喜鵲沒有責備過黃板，從來沒有。即便是坐監獄，黃板也是剛硬的。喜鵲守著她的那些喜鵲，掐算著黃板出獄的日子，等待她的丈夫、她的愛人歸來。
喜鵲等到了，然黃板已經不是原先的黃板。他像霜打了一樣皺皺巴巴，渾身散發著衰朽的氣息。喜鵲跟他不是為了享受榮華富貴，原先沒有，現在更沒有，只盼有尊嚴有底氣地活著。可是，黃板令她大失所望。數月後，黃板開始了他的偉大工程。不知從哪兒聽說堖包山底埋著遼代某個國王，墓葬豐厚。喜鵲在宋莊出生在宋莊長大，從未聽說過這天方夜譚。然而黃板很痴迷。喜鵲問他聽誰說的，她猜那或許是玩笑話。黃板不答，好像那個秘密告訴了喜鵲，她就會昭告天下，壞了他的計劃。喜鵲以為他一時衝動，折騰一番就退縮了。結果預料錯了，連著四年，黃板都在掘洞。冰雪尚未融化他便開始動工，直至寒冬，每年只休息兩個月。他完全著了魔。勸說無用，喜鵲也就不再廢話。喜鵲喜歡往日的黃板，喜歡他的無所畏懼，喜歡他的殺氣騰騰，不喜歡現在的土撥鼠。
一隻喜鵲像受了驚，突然飛越喜鵲的頭頂，落在另一側，距她有二三十步，另外兩隻仍在她的西側，親密地互啄。另一個定是想第三者插足，被趕跑了。誰和誰是一對，喜鵲一看就明白。眼神動作與人一樣，黏黏糊糊。哪隻機靈，哪隻淘氣，哪隻狂野，哪隻木訥，她都知道。失戀的，她能聽出叫聲中的悲沉，相愛的，她能聽出嘰喳中的甜蜜。對那些有情有義的喜鵲，喜鵲格外敬重，比如一隻喪偶的喜鵲，三日不食，立在最高的枝杈裡孤獨地鳴叫，喜鵲數次招手，它視而不見。為了能讓它聽到，她特意買了只哨子。那個黃昏它終於落到她肩上。而對無情的喜鵲，喜鵲也並不鄙棄，沒有將哪一隻驅逐，若受傷殘，也能享受到和別的喜鵲一樣的待遇，只不過她的目光不會長時間停駐。不管它們性情如何，都是她的忠實護衛，沒有背叛過她。就如現在，被趕跑的喜鵲沒去他處尋覓新歡，仍在昆蟲背上恪盡職守。喜鵲拎起水壺和飯筐往坡下走，三隻喜鵲立即飛起，環繞在她周圍。它們未必能夠保護她，但喜鵲為這份忠心感動。
洞在昆蟲背與斷魂崖之間，洞口如一口鍋，出進須躬腰縮頭，頭皮與肩骨依然會碰到石壁。黃板鑿得沒那麼光滑，若是觸到鼓突的壁石，那也夠疼的。入深七八米後洞穴突然變大，足有兩盤炕寬，且能站立。那是黃板為自己開鑿的休息室，是他吃飯睡覺的地方。他沒有晝夜，時間分成兩個部分：睡覺與幹活。洞上吊了盞馬燈，不知他從哪兒搜尋到的。燈火昏暗，喜鵲每次來都感覺自己馬上會被黑暗吞噬掉，但直到她離去，燈火依然頑強地搖曳，就那麼半死不活的。
靠牆的一側有一張用木板搭建的床，鋪了雙層氈子，上面堆放著被褥、皮襖、衣服、鞋襪。床頭放了一隻塑膠水桶。黃板每次回去，除了睡覺，購買必要的物品，總要背水回洞。他可以不吃，卻不能不喝。哪怕是大冬天，黃板也喝冷水。喜鵲擔心他喝壞身體，就算胃腸是鐵打的，也經不住這麼糟蹋。所以每次過來，總要提一壺熱水。但即便她拎了熱水來，他也喜歡喝冷的。而飯食沒到昆蟲背就涼透了。當然，他不在意這個。也不挑剔。只要填飽肚子，豬食也行。喜鵲每次要備三到四天的飯，於黃板而言，一日送一次與三日送一次沒什麼區別。如果丟一袋生麥子給他，他依然能夠活命。喜鵲就可以兩個月不用爬昆蟲背。但喜鵲沒那麼做。要想喚醒他，就得多鑽洞穴。
毫無疑問，黃板仍在鑿掘。喜鵲能聽到深處的聲音，能看見隱隱的光亮。就這清晰、空洞的聲音和昏暗的光來判斷，黃板掘進工程並不順利。一千多天，他鑿了也就數十米。鑿到那位國王的靈柩，他須活得足夠久，有足夠的力氣。已經不能用瘋魔來形容，黃板陷入自己製造的迷幻與癲狂中。昔日的丈夫正在變成魔王，召喚其魂魄，喜鵲責無旁貸。
