舞臺地板上的活板暗門

第二天，拉烏爾在歌劇院裡又見到了克里斯蒂娜。她手指上仍然戴著那枚金戒指。她顯得溫柔和善良，同拉烏爾談論他的計劃、前途和職業。

拉烏爾告訴克里斯蒂娜，極地探險的行期提前了，再過三個星期，最多一個月，他就要離開法國。

她聽了很高興，鼓勵拉烏爾應該開心起來，把這次旅行視為自己錦繡前程的一個階段。他回答說，在他看來沒有愛情的榮耀沒有一點兒吸引力，而克里斯蒂娜則把他看成孩子，認為他心裡的苦惱很快就會過去的。

拉烏爾對她說：

「克里斯蒂娜，如此嚴肅的事情，您怎麼能說得如此輕鬆？我們也許從此再也見不著面了！……我可能會在這次探險中死去！……」

「我也一樣，」她簡單地說了一句……

她收斂了笑容，不再開玩笑，好像在考慮一件她第一次想到的事，兩眼炯炯有神。

「克里斯蒂娜，您在想什麼？」

「我在想，我們不會再見面了。」

「是這事讓您如此容光煥發嗎？」

「一個月後，我們就得告別……永遠訣別！……」

「克里斯蒂娜，不然，我們發誓，彼此心心相印，永遠等著對方。」

她一邊用手捂住拉烏爾的嘴，一邊說：

「住口，拉烏爾！……根本不是這麼回事，您心裡很清楚！……我們永遠不可能結婚！這是肯定的！」

突然她似乎感覺到一陣難以抑制的欣喜，如孩子般開心地拍起手來……拉烏爾看著她，心裡又是不安，又不知道是怎麼回事。

「但是……但是……」她說著，把雙手伸向年輕人，或者說把雙手獻給年輕人，彷彿她突然決定把這當作禮物似的，「但是如果我們不能結婚的話，我們可以……我們可以訂婚！……這事，除了我們，不會有其他人知道，拉烏爾！……既然有秘密結婚！……當然就可以有秘密訂婚！……我的朋友，我們訂一個月的婚吧！……一個月後，您可以啟程，而我有了這一個月的美好記憶，就可以終身幸福！」

她為自己的想法欣喜若狂……隨後又變得嚴肅起來。

「這是一種不會給任何人造成傷害的幸福。」她說道。

拉烏爾終於明白過來，對這個突發的奇想大為贊成。他想立刻把這個想法變為現實。他向克里斯蒂娜畢恭畢敬地鞠了一躬，說道：

「小姐，我很榮幸能請您把手伸過來！」

「親愛的未婚夫，您已經得到了我的雙手！……哦！拉烏爾，我們馬上會變得多麼幸福啊！……我們將扮演未來的小丈夫、小妻子！……」

拉烏爾心裡在想：輕率的姑娘！從現在起，一個月內，我來得及使她忘記「那個神秘的男人聲音」，或者說，我來得及識破「那個男人聲音的秘密」。一個月後，克里斯蒂娜會同意成為我的妻子。等著吧，好戲開始了！

這可是世界上最美的遊戲，他倆像往日的兩個純潔孩子那樣玩得十分開心。啊！他倆互相訴說著最美好的事情！交換著海誓山盟！一想到一個月後不再有人恪守這些誓言，他倆又樂極生悲，品嚐著箇中的喜怒哀樂，心裡一片茫然。兩人玩著愛情遊戲，就像別人玩球一樣；只是，他們傳遞的是兩顆心，所以必須非常靈巧，才能在接受的時候，不使它受到傷害。有一天，也就是遊戲開始後的第八天，拉烏爾感到心裡很難受，於是用一句荒唐話中止了這場遊戲：「我不去北極了。」

克里斯蒂娜純潔無邪，她怎麼也沒有想到會發生這樣的事，她頓時如夢初醒，發現了這場遊戲的危險性，陷入了痛苦的自責。她沒有回答拉烏爾一個字，徑自回家去了。

這件事發生在下午，在女歌手的化裝室裡，克里斯蒂娜總是在那兒和拉烏爾幽會，像孩子那樣玩著辦家家遊戲，兩人當中放著三塊餅乾、兩杯波爾圖甜葡萄酒和一束紫羅蘭。

當天晚上，克里斯蒂娜沒有登臺演唱。而拉烏爾也沒有按時收到來信，儘管他們相互承諾這個月裡每天都給對方寫一封信。第二天一早，他跑到瓦勒裡烏斯大媽的家裡，大媽告訴他說克里斯蒂娜這兩天不在家。她是昨天下午五點鐘離開的，臨走時說要到後天才回家。拉烏爾心裡亂極了，把怨氣出在瓦勒裡烏斯大媽身上，怪她把這樣的訊息告訴他時還出奇的平靜。他想從她口中「掏出點事兒」，但是，善良的老太太顯然一無所知。對小夥子提出的連珠炮般的問題，她只是簡單地回答說：

