這種不安多少影響了他的工作。繁忙的工作反過來埋葬了這種不安。因此，在島田再次出現在他家大門口之前，一個月又到月底了。
妻子拿著用鉛筆寫得亂糟糟的賬本，走到他的面前。以往，健三隻是把自己在外掙的錢照例全部交到妻子手裡，妻子從未在月底把開支細賬塞給他看過，這次使他感到意外。
「是呀，她是怎麼開支的呢？」他經常這麼想。
事實上，他需要花錢時，就不客氣地向妻子要。而且每月光書費就相當可觀。儘管如此，妻子並不在意，連對經濟開支一團黑的他，都認為妻子太隨便了。
「每個月的賬目要記好，總得給我過目一下吧！」
妻子滿臉不高興，因為她認為到哪裡也找不到自己這樣忠誠的管家。
「嗯。」
妻子只應了一聲。到了月底，還是沒有把賬本交到健三手裡。健三高興的時候，也就預設了。不高興的時候，也會認真地硬逼著妻子把賬本拿出來。可是他一看，又覺得亂糟糟的，根本看不明白。即使經妻子加以說明，從賬面上有所瞭解，實際上每月副食多少，大米又是多少，是貴還是賤，腦子裡還是一團糨糊。
這次，他也只是從妻子手裡把賬本接過來，大致看了看。
「有什麼為難的地方嗎？」
「如果不想點辦法的話……」
妻子就眼下的生活情況，詳細地給丈夫作了說明。
「真怪呀！居然日子能這麼順利地過到今天。」
「實際上，每月都沒有結餘。」
健三沒想過會有結餘。記得上月底，四五個老朋友提出到什麼地方去遠足，還給他發了邀請信，因為他交不出兩圓錢的會費，就那麼謝絕了。
「可是，好歹還能過得去！」
「過得去也好，過不去也罷，反正只能用這點錢湊合著過，沒有別的辦法。」
妻子把收藏在櫃子抽屜裡的自己的和服和腰帶作了抵押，今天終於靦腆地把這事一五一十說了出來。
過去，他經常親眼看到姐姐和哥哥用包袱皮包著各自的盛裝，悄悄地拿出去，然後又拿回來。他們那副特別留神不讓別人發覺的樣子，看上去像犯了罪見不得人似的，在他那童心裡留下了淒涼的印象。今天聯想起來，他更加感到寒磣。
「作了抵押！是你自己去抵押的嗎？」他從未鑽過當鋪的門簾，可他認為妻子比自己更缺乏貧苦的生活經歷，是不會大大方方地在那種地方出入的。
「不，是託人去的。」
「託誰？」
「託山野家的老太太，她那裡有當鋪的流動點，很方便。」
健三沒有繼續問下去。作為丈夫，他沒有給妻子做過一件好衣服。妻子為了維持家計，反而不得不把從孃家帶來的東西拿出去典當，這無疑是丈夫的恥辱。
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