「安迪坐在床上想了會兒，說：‘不用著急，他並不是為了附庸風雅才收藏那些字畫、古玩的。讓我看那些東西時，他滿臉的紅光呢，就像爐火映在他臉上一樣。他跟我說了，如果有幾筆大生意做成，他的藏品會讓摩根的掛毯、奧古斯塔的珠寶都黯然失色。’
「安迪還說：‘他後來又給我看了一個小雕塑，絕對是極品。那是用一整塊的象牙雕出來的一朵蓮花，蓮花中間雕著一顆美人頭像。思凱德說那是2000年前的東西，他查了記錄，上面寫得很清楚。西元元年左右，埃及一位姓荷夫拉的雕塑家雕了一對這東西，送給了拉姆澤斯二世。後來，其中一個失蹤了，那些淘寶的人翻遍了歐洲也沒能找到。我看到的這個花了思凱德2000元。’
「‘夠了，’我說，‘你說的這些跟我一點關係也沒有。我們來這裡是為了給那些闊佬點教訓，不是來補習藝術品鑑賞的。’
「安迪卻悠然自得，說：‘放輕鬆，我們的機會就要來了。’
「安迪第二天很早就出了門，中午時分才回來。他叫我到對面他的房間，然後從衣兜裡拿出一個和鵝蛋差不多大的包。開啟一看，裡面是一個象牙雕，和他之前描述的那個是一樣的。
「‘我剛才在一家當鋪見到了這東西。’安迪說，‘它被一堆破銅爛鐵壓在下面，只露出一半。老闆說是下游的一個外國人當的，已經在這兒放了很多年，記不清是阿拉伯人、土耳其人還是哪裡的人了。反正現在是死當了。’
「‘我開始給價2元，但是那老闆看出我十分想買，說我這是跟他孩子搶東西吃，跟我要35元。最後，我25元買的。’
「傑弗，這個雕塑和思凱德的那個正好是一對，跟他要2000塊的話，他絕不猶豫。誰又能確定這不是出自同一人的手筆？
「我點點頭，說：‘確實。但怎麼才能讓他自己咬鉤呢？’
「顯然，安迪早有安排。告訴你我們是怎麼做的。
「我改名為比格曼教授，弄亂了頭髮，架一副藍色眼鏡，身著黑禮服，在另外一家賓館登記了一間房。然後我發了封電報給思凱德，說有件價值連城的珍品，約他見面。只半個多鐘頭，他就找到賓館，敲開了我的房門。這人一身的康涅狄格州雪茄和石腦油的味道，長相很普通，聲音十分洪亮。
「‘嗨，教授。’他大聲喊道，‘生意還好嗎？’
「我理了理蓬亂的頭髮，透過藍色的眼鏡，上下打量他兩眼。
「我問道：‘你好，先生，請問你是來自賓夕法尼亞州匹斯堡嗎？你是柯尼利爾斯·蒂·思凱德？’
「‘是的，一起喝杯酒怎麼樣？’他說。
「‘我可沒有閒心喝酒，況且對身體不好。’我說，‘我是從紐約過來辦事的，跟一件藏品有關。’
「‘我聽人說，你收藏了一枝埃及拉姆澤斯二世時的象牙雕，樣子是一朵蓮花，中間有依西斯皇后的頭像。我知道這件藏品本來是一對的，但是已經失落很久了。前段時間我在一家當……啊不，在維也納的一家小博物館裡買到了另一個。現在，你的那件也賣給我吧，你開價！’
「‘哈，教授，果真如此嗎？’思凱德說道，‘你真的找到了另一個？我是不會把我的藏品賣掉的。你確定那是真的嗎？’
「我拿出那個蓮花雕塑，思凱德拿過去，仔仔細細地看著。
「然後，他對我說：‘就是它，不會錯的，怎麼看都跟我那個是一對。我看這樣吧，我的是肯定不會賣的，你這個轉讓給我怎麼樣？我出2500元。’
「‘聽你語氣這麼堅決，那就把我的賣給你吧。我也不跟你講價了，乾脆爽快點，你現在就掏錢把它拿走。我今天晚上還要趕回紐約水族館講課。’
「思凱德拿著那東西離開了，我帶著他在賓館用支票兌的現金，趕去和安迪匯合。
「安迪正在房間裡焦急地等著。他看到我，問：‘成功了嗎？’
「現金，2500元。
「‘收拾行李，還有11分鐘，巴爾的摩到俄亥俄的火車就要開了。’安迪催促我。
「我問他：‘幹嗎這麼著急？咱這是公平交易，即便是假的，他也不會發現那麼快吧。我覺得他認定那就是真的了。’
「‘是真的！’安迪說道，‘那是他自己的。我昨天趁他出去的空當，把那東西放在了身上。可以收拾行李了嗎？’
「‘等等，’我問道，‘但你說是在當鋪找到的……’
「安迪說：‘為了不讓你的良心受到譴責而已。走了！’」
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