「是阿信嗎？」她會意道，「真是個討厭的和尚。他一定是來買毛筆什麼的，發現我們在，偷聽之後就回去了。真是個壞心腸、擰巴鬼、老氣橫秋、結巴、缺牙、討厭鬼。他要敢進來，我一定讓他好看，可惜他走了。你把鞋給我，讓我去看一下。」
她擠過正太，探出腦袋，屋簷的落雨滴到她的劉海上，她便一縮腦袋。「啊，討厭！」此時，只見四五間店開外的煤氣燈下，一個人撐著竹骨紙傘，微微低著頭，正慢慢地走去。她久久地、久久地、久久地望著信如的背影。
正太感到奇怪，戳了戳她的背。「美登利，怎麼了？」
「沒什麼。」
她心不在焉地答道，回到屋裡，一邊數海螺，一邊極力說信如的壞話。
「真是個討厭的和尚。表面上不會耍威風和打架，總是一副老實的模樣，心裡不知在想些什麼，真讓人煩。我媽媽常說，磊落的人，心是善的，所以呢，蔫壞的阿信那傢伙，他的心一定是壞的。對吧，正太，是這樣的吧？」
正太做出一副大人的口吻道：「不過，龍華寺那人還是明事理的。長吉那傢伙才沒治了。」
「別這樣，正太。你明明是個孩子，學大人樣兒，好怪。你可真逗。」美登利戳了一下正太的臉頰，然後笑得趴下了。「你那一臉的認真樣兒！」
「我再過幾年就變成大人了。到了那時候，我就像蒲田屋的老闆那樣，穿起四方袖外套，把外婆收著的金錶拿來，再弄些個戒指，吸捲菸。鞋子穿什麼好呢，比起木屐，我更喜歡雪馱，那種三層裡子、綵緞鞋襻兒的，很適合我吧。」
美登利吃吃笑著嘲諷道：「矮個子穿四方袖外套和雪馱，多可笑啊。簡直就像眼藥水瓶在走路。」
「你說什麼傻話。那時候我當然已經長高了，不會這麼矮。」他得意道。
「那還不知道要到什麼時候呢。你看，天花板上的老鼠都在笑呢。」
她用手一指，文具店老闆娘和在座的人都笑翻了。
只有正太一個人沒有笑。他滴溜溜地轉著烏眼珠，說道：「美登利，你在開玩笑吧。人人都會長大，為什麼我剛才的話就可笑呢？我要娶一個漂亮的媳婦，和她一起走在街上。反正我什麼都喜歡漂亮的。萬一來的是像米餅店的阿福那樣的痘印臉，或者是柴火店那樣的突腦門兒，我立即就趕出去，不讓她進家門。我最討厭痘印和溼疹。」他最後一句加重了語氣，老闆娘笑起來道：「阿正，你討厭痘印，還來我這裡做什麼？你沒看見嬸子臉上的痘印嗎？」
「你是老人。我說的是媳婦。老人無所謂。」
「你贏了。」文具店的老闆娘覺得有趣，繼續討好正太，「町裡模樣好的，有花店的阿六，水果店的阿喜。比她們更美貌的，就坐在你旁邊。正太，你打算娶誰呢？是眼睛漂亮的阿六，嗓子動聽的阿喜，還是誰？」
被這麼一問，正太紅了臉。「什麼嘛。阿六、阿喜她們哪裡好了？」他往後退了退，避向牆邊，讓自己離開弔燈的底下。
「那你喜歡的是美登利，對吧？」
被說中心事，他轉了個身。「我聽不懂你說什麼。搞什麼嘛。」他用手指敲著貼了紙的牆腰，小聲唱起「旋轉的水車」。
美登利收攏了眾人的海螺，說：「我們重來吧。」這一個倒是臉都不紅。
十二
信如每次幫家裡去田町辦事，走不走近道都行。他總是選擇抄近道。挨著田埂，有一處簡易的格子木門。透過門朝裡看，院子裡有京都鞍馬石做的石燈籠和胡枝子矮樹籬，顯得雅緻。竹簾卷在屋簷下，也讓人神往。讓人恍惚以為，鑲嵌玻璃的移門後有個做當代打扮的按察大納言的寡婦在數念珠，童花頭的若紫馬上就要從屋裡出來了。這處院落就是大黑屋的宿舍。