「這是克里斯蒂娜的秘密！」

說這話時，她還豎起一個手指，語氣也和藹可親，示意拉烏爾要謹慎行事，同時也有讓他放心的意思。

「啊！好吧，」拉烏爾一邊惡聲惡氣地嚷道，一邊像瘋子似的衝下樓梯，「啊！好吧！姑娘們和這個瓦勒裡烏斯大媽待在一起，都會得到很好守護的！……」

克里斯蒂娜會在哪兒呢？……兩天……在他們如此短暫的幸福日子中少了兩天！而這又是他的錯！……不是說好了他要走的嗎？……如果他下定決心不打算走了，那為什麼要這樣早就說出來呢？他責怪自己太笨拙了，他在萬分痛苦中熬過了四十八小時，直到克里斯蒂娜重新出現。

克里斯蒂娜又重新登臺亮相，結果大獲全勝。她再次獲得了告別晚會上那種前所未有的成功。自從出了「癩蛤蟆嗓子」那檔子事以後，卡洛塔無法登臺演出了。她對「呱」聲心有餘悸，一點沒有辦法；她當時出醜的現場，還有那些親眼目睹她莫名其妙出醜的觀眾，都變得讓她討厭。她終於設法和歌劇院解除了合同。克里斯蒂娜·達埃暫時被請來填補空缺。她在《猶太女》中的表演大受觀眾歡迎，熱烈的場面確實到了若痴若狂的程度。

拉烏爾子爵自然出席了這天的晚會，可是在一片慶賀克里斯蒂娜取得新的成功的歡呼聲中，他是惟一心裡感到痛苦的人，因為他看見克里斯蒂娜仍然戴著那枚金戒指。有個遙遠的聲音在小夥子的耳邊低語：「今天晚上，她仍然戴著金戒指，可這不是你送給她的；今天晚上，她再次獻出了自己的靈魂，可這不是獻給你的。」

那聲音還對他緊追不捨，一個勁地說：「如果她不肯把兩天來做的事告訴你……如果她對你隱瞞她的去處，那就得去問埃利克！」

拉烏爾跑進後臺，來到過道里。克里斯蒂娜看見了他，因為她的雙眼正在尋找他。她對拉烏爾說：「快！快！上這兒來！」說著，她把小夥子拉進了化裝室，全然不顧那些前來向她道賀的奉迎拍馬者。這些人面對緊閉的房門，只得交頭接耳地說：「這簡直是場醜聞！」

拉烏爾進門後立刻跪在地上，向克里斯蒂娜發誓，保證會離開法國，並且求她今後別再削減她已答應給他的幸福時刻。克里斯蒂娜頓時流出了眼淚。兩人緊緊地擁抱在一起，像是一對剛失去了共同親人的絕望兄妹，在為死者抱頭痛哭。

突然，她掙脫了小夥子溫柔和羞澀的擁抱，彷彿在傾聽某種無人知曉的聲音……隨即，她動作很快，向拉烏爾指了指房門。當小夥子走到門口的時候，她開口對他說話，聲音低得子爵與其說是聽到的，還不如說是猜出來的：

「明天吧，親愛的未婚夫！您要快活起來，拉烏爾……今天晚上，我可是為您演唱的呀！……」

第二天，拉烏爾如約而至。

但是，很可惜！克里斯蒂娜的兩天失蹤已使他倆親熱的假結婚的魅力戛然而止。他們呆在化裝室裡，相對無言，目光憂鬱。拉烏爾憋足了勁，不讓心裡的話喊出來：「我嫉妒！我嫉妒！我嫉妒！」但她似乎還是聽到了。

於是，克里斯蒂娜說：「朋友，我們去散散步吧，外面的空氣會使我們舒服一點的。」

拉烏爾以為她會提議到鄉間去走走，遠離這座大樓。他討厭這座像監獄似的歌劇院，老是氣不打一處來，覺得獄卒在高牆之內走來走去……獄卒埃利克……可是，克里斯蒂娜卻把他領到了舞臺上，讓他坐在一眼泉水的木頭井欄上，那是為下一次演出搭建的初步佈景，有一種虛幻的寧靜和清新氣氛；記得有一天，她曾和拉烏爾手拉著手，漫步在花園僻靜的小路上，那兒的攀緣植物都出自佈景師的靈巧之手，好像真正的天空、鮮花和土地對她來說永遠是禁止的，她命中註定只能呼吸劇院的空氣，其他地方的空氣都和她無緣！小夥子猶豫著，心裡有萬般的話想問她，可又一個字都說不出口，因為直覺立刻告訴他克里斯蒂娜是不會回答的，他擔心貿然發問反而會給她造成無謂的痛苦。不時有一個消防隊員走過，那人從遠處注視著這對伊甸園中憂鬱的情侶。有時，她也試圖鼓起勇氣欺騙自己，欺騙拉烏爾，虛假地沉浸在為了人類的幻想創造發明的這個世外桃源中。據她說，她的想象力一直都很豐富，能把她打扮得光彩照人，那絢麗的色彩連自然界都無法提供。她顯得非常激動，而拉烏爾則慢慢地握緊她滾燙的手。她說：「拉烏爾，您看，這些高牆，這些樹木，這些綠廊，這些油畫，所有這一切都目睹了最崇高的愛情，因為在這裡愛情是由詩人創造的，詩人的能力要比常人強得多。拉烏爾，告訴我，我們的愛情在這裡，因為它也是靈感創造的，唉！它也只是一種幻覺！」

拉烏爾心裡很難受，也就沒有搭話。於是，克里斯蒂娜接著說：

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