喜鵲喊了一聲，光團慢慢移出來。然後她聽見他喉嚨裡的呼喘。鑿掘時他似乎連氣都捨不得喘，只待歇工才一起吐出來。還沒到她面前，那光亮便隱沒於黑暗中。她明白，他是心疼礦燈的電，儘管他弄回好多頂。喜鵲不止一次想過，在他心裡，那些燈遠比她重要。這麼想的時候，她又嘲笑自己，開始和礦燈爭風吃醋了。
黃板沒說話，默默地摘掉礦燈。礦燈有自己的擺放位置，不像別的東西可以亂丟。然後，他舀了半搪瓷缸冷水。喜鵲說喝熱的吧，黃板像沒聽見一樣，咕咚著嚥下去，渴了幾百年似的。喜鵲拽他，他紋絲不動，直到喝完才直定定地盯住喜鵲。他的頭髮基本白了，個子原本就不高，一日日地開鑿，又短了一些，也瘦了一些，立在那裡宛如枯藤生出的白羽。還好，他的眼睛沒失去光亮，哪怕在昏暗的洞室內，而且越來越亮，喘息漸漸加重。喜鵲再明白不過。她說先吃飯吧，但黃板等不及了，伸手扯過她，丟在床上。
黃板一手解喜鵲的衣釦，一手解自己的。不讓喜鵲動，他要親自來，且同步進行。過去他就喜歡這樣。熟悉的動作，熟悉的神情，熟悉的喘息。喜鵲心裡暗流湧動，這是好兆頭。
來吧，快快來吧。喜鵲心底輕聲呼喚。
一時間電閃雷鳴，地動山搖，翻江倒海，雨驟風狂。喜鵲淹沒在混雜的聲音中。石與石撞擊，樹與樹纏結。飛鳥折斷雙翅，猛獸身首分離。噼噼啪啪，叮叮噹噹，吱吱呀呀，稀里嘩啦。千萬種聲音，不停地攪拌、匯合，再分離、繁殖，生長出新的聲響。
喜鵲閉著眼睛，突然發出怪異的叫喊。她不是在做愛，而是在救治垂危的病人。嘶喊是她的手術刀。
漸漸的，喜鵲感覺自己與堖包山融為一體，而黃板變成了一隻巨大的鋼釺，他鑿擊得兇狠、迅猛，彷彿他不只要擊穿堖包山，還要擊穿整個地球。
隨著沉悶的喘息，黃板軟在她身上。喜鵲摸著黃板瘦骨嶙峋的後背，等著他開一句玩笑，道出他和她之間的密碼。她望眼欲穿。然而，她沒等到，黃板已經開始穿衣服。他什麼都沒說，啞了一般。他拿出筐裡的食物，狼吞虎嚥，喜鵲赤裸著爬起，給他倒了半搪瓷缸熱水。他瞄瞄她，淡淡地說，不用。喜鵲兌了些涼水端給他，他總算接了。
喜鵲穿穿停停，猶猶豫豫，彷彿忘記了先後順序，又似乎在等待黃板重燃慾火。濃煙滾滾，但終歸熄滅，她不甘心。也只有那一會兒，黃板還是原來的黃板。喜鵲有些喪氣地看著他，不明白試驗開端良好，為何屢屢失敗。只知滿頭白髮的丈夫依然會留在山洞中。
發現什麼了嗎？喜鵲問。她能猜到的，但還是要問。她只想聽聽他的聲音。沒有，他回答。有氣無力，散發著陳腐的氣息，就像醃漬過久已經爛掉的白菜。
悲涼漫過，停了停，喜鵲說，別累著。黃板沒回答，他似乎要把說話的力氣節省下來，那對他確實太重要了。
鑽出洞口，陽光鋪在臉上，喜鵲不由眯了眼。站了一會兒，她扭頭，回望那幽幽的洞。風在吹，鵲在叫，日光跳躍，喜鵲深深呼吸了一口山野的空氣，整個人便恢復了活力。她不會放棄黃板，不然，這個洞就會成為黃板的墓穴。
6
把喬石頭從心裡摳出去，她對自己說，並且那麼做了。雖然那很難，雖然摳得不那麼幹淨，但她努力了。事實上，在祖奶跟前流淚時，她生出那麼一丁點兒希望。祖奶什麼都明白，她相信。如果祖奶說讓石頭娶了你吧，那麼她就會留在村莊。可祖奶只是摸著她的頭。只是。喜鵲的念頭徹底斷掉。從祖奶家出來，她對自己說了那句話。她本來就是要強慣了的，說摳就摳，絕不拖泥帶水。她到張家口不只是為了花志鋼，也為了拋卻過往。