昨天和今天都天色陰沉，小雨下下停停。信如在田町的姐姐讓家裡給置辦的中衣做好了，媽媽想早些給女兒穿上，便吩咐信如：「辛苦你了，上學之前跑一趟吧。阿花肯定也等著呢。」信如一向乖順，從不違逆父母，當下二話不說地應了，抱著小包裹，踩上厚朴木蘭齒、鼠灰色小倉棉布襻兒的木屐，撐著竹骨紙傘，踢踏踢踏地走了。木屐的鞋襻兒有些磨損。
他在齒黑溝的拐角轉彎，像平時一樣走了小道。不湊巧，剛來到大黑屋跟前，一陣風吹來，其勢猛烈，彷彿有隻手揪住了傘的頂端，往空中拔。為了不讓傘被風吹走，信如用力踩住地面。正當這時，沒想到木屐的鞋襻兒哧溜溜地斷開了。比起傘，這事更嚴重。
信如沒轍了，微啐一聲，但事已至此無法可想，便把傘倚著大黑屋的門，藉著門簷擋了雨，重新穿鞋襻兒。他是個少爺家，沒做過這個，心裡光是著急該怎麼弄，卻怎麼也弄不好，十分焦急。焦躁愈深，他從懷裡一把抓出寫了作文草稿的紙，唰唰撕開，搓成紙條。帶著惡意的暴風又過來了，把他放在旁邊的傘吹得滾落一旁。他怒道：「真是的！」伸手去夠傘，放在膝上的小包裹轉眼間便掉了地。包袱皮沾了泥，連他的和服袖袋也搞髒了。
下雨時沒有傘的人，走在路上木屐鞋襻兒斷了的人，沒有什麼比這些看起來更讓人可憐的了。移門內，美登利隔著玻璃遠眺，「呀，有人的鞋襻兒斷了。媽媽，我可以給他根布條嗎？」她從抽屜裡拿出一塊友禪染縐綢的碎布頭，匆忙地踩上院子裡的木屐就往外跑，她從屋簷下拿了布面洋傘，沒顧上撐，順著庭院裡的鋪石，腳步急促地來到門前。
看清了門外的人，美登利的臉紅了。她的心跳變得急促，就像出了一件大事。她希望沒人注意到這樣的自己，關注著身後，戰戰兢兢地挪到了門邊。信如正好也扭過頭來。他不說話，腋下流過冷汗，想要赤著腳逃走。
如果是平時的美登利，肯定會用手指著信如的窘狀說：「喲，你這個沒用的。」她會笑啊笑，笑得直不起腰，還會把想說的抱怨都說出來：「廟會的晚上，他們找正太算賬，妨礙我們玩不說，還把沒做錯任何事的阿三扔出去。你躲在背後指揮了是吧？長吉還說我是賣笑的。賣笑又怎樣了？連一粒沙都沒從你這裡拿。我有爸爸，媽媽，還有大黑屋的老闆和姐姐，用不著承你這個酒肉和尚的情，你別再讓人叫我賣笑的。你如果有什麼想說，別在角落裡嘀嘀咕咕，就在這兒說，我隨時奉陪。你要說什麼？」她本該揪住信如的袖袋，一口氣道出這番話。那樣的話，他一定不是自己的對手。
然而美登利一言不發，半藏在格子門的陰影裡，卻也沒有走開。唯有心臟在胸腔裡跳個不停，不像她平時的模樣。
十三
發現自己正經過大黑屋，信如就心生畏懼，想要一個勁兒地往前奔。不巧的是這雨這風，加上鞋襻兒也壞了，沒辦法，他只能在人家門口搓紙捻子。正當他千愁萬苦無法忍的時候，傳來了踩過院子鋪石的腳步聲。他如同一盆冷水從背後澆下，就算不回頭，他也聽出了是那個人。他顫抖著，變了臉色，背過身軀，裝作還在努力弄鞋襻兒。然而他完全心不在焉，鞋襻兒始終弄不好。
美登利從門內瞅見了他的這副模樣，心想，真笨啊，那樣怎麼能弄好呢？紙捻子搞得那麼亂七八糟的。不知從哪兒撿了根稻草繩穿在前面的孔裡，可稻草哪能撐多久呢。還有，你的外套拖地了，都是泥，你知道嗎？傘也滾一邊去了。應該把傘收起來豎著放。這一件件都讓她心煩，可她甚至沒法招呼他：「我這兒有塊碎布頭，用這個穿鞋襻兒吧。」她久久地佇立著，也不管雨水將衣袖打溼了，顯得狼狽，只是半藏在門後望著他。媽媽不知道這邊的情形，遠遠地喊道：「熨斗的火好啦。美登利，你在玩什麼呢？下雨就別出去了，不然又要像上回一樣感冒。」
