之後，他見了三撥客人，又出席了營業會議。會議結束後，又見了一撥客人，窗外已經天黑了。

雨還在繼續下著，在淋溼的霓虹下，搖晃著五顏六色的傘。

街燈正下方，一把水藍色碎花雨傘經過。從高樓的窗戶往下看，看不見傘下人的臉，不知為何，讓遊佐想起涼子。

打著這種可愛的雨傘的，一定是涼子這樣的女孩。碎花雨傘馬上從視線中消失，新的雨傘又流過來了。

這天晚上八點，遊佐去見了經營出版社的淺倉。在這之前，遊佐和廣告代理店的人一起吃了晚飯，淺倉也正好有別的事。

他們約好在銀座的壽司屋見面。遊佐按時到達，淺倉已經坐在吧檯前。

「你已經吃過了吧？」

「吃了西餐，還能再吃點壽司。」

「還是老樣子，真是個大忙人，打電話也找不到你。」

淺倉已經夾起了一個壽司。

「不可能有這種事吧……」

「有公事，也有私事。」

淺倉和遊佐一起去過京都的辰村，知道菊乃的事，但他應該不知道涼子的事。

「今天上午，你也不在吧？」

淺倉約他今晚見面，是下午三點左右。

「早上去哪裡了？」

遊佐喝了一口熱酒才說：

「京都……」

「去見老闆娘？」

「不是……」

遊佐揭開陶壺燉菜的蓋子，擠了點橙汁，熱氣帶著秋天的味道撲面而來。

「難道，是涼子小姐？」

「啊，是啊。」

淺倉手裡還抓著金槍魚肉，盯著遊佐。

「果然……總有這種感覺。」

淺倉像是回過神兒來，把金槍魚肉扔進嘴裡。

「這麼幹，沒問題嗎？」

不管有沒有問題，兩人都已經走了這麼遠了。

遊佐乾脆把兩人在京都的三次見面告訴了淺倉。

「都這樣了……」

「當然，除了你，我誰也沒告訴。」

不過，和涼子的事，遊佐確實很想告訴某個人。這倒不是為了面子，而是除自己之外有人知道，會覺得輕鬆很多。

「嚇了一跳吧？」

「這個……」

遊佐往淺倉的酒杯裡倒酒。

「那，菊乃小姐那邊，怎麼辦？」

「不知道。」

「光說不知道可不行吧？」淺倉似乎有些發怒，湊近臉來，「菊乃小姐可怎麼辦？」

從第一次見面起，淺倉似乎就很喜歡菊乃。他知道菊乃和遊佐的關係，所以並沒有表露過多的興趣，但他對菊乃抱有好感，這是毋庸置疑的。

「不可能兩個人都能滿意。」

「當然，我知道。」

遊佐夾起烤蠑螺扔進嘴裡，放下筷子。

「這個，有點太甜了吧。」

「不合您的口味嗎？」

吧檯對面的店主人趕緊走過來。

「醬太甜了，煮的時間太長。」

店主撤下烤蠑螺，自己拿手指蘸蘸嚐了嚐。

「是有點甜了。馬上拿新的來。」

看來負責調味的不是店主人，是廚房裡的廚師。他把菜拿回去，叮囑一個年輕夥計：

「醬用淡醬油，調成生薑味，再撒上點蔥就可以了。」

「明白了。」

關於飯菜的味道，遊佐一向直言不諱。他覺得，好不容易來光顧，實話實說才是好客人。

不過，自己現在忽然這樣抱怨，是為什麼呢？他自己也說不清楚。

也許是因涼子的事受到淺倉的責備，或者他只是說出了自己心裡一直所想的事？

「這件事，菊乃小姐知道嗎？」

淺倉又回到了剛才的話題。

「她不是很清楚，但可能隱約感覺到了。」

「那菊乃小姐要受苦了。」

「……」

「不過，怎麼會發展到這個地步呢？」

這個問題也很難回答。一言概之，就是因為喜歡上了涼子。但這樣簡單的答覆，淺倉是不會接受的。

「那你準備怎麼辦？沒準備和涼子分手嗎？」

遊佐沉默著。

淺倉追問道：「要跟菊乃小姐說清楚啊。」

「我是想這麼做，但也要考慮她的立場。」

「別說這種不負責任的話。」

淺倉一拳砸在吧檯邊上。

「自己任性妄為，害她受苦，現在還來說要考慮她的立場。」

「不是的……」

如果能如淺倉所說，現在向菊乃坦白一切，誠心道歉，那倒簡單了。但這樣一來，菊乃會怎麼樣呢？身體已經不好了，這不是再補上一槍嗎？

保持曖昧不清的現狀，也許會被罵作狡猾，但坦白一切也不能解決問題。

「你是個膽小鬼。」

「……」

「說什麼愛不愛，還不就是好色。」

俱樂部的女招待也說過同樣的話。不過，那時候他沒說是發生在自己身上的事，只是講了一個和母女同時保持關係的男人的故事。對方大概也是隨口回答的，她說：「這不是正經人乾的事。」

