和她一齣一進，三之助來了。他一路問路來到白金臺町，想著自己衣衫襤褸，怕給姐姐抹黑，便從廚房門口小心地張望。在灶臺跟前哭的阿峰想，是誰來了？她擦乾淚一看，是三兒。如今的情形，她都沒法說一句「你來了」。

三之助不知原委，一臉喜悅地道：「姐姐，我進屋你不會捱罵吧？我拿上東西就走嗎？爸爸說，讓我和老爺太太好好道個謝。」

「你先等一下，我還有點事。」

阿峰跑進屋，把裡裡外外看了一遍。小姐們在院子裡，正一心一意地打羽板球。男用人外出辦事還沒回。做針線的女傭在二樓，且是個聾子，不礙事。少爺呢？一看，他躺在客廳的暖桌底下，正做夢呢。

「神仙，菩薩，我拜一拜你們。我要當壞人了。我不想當，可沒辦法。如果你們要罰，就罰我一人。雖然這錢是舅舅舅媽用，但他們不知情，請原諒他們。對不住了，請讓我偷了這錢。」

說著，她從之前看好了的硯臺盒的抽屜裡，把那疊票子單單抽了兩張出來。之後她恍恍惚惚如在做夢一般，把錢給了三之助，讓他回去。她以為無人瞧見這一切，真傻。

那天臨近傍晚，老爺一副惠比壽的笑臉，釣魚回來了。接著太太也回來了。女兒順利生產，她心裡高興，對送她回家的車伕都和顏悅色，還給了蠟燭錢。「我忙完今晚再過去看她。明天一早，我一定會讓她的一個妹妹過去幫忙，請你轉告一聲。總之辛苦啦。」她一進家門便說，「哎呀，忙死了。誰要有空，恨不能借半個身子過來。阿峰，小青菜洗好了嗎？鯡魚籽洗過了嗎？老爺回來了嗎？少爺呢？」

最後這句是小聲說的。聽說石之助還在家，她皺起眉。

石之助當晚乖巧地說：「從明天開始的三天是新年，我本該在家慶祝，但你們都知道，我這人浪蕩。讓我一本正經地穿上裙褲和人拜年，我嫌煩，別人對我提意見，我也聽膩了。親戚們的臉又不美，我也不想看到他們。我和巷子裡的朋友們今晚有約，先走了，回頭再來拿錢。姐姐生了，可喜可賀。給我多少壓歲錢呢？」

他從早上一直睡，就是在等爸爸回家，為了這筆錢。

孩子是三界的枷鎖，的確，沒有什麼比做浪蕩子的父母更加不幸。都說血緣是斬不斷的，兒子做了那麼多的荒唐事，終有一天會粉身碎骨，做父母的要是不管他，外人也看不下去。老爺為了家庭的名譽和自己的臉面，不情願地開啟了倉庫。石之助看準了形勢，說道：「有筆借款，以今晚為期。有人給做的保，蓋了章。結果我在賭場上手氣不好，就跟狂風颳過似的，輸了個光。要是不把錢還給我那些個破落戶朋友，後面怕是不好辦。我倒是無所謂，就是對不起您的名譽。」

就是說，他想要錢。繼母想，果然還是這樣。她忘了從早上就有的疑心，想道，他打算要多少？老爺心軟，真讓人牙癢。

但她知道，自己說不過石之助。早上她剛把阿峰給說哭了，這會兒換了個模樣，從旁窺看老爺的臉色，眼神駭人。老爺一聲不吭地進了金庫，拿了共五十元的一疊票子過來。

「這不是給你的。是因為可憐你還沒出嫁的妹妹，而且事關你姐夫的面子。我們山村家代代都是本分人，以正直律己為守則，從來沒讓人說過我們家的壞話。可是出了你這麼一個好比是天魔轉世的壞人，如果你因為缺錢而去覬覦別人家的錢財，那就不光是我這一代人丟臉。不管財產有多重要，都只是第二位的，首先別給父母姐妹們蒙羞。和你說這些話也沒用，按道理，作為山村家的少爺，你自己好好的，人家自然不會對你有什麼惡評，然後過年拜年，你也該代替我，讓我少些操勞。可你眼看著年近六十的父親哭泣，你要遭報應的吧？你小時候也讀了些書，怎麼就不明白這些呢？哎，你走吧，回去吧，隨便你回哪裡，別再給我們家丟臉！」

