那圍著堤岸的運河裡，黑油油的河水流動著，我的形影反映在顫抖著的水波上，我坐著，把頭放在兩腳的當中。那個姑娘還站在上邊，叫起我的名字來，可是我仍然一動也不動地凝視著水面，並沒有把頭掉過去。
魚兒急忙地游來游去，彷彿有什麼緊急的事情。逼人的暑熱使我疲乏，今天沒有什麼希望了。身後的紗廠大房子裡面，嗡嗡地響著機器聲音，運河裡的波浪低聲地衝擊著那蒙著青苔的、潮溼的堤岸。我沒精打采地帶著睡意，卻仍然坐著。我因為太疲乏了，懶得把釣繩開啟。
大概過了半個鐘頭，在這個朦朧的薄暮裡，我突然覺得有一種不安和憂慮的感覺。一陣強猛的風彷彿受壓迫似的，很不舒適地打著旋。空氣是混濁的，而且很臭，幾隻燕子怯生生地緊挨著水面飛去。我覺得頭暈，心想大概是中了暑，水面好像發出一種強烈的氣味，使我的肚裡也有了難過的感覺，一直延入腦袋裡去，渾身的汗水迸發出來。我把釣繩開啟，使繩上的水點滴到手上，涼快了一下，然後把東西收拾起來。
我站起身來，看見紗廠前面廣場上的灰塵打著滾，有如匯成了許多小小的雲塊，又突然騰空而去，合成了一堆大的雲塊。鳥兒在激動的空氣中好像受了打擊似的掙扎著，不久之後我又看見空中變成白皚皚的一片，彷彿下了一陣大雪。風也變得特別的寒冷，彷彿一個仇人向我撲來，把釣繩從水裡刮起來，把我的帽子也刮落了，颳得我的臉孔好像被拳頭打著一樣。
這白色的暴風，剛才還像一陣白雪停在遠遠的屋頂上，現在驀地環繞在我的周遭，刺入肌膚，它把運河的水浪激得很高，好像痴速轉動著的水車衝擊水面時所激起的淚花一樣。釣繩已飛到九霄雲外去了，我的周圍變成一片白色荒地，陰風呼呼，像要滅絕人似的狂吼著。我的頭和手受到襲擊，灰土在我的四周飛揚，沙礫和木塊在空中飛旋。
這一切使我莫名其妙，我只覺得有一種可怕的事情會發生。我一縱就奔進木屋裡去，在這稀奇可怕的現象中我完全是盲目的。我緊緊地握著一條鐵柱，在好幾秒鐘內，我頭昏目眩地、非常恐怖地呆立著，不久才恢復了知覺。像這樣的暴風，我從未見過，也不相信會有，現在它卻像魔鬼似的掠過去，在天空高處發出一種令人發抖的聲音，在屋頂上和門口的地面上落了白皚皚一大堆冰雹，巨大的冰塊直滾到我身邊來。冰雹和暴風的騷亂聲，非常可怕，河水被衝擊得起了白沫，在堤邊起落著。
一分鐘內，木板、屋瓦、樹枝等一切都被風颳走了；墜下來的石塊和三合土塊，立刻就被落下來的冰雹蓋住了；我聽見像鐵擊打的聲音、瓦片墜落的聲音以及玻璃被震破的聲音。
從工廠跑出一個人，穿過堆積著冰雹的空地，身上的衣服迎著暴風飄動著。這人在暴風中側著身子，形影逐漸移近了，在這可怕而混亂的激流當中，向我跑來。她走進木屋裡來，跑到我的身邊。一張熟悉而又陌生的臉孔，一對可愛的大眼睛滴溜溜地轉著，伴著一種痛苦的微笑，逼近我的眼前，一副甜美而溫熱的嘴唇抵住了我的嘴唇，瘋狂而貪婪地和我接了一個長吻。她兩手抱著我的脖子，棕色而潮溼的頭髮，散在我的面頰上，當四周冰雹的狂潮正在震撼這個世界時，一陣無聲而使人寒慄的愛潮卻更深刻更可怕地向我襲來。
我們坐在一堆木板上面，沒有說一句話，緊緊地擁抱著；我情不自禁靦腆地撫摸著貝達的頭髮，把我的雙唇緊壓在她那柔嫩豐滿的嘴上，她身上的溫熱甜蜜而又痛苦地籠罩著我的周圍。我閉起眼睛，她把我的頭壓在她那怦怦跳動的胸和膝蓋之間，用她的手在我的臉孔和頭髮上輕輕地、輕輕地愛撫著。