但遊佐並不這麼想。

即使是一個公認的善良男人，體內也潛藏著這種慾望。這與地位和教養無關，只要是周圍的狀況允許，男人就可能做出這種事，這就是男人的本性。

「這種事，是絕對不能原諒的。」

遊佐沒有回答，只是喝了一杯酒。

當然，答案他早就知道了。和母親保持親密關係，又去接近女兒，這是不可原諒的事。然而，雖然明知是禁忌，他卻一步一步讓它變成了現實。現在再去爭論也於事無補。

「應該趕緊一刀兩斷。」

「能這樣當然好……」

現在，遊佐確實想離開菊乃。和涼子保持著頻繁的肉體關係，還要再去和菊乃見面，是樁苦差。

然而，現在對兩人的關係抱有執念的，應該說是菊乃。

她不僅對他親密如初，連工作也找他商量，遊佐也許已經成了她的依靠。

「曖昧不清是不行的。」

淺倉像是想起什麼似的，夾起一片生魚片。

「是做不到嗎？」

「要是女人，會怎樣？」

「要是女人？什麼意思？」

「如果我的角色是個女人，先是喜歡上父親，後來又喜歡上兒子。」

「這種事……」

「不會沒有吧？反過來的情況也有，先是喜歡兒子，中途遇見了父親，又被吸引。」

「亂七八糟……」

「這種時候，女人會怎麼做？」

「這種事情，只能讓父親和兒子兩個人解決。」

「對嘛。」

「你想說什麼？」

「沒有……我想說，世界對男人太嚴厲了。」

「不清楚。」

「例如，如果是女人，先喜歡上父親，中途又喜歡上兒子，會有人像責備男人一樣，說這個女人狡猾或是卑鄙嗎？」

「比起父親，喜歡年輕男人，這也是情有可原。」

「女人就能獲得原諒。」

「你是想說，所以你做的事也沒問題嗎？」

「不是，我沒準備這麼替自己辯解。我是想說，光責備一方，是沒有道理的。」

「但是，你做了這麼任性的事，沒辦法為你辯解。」

「我知道。雖然知道，但馬上去跟母親說，我們分手吧，這也是不行的。」

「不直接說，態度上暗示不就行了嗎？」

「當然暗示了。但是，對方……」

「沒注意到？」

「不清楚，也許是害怕發現。」

遊佐又給自己和淺倉的酒杯裡倒了酒。

「那你的意思，就是還要像以前一樣，不表態？」

「那倒不是，不過我也不想說清楚了，那樣反而讓她痛苦。」

「你是想說，保持曖昧，反倒是一個溫柔男人的做法？」

「是不是溫柔不知道，是一種體諒吧。我很擔心她。」

「擔心，那是因為你背後做了壞事吧！」

「你這麼說，我無話可說。」

這種事，跟他講道理，淺倉也不一定明白。遊佐不願再糾纏，又喝起了酒。

九月二十日是涼子的生日，遊佐送給她一條鑲有小鑽石的項鍊。

不過，他並沒有親自去京都當面交給她。

涼子好不容易過生日，遊佐本來準備親手給她，不巧當天有重要的會面，他出不來。而且，菊乃也在京都，就算去了，也沒法和涼子兩個人單獨相處。

他也想過另挑一天去，但這前後幾天日程都滿滿的，抽不出時間。

沒辦法，只好自己選了禮物，郵寄過去。

遊佐知道，涼子一直就想要一條鑲有小鑽石的項鍊。

在店裡需要穿和服的時候，相關飾物都是菊乃買給她的，日常的飾物手邊卻一件也沒有。

挑來挑去，遊佐最後選了一條鑲有三十分鑽石的項鍊。

「這一條，送給誰都有面子。」女店員說。

遊佐在考慮要不要買更貴的。

不過，太貴的東西年輕女孩戴不太合適，還會招來菊乃的盤問。

二十四歲的女孩，身上戴的飾品，這個已經是極限了。

遊佐更操心的是怎麼送給涼子。如果郵寄人寫上游佐的名字，菊乃就會知道。

想來想去，最後他寫上了公司女職員的名字。這樣，就算菊乃看到，也不會懷疑。