心底鮮血淋漓，如鐵騎踏過的沙場。喬石頭只偶爾在夢裡出現。他曾是她的夢，她的偶像。她不崇拜書裡的英雄，只崇拜實實在在的喬石頭。偶像進入她的夢沒什麼奇怪，但就這，也讓她惱火。她不怪喬石頭，只怪自己。作為懲罰，她會在次日的傍晚餓著肚子。這一招還算有效，飢餓襲擊，食物成了夢的主角，烙餅、饅頭、莜麵窩窩、麵條、炸糕、油餅輪番上場，有一個夜晚，她蹲在羊圈裡與幾隻羊搶吃青草。而在白日，喬石頭沒在腦裡停駐過一分鐘。
和黃板在一起後，喬石頭僅僅成了一個名字，和宋莊那些名字一樣。漣漪也不會泛一下。就如去銀行看見櫃檯上厚厚的鈔票，不屬於你，就是花花紙。流口水？那是你活該！黃板不差，他信任她，她也認定他。
黃板入獄，喜鵲沒有流露出任何責怨，一心一意等他回來。她不自卑，更無哀傷，拒絕任何同情。那太可笑了。對於黃板坐牢，她大大方方，直言不諱。沒什麼可丟人的。花志鋼每年清明回宋莊一趟，他試圖安慰喜鵲，讓她想開些什麼的。喜鵲截斷，讓他多餘的腦子操心自己就可。就算坐牢，黃板也是鋼板。對親弟弟，喜鵲沒說更難聽的話，但花志鋼從此噤聲。
喜鵲回到宋莊三天，就張羅建房。她將房址選在村西南的樹林旁，高大的楊樹便於喜鵲做窩。她不僅要為她和黃板考慮，也得為那些喜鵲著想。然後又在房屋四周種植了一圈楊樹。她沒試種別的樹種，怕喜鵲不習慣。小樹參天，得幾十年了，擔心喜鵲住不過來，喜鵲特意僱人埋了幾十根椽木，每根椽木上都吊著數個敞口箱子。住二三百隻喜鵲沒有任何問題，如果喜鵲的數量增加，喜鵲打算再埋一些木樁。
喜鵲和喬石頭再次見面，就在喜鵲的新家邊，牆垛壘了不到一米。喬石頭沒什麼變化，兩腮的肉仍沒長出來，呈塌陷狀，左耳輪廓上類似痣的黑色斑點還和過去一樣。他穿著普通，怎麼看都不像老闆。喬石頭的傳說喜鵲當然聽說了，她以為他走到哪裡都有保鏢，沒想到他孤身一人。她還朝他身後瞅了瞅，也許他剛剛喝退保鏢，但什麼也沒看到。
兩人簡單地聊著家常，喜鵲淡定、自如，她不羨慕他的財富，縱有金山銀礦，和她又有什麼關係？自然她也絕不奉承。然後，他問他能幫上什麼。他不是臨時想出來、隨口說說，是有備而來。他是認真的。喜鵲從他的眼神可以判斷。喜鵲有些感動，不僅是為他的善意，更為他對她的尊重。喜鵲指著砌磚的人，笑著說，你能砌得比他們好嗎？喬石頭也笑了，說確實不能。喜鵲說，那就不用你了。喬石頭說，你和小時候一樣能幹。喜鵲回敬，比你差遠了。她和他的對話沒有任何秘密，那幾個幹活的聽得清清楚楚。喬石頭留了手機號，喜鵲從未撥過。
喬石頭又一次回到村莊，喜鵲已經搬進新房。他過來轉了轉，似乎是為了看飛來飛去的喜鵲，就如宋莊的那些孩童，但喜鵲總是感覺，他是特意過來的。嘰嘰喳喳的喜鵲成為話題的中心。然後，似乎很隨意的，他認真而小心地問，我能幫上什麼忙嗎？喜鵲說，好好的幫什麼呢？喬石頭停了一下，好像在斟酌，然後依然是小心的，如果需要錢，說話啊。喜鵲說，有點積蓄，夠我花了。喬石頭神通廣大，他或許可以把黃板撈出來，喜鵲腦裡閃了一下，終是放棄。她不想求他。坐牢又怎麼了？如果可以替換，她去坐都行。
喬石頭每次回宋莊都要過來。他沒進過屋，雖然她邀請過他。他喜歡站在院外，在嘰嘰喳喳的伴奏下說話。那句話他小心而不厭其煩地問，就差求喜鵲了。喜鵲一如既往地謝絕，他的善意令她溫暖。也僅僅是暖而已。
