轉動蠍子還是蚱蜢？（波斯人的記述之五）

就這樣，我到達埃利克的酒窖時，深藏在內心中的恐懼也受到了觸動！那個可惡的傢伙曾揚言要對很多無辜的人下毒手，他果真沒有騙我！他早已喪失人性，如禽獸般築好了自己的地下巢穴，離群索居；他已下定決心，要是地面上的人膽敢到他這個醜八怪賴以藏身的地府中來擒拿他，他就製造驚天動地的災難，與所有的一切同歸於盡。

剛才的發現使我們萬分激動，竟忘了過去所遭的各種罪，以及現在所忍受的一切痛苦……現在的特殊處境和我們剛才離自殺只有一步之遙時的情景相比，並沒有讓我們覺得更加恐怖。我們現在終於明白，惡魔對克里斯蒂娜說過的那句話是什麼意思。他曾對姑娘說：「同意還是不同意？……如果不同意，所有的人都得死，都會被埋葬！」是的，埋葬在宏偉的巴黎歌劇院的廢墟底下！……為了在極度的恐怖中離開塵世，誰能想得出比這更可怕的罪惡勾當呢？這個還在人世間遊蕩的極其可怕的惡魔，為了自己死得坦然，精心策劃了一場災難，對失戀進行報復！……「明夜十一點，最後的期限！……」啊！他真會選時間！……那時候會有很多人在看演出！……很多人……在上面……在這座音樂聖殿熊熊燃燒的大樓裡！……他還能夢想什麼更壯觀的送葬隊伍呢？……他將帶著渾身珠光寶氣、世界上最漂亮的名媛淑女共赴黃泉……明晚十一點！……如果克里斯蒂娜·達埃說個「不」字，我們就會在觀看演出時被炸得粉身碎骨……明晚十一點！……克里斯蒂娜·達埃怎麼可能答應呢？她不是寧肯和死神結婚，也不願意嫁給這個活死人嗎？難道她知道，如果她拒絕，很多人就要遭受飛來橫禍嗎？……明晚十一點！……

我們在黑暗中慢慢地摸索著，逃離火藥，試圖找到石梯……因為我們頭頂上……通向酷刑室的活板暗門那兒這時也是黑燈瞎火的……我們在心中默默地念叨著：「明晚十一點！……」

我終於找到了石梯……然而，我剛踏上第一級石階，就猛地挺直身子，一個可怕的想法掠過腦際：

「現在幾點了？」

啊！現在幾點了？幾點？……明晚十一點，也許就是今天，也許馬上就到了！……誰能告訴我現在的確切時間！……我彷彿覺得我們關在這個地獄裡已經有幾天、幾個月、幾年、幾個世紀……一切的一切或許就要在頃刻間被炸燬！……啊！有聲音！……劈啪一聲！……先生，您聽見了嗎？……在那兒！……在那兒，就在那個角落裡……上帝！……好像是引爆裝置發出的響聲！……還有！……啊！亮光！……也許這裝置馬上要把一切炸燬！……我告訴您，劈啪一聲……難道您耳朵聾了？

我和夏尼先生開始瘋狂地大叫起來……心裡萬分恐懼……我們跌跌撞撞，爬上樓梯……上面的活板暗門也許已經關上！四周一片漆黑也許就是那扇門關上的緣故……啊！逃離黑暗！逃離黑暗！……寧可回到酷刑室裡那種要我們命的亮光中去！……

我們終於爬到石梯的最高處……活板暗門並沒有關上，只是，此刻的酷刑室變得和我們逃離的地窖一樣漆黑！……我們總算出了地窖……在酷刑室的地板上爬行，和火藥隔了層地板……現在幾點了？……我們大聲喊叫，呼喚！……夏尼先生剛恢復體力，就拼命呼喊：「克里斯蒂娜！……克里斯蒂娜！……」我也喊著埃利克的名字！……我提醒他，我救過他的命！……可是，沒有任何回答！……只有我們自己絕望的叫聲……只有我們自己瘋狂的叫聲……現在幾點了？……「明晚十一點！……」我們互相討論……我們盡力估量在此度過的時間……但我們理不出一點頭緒……如果能看一眼手錶，看看還在走的錶針，那就好了！……我的手錶早就停了……不過夏尼先生的還在走……他告訴我，他來歌劇院前梳妝打扮時上過發條……由此推斷，我們尚存一線希望：現在還沒有到那個要我們命的時刻……

