依健三看，島田的要求非常不合理。因此，這事處理起來也很容易，只需簡單地表示拒絕就行。
「可是，如果根本不把這事告訴你，那就是我的不對了。」比田像替自己辯解似的。他覺得怎麼的也要認真把大家湊在一起，否則於心有愧，可到時候又看風使舵，「何況對手也真是個對手，稍有疏忽，他什麼事都幹得出來，非當心不可！」
「不是說他老糊塗了麼，有什麼要緊。」哥哥半開玩笑地指出他話裡的矛盾。
「正因為老糊塗了，這才可怕呢。可不，如果對方是個普通的人，連我也敢當場拒絕他。」
在談話中，像這種翻過來覆過去的話，實在太多了。如果回到最初的議題，中心是要談談比田作為代表，如何拒絕島田的要求。三個人雖各有自己的看法，但從一開始都知道這是必然的結論。健三認為：得出這個結論以前的談話過程，只不過是浪費時間罷了。儘管如此，他還是理當向比田道謝。
「不，不，說道謝，可不敢當。」比田說著反而得意起來。他那個輕鬆的樣子，誰見了都不會認為他是忙得有家不能歸的。
他拿起擺在那裡的鹹酥脆薄餅，咯吱咯吱地咬了起來，同時不停地往大杯子裡續了好幾回茶水，邊吃邊喝。
「還是很能吃呀。現在兩份鰻魚飯，能對付得了吧？」
「不，人到五十就不行嘍！早先，健弟是親眼看見過的，五碗炸蝦面也能一下子幹下去。」
比田當時的確很能吃，而且以吃東西過量自豪，很喜歡別人誇獎他肚子大，一有機會，就敲打著肚子給人看。
健三想起過去島田領他去聽說書，回家路上，兩人經常鑽進攤鋪的門簾，站著吃生魚片和炸蝦面的情景。在說書場聽類似鹿舞的伴奏歌謠時，他能把三味線伴奏的手法教給健三，還讓健三記住「打馬虎眼」等的行話。
「我很喜歡站著吃東西，到今年為止，我到處都吃遍了。健弟，你到輕井澤去吃一次麵條吧，說起來你可能不相信，火車靠站的時候，我下車去站在月臺上吃過一回。真不愧是當地特產，味道好極了！」
他是以拜佛為名，到處去閒逛的人。
「長弟，知道不？在善光寺大院裡掛著《始祖藤八拳指南所》的牌子，真有點奇怪哩！」
「沒有進去猜上一拳嗎？」
「你可知道，那是要門票的呀！」
健三聽著他倆的對話，不知不覺像回到了自己的童年。但他必須清醒地認識到：如今自己在哪方面與他們之間存在距離？又處在什麼樣的地位？當然，比田是根本不顧及這些的。
「記得健弟是去過京都的呀，那裡有一種鳥，就這麼叫‘絨鼠真稀奇，拿著盤子喝醬湯’。你知道不？」他問起這些事來。
姐姐剛才安靜了片刻，現在又咳得很厲害。這時，他才閉住了嘴。可又像憋得難受，先是平攤著兩隻手，然後用手心直搓那黝黑的臉。
哥哥和健三去起居室看了看，兄弟倆坐在姐姐的枕邊，一直等她咳嗽停息下來才先後從比田家裡出來。
鹿舞也叫獅子舞，是以太鼓和三味線伴奏的日本傳統舞蹈。
藤八拳為兩人出手勢，猜拳以定勝負。因系藤八所創而得名。
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