健三決心幹點額外的工作。沒過多久，這種努力按月換回了若干紙幣，交到了妻子手中。
他從西服的內兜裡，掏出自己新掙來的錢，原封不動地扔在鋪席上。妻子一聲不響地拿過來，一看封皮的反面，立刻就明白了這紙幣的來路。他就這樣悄悄地填補了家計的不足。
每逢這種時候，妻子並不顯得特別高興。如果丈夫把錢交給她時，添上幾句好聽的話，她肯定要高興得多。健三卻認為：如果妻子高高興興地把錢接過去，他也許會說上幾句好聽的話。因此，設法弄來的這點錢，只能應付物質上的需要，想借此滿足兩人精神上的要求，毋寧說難以如願以償。
妻子為了補足這種精神上的要求，過了兩三天，拿出一段布料給健三看。
「想給你做件衣服，這料子怎麼樣？」
妻子笑逐顏開。在健三看來，妻子的做法顯得有些拙劣。他懷疑妻子動機不純，是故意用魅力來誘惑他。妻子冷冰冰地走了。妻子走後，他又覺得自己不該受這種非冷遇妻子不可的心理狀態的束縛。他越想越不是滋味。
當另有機會與妻子談話時，他說：「我絕不是你所認為的那種冷酷的人，只是控制著自己內心的熱情，不讓它外露罷了。我是不得已才這麼做的。」
「誰也不會幹那種壞心眼的事。」
「你不是經常如此嗎？」
妻子用憎恨的目光望著健三，她根本沒有弄懂這句話的意思。
「近來你的神經有些反常，為什麼不能更穩妥地觀察我呢？」
健三無心去聽妻子的話，他對妻子以那種不自然的冷漠態度對待自己，難過得幾乎要發脾氣了。
「你呀，別人並沒說什麼，自己卻在自尋煩惱，真沒辦法。」
兩人都感到夫妻倆像是一對根本說不到一起去的男女，所以也都認為沒有必要改變各自的態度。
健三新找到的額外工作，憑他的學問和教養，做起來並不費勁，只是他不願為此花費時間和精力。對他來說，眼下再沒有比無意義地消磨時光更可怕的了。因為他有這種打算：在有生之年，要有所作為，而且非有作為不可。
他處理好額外的工作回到家裡時，經常是天已擦黑了。
有一天，他匆匆地邁著睏乏的腳步，粗暴地拉開自家大門口的格子門。妻子連忙從裡屋出來，一見面就說：「跟你說，那人又來啦！」妻子總把島田稱作那人、那人，所以健三從她那副樣子和口氣上，就大致知道他不在家時來了什麼人。他什麼也沒有說，徑直往起居室去，然後由妻子幫著把西服換成了和服。
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