我原來想把活板暗門關上，但沒有遂願，因為從門那兒傳來任何一種細小的聲音都會使我們陷入極度的恐慌……現在幾點了？……我們身上連一根火柴也沒有了……然而，我們必須知道時間……夏尼先生想出了辦法，打碎表面玻璃，摸一下時針和分針……他摸索的時候靜得出奇，這是用指尖向錶針打聽時間。圓形的表環權當時間刻度！……從時針和分針的開口度看，他估計現在可能正好是十一點……

不過，這個嚇得我們膽戰心驚的十一點，也許已經過了，不是嗎？……也許現在已經是十一點十分……我們至少還有十二個小時。

突然，我叫了起來：

「別出聲！」

我彷彿聽到隔壁的房間裡有腳步聲。

我沒有聽錯！先是開門聲，接著響起一陣急促的腳步聲。有人在敲牆壁。克里斯蒂娜·達埃的叫喊聲：

「拉烏爾！拉烏爾！」

啊！現在我們隔著牆壁異口同聲地叫了起來。克里斯蒂娜在抽泣，她剛才還不知道自己是否能重新找到活著的夏尼先生！……惡魔看上去已變成凶神惡煞……在等待克里斯蒂娜答覆的這段時間，在姑娘還沒有心甘情願表示「同意」，或者斷然拒絕以前，他一直在胡言亂語。後來，克里斯蒂娜表示，如果埃利克願意帶她到酷刑室裡去，就許諾到時候「同意」嫁給他！……但埃利克堅決不同意，並威脅說要對所有的人下毒手……時間就這樣在地獄裡一個小時一個小時地過去，就在剛才，他走了出去，留下克里斯蒂娜單獨作最後一次考慮……

過了一個小時又一個小時！……

「克里斯蒂娜，現在幾點？現在幾點？……」

「十一點！十一點差五分！……」

「哪天的十一點？……」

「就是那個要決定生死存亡的十一點！……是他剛才離開的時候告訴我的，」克里斯蒂娜喘著氣繼續說，「他實在太可怕了！……他在發狂，他摘下了面具，兩隻金色的眼睛射出火焰般的目光！他一個勁地狂笑……還像喝醉一樣，一邊笑一邊對我說：‘最後五分鐘！我知道你是個害羞的姑娘，我讓你單獨留下！……我不希望你在對我說「同意」的時候，像那些靦腆的未婚妻一樣，羞得滿臉通紅！……真見鬼！誰不知道你們這些人的心事！’我剛才對你們說過，他已像個醉鬼！……他在生死袋裡掏了一會兒，然後對我說，‘瞧，看見了吧！這把小的銅鑰匙，是用來開啟路易-菲力普時代式樣的房間裡壁爐上那些烏木盒的……其中的一個盒子裡，你會看見一隻蠍子，還有一個盒子裡放著一隻蚱蜢，這兩隻日本式的銅製小動物栩栩如生，分別代表「同意」和「不同意」！也就是說，你只要把蠍子轉動一百八十度……當我走進路易-菲力普時代式樣的房間時，那就是走進我們的新房，在我眼裡，它就意味著你「同意」了！……如果你轉動蚱蜢，就表示你「不同意」！我走進路易-菲力普時代式樣的房間時，就是走進死人的房間！……’說完，他像醉鬼一樣發出狂笑！而我，只能跪在地上向他要酷刑室的鑰匙，如果他把鑰匙給我，我答應永遠做他的妻子……可是，他卻對我說，那把鑰匙已經永遠不需要了，他要把它扔到湖底！……然後，他又像醉鬼一樣哈哈大笑，留下我一人，他邊走邊說，過五分鐘再回來，還揚言身為一名紳士，他知道對害羞的女士該怎麼做！……啊！啊！對了，他還對我大聲嚷嚷：‘那隻蚱蜢！……當心那隻蚱蜢！……它不僅會轉圈，還會跳！……還會跳！跳得好看極了！……’」

在此，我儘量忠實地用句子、斷斷續續的詞語和感嘆詞，把克里斯蒂娜那番譫狂話的原意複述出來！……在這二十四小時中，她也受到痛苦的煎熬……也許比我們還要痛苦！……克里斯蒂娜時不時話說到一半就突然停下來，或者冷不丁打斷我們的話，大聲問道：「拉烏爾！你很難受嗎？……」她摸著已經冷下來的牆壁，問我們為什麼剛才牆壁那麼燙！……五分鐘過去了，蠍子和蚱蜢彷彿在我可憐的頭腦裡到處亂爬！……