黃板變成鼴鼠，不分晝夜地在堖包山挖掘後，喜鵲對喬石頭的感覺發生了變化。不是她重拾了對喬石頭的愛戀，恰恰相反，她對他更加排斥，但奇異的是，他在她心中的分量逐漸加重。他不再是一個名字，而是炸藥包。她不願聽到他的訊息，但每有他的訊息傳來，她便波濤洶湧，難以平靜。她不能抵禦他的魔力。準確地說，是抵禦不了他身上騰騰燃燒的火焰。那直衝雲霄的火，黃板也曾擁有過。她不曾想到那會熄滅，而喬石頭熾烈依舊。喜鵲不想把黃板和喬石頭比較，但那就像拒絕呼吸一樣不可能。喬石頭不回來還好，他每次現身，喜鵲都想把黃板從洞裡揪出來，讓兩個男人來一場毆鬥。衰腐的黃板或許不堪一擊，但也說不定，喬石頭會激起他的鬥志，讓他的攻擊性重新迴歸。
又一個清早來臨，喜鵲在歡快的嘰嘰喳喳中睜開眼。喜鵲掐算著日子，從聽到喬石頭回來的訊息算起已經過去三天。除了給黃板送飯，喜鵲哪兒也沒去。她在等喬石頭過來看她的喜鵲。那已是他和她之間的儀式。但三天了，沒見喬石頭的影子。喜鵲不知何故。
餵過喜鵲，喜鵲拎著布包往錢莊的小賣部去。喜鵲和她的喜鵲距宋莊最近的房子也有上百米，可謂獨自成村。確實，那是兩個世界。因而訊息隔絕，至少，不那麼及時。除非有人特意告訴她。喜鵲想給黃板買幾把火腿腸，再買幾瓶酒。洞穴陰冷潮溼，喝點兒酒對他有好處。自然，喜鵲也為了探聽喬石頭的訊息。他沒回來，還是回來了但已經離去？必須弄清楚。那個儀式對她沒什麼用，但她仍然期盼。
推開門，喜鵲便意識到來的時間不對，除了宋麗華那張掛著假笑的臉，看不到別的面孔。宋麗華一邊給她拿東西一邊見縫插針地誇她豆青色的褂子好看，問她做的還是買的。喜鵲說做的。宋麗華又問在哪兒做的，喜鵲說鎮上。宋麗華說難怪呢，小裁縫的手藝吧。喜鵲說是。宋麗華說也只有他能做出這樣的款式，商場見不到呢。
小裁縫並不小，五十出頭了，只是個子矮，不足一米三。他做衣服不用尺量，只用目光，肩、胸、臀，來回掃一圈，就記下尺寸。有的顧客犯嘀咕，非要他用尺子再量量，小裁縫也不說別的，只是用皮尺量在他困難些，須藉助板凳。尺子量的與目光測的分毫不差，那是小裁縫的名片。小裁縫還有一絕是他的剪功，他從不用畫粉，布料沒有任何標記，剪刀信馬由韁，但從不出錯。
對宋莊這位長了一萬零一個心眼的女人，喜鵲並不賞識。宋麗華對誰都笑，逮誰都誇，完全被面具罩著。她誇過喜鵲的髮型、鞋子、褲子，誇過喜鵲的身材。有實話，比如誇喜鵲拿得起放得下，但多數的誇言過其實。喜鵲簡單回應，絕不囉唆，更不飄然。
今天喜鵲想多磨蹭一會兒，就問她找小裁縫做過吧。宋麗華說還是前年做了一件大衣，小裁縫手藝好是好，但只有像喜鵲這般身材才配穿，像她這樣的糟蹋了。宋麗華沒有喜鵲纖細，但也很勻稱。正好宋麗華把東西放到櫃檯上，喜鵲不再接話。
喜鵲的手伸進兜裡，略一停頓，哎呀，這記性，忘拿了。宋麗華說，沒事，先記上吧，下次一塊算。喜鵲沒有記賬的習慣，說還是回去取一趟。宋麗華讓喜鵲把東西先拿走，喜鵲說那也好。忽然就想，自己假模假式的，和宋麗華也沒什麼區別。當然，這假是為喬石頭裝出來的。
喜鵲放下東西，燒了兩壺水，才去還貨款。小賣部有六七個人，正張羅著支桌子，準備打牌。喜鵲站了幾分鐘，便獲知了需要的資訊。喬石頭還未離去，那麼她等著就是。他每次都要看她的喜鵲，這次怎麼會例外？
又過了兩天，喬石頭還是沒影兒。喜鵲正納悶，思忖要不要去祖奶家一趟，宋品甩著膀子搖晃到院門外。他該是知道喜鵲在家的，但仍大聲地詢問，一副光明正大心裡沒鬼的樣子。其實，他聲音再大，村裡人也聽不見。喜鵲應了，跑過去拉開大門，宋品才揹著手踱進來，左瞅右瞭，彷彿第一次來，看什麼都新鮮。