第二天，涼子打電話來道謝。

「謝謝你送的禮物，真漂亮。」

前段時間颳了颱風，餘威還在，這天風雨交加。不過深夜的電話裡，聲音依然清晰。

「我會好好儲存的，還有之前那枚戒指。」

說來，送給涼子戒指，是四月裡櫻花盛開的時候。他們從鴨川邊到平安神宮，看過垂枝櫻後，到百貨商店買的。

比起那枚v形的金戒指，這次的禮物更貴些。

「明天我就戴上。」

「你生日我沒能來，真可惜。下次再好好見面吧。你媽媽什麼時候來東京？」

菊乃原本每週的頭幾天來東京，週末會回京都。

不過，這一個月，她的行動很不規律，有時來一次待一週，有時一天就回去了。可能是因為工作的原因，不過遊佐不禁覺得，她是在不停改變計劃，阻礙自己和涼子約會。

這次涼子生日，按照以前的慣例，菊乃本應該是在東京的，但她一週以前就回了京都，沒再離開。

「媽媽還得在家待一段時間。」

「那生日你們一起過的嗎？」

「雖然都在家，不過我跟朋友去吃飯了，跟媽媽就……」

「送首飾了吧？」

「給我買了跟和服配套的手包。」

遊佐想象著菊乃和涼子兩人一起走過京都街頭的情景。

最近，菊乃有些瘦了，體型更接近涼子了。

菊乃白天也愛穿和服，涼子則是便服的時候居多。兩人並肩看櫥窗，一定很惹人注目。

書房窗外，樹葉劇烈搖晃，颱風從東海地方登陸。東京從黃昏時開始進入暴風雨圈，京都似乎還在下小雨。

談論了一會兒颱風，涼子口氣鄭重地說：

「再說會兒話，不要緊吧？」

夜裡十一點多了，遊佐自己一個人在房間，電話也是直通的，不怕家人聽見。

「當然沒問題，你呢？」

「媽媽和客人出去了……」店裡打烊後，涼子自己先回了家，「昨天，媽媽說了。」

「什麼？」

「結婚的事。」

話題忽然轉變，遊佐換了個手拿聽筒。

「媽媽問我，是不是該結婚了。」

「但是……」

「當然，我說太早了。」

涼子已經二十四歲了，不能算早。

「對方是誰？」

「二十七歲的上班族，在銀行工作。」

「你認識他嗎？」

「他父親是室町一家批發商家的小老闆，我只聽過名字……」

「那不算是相親了？」

「媽媽說，對方知根知底，又是三兒子，可以入贅。」

涼子是獨生女兒，招入贅女婿恐怕是必然。

「是本地大學畢業的，我不瞭解，不過似乎是個老實體貼的人。」

「看過照片嗎？」

「瞟了一眼，身高一百八十釐米左右，臉長得還可以。」

涼子的聲音意外地開朗。

「那你怎麼說的？」

「馬上拒絕也不太好吧？」

「……」

「媽媽強烈推薦，說是這種良緣別處沒有，找不到條件更好的了。」

「你自己怎麼想？」

「我還是想一個人。」

「但是，就這麼下去……」

「知道，不過，媽媽哭了。」

「媽媽哭了？」

「最近，媽媽一激動就眼淚汪汪。她最後還發火了，質問我為什麼不願意結婚。」

遊佐想象著母親質問女兒的場面。

「那最後呢？」

「當然是拒絕了。媽媽知道我不想結婚，還有，我覺得年輕人靠不住。」

遊佐嘆了口氣。

就算遊佐和涼子繼續這麼交往下去，也不能結婚。涼子不會有結婚的想法，就算涼子想結婚，菊乃也不會同意。

不能結婚，又想一直綁住年輕女孩，遊佐真是任性。

雖然明白這一點，但遊佐現在還是不想放手。他知道涼子總有一天會離去，但現在讓他馬上放手，太殘酷了。這種心情，常識和理性都無法解釋。

「你媽媽從來沒對我說過……」

不管結果如何，揹著遊佐，菊乃勸涼子結婚，還是讓他大吃一驚。

「你媽媽為什麼想讓你這麼早結婚呢？」

