奇怪！你怎麼找到的？頂面老關就來這一手，半驚半喜的，好像他搬到這兒來，居心就想叫人找不到。
你是躲賬來著，搬到這麼個鬼地方！
誰不想住西門町，衡陽路？看他衣帽整齊的樣子，手裡握住一把對號鎖，好像要出去。又似乎不是，隔著一間外廳，對房裡不是他女人嗎？嫂子忙著甚麼？我可要擾你一頓晚飯啦！這房子不怎麼像樣，倒夠寬敞的，兩房一廳。你認錯人了！老關忙不及探過頭來望望對房那邊，慌張地笑笑。我真還不打算服氣認錯兒，當真看走了眼？真冒失，虧得沒冒出甚麼葷玩笑。我當是那邊一間也是你的。看那後影可真像。煙把他一隻眼睛燻得睜不開。哪那麼闊！就這，還四百塊呢，外帶三千押租，外間跟房東兩家合用的。他還是抽的這個牌子？這可跟他為人那麼死掯一樣。嫂子呢，帶小養女出去了？對房那個只看到大半個後影的女人大約在熨衣服，只一隻胳臂在那兒一來一往地動。你說像不像，打這邊看。還怪我認錯了人？老關吊吊嘴角，那也算一種嘲笑。回去拜拜啦！不屑地笑笑，抖一抖身子。好像是說：咳，婦人家，淨這些嚕囌！真拿她們沒辦法。這又有甚麼呢？回孃家嘛！我可猜準了你；他用紙菸點著我：一樣，也給摔下來了不是？我這是神機妙算，要不，你也想不起要到我這兒來討飯吃，請都請不到的。那你就請罷，你不是打算出去？他還握著那把對號鎖。出去修五臟廟啊！我請你吃海栗子去，大嫂不在家，多儲點兒荷爾蒙等著。你還是那一口土腔？甚麼海栗子！老關緊緊褲帶，大概他真餓了。海栗子就是海栗子罷，你用閩南話，噢啊，還不是土腔！走，別嚕哩吧嗦的！
鎖門的工夫，女人轉身向著外廳。煮你的飯吧！招一招頭髮，靠到門框上。身段兒雖像，臉蛋可比老關的女人俏多了；鼻子眼睛生得那麼鮮活。人一離開老婆，恐怕看甚麼樣的女人都鮮活。
來了朋友，我還是出去。老關可也捨得把嘴上香菸拿下來。那又何必呢？夠吃的，沒甚麼菜就是了。不了，找你的麻煩！真是的，添雙筷子添只碗還不是！
謝了又謝地走出來。對門是個修理皮鞋的，巷子真窄，若是出門告辭，蝦個腰點個頭的，稍不留神多退一步就會一腳跟踩到那隻浸麻線的小盆子裡。我沒踩到，可碰到了，濺些水到襪跟上。房東太太還在「真是的！真是的！」地嘆著，不知有多遺憾的樣子，又招了招頭髮，她有那個毛病，怕是；老要招招頭髮。瞧那下嘴唇水晶晶的挺肉感，還帶點羞似的。但是很使人不安，使人覺著她該是老關的甚麼人；為朋友義氣，能不多看一眼就不要多看一眼。
倒挺熱烘，這樣的房東可以多要兩個。哼！老關莫名其妙地冷笑笑。多要兩個，咱倆一人一個？不是我說，老關，你這個人毛病大了，人家一片好心關照。喝，你安的甚麼心？老關擦一根火柴，雙手捂住點菸。你哪兒知道？煙和話一道從他口裡噴過來，出了名的；我搬來以後才知道。真有點後悔，不行啊，租期一年，三千塊押租捽在人家手裡。嚇，算了罷，我心裡說，裝你的甚麼孫子，你可不是偷嘴的貓！老婆一走，還不耍開啦？門當戶對的。真是憨人有個憨福，今夜他就比我熱鬧。不是嗎，那片水汪汪的下嘴唇？老是招招頭髮，恐怕不是毛病，有個甚麼用意，打暗號的，也說不定。
