幾條獵狐梗踏上了回農舍的路。毛依然立著的小狗邁著小步，忽前忽後緊張地跑著。它知道它的夥伴們有這樣的經驗：當某種東西快死時，事先會有鬼魂出現。

「你們怎麼知道我們看見的那個人不是活著的主人？」小狗問。

「因為那不是他。」它們不高興地回答它。

所以是死神！由於死神的到來，小農場將改換主人，貧窮和挨踢將降臨到它們頭上。下午剩餘的時間裡，它們在主人身邊度過，樣子既憂鬱又警覺。它們聽到最輕微的聲響就哼叫，不知道對著什麼地方。瓊斯對他的守護者的警惕性感到滿意。

太陽終於落到小河邊的黑色棕櫚林後面去了，在銀色夜晚的寂靜中，那幾條狗守在農舍周圍，瓊斯先生又在樓上開始靠喝威士忌度過不眠之夜。半夜裡，它們聽見了主人的腳步聲，隨後又聽見兩下他的靴子落在地板上的聲音，接著燈熄了。這時，幾條狗感到更換主人的事情更加迫近，便在主人睡覺的房子下面孤單地哭起來，它們齊聲大哭，把它們那種神經質的、像咀嚼似的單調啜泣變成了痛苦的嚎叫。當別的狗又開始啜泣的時候，普林斯那種追逐獵物時發出的叫聲仍在繼續。小狗只會吠叫。夜深了，四條上了年紀的狗聚集在月光下，伸著因悲傷而浮腫的嘴巴——它們曾受到即將失去的主人的精心餵養和撫愛——繼續為它們作為家畜的不幸而哭泣。

第二天早晨，瓊斯先生親自去牽騾子，並把它們套到犁上，一直工作到九點。然而，他並不滿意。因為不僅土地從來沒有好好地耕過，犁鏵也不快。騾子的步伐一加快，犁便跳起來。他只好把犁扛回去，把犁鏵磨快。但是有一個螺絲釘，買的時候他就發現有一個裂口，現在安裝時它一擰就斷了。他派一個僱工騎馬到鄰近的作坊去，囑咐他要把馬照管好，那是一匹好馬，但容易中暑。瓊斯先生抬起頭望著中午的烈日，對僱工強調說，一分鐘也不能讓馬奔跑。隨後他去吃午飯，飯後便上樓了。上午一剎那也不曾離開主人的那幾條狗留在了走廊裡。

午睡讓人感到難受，光線和寂靜讓人感到疲憊不堪。由於天氣炎熱，周圍的一切都模糊不清。在農舍周圍，院子裡發白的地面在直射的陽光下令人目眩，彷彿變成了顫動的熱氣，使那幾只獵狐梗眨動著眼睛，昏昏欲睡。

「它沒有再出現過。」米爾克說。

奧爾德一聽到「出現」這個詞，便猛地豎起了耳朵。

小狗受到回憶的激發，站起來，不停地叫著，好像在尋找什麼。過了一會兒，它不叫了，跟夥伴一起，為了保護自己而專心捕捉蒼蠅。

「它不會再來了。」伊松杜也說。

「那個大樹根下面有過一隻小蜥蜴。」普林斯第一次想起。

一隻母雞張著嘴，翅膀張得遠離身體，邁著因天熱而變得沉重的小跑步伐穿過熾熱的院子。普林斯懶洋洋地注視著那隻母雞，突然跳了起來。

「它又來了！」它叫道。

僱工騎過的那匹馬獨自在院子北部走動。那幾條狗弓起身子站著，它們都懷著有節制的怒火對著向它們走來的死神吠叫。那匹馬低著頭走路，對它應該走去的方向顯然猶豫不決。經過農舍前面時，它朝水井走了幾步，隨後漸漸地消失在酷烈的陽光下。

瓊斯先生從樓上下來；他沒有睡意。當他看見僱工騎著馬意外歸來時，便準備繼續安裝那張犁。儘管瓊斯先生吩咐過他，但是為了在這個時間趕回來，僱工還是不得不策馬奔跑。馬的肋部鞭痕累累，一旦任務完成清閒下來，那匹可憐的馬兒便開始低著頭顫抖，接著側身倒下了。瓊斯先生命令手裡仍然握著鞭子的僱工到小農場去，免得因為繼續聽見他那些虛偽的辯解而把他趕走。