有件東西掉下地來，使我從渾渾噩噩中驚醒，我睜開眼睛，她那誠懇而活潑的臉龐帶著一種悽然的豔麗，正對著我，她的眼睛悵然若失地凝視著我。從她的白皙的額頭上，從散亂的頭髮裡，流出一條紅血，流過整個臉龐來，直到脖子下邊。
「什麼事？發生了什麼事情呀？」我非常恐慌地喊著。
她盯著我的眼睛看，微微地笑著，「我相信世界要毀滅了！」她低聲說，那轟轟的風聲把她的話語吞噬了。
「你流血了！」我說。
「這是給冰雹打破了的。不要理它，你害怕嗎？」
「我不害怕，你害怕嗎？」
「我一點兒都不怕。啊！現在全鎮恐怕都要倒塌了。對了！你真的一點兒都不愛我嗎？」
我沉默著，惶恐地望著她那明亮的眼睛，那眼睛裡滿含著傷感的愛情；當她的眼睛向著我的眼睛低下來，她的熱唇沉重而貪婪地觸到我的嘴唇時，我目不轉睛地看著她那誠摯的臉龐——她眼睛左邊有一道鮮紅的血在潔白豔麗的皮膚上流著。我在一種昏醉狀態當中仍然掙扎著，用一種絕望的努力來抗拒著，使我的心不至於在這愛潮當中不由自主地就給人奪去了。我站立起來，她在我的目光當中看出我對她有一種同情心。
於是，她把身體向後挪開，生氣地盯著我；因為我用一種憐惜和關心的態度，把手伸給她，她就兩手握著我的手，把臉蒙在我的手裡，跪了下去，開始啜泣起來。溫暖的淚水滴到我顫抖的手中。我為難地低下頭看她，她的頭在我的手裡嗚咽著，她的脖子上閃動著柔美的細發。我激動地想著：如果這是另一個真正我所愛的姑娘，我願意把我的靈魂獻給她，那我該會多麼願意用我的手指來摸弄這可愛的細發，吻這白皙的脖子啊！可是我的血液仍然是平靜的，並且我很慚愧難過，看見這個姑娘跪在我的跟前，因為我並不愛她，我也不願把我的青春和我的前途為她犧牲。
這一切，使我好像著了魔似的，我現在還明顯地記著其中的各種細小的興奮動作，好像這事是經過一段頗長的時間似的，可是實際上僅只經過幾分鐘而已。後來，突然有一道光線射進來，天空裡顯出蔚藍的顏色，帶著潮氣，這景象非常純潔，彷彿要補救剛才的罪過一般；突然間好像被快刀切斷似的，風潮的呼號完全停息了，一種令人驚異的、不可思議的沉靜，籠罩在我們的周圍。
我好像在幻夢中從木屋裡走出來，走到重現光明的白晝底下，我驚異我還活著。荒涼的中庭現出悽慘的面目，土地也翻開了，彷彿給馬蹄踏亂一樣，到處都堆著龐大的冰雹堆，我的釣竿不見了，魚罐也找不著了。工廠裡充滿著喧囂的人聲，通過了無數被打破了的窗戶，我看見騷亂的房間裡面，人們從各個房間擁擠出來。地面上滿堆著玻璃片和打破了的瓦片，一個長長的金屬水管被風颳破了，彎彎斜斜地掛在房子的半牆上。
剛才發生的事情，我現在就忘記了，只覺得有一種極度的不安和好奇心，想看看剛才究竟發生了什麼事情，看看這次暴風釀出多少禍來。一眼望去，工廠的窗戶和磚瓦彷彿非常淒涼悚目，可是仔細一看，這一切並不是那麼可怕，不像那大旋風給我的印象那麼恐怖。我胸中鬆散地，甚至半帶失望而覺醒似地呼吸著。那些房子和先前一模一樣地豎立著，山谷兩旁的丘陵也依然如舊。不，世界還沒有毀滅啊！