以前，菊乃曾經說過，辰村最好在自己這一代結束，讓涼子可以隨心所欲，做自己想做的事。對這種事情，她好像是很寬容的。

忽然哭著讓涼子結婚，這是怎麼回事呢？

「後來還提到過嗎？」遊佐問。

涼子乾脆地回答：

「我想，媽媽不會再提了。」

「為什麼？」

「也許，媽媽只是試探我。」

「試探？」

「也許，她就是提起婚事，看看我們的關係如何……」

遊佐察覺到，「我們」這個詞裡，也包含了自己。

「你不覺得嗎？」

這麼猜想，也不是沒道理。菊乃提起婚事，從女兒的反應，可以試探出她有沒有喜歡的人。

「這麼一來，媽媽應該已經知道了。我不想結婚……而且，我喜歡叔叔你……」

「我？」

「媽媽一直都在懷疑。」

「……」

「不過，沒關係。」

遊佐握緊了聽筒。如果涼子現在站在他面前，他一定會用力抱緊她。涼子面對母親的逼問，還能堅守住對自己的愛，他很欣慰。

「多謝……」

「怎麼了？」

電話裡看不見表情，涼子不太明白遊佐的意思。

「沒想到你會這樣說。」

遊佐點點頭，想起了菊乃。

如果真如涼子所說，通過這件事，菊乃知道了兩人的情況，她會怎麼做呢？她會主動要求分手嗎？還是會採取其他手段。

「那後來，你媽媽怎麼樣了？」

「沒什麼變化，不過，今天在酒席上喝醉了，以前倒是少見。」

菊乃在酒席上偶爾會接過酒杯，但從不會喝醉。心情好的時候她也會喝酒，不過，那大多是和遊佐兩人在一起的時候。

「店裡打烊後去喝的嗎？」

「我還攔著她讓她別去，她不聽。」

風颳得更大了，呼嘯過天空的聲音遠遠就能聽到。

「最近，媽媽很愛喝酒，有時白天就開始喝。」

「白天？」

「叔叔不知道嗎？」

這麼說來，菊乃打電話來公司的時候，有時會話頭混亂，當時也許就是喝酒了。

「什麼都不吃，只是喝酒……」

「這樣可不好。醫生知道嗎？」

「她說，醫生告訴她，稍微喝點酒解悶沒關係。下次和媽媽見面的時候，叔叔你要提醒她。」

遊佐點了點頭。不過原因在自己身上，他很難說出口。

「今天晚上你媽媽會很晚回來吧？」

「我知道她去的那家店，回頭打電話問問。」

雖然因為婚事爭吵過，但涼子心裡還是有母親的。

「已經十二點了吧？」涼子像是忽然想起來似的，「那，早點休息吧。」

聽涼子叫自己休息，遊佐更想見她了。如果涼子現在在東京，他會馬上跑過去。

「好想見你……」

雖然兩人的談話有些幼稚，不過和涼子說話的時候，遊佐覺得自己又變成了少年。

「下次，我們去哪裡旅行吧，就當是過生日。」

這句話，他已經說過好幾次了，不過還沒有實現。

「接下來就是賞紅葉的季節了，我們去山谷裡泡溫泉吧。十月或是十一月初，有連休。」

「……」

「一起去吧。」

遊佐再次邀請，涼子卻想起了別的事。

「你知道媽媽的生日在十一月嗎？」

「是八日還是九日吧？」

「是八日。那天，請你給媽媽送個禮物吧。」

涼子的請求出乎遊佐的意料，他不作聲。涼子接著說：「媽媽肯定會高興的。」

「知道了……」

「那，晚安。嘮嘮叨叨說了這麼多，真不好意思。」

「你準備休息了嗎？」

「媽媽可能會打電話來。」

遊佐還想說下去，但涼子似乎很在意母親。

「晚安……」

放下聽筒，風聲再次逼近耳邊。遊佐聽著風聲，想象著獨自等待著母親的涼子。

註解：

從立春起算第二百一十天，在九月一日左右，常有颱風，被視為厄日。

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