「好的，我這就去。」美登利大聲回應。
想到信如會聽見自己的聲音，她一陣窘迫，心怦怦跳，臉頰發燙。她怎麼也做不到開啟門，卻也無法看著信如的狼狽不管，思來想去，她一聲不吭地把手中的碎布從格柵間往外一扔。
信如就像沒看見她的舉動似的，毫無反應。
這人還是這麼冷酷。不甘心湧到眼角，帶出少許眼淚，她一臉怨恨。你到底討厭我什麼，才會擺出這麼無情的模樣？明明是我這邊有很多抱怨來著。你這人真過分。她滿腔情緒，然而媽媽又在喊她，她只好忍著心裡的難受，一步又一步地往後退。到底為什麼，我這麼放不下。惦記著信如，真羞愧。
想到這裡，她轉過身，啪嗒啪嗒地順著鋪石走了。信如這才落寞地回望，只見腳邊落著一片摻了紅色的友禪染，被雨淋溼了，那紅色恰似一片紅葉般豔麗。他覺得那紅色惹人憐愛，卻並不伸手去拿，光是呆呆地看著它，滿心憂傷。
他深感自己手笨，於是解開外套的長繫繩，繞了幾圈，把腳和木屐捆在一處，用這個難看的法子湊合一下。他試著踩了踩，難走是不用說的，要靠這樣的木屐到田町去，不容易，但又沒辦法。信如站起身，將小包裹抱在一側，離開門走了兩步，友禪的紅葉留在視野一隅，讓他難以就此扔下不管。他帶著牽掛回過頭，忽然有人叫道：「阿信，怎麼了，你的鞋襻兒斷了嗎？你那是什麼樣子啊，真狼狽。」
他吃了一驚，朝那人望去，原來是老打架的長吉。看起來是剛從妓院回來，他在單衣外面疊穿了一件藏青底豎條紋的棉布衣服，像往常一樣將柿紅色三尺帶系得低低的橫在腰下，新外套綴著黑色八丈絹的領口，撐著一把印著他家屋號的雨傘，高足木屐的前端罩著防雨的鞋尖兒，一看就是今天早上新弄上的，表面的漆色鮮明。他全身透著得意勁兒。
「我的鞋襻兒斷了，正在琢磨怎麼辦呢。真是夠受的。」信如沮喪地說。
「那是，你又不會弄鞋襻兒。得了，你穿我的去，我這雙的鞋襻兒可結實著呢。」
「那你不是不好走了嗎？」
「怎麼會，我習慣了，像這樣。」說著，他把衣服下襬往一側拉起來，以帥氣的三七開折法塞進後腰，脫了木屐。「與其像你那樣捆起來，還是這樣來得爽快。」
信如十分犯愁。「你要打赤腳嗎？太不好意思了。」
「沒事，我習慣了。你的腳底板軟，赤腳走不了石子路。行了，穿上這個去吧。」
他把木屐併攏了放在信如跟前。人們討厭他，將他視作瘟神，而此刻，他揚起粗重的濃眉，說著溫柔的話，有些可笑。
「阿信，你的木屐我給你提回去，往你家廚房一扔就行吧。換上我的，去吧。」他很照顧人，一隻手拎起鞋襻兒斷了的木屐。「阿信，你去吧，稍後學校見。」
兩人告別。信如往田町的姐姐那兒去，長吉則往龍華寺的方向去。帶一抹紅色的友禪染碎布寄託了情思，以楚楚可憐的姿態，無用地停留在格子門外。
十四
這一年有三個酉日，中間的第二個酉日因為下雨泡了湯，前後的一酉和三酉，天氣晴好，鷲神社熱鬧非凡。
檢查所通往青樓的門平時是關著的，以酉日參拜為藉口，年輕人們從那道門湧進，他們的笑聲和嘈雜聲，讓人以為天翻地覆了。中之町的大街擠得彷彿改了方位似的，仍不斷有人從角町和京町等處的吊橋進來。有一群人學著隅田川上豬牙船的船伕喊號子的架勢，嘴裡嚷著「讓一讓」，分開人群而去。在河岸的小店，妓女們嬌聲招攬客人，高高聳立的大籬的樓上響著絃歌聲，整個場面帶勁得如同沸騰了一般，大多數人只要想起就再也難以忘懷了吧。