我離開了工廠的空地，渡過橋走到第一條街道時，這個天災顯出更悽慘的面目：街道上積滿了玻璃片和殘破的窗板，煙囪掉下來，屋頂上許多瓦塊也給打碎了，人們呆呆地站立在屋門前，驚愕著，悲嘆著，這一切好像在圖畫上我所看到的被圍攻征服的城的情景一樣；碎石和樹枝堵滿了街道，窗戶上還殘留著許多木屑和玻璃片，花園籬笆倒在地面上，或靠在牆上沙沙地作響；小孩子走失了，人們尋找著。在田裡的人們一定會給冰雹打死。人們到處看到許多冰雹，像銀元那麼大，或者更大些。
我還是非常興奮，所以不想回家去，看看自己家裡和花園遭受什麼損失；並且我也沒有想到家人會因找不著我而發急，因為我是平安無事的。於是我決定在這亂礫頹垣中徘徊，到曠野去走一趟。我所喜愛的地方，就是那個墓地附近的典禮場，我童年時，凡有大的節會，我總是站在這典禮場的陰暗地方參加慶祝。我很驚異，我記得由岸上走回家時經過那裡，距今還不過四五個鐘頭光景，但是現在我覺得彷彿已經過去很長久時間似的。
我回到那條小街道上來，走過下面的橋；在半路上，我從花園空隙看過去，看見那座沙石建築的紅色教堂塔，仍是泰然自若地兀立著，那個操場也只受到了一點點風雨損害。由那兒再過去一點兒，一間酒店淒涼地豎立著，它的屋頂我從遠處就能認出來。這房子和先前一樣地在那兒，可是樣子完全不同了，我不曉得是什麼緣故。我用心回想了一下，想起來，在這酒店前面以前有兩株高聳的白楊樹，現在卻不見了。那種古雅可親的外觀已消失，那可愛的地方已不完美了。
於是我產生了一種不好的預想，大概還有更多更可貴的東西消滅了。一剎那間我有了一種難受的新感覺，覺得我的家鄉很可愛，覺得我的心和我的幸福都聯絡於這些屋頂、鐘塔、橋樑和街道，聯絡於這些樹木、花園和森林！一種新的興奮和不安，使我加快地跑著，一直跑到典禮場那兒去。
一到那裡，我便靜靜地站著，瞧著這個我最喜歡的，留給我許多回憶的地方，已經淪於滿目瘡痍的毀壞之中。那些古老的栗樹，我們慶祝紀念節日時，我曾在它們的陰影底下躲避太陽，那時我們三四個小學生攜起手來，才勉強能抱著它們的樹幹，現在已經打斷了，破裂了，躺在地上，連根也給風拔起來，扭轉過來，以至有屋子那麼寬的大洞留在地面上。沒有一件東西留在它的原位，這是一片令人戰慄的戰場，就是那些菩提樹和楓樹也已交叉著躺在地上。這廣大的場所現在卻堆滿了樹枝，破裂的樹幹、樹根和土塊，雖然還有巨大的樹幹豎立在地上，可是已看不見一棵完整的樹，它已給風吹折了，扭倒了，堆著許多白色的木片。
廣場和街道上亂七八糟地堆著許多樹幹和樹枝，再也無法行走了。我從童年以來，在這地方所看到的是參天的古木、深濃的樹陰和神殿的所在地，如今卻看見空漠漠的青天注視著這淒涼景象。
我覺得自己的一切秘密根基也被拔去了，被拋棄在這無情的白日底下。好幾天，我在周圍走來走去，找不著森林的道路，找不著胡桃樹可親的陰影，找不著我兒童時代攀援的橡樹，到處只有瓦礫、破洞和被摧殘了的森林斜坡，像被割了的草地一樣，樹身連根拔起來，悲慘地躺在陽光底下。我和我的童年時代之間裂開了一道裂縫，我的故鄉已不是過去的故鄉了。過去的甜美和愚蠢的事情，已離我而去。為了獨自闖天下，為了戰勝人生，不久以後，我也就離開這個城。有時想想，從那時起，我已略微接觸到人生的縮影。
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