一隻喜鵲落下來，立在喜鵲肩膀，衝宋品嘰喳幾聲。宋品咧嘴笑，果然是神鳥，我沒說呢，就知道報喜了。宋品不敢糊弄喜鵲，但他的話向來摻著水分，喜鵲並不當真。上面的通知，喇叭廣播後，宋品總要親自上門告知。她住得遠，他怕她聽不到。也只有喜鵲享有這份待遇。這可是重要通知，宋品每每強調，令喜鵲感到好笑。有一次，他在喜鵲的院牆上張貼懸賞告示，叫她見了告示上的人及時報告，那可是有賞金的。喜鵲對宋品並不反感，宋品確實給過她方便，比如這宅基地，宋品是幫了大忙的。但喜鵲絕不討好他，分寸和距離，她知道怎麼把控。
宋品帶來的訊息竟然與喬石頭有關。這確實重要，隱隱的興奮從喜鵲的毛孔溢位。若堖包山被喬石頭承包，黃板沒準會被逼出來。喬石頭絕不允許他在山底鑿洞。只是，若黃板仍舊如衰朽的枯木，逼出來又有何用？沒準從此灰飛煙滅了。逼出他兇狠的性子才是重要的。若真的可以，喬石頭恐怕就遇到對手了。那是喜鵲渴望的。
喬石頭不會虧待誰，更不會虧待你，我敢保證，宋品說。喜鵲問，他為什麼不來？宋品說，我是代表他來的，有什麼想法你和我說，我做得了主。喜鵲說，我知道你做得了主，但我想聽他說。宋品問，那有什麼不一樣嗎？喜鵲說，當然不一樣。宋品說，你還是不相信我。喜鵲沒言語，這是個機會，她必須好好利用。成敗在此一舉。她當然不會和宋品說這個。喜鵲目光灼灼，斬釘截鐵，必須讓喬石頭和我說！
7
範長水離開後，喜鵲發了會兒呆，然後抓起那兩隻死鵲，拎上鐵鍁，出了院門。
喜鵲帶給喜鵲無盡的歡樂，她喜歡那嘰嘰喳喳的叫聲，沒有比這更好聽的音樂了。她不喜歡大雁的嘎咕，每一聲都透著悲涼；也不喜歡貓頭鷹淒厲的令人毛骨悚然的聲音。別的鳥白天的鳴叫可能歡愉，夜晚便變得傷感，或吃飽時結實響亮，餓著肚子便只有微弱的聲音而沒有悠揚的聲調。唯有喜鵲，無論晝夜無論冬夏無論生病還是健壯，叫聲從無悲傷。這跟喜鵲的生活狀態一樣，樂也一生悲也一生，為什麼非要苦著臉呢？衰朽破敗是活，生機勃勃也是活，為什麼要低眉順眼低聲下氣？喜鵲餵養喜鵲，喜鵲也滋養著她。沒有它們，喜鵲也許不是現在這個樣子。
至於意外的驚喜，也有很多。喜鵲在野外看到稀罕物，總要給她叼回來，放在窗臺上。彩色的絲帶、鐵釘、鑰匙鏈、髮卡、糖果、紐扣，有一次竟叼回一隻避孕套。還撿回一條金項鍊、一隻銀耳環。喜鵲沒有到處詢問是誰丟的，喜鵲飛得遠，問不過來，她也沒打算據為己有。她掛在鏡框的鐵釘上，如果失主找上來，她會歸還。只是她從未等到失主，項鍊和耳環被花志鋼拿走了。姐，你也不稀罕，給我吧。花志鋼不等喜鵲放話，就揣進兜裡。喜鵲想阻攔的，但觸到他亂糟糟的頭髮，話如生吃肉片一樣吞嚥下去。
也有難過的時候。它們生病、傷殘、死亡。今早一開門，她就看見門口的鵲屍。另一隻在樹底下發現的。已是五月，它們不會凍亡，應該是生病。喜鵲急急地喊了範長水過來，她知道範長水幫不上忙，就他的醫術，如讓修鞋的補鍋。但喜鵲仍然喚他，她期待奇蹟。當然，期待落空。範長水一會兒說中毒，一會兒說染病，反正都有可能，但病亡的可能性更大。然後論證可能性更大的原因。喜鵲認為是因為衰老。喜鵲不是長生鳥，和豬狗牛羊，和花鳥蟲魚，和世上的男男女女一樣都有生命週期。週期到了，就會離開塵世。範長水的作用在於，他的難以確定堅定了喜鵲的判斷。那麼，這就不用太過擔心了。不傷感是不可能的，它們猶如她的家人。可以說，比家人更親。但喜鵲絕不讓傷感持續。已經死了，傷感有什麼用呢？