正太這天和外婆告了假，沒去收利息，去看了看三五郎賣大芋頭的攤子，又去了糕團店的大個子那裡，那攤子在賣赤豆元宵湯，顯得冷清清的。
正太問：「怎麼樣啊，生意好嗎？」
那邊說：「阿正，你來得正好。我這裡煮好的赤豆用完了，接下來該賣什麼呢？我已經開始煮新的赤豆湯了，但中間如果來了客人，我也不好推掉。怎麼辦？」
「你這個笨傢伙，你的大鍋邊上不是沾著一圈多餘的赤豆嗎？你用熱水滾一下鍋，加點糖，讓它甜一些，還能出個十到二十人的份。家家都是這麼做的，不光是你一家。這麼熱鬧的時候，還有人嫌這個那個的嗎？來賣吧！」
說著，他先站過去，拿了裝砂糖的罐子。大個子一隻眼睛看不見的母親一臉驚訝地誇獎他道：「你可真是個生意人，真夠聰明的啊。」
「這點事就算聰明嗎？我前面看到衚衕的歪嘴那邊說赤豆不夠了，然後這麼做來著。可不是我發明的。」他隨口說道，又問：「你知道美登利在哪兒嗎？我從今天早上就在找她。不知她去了哪裡，文具店那邊也說她沒去店裡。她在吉原裡頭嗎？」
「哦，美登利啊，剛才她經過我家門口，從揚屋町的吊橋到裡面去了。阿正啊，大事不好了。她今天把頭髮這樣，梳了個這樣的島田髻。」說著，大個子做了個奇怪的手勢，又擦了擦鼻子說，「那姑娘可真好看啊。」
正太低頭答道：「她比大卷還美。不過，她如果也當花魁，太可憐了。」
「不是挺好的嗎，她成為花魁。我明年要賣些應季的東西，籌點錢，然後去買她。」大個子做出一副傻子的痴相。
「別放這種大話。她一定不會搭理你的。」
「為什麼？為什麼呀？」
「不為什麼，反正有原因。」正太的臉微微一紅，笑著說：「我去轉一圈再過來，回頭再來。」他扔下這句話就走了，用刻意顫抖的嗓音唱起最近流行的小曲，「父母寵我愛我，視我為掌上明珠，直到十六七。」
「……如今嘗透了青樓的日子。」他翻來覆去地唱這一句。雪馱的腳步聲響亮，他小小的身體混入沸騰的人群，很快消失了。
他從人群中被擠出來，到了吉原的拐角，只見和妓院的管事丫鬟阿妻一起說著話從對面過來的，正是大黑屋的美登利。正如傻子所言，她梳了個嬌豔的島田髻，髮髻上繫了紅格子絹帶，玳瑁發插和花簪一閃一閃的，比平時更美。正太彷彿看見了色彩紛呈的京都人偶，一個字也說不出來，站在當場。他也沒有像平時一樣上前抱住她。那邊喊了聲「是正太嗎」，跑到他跟前，又對管事丫鬟微微鞠躬。「阿妻姐，你要去買東西，我們在這裡告別吧。我和這個人一起回去。」
「喲，小美，你可真現實，這人一來，馬上就不要人送啦。那我去京町買東西。」
阿妻邁著小碎步，跑進長屋之間的巷子。正太這才扯住美登利的袖子，嗔怪道：「很合適你啊。什麼時候梳的？今天早上，還是昨天？你怎麼不早些給我看看？」
美登利沒精打采，慢吞吞地說：「今天早上在姐姐的房間給梳的頭。我一點也不喜歡。」她低著頭，彷彿經過的人們的視線讓她難為情似的。
十五
美登利又是憂傷又是羞恥，她有事想要隱藏，別人的稱讚聽來如同嘲弄。人們被吸引著看向她的島田髻，她覺得那都是蔑視自己的眼神。
她說：「正太，我要回家了。」
「你今天不玩啦，為什麼？有人罵你了嗎？還是你和大卷姐吵架啦？」
正太的問話帶著孩子氣，美登利不知該如何作答，一味地紅了臉。他們一道經過糕團店的攤子時，傻子從裡面誇張地叫道：「你倆真要好啊。」
美登利一臉泫然欲泣的神氣：「正太，你別跟來。」她扔下這句話，獨自加快腳步。
起先她說了一起去鷲神社來著，結果她半路變道，匆匆往自己家走。