你怎麼樣？老關大概看我半天沒作聲，猜想我打甚麼主意。甚麼我怎麼樣？我跟他裝糊塗。橫直我又不去跟嫂子告狀，你放心。笑——話，你把我老關看成甚麼樣的人？甚麼樣的人？我把你老關看成陰陽人，照你那口氣！敢情你不是陰陽人嘍？那簡單，今夜我去你那兒借個宿，你就住我這兒罷，一百塊是公定的價，小賬加兩成，伺候你舒舒服服的，可只一條，大嫂要是知道了，饒不過你，也饒不過我。得了得了，我衝他腰眼兒裡給了一錘，別那樣嚇唬人，乾脆就說你捨不得，不就截了！我那口子饒不饒人，用不著你老關提心吊膽。倒是嫂子不那麼好說話。你也別撇得乾淨，還不是害怕門對門太近了，早晚總會把風聲走漏了——那個罪可不好受，夥計！沒的話，擔子太重了，壓得直不了腰，誰還有那個閒情！弄得不好，惹一身的病，不是玩的。這都是藉口，裝門面的話。或許老關真的存戒心，怕我在他老婆面前賣了他，真是過慮。其實孤男怨女的，瞞得住誰？怕病也不成理由，盤尼西林還有這個素那個素的，不比從前了。這麼裝模作樣的真有點煞風景。不過呢，單嫖雙賭，那玩意兒總是各行其道的好，不必你拉我，我拉你。老關是個愛死掯的傢伙，這也難怪。說不定還真的不解風情。這就不由得撩人起點兒妒心。若是我那兒，門對門有那麼不規矩的女房東，那可用不著一送走老婆，就東走西蕩遊魂似的找不到去處。難道這也是天意不成！要的，沒有；不要的，反有了。這麼樣地吊得人嘴饞！
真的，咱們吃過了海栗子，我到你那兒去。老沒閒聊了，有包煙，泡杯濃茶，就行了，難得這麼清靜。是嘍，難得這麼清靜，平常不是忙老婆，就是忙孩子。我口裡這麼應付著，心裡可就老大地不舒服，有些後悔不該來找老關。頭一趟撲個空還不算了，又追到他這個新居來。沒意思，沒意思，如今想甩開他也不成了。誰又想到他女人湊巧也回孃家了！該想到的，其實，要是為這個埋怨自己，那便更加沒意思了。也許呀，哼，他已經怎麼過了，見我來，裝正經給我看。嫂子是甚麼時候回去的？我得問問清楚。三天前就吵著要回去，要回去，就是那麼個急性子。聽那口氣，好像不知有多氣恨他女人。三天前就要回去，捱到今天才走啊？這還算急性子！喝，還能捱到今天？昨晚上就走了。要是把她留到今天，恐怕她能把我吃掉！好啊，老關這小子，怨不得他裝得起正經，他還想住到我那兒去，將來好在他老婆面前給他出個證明，替他洗個清白。沒那麼便宜的！原來嫂子昨天就走了？那你昨天怎不想到要去我那兒聊天來著？這其中定有文章，等我慢慢兒來摸他的底！
他倒是現成的理兒：別提了，她孃兒倆，忙著洗澡趕車，換下來那一堆衣服，洗到十點多鐘，快半夜了，才上床。久沒自己洗甚麼，弄得腰痠臂痛，還想出去走動走動？說實話，今兒晚上，你還沒來之前，我倒真有意思想去你那兒看看，騙你是孫子！
他這個理兒就不十分可靠，誰知道呢？唯一的人證就只有那個又風情又俏皮的房東太太了，不過又該找誰給她做人證？古怪的倒是他老婆，平時把老關看得那麼緊，如今住這樣的地方，又是這樣的一位房東，居然她能放心大膽地拔腿就走了。拼著不做拜拜也不能給老關這種方便的；或者即使非要回孃家不可，也該把那個小養女留在家裡，小養女說大不大，說小也不小了，好歹總是個眼線罷！單從這上看，他女人也是白精明。
