「我們的愛情在塵世上太憂鬱，讓我們把它帶到天上去吧！……您看，在這裡，這樣做多麼簡單！」

說完，她拉著拉烏爾在錯落有致的佈景格架上一步一步往上走，來到比雲層還高的地方，她開心地要讓拉烏爾嚇得頭暈目眩，在他前面跑上懸掛高空佈景、看上去好像要斷了似的天橋上，穿梭在數千根系著滑輪、絞車和捲筒的繩索之間，置身於由桅桁和桅杆組成的真正的空中森林當中。如果拉烏爾猶豫不前，克里斯蒂娜就淘氣地撅著嘴說：「您可是個海員呀！」

然後，他們從上面下來，回到堅實的地面，也就是說，走進一條地面堅實的走廊，然後沿著走廊朝笑聲、舞蹈和小學員走去。一個嚴厲的聲音正在呵斥那些小學員：「動作柔軟些，小姐們！……注意腳尖！」原來是一群小女孩正在上舞蹈課，她們有的剛滿六歲，有的九到十歲，不過都已經穿著袒胸露肩的短上衣、輕盈的短裙、白色的緊身褲和紅色的芭蕾舞襪。她們忍著小腳的劇疼練啊，練啊，希望成為四級演員、三級演員、二級演員、一級演員，周圍佈滿鮮花和財富……在她們成材之前，克里斯蒂娜免不了要給她們分發一些糖果。

還有一天，她領著拉烏爾走進歌劇院裡一間寬敞的大廳，裡面放滿了五顏六色的舊道具，如騎士的服裝、長矛、盾和翎飾；她檢閱了所有呆在那兒一動不動、佈滿灰塵的武士的幽靈。她對它們說這樣那樣的好話，許諾讓它們重見燈光燦爛的夜晚，在音樂聲中登臺魚貫而過，接受觀眾的喝彩。

她就這樣領著拉烏爾走遍了她的整個帝國，這帝國雖說名不符實，但卻十分龐大，從底層到頂樓共有十七層，住著大量的臣民。她從他們中間走過時，就像一個深受民眾擁戴的女皇，她沿途不斷地給勞工們鼓勁，還到鋪子裡去坐坐，給那些面對著昂貴的布料不知如何裁剪的女工提些聰明的建議，讓她們做好後給英雄們穿上。這個地方的居民操持著各行各業，從補鞋匠到金銀匠，一應俱全。人人都喜歡克里斯蒂娜，因為她關心每個人的疾苦和小怪癖。她還知道有些不為常人所知的角落裡隱居著一對對年邁的老夫老妻。

她敲開這些老人的門，向他們介紹拉烏爾，說他是個已向她求婚的白馬王子，然後兩人坐在某個已被蟲蛀的小道具上，聽老人講歌劇院的傳奇故事，就像他們在孩提時代聽布列塔尼地區的古老傳說一樣。這些老人只記得歌劇院，其他的事都忘了。他們在這兒度過了無數個春秋。一任又一任的行政官員忘記了他們，這座宮殿的演化也忽略了他們，法蘭西的歷史翻過了一頁又一頁，可他們卻毫無察覺，沒有人還記得他們。

珍貴的日子就這樣一天天過去了，拉烏爾和克里斯蒂娜都好像表現得對外界事物特別關心，笨拙地以此來盡力互相掩飾內心中共同的想法。確實，克里斯蒂娜在此以前一直都表現得極為堅強，但現在卻突然會失態，變得有些神經質。在他們四處獵奇的途中，克里斯蒂娜有時會突然莫名其妙地奔跑起來，有時候又冷不丁停下不走，她的手在頃刻間變得冰冷，緊緊地抓住拉烏爾。她的眼睛有時候彷彿在搜尋幻影。她連聲叫著「從這邊走，從這邊走，從這邊走」，還邊叫邊笑，笑得喘不過氣來，最後往往又痛哭流涕。於是，拉烏爾想不顧自己所作的承諾和做過的保證，開口問問她是怎麼回事。但是，沒等他把要問的話想好，克里斯蒂娜已經焦躁不安地回答說：「沒事！……我向您發誓，什麼事都沒有。」

一旦他們從舞臺地板上一個朝天半開著的活板暗門前面走過時，拉烏爾就要俯身朝這個昏暗的地洞裡看看，並且說：「克里斯蒂娜，您已帶我走訪了您的帝國的地面上部分……不過，據說這底下也發生過一些離奇的故事……我們下去看看好嗎？」聽到這話，克里斯蒂娜趕緊抱住他，好像生怕看見他消失在這個黑洞裡，並且用顫抖的聲音悄悄地對他說：「永遠別下去！……我不許您到那裡去！……再說，那裡也不是屬於我的！……地底下的一切全都屬於他的！」