「你不和我一起嗎？你為什麼要回去啊？太過分了。」
正太像平時一樣撒嬌道。然而她像是表示拒絕似的，一聲不吭地走去。不明原委的正太吃了一驚，追上前扯住她的袖子。他正在訝異，美登利紅著臉說：「不為什麼。」不過看起來是有原因的。
他們穿過宿舍的大門。正太以前也經常來玩，出入這個家並不拘束，便跟著美登利從外廊進了屋。美登利的媽媽見了他，說道：「正太，你來啦。美登利從今天早上就心情不好，大夥兒可犯愁呢。你陪她玩吧。」
正太像大人一樣嚴肅地問：「是身體不舒服嗎？」
「不是。」美登利的媽媽露出一個古怪的笑容，回頭看向美登利。「過個一陣就好了。她總是這麼任性，常和朋友吵架吧？真是個讓人沒轍的大小姐。」
美登利不知什麼時候把棉被拿到了小客廳，卸下腰帶和外套，往地上一趴，一聲不吭。
正太小心翼翼地來到她的枕邊。「美登利，你怎麼了？你生病了，還是心情不好？到底怎麼了？」
他沒敢離她太近，端坐著，將雙手放在膝上，心裡滿是煩惱。美登利仍然不答，用袖子遮了臉，悄無聲息地哭著，從髮髻裡散出的劉海被淚水打溼了。見到這般情景，正太知道，她肯定有什麼原因。但他是個孩子，說不出什麼安慰的話，只是一味地犯愁。
「你到底怎麼啦？我又沒做什麼惹你發火的事，你為什麼這麼生氣？」
他瞅著她的神色，一籌莫展。美登利擦拭眼睛，說道：「正太，我沒有生氣。」
正太問她到底怎麼了。她有許多煩惱，可這些都是說不出口的羞恥事，沒辦法告訴別人。她一聲不吭，紅了臉。並沒有什麼具體的理由，她卻漸漸感到不安。到昨天為止，美登利都沒有過這種感覺，窘迫讓她無法開口，浮現老人一般的想法：要是有可能，我想在昏暗的房間裡一個人自由自在地過活，不和任何人交談，也沒人盯著我的臉看。那樣的話，即便有現在這樣的傷心事，我不用擔心別人看我，也就沒有這些念頭。我要是可以一直一直和人偶還有紙娃娃玩過家家，該多開心啊。啊，真煩，長大真是件煩心事。我為什麼要長大？我想回到七個月、十個月前，回到一年以前。
她都忘了正太在這裡。當他和她說話時，她跳起來，把東西全踢開。
「回去吧，正太，求你了，回去！你在這裡我會死的。你一和我說話，我就頭疼；我一說話，腦袋就暈。我不要任何人來我這裡。你也請回吧！」
她冷淡得不似往常。正太不明白是為什麼，如在雲裡霧裡。「你好奇怪啊。你平時不是這樣的，真是個怪人。」
他著實有些不甘心，雖然語氣平靜，眼裡卻軟弱地浮起淚意。然而美登利毫不在意，厭惡地道：「你走，你走。你要一直待在這裡，我們就不再是朋友。正太，你好煩。」
「那我走了。打擾了。」
美登利的媽媽去看洗澡水燒好了沒有，正太也沒和她打招呼，刷地站起來，從院子跑了出去。
十六
正太往前跑，擠進又擠出人群，躥進文具店。三五郎不知什麼時候已經收攤來了店裡。他把中衣小腹口袋裡的幾個錢撥弄得叮噹作響，牽著弟妹，做出一副大哥的模樣說，想要什麼，我給你們買。正開心時，正太跑了過來，他說：「阿正，我正在找你呢。我今天賺了不少。我請你吃點什麼吧。」
「說什麼傻話呢，我要讓你請？閉嘴，別說大話！」正太的言辭粗魯，不同以往。接著他悶悶地道：「現在可沒心情吃東西。」
「怎麼了，有人和你幹架嗎？」三五郎把吃了一半的豆沙麵包塞進懷裡，叫嚷道：「是誰啊？是龍華寺，還是長吉？在哪兒起的事？吉原，還是鳥居前面？廟會那次是他們趁我們不備，今天可不會輸給他們。我做好準備了。我來打頭陣。阿正，你穩住了，我們上！」
