價300萬，不出兩三週肯定就能賣出去了。到時候，我們兩個再將賺來的錢平分。」
在聽到這個主意之後，荷思汀斯簡直欣喜若狂。為了避免他在無法自控的情況下，把我家裡的東西打得一片狼藉，我只能將他絆倒，並將他捆了個結實。
之後，他又對我說道：「借用你的名頭，天哪！我居然能借用你的名頭！到時候，倫敦的有錢人還不浩浩蕩蕩地跑過來爭相搶購！我要發達啦！我會永遠銘記你對我的恩情，這一輩子都不會忘記你！」
果然，整座倫敦市在二十四小時之內便因為此事沸騰了！我整天除了待在家中，回答前來問詢的人們的問題以外，其餘的什麼事都不做了。我告訴那些人說：「的確是我叫他這麼做的，誰要是有疑問的話，儘管過來問我。對於他和他的礦山，我都非常瞭解。他是一個品格完美無瑕的好人，他的礦山也是一座極有價值的寶庫，比起它真正的價值，他的要價無疑是太低廉了。」
在這段期間，我每晚都會去公使家中拜訪，目的當然是與博迪亞幽會。我想以後再把礦山的事情告訴她，好讓她感受到意外之喜，所以目前我尚未向她提及有關這件事的隻言片語。我們談論的話題只有兩個，一個是年薪，一個是愛情，除此之外的話題，絕無半分涉及。我們一會兒只談年薪，一會兒只談愛情，一會兒又將兩樣糅合起來。公使家的太太和小姐為了讓我們能夠安然享受二人世界可謂煞費苦心，她們簡直是太善解人意了。公使先生尚不知道這件事，而且她們居然能讓他連半分察覺也無。這對母女可真是一對可人兒！
月底來臨之際，荷思汀斯賺到了100萬，而我也得到了相同數目的報酬，存入了倫敦國民銀行。今天便是那對老兄弟所言的約定日期，我將自己最好的衣服都披掛在身上，乘車從他們位於波特蘭街上的府邸旁邊經過。他們應該已經到家了，我根據周圍的情況做出了這樣的判斷。我來到公使家中，將我的摯愛博迪亞接到車上，隨即便折回波特蘭街。一路上，我們圍繞著未來的年薪滔滔不絕地討論起來。博迪亞又興奮又急切，比平日裡更多出了幾分嫵媚。
我於是對她說道：「甜心，我若是不向他們提出3000英鎊的年薪，怎麼能對得起你此刻的貌美如花？」
「喂，亨利，你千萬別把這件事搞砸了呀！」
「不用害怕。你只需將你此刻的狀態維持下去，其餘的包在我身上。我敢保證，我們肯定會心想事成的！」
但是博迪亞卻抑制不住自己的擔憂，不停地打壓我的鬥志，她提醒我說：「要是我們提出的年薪過高，他們說不定連一個子兒都不會給了，這件事你可千萬要想清楚啊！如果真是那樣的話，我們便沒有活路了，到時候該如何是好呢？」
我只好不停地鼓勵了她一路。抵達目的地以後，帶領我們進門的還是以前那個傭人。那對老兄弟已經雙雙回到了家中，他們倆眼見我帶著一個大美人走進門來，不由得吃了一驚。
我對他們說道：「兩位先生，這還不算呢，我今後要做的一切事情都要經過她點頭才成呢！」
接下來，我便向博迪亞介紹了他們的大名。他們很明白，我在此之前肯定已經在姓名簿上查到了他們的名字，所以這時候聽我說出他們的大名，兩兄弟並無絲毫驚訝的表現。他們謙恭地請我入座。為了能讓博迪亞儘快從緊張的情緒中釋放出來，他們對她尤為熱情。
我說：「兩位先生，我將向你們彙報我在這三十天內經歷的一切。」
「這是我們的榮幸。在聽完您的回報以後，我跟哥哥雅貝爾的這場賭局便可以一分勝負了。要是你幫助我取得了這場賭局的勝利，那麼我便能讓您在我的權力範圍之中，隨意挑選一份工作。您將那張百萬英鎊的大鈔帶過來了嗎？」
「帶來了，先生。」我將那張鈔票遞到他手中。
他敲打著哥哥雅貝爾的脊背大叫道：「我贏啦！這下你無話可說了吧，哥哥？」
「我唯一要說的就是，簡直太不可思議了，他居然安然活到了今日，叫我賠了兩萬英鎊。」
