地方戲中流傳得比較長久的劇目，一般都是原創劇目，原創劇目中存留得比較久遠的又大都是傳統劇目，現實題材的甚少，屈指可數。為什麼？我感覺原因有三：一是過分地緊跟形勢、圖解政治或政策，待氣候一變，時過境遷，那些東西就被人們淡忘乃至徹底遺忘了，比方當年以階級鬥爭或憶苦思甜為題材的東西。二是停留在表揚好人好事的層面，沒有從人性和審美的高度塑造人物，太重視「寓教」，而忽略了「於樂」，也很容易被人忘卻，比方一些歌頌計劃生育先進人物的劇目等。三是離普通百姓生活較遠，故事生硬，語言太過時尚或生澀，引不起普通百姓情感共鳴。
這裡有個選材問題，也有個角度問題。近年在諸多現實題材的地方戲原創劇目中，萊蕪梆子《兒行千里》，我感覺角度不錯，要比一般的反貪或反腐劇目略勝一籌。
包括京劇在內的中國戲曲中，反貪或反腐的題材並不鮮見，耳熟能詳的有包公戲、海瑞戲，劉墉戲、《宋士傑》《孫安動本》等。甚至一些生活味很濃的地方小戲，也都有反貪反腐的情節，如《王定保借當》《逼婚記》等。寫法上基本都是正面攻擊，清官鬥貪官，或民告官；迂迴著寫的則少見。《兒行千里》也可以歸類到這類題材上去，但故事的主線不是如何與貪官鬥，而是貪官的母親用傳統道德對其進行教育、感化，並以實際行動為兒子贖罪，從這個意義上說，這是一個有關救贖或母愛的作品。
故事說的是，高官鄭耀忠攜妻女回山村老家為八十歲老母祝壽。簡樸的壽宴上送禮者蜂擁而至，精美包裝的洋酒、野山參，禮盒裡夾著的鉅額現金，引起了母親的警惕與憂慮。以「驚夢」「驚魂」「驚恐」為名串起的三場戲，是母親的重重驚怕，背後也是兒子無法挽回的步步沉淪。權錢交易、利慾薰心的鄭耀忠最終鋃鐺入獄。善良的老母親因「還一分贓款減兒一分罪」，跪求鄉親，四處籌錢以還贓款，獄中探視又勸兒子主動坦白，終將兒子從生死線上拉回。
按傳統戲的分類法，該戲應為老旦戲，著重塑造了一個質樸、善良、正直的母親形象。一開場，忠子娘為迎接兒子回來，讓女兒、女婿燒炕糊牆的一段對唱，很能反映一個農村老太太的本色：
坯炕頭，泥牆根，莫讓忠兒沾灰塵。抹一把稠糨糊粘著孃親的愛，貼一張薄報紙情滿土牆裙，人都說母子緊拴線一根，越走遠越牽緊孃的魂，生兒育女心操盡，硬了翅膀就飛出了家門。人人都說當官好，誰知更牽老孃的心。
忠子娘當年當過兒童團長、婦救會長和識字班長，這樣的經歷，對兒子政治上格外關心是合情理的，事事都注意不讓兒子沾灰塵。當看到有人給兒子送錢時，她嚇暈了，噩夢醒來，便冒著風雪去給兒子送錢。當她追問兒子那份人情怎麼還時，兒子支支吾吾，她讓兒子把頭抬起來，之後訓斥道：「不是為娘會相面，你從小做了壞事就是這般模樣，面紅耳赤，面露愧疚，為娘料定你為官不清！」遂令其跪下，言道：
倘若跨馬走了險，懸崖勒馬往回牽。倘若執迷不聽勸，遲早滾落馬鞍鑾。到那時祖宗的規矩誰敢亂，鄭家林不埋那貪贓枉法的糊塗官。倘若我兒塵不染，兩袖清風美名傳。憑講良心當官宦，清清白白心坦然。接下來的「這一疊」，應是全劇的核心唱段：