但是那幾條狗反倒很快活。尋找它們主人的死神找到這匹馬已經滿足了。它們興高采烈，不再那麼憂心忡忡，因此準備隨僱工去小農場。這時它們聽見瓊斯先生呼喚已經走遠的僱工，要他把螺絲釘拿回來。但他沒有拿到螺絲釘：倉庫已經關門，管理員睡了，他還說了一些別的話。瓊斯先生沒有說什麼，把掛著的安全帽摘下來，親自去找螺絲釘。他像忍受僱工一樣忍受著烈日。行走對排解他的壞心情非常有益。

那幾條狗跟著他出去，但又都停在了路上遇到的第一棵扁豆樹的樹蔭裡；天氣太熱了。它們一動不動地站在那裡，皺著眉頭，全神貫注地望著主人走遠，終於因為擔心他更加孤獨而疲憊地跑著追他去了。

瓊斯先生拿到螺絲釘後就往回走。為了縮短路程，當然也是為了躲避路上那處塵土飛揚的彎道，他走上了通向小農場的直路。他走到小溪邊，走進長滿葉茅的草地，那片被薩拉多河的洪水淹過的針茅草地。自從世界上有草以來，它就生長，枯死，然後又發芽，不知何為火災。那些草彎成拱形，齊胸那麼高，結合成牢固的整體。即使在涼爽的日子，在這個時刻要完成穿越它的任務也是十分艱鉅的。然而，瓊斯先生揮舞手臂，撥開噼啪作響、由於洪水留下的泥巴而沾滿塵土的乾草，還是穿過了那片草地，只不過，疲勞和硝酸鹽刺鼻的熱氣使他透不過氣來。

他終於走出了那片針茅草地，在邊上停了下來；但是在那種太陽下，他又那麼疲憊，想一動不動地留在那裡是不可能的。於是他又往前走。三天以來，灼人的熱度不斷升高，現在又加上了壞天氣的窒悶。天空發白，沒有一絲風。空氣稀薄，加上心臟憋悶，使他不能正常地呼吸。

瓊斯先生確信，這已經超過了他能忍受的極限。已經有一會兒工夫，頸動脈的跳動聲就在他的耳朵裡迴響。他覺得像浮在空中，彷彿頭腦裡有什麼東西把頭蓋骨向上推。他昏昏沉沉地望著草地，然後加快步伐向前走，想一下子把頭暈消除……他突然清醒了，發現自己在另一個地方；他不知不覺地又走了半誇德拉。他向後看了看，腦袋又暈起來。

這時，那幾只狗跟在他身後，整條舌頭都伸在嘴外。有時它們感到氣悶，便在細針茅草的陰影裡停下；它們坐在那裡，快速地喘息，但是它們又重新去忍受烈日的酷刑了。後來，由於房舍已經很近，它們便加快步伐跑起來。

就在這時，一直在前面跑的奧爾德看見，身穿白衣服的瓊斯先生從農場的鐵絲網後面向它們走來。小狗好像突然想起了什麼，便把頭轉向它的主人，衝著他吼道：

「死神！死神！」

別的狗也看見了他，都驚恐地吠叫起來。它們看見瓊斯先生穿過鐵絲網，剎那間認為他肯定走錯了；但是他走了一百米後停下來，用一雙藍眼睛望了望那群狗，又往前走去。

「但願主人不要走得那麼快！」普林斯叫道。

「他會撞見他的！」它們都叫起來。

果然，另一個主人經過片刻的猶豫，便向前走去，不過，他沒有像剛才那樣徑直向它們走來，而是順著一條傾斜的、看似錯誤的路向前走，但是他一定會恰好和瓊斯先生相遇的。那幾條狗明白，這一次一切都要結束了，因為它們的主人像機器人一樣邁著同樣的步伐繼續向前走，對什麼都視而不見。另一個主人已經到了。那幾條狗垂下尾巴，嚎叫著從側面跑了過去。過了一秒鐘，他們便撞上了。瓊斯先生自己打了個轉就倒下了。

僱工們看到他倒下，急忙把他抬往農舍。但是所有的水都沒用了；他死了，再也沒醒過來。他的異母兄弟穆爾先生從布宜諾斯艾利斯趕過來，在小農場裡待了一小時，花了四天時間處理了一切，隨即回南方去了。印第安人分了那幾條狗，從那以後，它們越來越瘦，並且渾身長滿疥瘡，每天夜裡餓著肚子悄悄地到別人的小農場裡偷吃玉米。

誇德拉，拉美地區常用的長度單位，一誇德拉約合125米。