「你性子真急。沒幹架。」正太畢竟不好開口，閉了嘴。
「可你剛才跑得跟出了大事似的，我當然以為是幹架。可是，阿正，如果我們今晚不找他們，以後都沒法幹架了。長吉那傢伙就要失去一條臂膀了。」
「怎麼？失去臂膀是怎麼回事？」
「你不知道是吧？我也是剛聽到我爸和龍華寺的住持太太聊天來著。說是阿信最近就要去一所和尚學校唸書。他穿上僧袍，就不好動手了吧。也不可能把那種長長的蕩啊蕩的袖子捲起來打架。這一來，到了明年，衚衕和大街都是你的了。」三五郎慫恿道。
「得了吧，那邊給你兩分錢，你就會成為長吉的人吧？像你這樣的就算有一百個跟著我，我一點都不高興。你想跟哪邊就跟哪邊。我原本想著不靠別人，就憑我自己，和龍華寺鬥上一回，既然他要去別處，也沒辦法。以前聽說藤本要明年畢業後去和尚學校，怎麼那麼早就去呢？反正拿那傢伙沒轍。」正太啐了一聲道。
信如的事，他聽了全不在意。他回想著美登利的一舉一動，也沒有唱平時的小曲。儘管大街上人聲鼎沸，但他的一顆心滿是寂寥，便不覺得熱鬧，從掌燈時分他就進了文具店待著。
今天的酉市糟糕極了，這裡那裡都是些莫名其妙的事。
美登利從那天起就像變了個人似的。有事的時候，她會去吉原的姐姐那裡，卻絕不去街上玩耍。朋友們寂寞了，喊她一起玩，她光是口頭答應說這就去，卻不和他們一道。就連對正太，她也不再親近，總是窘迫地紅著個臉，再也見不到她在文具店跳舞的活潑勁兒。
人們感到奇怪，也有人擔心道，這是生病了嗎。她的母親含著笑，別有深意地說，回頭她就會現出頑皮的本性，這就是中場休息。不明原委的人也不覺得有什麼，還有人稱讚道，她現在像個女孩家，變溫柔了。也有人埋怨道，本來多好玩的一個孩子，現在變得沒勁了。
如同火熄滅了一般，大街倏然變得落寞。也很少聽到正太唱歌的好嗓音。他每晚提著弓形手柄的燈籠，一看就是去收利息的。他走在田埂上的身影透著寒意，有時三五郎陪著他，唯有三五郎的聲音和從前一樣，聽著滑稽。
有關龍華寺的信如要去其寺院宗派的學校唸書的訊息，美登利完全不曾聽聞。她把以前對他的怨念就那樣封在心裡。由於最近這陣的古怪現象，她覺得自己不再是自己，每天盡為各種事感到羞恥。一個結霜的早上，有人把一枝人造水仙花從格子門外插在門上。雖然不知道是誰留下的，美登利不知怎的心生依戀。她把那枝花插在多寶格的細頸瓶裡，欣賞它寂寥又秀麗的模樣。後來她在無意中聽說，就在她撿到花的第二天，信如穿上黑僧袍，去了某某學林。
標題的原意是「比個子」，在此採用了國內常見的譯名。
離吉原大門不到100米的柳樹，因客人戀戀不捨回頭而得名。
圍繞吉原外圍的水溝。彼時婦女有染黑牙齒的習俗，用剩的染料倒進溝裡，故此得名。這條溝最初搭成時寬9米，為的是防止妓女逃跑。後因擴建，溝逐漸變窄。
十一月的酉日每年有兩至三次，逢酉日，人們去相應的神社參拜。吉原附近有淺草的鷲神社。熊手原本是農具的耙子，酉日在神社出售的熊手是綴滿了裝飾的扇形開運物，寓意「將財運刨進來」。
低階妓院。
歌舞伎《籠釣瓶花街醉醒》，佐野次郎左衛門將妓女八橋等十人斬殺。
高階妓院。
雪馱和草履相似，區別是鞋面和鞋底之間加了一層皮，起到防水功能。此外，雪馱的鞋底釘了鞋掌，走起來有響聲，是風雅的表現。
吉原特有的節慶，藝人在街頭表演和行進。
露八和榮喜都是著名太鼓藝人。