捧住錢，手別顫，多多少少兒莫嫌。這一疊，辣椒賣了一串串；這一疊，花椒賣了一籃籃；這一疊，大蒜賣了一辮辮；這一疊，豆角摘了一園園；這一疊，趕集上店賣雞蛋；這一疊，賣的柿餅可口甜；這一疊，喂頭肥豬趕出圈；這一疊，月夜採桑養春蠶；這一疊，你逢年過節孝敬娘丹心一片片，攥起來用紅線纏了又纏拴了俺又拴，這一疊，沾滿了你爹的血和汗，他牙縫裡省，手頭上攢，留給兒子這份心田，別忘了你爹的……
戲中讓兒子「兩跪兩抬頭」，反映了忠子娘心緒的變化：一抬一跪是訓斥，二抬二跪便是巴掌了！之後又對兒子動之以情，曉之以理，勸其坦白交代。這時的唱詞感天動地，表現了忠子娘矛盾激盪、痛苦萬分的內心世界。羞愧萬分的鄭耀忠終於被母親感化，答應原原本本地交代問題，爭取寬大處理。
該劇「咱要好好活」的結尾曲不錯：
咱要好好活，知足就常樂，金錢名利多少是多，太多了幹什麼！咱要好好活，命是咱孃的。萬一出個差和錯，咱娘怎麼過！咱要好好活，命是孩子的，莫履薄冰咱橋上過，別讓兒女淚成河。咱要好好活、好好活……
我看該戲，有兩點不滿足：一是過於直白、直露、直奔主題。特別那個開始曲：「娘身上掉下一塊肉，搓根麻線拴心頭，咱若往那正道上走，兒行千里母擔憂，咱若往那邪道上走，牽的咱娘心血流。」感覺像是挽救失足青年的一個作品。一個高官的母親，就那麼沒有自信，從頭至尾，始終擔心兒子出事兒？二是劇作者在描述農村生活的時候比較自然，而對高官及官場生活的描摹則顯得表面和概念化。
因此，該劇就還有進一步商榷、完善和昇華的空間。諸如，要不要將鄭耀忠設計成一個高官？劇中的鄭耀忠看不出高官的特徵啊！他原本是一個質樸的山裡娃，又是在那樣的家庭環境下長大，有孝心，此後對官場也有一定的認識和警覺。比方說，他回家給母親祝壽，還是願意睡炕頭：「熱炕頭，寬心睡，遠離了功利場是是非非。說一說知心話口甜心醉，拉一拉家常呱喜上雙眉。慈母情催人淚，遊子還鄉不思歸。」以及他此後的愧悔：「哭無聲，無聲哭，忠兒早已入歧途，金錢美女掘墳墓，早埋了當年的丹心錚錚鐵骨，娘啊娘驚夢兒醒黃泉路，雪夜來買還魂符，妹妹呀，知道哥哥遇迷霧，雙手捧來了紅蠟燭。知迷而返退一步，大徹大悟大丈夫。」那麼，他是怎麼蛻變的？其性格及情感依據是什麼？那個馬莉莉，從其貪財和斂財的手段上看，也基本不是個高官夫人的形象。另外，忠子娘雪夜送「那一疊」零錢，是噩夢醒來就送好，還是確認兒子出事兒之後以此幫兒子償還贓款好？都值得商榷。
看完此劇，不知怎麼就想起了電影《朗讀者》。劇中女主人公漢娜曾經做過納粹集中營的看守，在一次對納粹戰犯的審判中，或是出於自責，或是對法律的無知，漢娜對指控供認不諱，並因為不願在眾人面前暴露自己不識字的事實，認下了本不屬於自己的重責。以鄭耀忠山裡人倔強的個性，他若認下不屬於自己的重責，而辦案人員實事求是削減其罪的時候，他可能還會主動將罪責攬在自己身上，都是符合他的性格及情感邏輯的。——當然這只是我的一點臆想，權作對該劇進一步完善和昇華的一點參考。
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