不成，我得出出老關的醜。噯！我說，我可懶得回去，跑老遠的路，不如就近回你那兒休息算了。我是想住他那兒，我倒要好生察言觀色一下，有沒有那一手，瞞不過我。那女人吃的是那行飯。若是有過甚麼交道，更沒忌諱。方才那種眉來眼去的光景就很惹疑。
咱們吃過海栗子再商量好不好？瞧他吞吞吐吐的，這麼簡單的小事兒，還要商量？可見心裡準有病。等等我把他揭穿了，那就好辦；只興他老關玩得，我就玩不得？那片水晶晶的下嘴唇！裝甚麼孫子？揭穿了，誰也別看誰的笑話。老是那麼招一招頭髮，打甚麼暗號！一百塊錢加個兩成，小意思。咱們就心照不宣，他也別告訴我女人，我也用不著跟他老婆去告密，彼此方便。
不知道老關怎麼對海栗子興趣這樣濃，我可吃它不下，本就滑油油的，又加上黏咭咭的太白粉，老覺得是些半生不熟的髒玩意兒。比起來，米粉的味道雖不怎麼妙，總還能把肚子填個飽。這樣的好東西你不吃？真沒口福！老關把我的一份也拿過去幹光了。得空我就吃它一盤兩盤的。真不知他瘋的甚麼勁兒，吃得滿鼻尖的汗珠珠。幹掉罷，還再來點甚麼不？他舉起小半杯的生啤酒，不聽聲音便一口吞下去。嘴上掛著沫兒，還說只喝一杯呢，兩大杯也光了，咂著捏過滷鴨翅的油指頭，一離廊下這個攤座兒，他就等不及地說，原先不也還是吃不慣？沒辦法，醫生說的，多吃點海栗子，我還有希望。怎麼說？有甚麼希望？倒是頭一回聽人這麼說。怎麼不要希望？總不能單靠咱們那個小養女傳宗接代罷？
這事倒很新鮮，吃牡蠣居然跟子嗣有關係？真還沒聽誰說過。但又似乎忽然想通了。這呀，這不是年輕時好事行得太多了？這咱子恨病吃藥地進補？別混扯了。老關貼近我耳朵說，牙籤把我腮幫子也戳痛了。咱哥倆交情快十年了，我可從來沒跟你露過——甚麼人我也沒露過——那年住院你是知道的，說是割盲腸，哪那回事兒？我是給她弄得立愣著眼睛。其實啊，手術動過了，沒用，反而更壞事兒。
我真一點兒也不曉得。不光是你，除了我女人，誰也不曉得。所以她要買個孩子來撫養，你想我還有啥鼻兒可擤，借的利息錢買的那個小丫頭，你聽說有過這種事沒有？我搖搖頭，不光是表示從沒聽說過這種新鮮事兒，也覺得這種情形真是想也想不到的。
咳，最近倒有點起色，聽那位醫生的話，倒還真的有點兒靈驗了。就只是要點兒耐心，老毛病，不是一年半載好得了的，眼前總算有那麼一線希望了。
真的，我倒一點兒也不曉得，要不是你這麼談起來……我這麼重複著，好像到今天才知道他這份不幸，感到很抱歉。苦啊，你不知道這滋味有多苦！果真心裡不想嘛，倒也罷了！偏又不是那回事兒。
原來他老關那麼怕老婆，是有道理的，那就怪不得了。那麼一說，我那些疑心真是邊兒也沾不上。他老關雖不一定就是君子，我可是以小人之腹在度他，實在不應該。
這該跟你道喜了，大事！嚇，還早，等我請你吃喜蛋時，再來道喜也不遲。這也怕要兩三年以後。喝，方才還跟我正經呢，甚麼怕惹上病了……別提那些罷，我可沒打算告訴你，念在咱們哥倆兒不外，我才說出這個！去他的，還不是喝多了！我才不領這個情。