以往，喜鵲把死去的喜鵲埋在河灘，那兒的土柔軟，她能挖得深一些，不管什麼季節埋，來年春天它們的墳上都會長出花草，有蝴蝶相伴。它們的魂靈可以隨蝴蝶一起飛舞。另一個原因，埋深一些，貓啊狗啊就刨挖不出了。野貓野狗逮活的，死的也不放過。喜鵲見過貓狗吃掉死鳥的場面，羽毛遍地，殘骸狼藉。喜鵲只防貓狗，沒防人，自從被毛根挖出一次，喜鵲再也不往河灘埋了。
還是黃板出獄那年，埋掉，喜鵲就離開了。四野空蕩，沒有一個人。走到村口，喜鵲看見拎著鐵鍁、袋子和探針的毛根，知道他又要去田野探尋老鼠的糧倉。毛根擅長這個，據說他一次挖出過上百斤胡麻桃。每年秋天是毛根最忙的時候，宋莊周邊的莊稼地都走遍了。有人說毛根挖掉了老鼠的糧倉，老鼠必因凍餓而死，毛根除掉禍患，該得到獎賞。也有人反駁，老鼠餓極就會竄進村莊，在柴垛、在櫃底挖洞，偷吃的可不只是糧食了，吊著的肉、瓜幹，甚至盜食油簍裡的油，這損失都該讓毛根賠的。就是隨意說說，沒有誰當真的。那沒道理。再者，毛根要養活毛小根，多數人都體諒他。喜鵲不喜歡毛根，因為他射殺飛鳥。公家沒收了獵槍，他偷偷製作了箭。喜鵲警告過他，他不敢射喜鵲，但別的鳥，諸如大雁、野鴨、半翅，就沒那麼幸運了。喜鵲沒施捨過毛根，倒不是她吝嗇，而是覺得一個男人心甘情願接受他人的施捨，不管什麼原因，那就完蛋了。但若碰見毛小根，恰好手上有吃的，她是很大方的。
兩人沒說話，只是點了點頭。喜鵲的目光掠掃過他的工具，他也瞅瞅喜鵲的鐵鍁。回到家裡，喜鵲有隱隱的不安或者說不適，她不知為何。洗完衣服，躺了一會兒，似乎好了一些。下午，那感覺再度襲來，好像受了驚。喜鵲倒了半壺酒，放在熱水碗裡燙過，自斟自飲。她平常也愛喝，而且從沒醉過，隨了白鳳娥。就在喝酒的瞬間，毛根的眼神閃出來。她終於明白不安緣於何故。那不可能。她想。但越安慰心越亂。將剩下的酒倒進肚裡，直奔河灘。
竟如她擔心的那樣，埋死鳥的地方被挖過，雖又填上，但亂糟糟的。喜鵲跪下去，雙手快速挖掘。她抱著半線希望。挖到底兒，什麼也沒發現。喜鵲跳起來，疾步往村裡走。
還是晚了，那兩隻喜鵲已經進了毛根和毛小根的肚子。毛根絕沒想到喜鵲會尋上門，地上的羽毛還沒清理。喜鵲大聲斥責毛根，毛根也不作解釋，只是垂著頭。也就是斥責、警告，她不能把毛根怎麼樣。雖然毛根做了保證，再不挖死去的喜鵲，但喜鵲不再往河灘埋了，就近埋在樹林。這也好，活著立於樹梢，死了臥於根側，生死與樹相伴。只是這裡比河灘硬，挖一個墓穴至少半小時。
埋掉那兩隻喜鵲，喜鵲直起腰，四下掃了掃。不會有人偷窺，那完全是下意識的。然後回屋，等待喬石頭。除了給黃板送飯，偶爾去趟小賣部，喜鵲不再出院。等待喬石頭似乎成了生活中的頭等大事。但好幾天過去，喬石頭依然沒有影兒。宋品倒是又來了一趟，喜鵲沒給他好臉色。喬石頭每次回來都要看她的喜鵲，順便問能幫上什麼忙。他等她說出來，她沒有。絕不。現在，他要開發堖包山，需要她在協議上簽字，卻打發了宋品過來。好像他的嘴是純金打造的。或是怕她不給面子，他臉上掛不住？還是另有原因？喜鵲猜不到。但喬石頭不上門，她絕不簽字。宋品不敢強迫她。在宋莊，沒有哪個人敢強迫她。就算喬石頭，也休想強壓。喜鵲沒打算為難他，他曾是她的夢想，她愛慕並且敬佩，就是現在，他依然吸引她。不是男女之間的吸引，而是別的。也許有情愛的成分，許多年過去，枯萎的情愫又開始滋長，但更多的是別的，他的不屈服，他的不頹廢。他仍如彈簧和烈火。而她的丈夫卻一蹶不振，如破了洞的皮囊。