說完，父親回了裡屋，錢到了石之助的懷裡。

「母親大人，您過個好年。我走了。」石之助故意恭恭敬敬地和繼母告別，又說：「阿峰，幫我把鞋放好。我要走玄關，是從這裡出門，不是從這裡回家。」他大模大樣地揮著手走了。他要去哪兒呢？父親的眼淚將會在石之助的一夜鬧騰間化作夢一場。最糟的是有個浪蕩子，最糟的，是有個讓兒子變得浪蕩的繼母。太太在石之助走後，把門前的腳印給掃了一遍，雖然沒到撒鹽的地步。少爺走了，她高興。儘管心疼錢，見到人也讓她心煩。一如往常，她惡毒地說：「他不在家最好！是怎麼才能長成那麼沒臉沒皮！真想看看生他的親媽是什麼樣!」

阿峰只當沒聽見這些。她感到，自己犯下的罪行太可怕，剛才的舉動，如今就像在夢裡，到底是自己還是別人做下的？細想之下，這件事能不被發現嗎？就算是一萬張鈔票少了一張，數一數就知道了。而且少了的錢跟我提過的數目一致，又是緊接著不見了，若換成我是太太，會懷疑誰？她要是質問我，我該怎麼辦，該說什麼？我如果說謊，罪孽更深，如果坦白，會害了舅舅。我的罪，我認了，但如果連正直的舅舅也被冤枉，就糟了。人們不會相信他，因為我們窮。人們會說，原來那家人偷了錢。好難過，我該怎麼辦？有什麼辦法能讓我猝死，不至於讓舅舅蒙羞？

她這樣想著，視線盯著太太的一舉一動，一顆心徘徊在硯臺盒邊。

這天晚上要集齊家裡的錢，封起來，叫作算大賬。太太想起來，從裡屋喊道：「硯臺盒那兒有修房頂的太郎還過來的錢，二十元。阿峰，阿峰，把硯臺盒拿來。」

聽見這話，阿峰彷彿是沒了命。她想道，我要去見老爺，把事情從頭講起。太太說了翻臉無情的話，我是迫於無奈。能守護我的是正直。我要不逃避不隱瞞，如實道出，雖然不是自己想要錢，但我偷了錢。舅舅沒有罪。唯獨這點，我要反覆地講，要是他們不聽，沒辦法，我就當場咬舌自盡。用我這條命去換，他們就不會認為我在說謊了吧。

她下了這樣的決心，往裡屋走，一顆心如同待宰的羔羊。

阿峰僅僅抽走了兩張，應該餘下十八張鈔票。可是為什麼呢？抽屜裡不見成疊的鈔票，把抽屜整個拉出來，底朝天地抖落，也沒有。奇怪。散落的紙片之間，有張不知什麼時候寫的收據。

抽屜裡的錢，我也一道借走了。石之助

是那個浪蕩子乾的？人們面面相覷。阿峰沒遭到查問。

是阿峰的孝順感動了天地，使得這事在不知不覺中成了石之助的罪行嗎？不，也許是他知道發生了什麼，順便頂下了罪名。若是那樣，石之助就成了阿峰的守護天尊。

真想知道後事啊。

約21.6米。

和服的襯領左右兩邊為一副，半副顯出了主人家的慳吝勁兒。

明治時代已有捲菸，不過這裡指的是舊式吸菸鬥用的器皿，竹或木製的提籃裡面有小火缽、菸草盒、菸灰缸。菸灰缸多為竹筒。

傳統的日本平民建築，長長的平房區分成一間間，分租給租客。

田町，現在的文京區西片一丁目附近。菊坂，現在的文京區本鄉四、五丁目。樋口一葉曾在菊坂居住。

窮人家的孩子唸的學校，月費一角五左右，一天的學費摺合五釐（半分錢）。當時的公立學校每月費用在三角五到七角之間。

疊，面積單位，一張榻榻米的大小，約1.6平方米。

敞口的木箱，內襯鐵壁，用來烤火。

按日本風俗，男子虛歲42是厄年，前一年則是前厄年。

加了糖的麵糊填上豆沙餡，用鐵板烤制而成的點心。

伊皿子和前文的車町都在現在的港區，以前是窮人的聚居區。

小鯷魚乾在日語的讀音是gomame，音同「御健在」（健康），因此大年初一作為年菜，取其口彩。

現在的港區西應寺町。一葉在父親過世後，和媽媽、妹妹一起到西應寺的二哥家住過一段時間。

類似羽毛球的遊戲。用梯形帶手柄的羽板擊打帶羽毛的球。球的製法是將無患子的種子穿孔，插上羽毛。羽板上施有彩繪，正月裝飾起來作驅邪用。

七福神之一，其形象是個老翁，釣了一條鯛魚，滿面笑容。

以燈籠的蠟燭錢為名目的賞錢。

醃製的鯡魚籽也是過年的食物之一。

三界指過去、現在、未來。意思是無論何時都無法斷絕與孩子之間的羈絆。

日本風俗，撒鹽祛除不淨。