小心啃你的手指頭，
船到橋頭自然直……
胖子往她的杯子裡注入冰過的啤酒。一名侍者來到他們的桌邊好幾趟，但每次都只是無可奈何地看看卡洛琳。她一直保持著高昂而歡快的興致，只是問些這菜式那菜式是否鮮美多汁之類的瑣碎問題，侍者只好裝作有別人要點菜，匆匆地走開了。
奧利弗在和梅林說話：
「那麼，什麼時候？」她問，聲音中透出一絲絲失望。他注意到自己已經否定了她的好幾個問題。
「噢，以後吧。」
「你……不在乎？」
她的問話，有些微微的辛酸，這讓梅林的目光轉回到她身上。
「儘可能快，親愛的。」他出人意料地溫柔作答，「不出兩個月吧，在六月裡。」
「這麼快？」她興奮、激動得透不過氣來。
「噢，是的。我覺得我們最好還是定在六月，再等下去也沒意思。」
奧利弗開始假裝扭捏著說兩個月的時間太短太短了，她根本來不及作準備。他是個壞蛋！難道就這麼迫不及待嗎！好吧，她要讓他看到不能對她如此操之過急。事實上他的求婚太過突然，她還根本不知道自己是否應該嫁給他。
「六月。」他斬釘截鐵地重複道。
奧利弗嘆了口氣，微微一笑，喝了口咖啡。她的小手指優雅時尚地翹得比其他手指高一些，梅林突發奇想著要買五枚戒指，朝它扔過去。
「天哪！」他叫出聲來。很快他就要在她的一根手指上套上戒指了。
他飛快地把目光轉向右邊。那四人已經喧鬧不堪，連領班都來到近前提醒他們要注意了。卡洛琳亮著嗓子跟他理論著。聲音是如此的年輕，如此的清脆，似乎全餐館的人都樂意傾聽——全餐館的人都樂意，只有奧利弗·馬斯特小姐是個例外，她全副身心都沉浸在自己的全新秘密之中。
「你好！」卡洛琳說，「也許你是被我俘獲的最英俊的領班。太吵了？太不應該了，是得控制一下。傑拉德……」她對右邊的那個男人說道，「領班說聲音太吵了，要我們停下來，我該說什麼？」
「噓！」傑拉德笑著埋怨，「噓！」梅林聽到他又壓低嗓音說道，「會犯所有資產階級的眾怒的。這裡是巡視督導學法語的地方。」
卡洛琳聞言警覺地坐直了身子。
「巡視督導在哪裡？」她叫道，「讓我見見巡視督導。」這話似乎讓他們個個覺得逗趣，包括卡洛琳自己，這四個人又迸出新一輪的大笑來。領班眼見最後這次認真的規勸無效之後，只好絕望地聳聳肩，退到後面去了。
眾所周知的，帕爾帕特餐館的就餐環境有著恆久不變的好口碑。它不是傳統意義上尋歡作樂的去處。人們過來這裡，喝杯紅葡萄酒。一坐在那低矮、煙霧繚繞的天花板底下，可能是要比平常話多一點，嗓門也大一點，但過後會照常回家。餐館九點半打烊，很準時。警察拿了錢，還得到了額外送給他太太的一瓶葡萄酒，衣帽間姑娘將小費上交給收款員之後，黑暗便將那些小圓餐桌擠到你的視線和生活之外。但是，今晚帕爾帕特餐館準備好了要熱鬧熱鬧——還不是一般的熱鬧：一個長著一頭泛紫色紅髮的年輕姑娘，站到桌面上，跳開了舞。
「活見鬼了！sup/sup從那兒下來！」領班叫道，「把音樂停了！」
但是樂師還是奏得很響，大到他們完全可以假裝聽不到他的命令。人人都年輕過，今天他們把曲子奏得比以往更響也更歡快。卡洛琳美妙、活潑地舞著，薄如蟬翼的粉裙子裹著她旋轉著，她靈動的雙臂在煙霧繚繞的空中柔軟纖細，那麼動人。
坐在鄰近桌子的一群法國人爆發出熱烈的喝彩聲，其他客人也加入進來，一時間整個餐館裡全是拍巴掌聲和歡呼叫喊。一半食客都站起來了，擠作一團。有人急忙把老闆叫來，他站在外圍，含混不清地表達著他希望這個事兒趕快停止。
「……梅林！」奧利弗喊著，她醒過來，終歸是爆發了，「這個女孩子太壞了！咱們走吧……就現在！」
看得入了迷的梅林低聲表示反對，說還沒結賬呢。
「沒關係的，放五美元在桌上。我討厭那女孩，看著她我都受不了了！」說話間她站起身來，去拉梅林的手臂。
梅林無可奈何、無精打采、不情不願地站起身來，默默地跟在奧利弗身後，擠過瘋狂喧囂的人群。此時餐館裡的混亂已經接近高潮，馬上就要演變成一場瘋狂又讓人難以忘卻的騷亂了。他順從地拿著大衣，撞撞跌跌地走了六七步臺階，來到室外四月溼潤的空氣裡。耳畔還回響著桌上輕快的舞步，和遍及這個小小咖啡館的笑聲。兩人默默地沿著第五大道朝公共汽車站方向走去。
直到第二天，她才跟他談了婚禮的事——她已經把婚期提前了：最好在五月一日結婚。
原文為法語，見鬼，豈有此理之意。
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