「老太婆終於也來了，過去光是老頭，現在倒好，成了老頭和老太婆兩個人啦。我說，往後你就等著他們倆來折騰你吧！」
妻子說話很少這麼起鬨。這種既非說笑，也非譏諷的態度，刺激著浮想聯翩的健三的心。健三滿不高興，一聲不吭。
「又說到那件事了吧？」妻子用同樣的口吻問健三。
「哪件事？」
「你小時候尿了床，使那老太婆作難的事呀！」
健三哭笑不得。
其實，他心裡起了疑團：阿常為什麼沒有談起這件事？健三一聽說是她來了，馬上就想到她那張能說會道的嘴。因為阿常的確是個喋喋不休的女人，特別在維護自己方面有高妙的一手。健三的生父容易受她花言巧語的騙，對明擺著的奉承話也欣喜若狂，經常念念不忘誇獎她。
「真是難得的女人呀。首先，她善於持家。」
每當島田家裡掀起風波時，她就把所有的話全掏給生父聽，而且還流下悲傷和悔恨的眼淚。生父深深地被感動了，馬上就站在她的一邊。
姐姐也會說奉承話，健三的生父也很喜歡姐姐這一點。每次姐姐來要錢，父親總是一邊說「我也有難處呀」之類的話，一邊無意中把姐姐所需要的錢從文契箱裡取出來給了她。
「比田是那麼個傢伙，可阿夏卻招人喜愛。」姐姐回去之後，父親總像辯解似的對旁邊人這麼說。
姐姐的嘴儘管能如此自如地籠絡父親，但與阿常相比，又要遜色得多；在裝模作樣這一點上，也是望塵莫及。的確，阿常那張嘴就是那麼厲害，以致使健三在十六七歲的時候就懷疑過：在與她接觸過的人當中，除了自己以外，能識破她這種性格的人，究竟有幾個？
健三同她見面時，感到最難對付的，就是她那張嘴。
「是我把你帶大的呀！」
這句話可以來回說兩三個小時，無非是要他重新記起兒時的恩情，可健三一想起這話就感到害怕。
「島田才是你的敵人呢！」
她總是把自己頭腦裡的這個舊看法，像放電影似的加以誇大之後，再顯現在健三面前。這一點，健三也感到膽怯。
她無論說什麼，都要掉幾滴眼淚。健三看到那種裝模作樣的眼淚，心裡就感到彆扭。她說話不像姐姐那樣放開大嗓門，但必要的時候，也會大得使人聽了刺耳。在圓朝講的人情故事裡就有這種女人：她一邊把長火筷子使勁往灰裡插，一邊傾訴自己上當受騙後的怨恨，使聽者感到很為難。阿常的態度跟那種女人大致相同，口氣也是一個樣。
儘管阿常目前的情況出乎他的預料，但他並不認為這是值得慶幸的事，反而感到不可思議。因為阿常過去的性格，像牢不可破的監獄一樣，在他頭腦的某個部位上深刻著明顯的印跡。
「不是快三十年的老事了麼，就對方來說，事到如今，也會有所顧慮的，何況一般人早就把往事忘啦！再說人的性格吧，在這麼長的時間裡，也會慢慢起變化的。」妻子這麼向他作了解釋。
即使把顧慮、忘卻、性格的變化等，擺在面前進行分析，健三還是摸不著邊際。
「她不是那麼爽快的女人。」他認為如果不這麼解釋，就實在沒法接受。
指三遊亭圓朝（1838—1900），著名的滑稽故事家。
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