我說：「我另外還要告訴你們一件事，不過這件事可不是三言兩語就能說清楚的。我打算下次過來拜訪的時候，再將這三十天發生在我身上的事向你們一一道來，希望你們能同意我這個提議。我有信心，你們會聽到一個非常有意思的故事。哦，對了，你們看！」
「這是？哦，一張存單。天哪！20萬英鎊！莫非你就是這存單的主人？」
「沒錯。這是我在這一個月期間，利用您借給我的那張百萬英鎊的鈔票賺到的。另外，我在買東西的時候，也曾使用過這張大鈔，叫賣家找零錢給我。」
「這真是太出人意料了，年輕人，你真是太能幹了！」
「我可不是在痴人說夢，我說的這些都有確鑿的證據。」
博迪亞驚詫地瞪大了眼睛，說道：「亨利，這些錢果真是你的嗎？這麼多，這些日子以來，你根本就沒對我坦白過。」
「甜心，我的確沒有對你坦白這件事。但是你應該不會介意的，對不對？」
博迪亞撅著嘴巴，說道：「不要自信過度。你膽敢如此欺騙我，真是太壞了！」
「哎呀，寶貝兒，快別生氣啦，快別生氣啦！我沒告訴你不過就是想跟你開個玩笑罷了，你一定能瞭解我的心意的，對不對？行啦，我們繼續往下說吧。」
「慢著！我答應提供給你一份工作，可我們到現在為止還沒說到那兒吶。」老兄弟中弟弟說道。
我答道：「多謝您的好意，但是那份工作，我現在已經不再需要了。」
「你可以任意挑選一份好工作，只要在我的權力範圍內即可。」
「多謝您的好意，我真的很感激您。可是我已經不再需要工作了，不管這工作多麼好，對我來說都已經沒什麼意義了。」
「亨利，你再推辭這位先生的盛情，我都要覺得臉紅了。要不要我幫忙致謝啊？」
「甜心，你若是能處理得好，自然沒問題了。下面就是你的表演時間啦！」
博迪亞於是來到那位弟弟面前，依偎到他胸前，並將他的手臂架到自己頸部，摟著自己，隨後便直接吻上了他的嘴巴。我呆呆地望著這一幕，只覺心慌意亂，那對老兄弟卻朗聲大笑起來。
博迪亞這時說道：「父親，在您的權利範圍中，他竟然找不到一份理想的工作，我覺得好難過。」
「甜心，這就是你的父親？」
「是啊，他是天下間最好的繼父。我們在公使家中首度見面時，你對我的家庭一無所知。你對我說，你感到非常的困擾，而引起你困擾的始作俑者就是雅貝爾伯父和我的父親。那時我一邊聽你說一邊笑個不停，眼下你知道我做出那種舉動的原因了吧。」
我一聽這話，馬上決定停止開玩笑，將實情講出來。我開門見山地說：「敬愛的先生，我希望能收回方才的話。您旗下的確有一份工作是我所需要的。」
「什麼樣的工作？」
「您女兒的丈夫。」
「哈哈哈！根據我們先前的約定，你必須要證明自己有勝任這份工作的能力才能得到它，但是顯然你從來沒有擔當過這樣的職位，所以根本不符合這個約束條件。」
「請給我一次嘗試的機會吧！請求您務必要給我這次機會！您讓我嘗試一下，時間就三四十年，要是——」
「行啦行啦，這個要求也不算離譜，那我就把她交給你啦！」
我跟博迪亞開心得要命，真不知道該如何形容我們當時的心情才算恰如其分。等過上幾天，我帶著這百萬英鎊將這三十天內遭遇的一切傳奇經歷傳遍整個倫敦以後，是否又該給人們大大增添一筆談資了？事實果然不出我所料。
我的岳父大人將那張百萬英鎊的鈔票帶到英格蘭銀行，兌換成小額的鈔票。之後，銀行便宣佈那張大鈔報廢，並將其送給了他。在我跟博迪亞結婚的時候，他又將這張大鈔轉送給了我們。說起來，這張大鈔還是我跟博迪亞的媒人呢。如果沒有它，我便不可能在倫敦停留下來，更不可能受到公使的邀請，去他府上赴宴，也就不可能跟博迪亞邂逅了。因此，我們便用鏡框將大鈔鑲好，並懸掛到了家中最醒目的地方。我經常說：「這張鈔票的面額的確是百萬英鎊，您可沒有眼花。不過，問世以後，這張大鈔就只被使用過一回。我為了得到它而付出的金錢，大概只值它面值的十分之一。」
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