這不是挺煞風景！那片水晶晶的下嘴唇，那個小蠻腰，老要招一招頭髮……也沒甚麼罷？鮮活雖鮮活，我總還不該老在老關面前談葷的，造罪呢！再也不要提它了。
但你老關走了十個老婆也不用慌張，我可不大沉得住氣。今天自然是完了，明天不知怎麼樣。
好苦的老關！我心裡感慨著。不過也難怪，如果他這個病是玩兒出來的呢？是否也該多多地同情？我倒有些迷惑了。果真那樣的話，同不同情是一回事，該怎麼管管自己也是一回事。這幾天的日子就不知道該怎麼打發。
要不要買二兩茶葉？香菸我身上有。生意不打算做了嗎？望著他，望著他拖在馬路邊上幾條深淺不同的影子。生意總得做啊！不過那種門面生意也著實累人累得緊，改行，我做做別的，那個小店倒折騰了一點錢，加上得了個末會，或許還有運氣給我抖一抖。
門從裡面插上了，這麼早。老關沒有立刻去敲門，兩人就靠在屋簷底下，傻傻地對著望。大約他是害怕房東上了客人。屋簷遮住巷口的路燈，屋簷的黑影齊著脖子把他腦袋吞下去了，香菸的火頭懸空吊著。
不行，我得回去，一竿子衣服還在院子裡。這是藉口，我怕他房東上客人，夜裡睡不好覺。這天，不會變。老關走出簷底，望望天色。天上滿是星斗。我倒不是擔心天變，擔心小偷。咳，一竿子衣服能值多少？也別說，值是不值甚麼，丟掉一件就得重新買。走罷，還是到我那兒聊去。看出老關酒後很睏倦，我倒希望他不去了，就此甩開他。剛得點兒自由，別又給他剝了去，事先真有些欠考慮。我是懶得再去你那兒了，聽我說，別奔波了。他用手指的骨節去敲門，敲得很清脆。她們孃兒四個該到哪個站了？不知何故，又順便唸了她們一下。低頭看看，表上的時間使人很吃了一驚，這才想起中午忙這忙那，忘掉上勁兒了。進去總要進去一下，對對錶，我可還是要回去，不比你這兒，家裡沒人不妥當，單門獨戶的。越想越覺著該把老關甩開。
門從裡面開啟了。外廳沒有開燈，靠著這邊那邊一些不吃勁兒的餘光，那個面目和身段兒，真不甘心。一百二，不貴，當然便宜也沒好貨。對對錶，會不會是老關跟我扯了謊？不相信他有那種暗病。管他的，時候不是還很早嗎？站到巷口這兒，又有些猶豫。
那一竿衣服，真該回去收收才行，老婆囑咐又囑咐過。又是那種煩人的碎碎瑣瑣的雜事，心就沉沉的不是滋味了。回去罷，明晚上再來聊！話一齣口又不舒服了，淨惹這些牽絆，管他！如今是斷線的風箏了，飄飄看罷！人怎麼會這麼空空蕩蕩的？
還是回去，沒甚麼意思，找點兒管束也好。其實也並沒有主意要怎麼樣。女人在家，嫌煩；不在家又嫌空。想要點兒甚麼來補充，就是這種感覺，不飽不餓的，看甚麼都饞。許久都沒有走這麼多路了，站在十字路口，一時決定不了要怎麼樣，真想摸出個角子碰碰運氣，其實又有甚麼事可以由人來做主？就只這麼一點點、一點點的淡淡的慾望，可強可弱的慾望。幾盞有遠有近有東有西的燈光，把我這個孤獨的影子四下裡投出去，看哪個影子最清楚，就朝哪個方向去，這倒公平，我就是這個主意了！很賴的主意，說不定也是個很好的主意，數數看罷……
一九六三·一一·板橋