那麼多次，他問她能幫上什麼忙，她不需要。現在，她需要了。或者說，她終於想起，她需要他的幫助。幫她完成她的計劃，讓她衰朽的丈夫變得生龍活虎。照此下去，黃板就成了黑暗裡的蟲，直至死亡。現在黃板與死亡也沒有多少區別。他呼吸，他挖掘，他吃飯，他喝酒，他與她做愛時仍地動山搖，但他沒有魂。沒有魂，那就是死，與她剛剛埋掉的喜鵲一樣。這世上的活法有千萬種，死亡也各式各樣。黃板是有呼吸地死亡。她不能放棄他，他本不該這樣的，她要把過去的黃板尋回來，為此她用了種種手段，不惜用自己的名聲作賭注，但都沒有讓黃板起死回生。老天保佑，還有喬石頭。她要把喬石頭作為藥引子，作為實施計劃的先鋒。喜鵲也想過上門找喬石頭，原原本本向他道出。但喜鵲終是管控住自己。必須等喬石頭上門，等他親自張開他純金鑄就的嘴巴。當然，她也可能不會說得那麼清楚，只要他過來，她就有實施計劃的可能。喬石頭沒那麼好哄，但也說不定。這麼多年，他沒進過她和黃板的家，令她困惑。如他再來，她要把他請進屋。只要他肯進來，她的計劃就成了一半。沒有陽光的投射，她可以把他看得更清楚些。
喜鵲在等，必須等。
8
喬石頭姍姍來遲。距他回宋莊，已一月有餘。其實，她瞥見過他的身影，幾十米遠。自然，她不會打招呼，絕對不會。她相信，他也見過她。雖然她住得遠，獨自成村，但她沒把自己藏起來，一趟趟去堖包山，那非秘密。他如她一樣啞著。現在，他來了。
清早，喜鵲們吃完麥粒餅渣，魚貫而出。一隻喜鵲卻飛落至門口，就是那隻受傷的喜鵲。已然痊癒，喜鵲就不再放它進屋。她只救老弱，不養懶鳥。鳥與人同，懶惰都不會有出息。喜鵲以為它要扮可憐相，期冀她同情它，賞它幾粒玉米或麥子。曾有喜鵲那樣，喜鵲懂那眼神，當然，喜鵲沒可憐它，更不會施捨，哪怕她的麥子堆成山。喜鵲正要轟攆，它振翅啼鳴，透著說不出的歡愉。喜鵲馬上明白它不是因為餓著肚子乞求她，而是與她相處日久，生出了依戀。它邊跳邊旋轉，像技藝高超的舞蹈演員。腹如白雪，雙肩如棉，頭頸和長尾則如墨染，兩翅也是黑的，但細細端詳，特別是陽光下，泛著隱隱的藍光。它喚起了喜鵲的柔情，喜鵲抓了半把麥子撒到地上。不是施捨，而是獎賞。它沒往裡走，跳了數圈，嘰喳著飛向空中。喜鵲撲到門口，仰頭追著那個黑點。它當然不會離開她，傍晚就會落至院落外的枝丫上，但喜鵲卻有久別的不捨，黑點消失，她仍盯著藍色的天空發呆。
縮回目光，便看見了喬石頭。他站在半人高的院牆外，穿了件深藍的夾克衫。他似乎更瘦了，臉色晦暗，但雙眼仍蓄了過量的電能，鋒利，明亮。
你瞅喜鵲的樣子好特別，感覺你要隨它們飛起來呢。喬石頭先開金口。聲音真是奇怪，沒有隨他的財富累積而變化。喜鵲心裡一動，她確實夢想過雙臂化翅，與她的喜鵲一起飛翔。可惜，夢終究不能成真。
一大早喜鵲就叫得特別歡，想來是迎接貴客，喜鵲說，可惜都去覓食了，只剩了樹上這幾隻，不然肯定要賽過鑼鼓的。
喬石頭啊哈一聲，能有這待遇，真是太開心了。喜鵲問，聽說你早就回來了？喬石頭點頭，早該過來的，忙得要命。喜鵲說，大人物都這樣。喬石頭笑，你可別取笑我，不過掙了幾個閒錢，勉強餬口，算什麼大人物！喜鵲問，那怎樣才算大人物呢？都說你跺一下腳，整個縣都跟著顫抖。喬石頭皺眉，不知誰這麼編派我，喜鵲，那純屬胡說八道，你別信。我只是個生意人，和賣掃帚鐵鍁的沒什麼區別。他擺出謙卑的姿態，毫無必要。在喜鵲面前，尤其如此。她欣賞的是他的另一面。喜鵲說，今天不忙了？喬石頭點點頭，今天有點空，過來看看。喜鵲說，就剩這幾隻了，隨便看。喬石頭說，一隻就夠了。他沒仰頭，直視著她。喜鵲的心忽然一陣驚悸，彷彿他的目光帶有電流。他沒有進院的意思，她也沒邀請他。她沒躲也沒縮，下巴略略抬高了些。