拉烏爾直勾勾地望著她的雙眼，粗暴地說：

「這麼說，就住在這底下？」

「我可沒有對您這樣說過！……這種事是誰告訴您的？走吧！過來呀！拉烏爾，有時候我在想您是不是瘋了……您總是聽到一些無中生有的事！……過來呀！過來呀！」

克里斯蒂娜硬是拉他走，因為他執意要留在活板暗門的邊上，那個地洞深深地吸引著他。

這時，活板暗門突然關上了，真是猝不及防，他們甚至沒有看見是誰的手把它關上的，兩人一下子都驚呆了。

「莫非是他在那兒？」拉烏爾最後說道。

克里斯蒂娜聳了聳肩，但絲毫沒有顯出放心的樣子。

「不對！不對！是‘那些關活板暗門的人’。‘那些關活板暗門的人’總得乾點活……他們開啟活板暗門，然後又關上，沒有什麼理由……就像‘關門人’那樣，他們總得‘打發時間’。」

「克里斯蒂娜，如果真是他呢？」

「不會！不會！他閉門不出！他在工作！」

「啊！真的，他在工作？」

「對啊，他不可能又要開門關門又要工作。我們放心好了。」

她這麼說的時候，身子在哆嗦。

「那麼，他在幹什麼工作？」

「哦，在幹一件可怕的事！……因此我們放心好了！……當他幹這件事的時候，他什麼也看不見，他不吃不喝，也不呼吸……要連續幾天幾夜……簡直是個活死人，他沒有時間來玩活板暗門！」

她的身子還在發抖。她俯身傾聽活板暗門那兒的動靜……拉烏爾聽任克里斯蒂娜這樣做這樣說，他自己則一言不發。他現在擔心，他的說話聲會使她突然陷入沉思，在如此脆弱的心路歷程上戛然而止。

她並沒有離開拉烏爾……一直摟抱著他……她輕嘆一聲：

「如果真的是他！」

拉烏爾怯生生地問道：

「您怕他？」

她回答說：

「不！不！」

小夥子不由自主地可憐起她來，就像可憐一個多愁善感還在受夢折磨的人。他好像在說：「因為您知道，有我，有我在這裡！」接著他的一舉一動也幾乎情不自禁地變得咄咄逼人，克里斯蒂娜驚訝地看著他，彷彿在看一個大義凜然的怪物，心裡在暗自評估這種無謂的俠膽義腸到底有什麼用。她抱吻可憐的拉烏爾，就像小哥哥握緊拳頭揚言要保護妹妹，擊敗她一生中可能出現的種種危險時，妹妹對哥哥的那種溫情回報。

拉烏爾心裡自然明白，羞得滿臉通紅。他覺得自己和她一樣軟弱。他心裡在想：「她嘴上說不害怕，可拉著我遠遠地離開活板暗門時身子在發抖。」確實是這樣。第二天及往後的日子裡，他們幾乎把純潔有趣的談情說愛全都安排在頂樓，遠遠地離開活板暗門。隨著時光的流逝，克里斯蒂娜的煩躁與日俱增。終於，有一天下午，她很晚才到，臉色慘白，雙眼因絕望而哭得通紅，拉烏爾見狀決定鋌而走險，例如直截了當地向她表示，「他不去北極了，除非她把那個男人聲音的秘密告訴他。」

「住口！看在上帝的份上，快住口！要是他聽到您說的話，那就糟了，不幸的拉烏爾！」

說完，姑娘驚慌失措地朝四周張望。

「我要把您從他的淫威下解救出來，克里斯蒂娜，我向您發誓！您別再去想他，必須這樣。」

「這可能嗎？」

她的這個疑問有一層自勉的意思，姑娘拉著拉烏爾一直走到劇院的最高一層，走到「高海拔區」，那兒離舞臺地板上的活板暗門已經很遠很遠了。

「我要把您藏在一個無人知曉的角落裡，他是不會到那兒去找您的。這樣您就得救了，既然您已發誓永不結婚，那我也就可以啟程出發了。」

克里斯蒂娜撲向拉烏爾，帶著一種難以置信的激動緊緊地抓住他的雙手。但一陣不安又向她襲來，她轉過頭去。

「再往上！」她只是簡單地說，「還要再往上！……」話音未落，她就拉著拉烏爾朝最高處跑去。

小夥子吃力地跟著她走。他們很快就到了屋頂下，置身在由支撐屋頂的木架組成的迷宮中。他們穿梭於拱扶垛、椽子、支撐木、平面、斜面和斜頂之間，他們從這根梁跑到那根梁，好像他們小時候在樹林裡從這棵樹跑到那棵樹，朝大樹跑一樣……

儘管克里斯蒂娜小心翼翼，一刻不停地朝身後看，她還是沒有看見有個人影像她的影子一樣跟著她，她停那人影也停，她走那人影也走；要說有什麼聲響的話，也就是一個人影會發出的聲響。至於拉烏爾，他也什麼都沒有察覺，因為他面前有克里斯蒂娜，當然也就無暇顧及身後發生的事。

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