姐姐是注意細枝末節的女人，對細微的事情總抱有好奇心。她特別正直，可又有一個怪毛病，就是愛繞彎子。
健三剛從國外歸來，她就在他面前把自家可憐巴巴的生活情況傾訴了一番，意在取得他的同情。後來她還借健三哥哥的嘴，要求每月多少得給她一些零用錢。健三決定拿出與自己身份相稱的錢，通過哥哥的手交給她，還把給錢的意思轉告了她。接著，姐姐來信，其中寫道：「據長弟說，你每月多少會給我一點，實際上你究竟給多少？能不能通過長弟私下裡告訴我一聲。」很明顯，姐姐對哥哥有心充當每月送錢的中間人，覺得靠不住。
健三弄糊塗了，感到很生氣，但首先還是覺得姐姐可憐。他想把姐姐痛罵一頓，要她「少說廢話」。他給姐姐的回信雖只寫了一張信紙，卻把他的心情充分表達出來了。姐姐也就那樣沒有再來信。她不識字，連上次的信都是請別人代筆的。
由於這件事，姐姐對健三更加顧慮重重了。她本來是什麼都想打聽的，現在對健三的家庭，除了不得罪人的事以外，不再多嘴了。健三也從來不想把自己夫妻間的問題擺在她的面前。
「近來阿住怎麼樣？」
「怎麼說呢，還是老樣子唄！」
兩人的對話，多數情況都是這樣收場。
姐姐間接知道了阿住的病。在她的問話裡，除了好奇心之外，還夾雜著熱情的關懷。當然，這種關懷對健三是不起什麼作用的。在姐姐眼裡，健三不過是一個難以親近、面無表情的怪人。
健三帶著憂鬱的心情，從姐姐家裡出來，一直朝北信步走去，終於走進了從未到過的一條骯髒的街，像是新開的路。他出生在東京，眼下自己來到了什麼個地方，方位還是能夠分辨清楚的。可是，那裡卻沒有給他留下任何可以勾起記憶的東西，往昔的印象全被拂除了。他帶著不可思議的神態走在這塊土地上。
他想起了過去的青苗地，還有穿過青苗地的一條筆直的小路，田地的盡頭有三四家草頂的房子，跟前出現了一個漢子的姿影，那人脫去蓑衣，坐在帆布摺疊椅上，吃著涼粉。再往前走就是一家寬闊得像原野的造紙廠。從那裡拐過去，來到了街盡頭，有一條小河，河上架著橋，河兩岸築起高高的石牆，從上面朝下看，離河水還相當遠。橋邊那家古雅的澡堂掛著門簾，旁鄰的菜店門前擺著茄子，這些景物都曾使小時候的健三聯想到廣重的風景畫。
然而，過去的一切都像夢一般從眼前消失了，剩下的只是一片大地。
「什麼時候變成這個樣的呢？」健三原來光注意人們的變化，現在面對著這自然的急劇變遷，他吃驚了。
他突然想起幼年時候同比田下象棋的事。比田有個毛病，面對棋盤，就要說：「這麼一來，我就是所澤的藤吉的弟子嘍！」直到今天，只要把棋盤在他面前一擺，他還會說這句老話。
「我自己究竟會怎麼樣呢？」健三認為人生只有衰落，並無其他變化，即使有變化，也與日益繁榮的郊外情景無法相比。這意想不到的對照，不禁使他落入了沉思。
安藤廣重（1797—1858），日本江戶末期有名的浮世繪畫家，長於風景畫。
指玉縣所澤市的著名棋士大矢東吉，因音近而誤為藤吉。
作者「夏目漱石」的其他小說