大音寺的南邊。
明治時期，無照律師所收佣金低廉，三百是「三百文」的意思，含有貶低之意。
前面加「釋」，表示是釋迦弟子。信如的名字，只有在「藤本信如」這裡讀作nobuyuki，其他時候都讀作shinnyo，如同僧人的法號。
此文的建築工人主要是「鳶職人」，負責高空作業，也常兼任區域消防員，地位較高。
正太郎的全名是田中正太。
用腳趾尖夾住鞋襻兒，將腳後跟露在外面，是當時的時尚。
腰帶的表裡是兩種布料。
和歌山縣。
當時女孩玩的手球多是用線纏繞而成的，橡膠球價格昂貴。
妓女們日常居住的宿舍。
襯領是搭在貼身裡衣上的。
在同一所神社參拜的居民。
見前注，歌舞伎《籠釣瓶花街醉醒》的主角。
德島產的棉布，價廉。一般是白地，茶色、藏青色條紋或格紋。
在吉原大門外五十軒町的引客茶館。要和吉原的高階妓女見面，得先去引客茶館候著，在那裡吃喝聽曲，之後，妓女會帶著僕人來迎接。
妓女衛生檢查所，位於仲之町的盡頭。
萬年町是臺東區的貧民窟。拉花車的多是貧民苦力。
端歌。開頭是：「忍耐的戀愛路，最是無常。下次見你，拼上性命。眼淚汙了粉，硬是用酒遮了臉。」
類似日本象棋的遊戲。
指吉原的妓院。
日本有十二支曆法，午日是稻荷神社的廟會，這一天有各種攤子。
如今的隅田川畔，朝日弁財天一帶。
日本大多數佛教宗派可結婚，僧侶的妻子叫作大黑。此處正好與「大黑屋」相應。
妓院稱呼客人，只取姓的第一個字。
與上文的「大黑」不同，這裡指的是大黑天。源自印度教的溼婆分身，佛教將其引入，到了日本，佛教與神道教融合，大黑天成了七福神之一，主掌財運，其形象是個揹著袋子的老人。
《竹取物語》的主人公。
此處引了《古詩十九首》的典故，按中文的原義，「去者」指的是死者，文中用來指離開的人。
藝伎所在的藝坊，門口掛御神燈。
中國傳統木管樂器，唐朝傳入日本。
和服禮服正裝，下襬曳地，現代一般只有新娘在婚禮上穿。從前的藝伎也穿。
學老鼠叫和唸咒都是吉原的女人們為了攬客做的迷信舉動。
吉原有許多外地來的妓女，為了避免口音，衍生出一套特殊的語言。在明治以後廢止。
三月三、五月五……奇數月日相同的日子被稱作五句節，在五句節和其他一些節日，吉原的妓女們將恩客賞賜的被子疊放在店裡，以示生意興隆。
賣糖人頭頂圓臺，敲著鼓唱著歌，「好呀好呀」。
歌詞：「昏暗的海上漂著白帆，那是紀國的蜜柑船。」
彈三絃或胡弓並輔以說唱的女藝人。
日本的淨土真宗從前就允許娶妻，明治五年以後，其他一些宗派也放開了婚姻。
沖繩產的燒酒，一般在30度左右。
專為妓院提供外賣餐食的店。
吉原的三大活動，分別是仲之町的夜櫻，盂蘭盆節祭奠古時青樓女子玉菊的燈會，以及仁和賀。此處用了「新仁和賀」，可能是指每年有新的遊街演出節目。
接續後句則是：君贈我一片情，鋪衣在地板，終夜獨自眠。
日語「鼻」「花」同音，此處用諧音指「花牌賭博」。
當時的人用長煙鬥吸旱菸，捲菸有種布林喬亞感。
小學音樂課的合唱。「流水不停地流，溜溜旋轉的水車。」
這一段借用了《源氏物語》的情景。
酉日具有節慶氣息的吉祥物件，除了熊手，還有稱作「大頭」的大芋頭，煮熟了穿在竹籤子上。後者有出人頭地之意。
姑娘的正式髮型，暗示美登利由孩子變成了大人。
《煩擾節》，講述妓女生活的謠曲。以女性第一人稱，從進入青樓，到「業務嫻熟」，乃至眼看客人耗盡錢財在門口乞討。