然而，我依然保留了一份清醒，完全知道，如果轉動蚱蜢的話，蚱蜢就會跳起來，並且和很多人同歸於盡！毫無疑問，蚱蜢控制著引爆火藥的電流！……夏尼先生重新聽到克里斯蒂娜的聲音後，好像恢復了士氣，他急忙向姑娘解釋，我們三人以及整座歌劇院的處境有多危險……必須轉動蠍子，馬上動手……

這隻蠍子，既然代表著埃利克夢寐以求的「同意」，那就應該是一種也許能阻止災難發生的裝置。

「去吧！……去吧！克里斯蒂娜，我心愛的妻子！……」拉烏爾用命令的口氣這樣說道。

一陣沉默。

「克里斯蒂娜，」我大聲問道，「您在哪裡？」

「在蠍子旁邊！」

「不要碰它！」

突然，我的頭腦中閃過一個念頭，我太瞭解埃利克了，這惡魔又欺騙了這個姑娘。也許，這隻蠍子馬上會把一切都炸燬。不然的話，他自己為什麼不在場？五分鐘早就過去……可他並沒有回來……或許，他已經躲起來了！……或許，他正等待著可怕的爆炸……他等待的只有這件事！……事實上，他不可能指望克里斯蒂娜會同意心甘情願成為他的獵物！……他為什麼沒有回來？……千萬別碰那隻蠍子！

「是他！……」克里斯蒂娜大聲說，「我聽到他的聲音！……他回來了！……」

…………

果然，他回來了。我們聽到他的腳步聲離路易-菲力普時代式樣的房間越來越近。他到了克里斯蒂娜那兒，一句話也沒有說……

這時候，我提高嗓門，大聲說道：

「埃利克！是我！你聽出我的聲音了嗎？」

聽到我叫他，他立刻用極其平靜的聲音回答：

「這麼說您還沒有死在裡面？……那好，您就儘量保持安靜。」

我想打斷他的話，但他冷酷地對我說：「達洛加，你再說一句，我就把一切統統炸燬！」我隔著牆聽到這句話也頓覺手腳冰涼。

緊接著，他又說：

「這種榮幸應該留給小姐！小姐沒有碰蠍子（他說話多麼從容不迫！），小姐沒有碰蚱蜢（他是多麼可怕的冷血動物！），不過，要把這事辦好，時間還來得及。瞧，我不用鑰匙就能開啟，因為我喜歡擺弄活板暗門，能隨心所欲地開啟和關上所有的門……我把這些烏木小盒開啟：小姐，您看，在這個烏木小盒裡……有漂亮的小動物……它們模仿得相當逼真，看上去不像是好鬥的……但穿袈裟的並不一定是和尚！（這些話都說得不慌不忙，有板有眼……）如果轉動蚱蜢，小姐，我們全都會被炸得粉身碎骨……在我們的腳下，那兒的火藥足以炸燬四分之一的巴黎……如果轉動蠍子，那這些火藥就會全部被水淹沒！……小姐，值此我們結婚之際，您可以向幾百名正在劇場裡為梅耶貝爾sup/sup的傑作喝彩的巴黎人，獻上一份厚禮……您要獻的這份厚禮就是他們的生命……因為，小姐，您只需用您那雙美麗的手（說話的口氣聽上去十分疲倦）轉動蠍子！……而我們也可以高高興興地結婚！」

他沉默片刻，接著又說：

「如果兩分鐘後，小姐，您還不轉動蠍子——我有一塊手錶（埃利克補充說），一塊走得很準的手錶——那就輪到我來轉動蚱蜢……蚱蜢，這玩意兒跳得好看極了！……」

又是一陣沉默，這陣沉默比先前那些沉默加起來還要可怕。我知道，每當埃利克用這種平靜、安詳和疲倦的口氣說話的時候，就表明他到了孤注一擲的地步，不是犯下滔天大罪，就是獻身效忠；此刻，他只要聽到一句不順耳的話，就會大發雷霆。夏尼先生心裡也明白，眼下他惟一能做的就是祈禱，於是他跪下來祈禱……而我則心跳得非常快，只好用手捂住胸口，生怕心臟跳出來……實在太可怕了，我們已經預感到在這千鈞一髮的時刻，驚慌失措的克里斯蒂娜·達埃在想些什麼……我們明白她在猶豫，還下不了去轉動蠍子的決心……此外，倘若轉動蠍子的結果是把一切都炸燬！……倘若埃利克已決心和我們同歸於盡！

終於，又傳來了埃利克的聲音，這次的聲音變得溫柔了，溫柔得猶如天使的歌聲……

作者「加斯通·勒魯」的其他小說

《歌劇魅影》