喬石頭先退縮了，他偏了偏頭，彷彿旁側有什麼東西吸引或妨礙了他。喜鵲不是想在氣勢上壓制喬石頭，完全是習慣使然。喬石頭轉了話題，問小更的情況。喜鵲糾正，是花志鋼。喬石頭抱歉地笑笑，哦哦，花志鋼，瞧我這記性。喜鵲簡單說了，因為她知道喬石頭才不關心花志鋼在哪裡，在幹什麼，不過是沒話找話。
幾天前，花志鋼回來了一趟。喜鵲明白他為什麼回來。喬石頭拎了塊肥肉，不知多少人流口水呢，遠在張家口的花志鋼自然也嗅到了。他已經把戶口遷至市裡，那是他入贅的一大成就。花志鋼不像喜鵲預料的那樣糟糕透頂，當然也沒出息到哪兒。他糟亂的頭髮，他渾身的油鹽味，他皺巴的衣服，他開裂的皮鞋足以說明。倒是住上樓房了，不是他掙的，是岳丈岳母的老屋拆遷換的。他與外地的大姨姐還起過糾紛。花志鋼每次回來，都會帶一堆亂七八糟的訊息。喜鵲能做的就是適度傾聽。而對花志鋼繞了半天彎兒終是問出的話，喜鵲也明確告訴他，如果那三間尚未坍塌的老屋能賣掉，所有的錢歸他，至於土地，他遷走戶口那會兒就被村裡收走了，她不可能再把他的土地要回來。花志鋼有些失望。但喜鵲能怎麼辦呢？這一切，能對喬石頭說嗎？
又說了些別的，喬石頭仍沒有離去的意思。喬石頭可不是吞吞吐吐的人，唯一的解釋是金口難開。他只允許別人求他。喜鵲心裡冷笑，除非他親口講，若還是打發宋品，給座金山她也不會簽字。
堖包山有你的地是吧？喬石頭問。那時，日頭已經變得蒼白。
怎麼？喜鵲的目光微微顫抖。他到底還是說出來。
我打算開發堖包山，所以——
喜鵲打斷他，如果要談這個，不能站在這裡談，那太隨意了，你不敢進屋？我沒養狼也沒養狗。
喬石頭不自然地笑笑，那倒不是，一會兒我還要——
喜鵲說，我也有事。晚上，午夜時分你過來，我備上酒菜，夜裡清靜沒人打擾，想怎麼談就怎麼談。你別緊張，我吃不了你，這世上敢吃你的人還沒生出來吧。怎麼，怕了？
喬石頭說，你還是這麼厲害。
喜鵲說，那就說定了。
喬石頭猶豫裡閃過疑惑，但還是點了頭。她知道他沒怕過什麼，他本該應得更痛快。她不在意這些，他來就好。
喬石頭走後，喜鵲給黃板送了趟飯。沒變化沒驚喜，他先將她丟在床上，在她的身體上掘進，然後開始吃喝。做愛已經喚不回原來的他，喜鵲算是明白了，無論那火舌躥得多麼高，終究還是會熄滅。離去時，喜鵲叫他明早必須回去一趟。他沒吭聲也沒點頭。喜鵲說，有重要的事，你得回去。黃板仍沒反應。喜鵲說，如果你不回去，或許就見不到我了。黃板這才聳聳肩，僅此而已。看樣子，她的死活他都不顧了。喜鵲發狠道，明早，我若活著，而你沒回去，你可聽清了，我要將這個洞炸平。我說到做到。我知道你在哪裡藏了雷管。黃板虛弱的目光這才爬到她臉上。喜鵲不再看他，她知道她的話起了作用。她鑽出洞口，如以往那樣，但心比以往硬了許多。
夜幕降臨，喜鵲開始準備飯菜。燻肉、羊雜是從小賣部買的，她削了三顆土豆、兩根蘿蔔，打算炒土豆蘿蔔絲。酒早早擺在桌上，兩瓶。她不知喬石頭有多大酒量，兩瓶該是夠了。也許他喝慣了好酒，不屑喝她的酒，但她有辦法讓他喝，只要他進門。她相信他會來，他從來就不退縮。她想自己是瘋癲了。瘋就瘋吧，她別無選擇，成功與失敗，就在今夜。
飯菜準備妥當，她坐在椅子上，邊等邊在腦裡預演。每個步驟，每個細節，每句話，都必須考慮周全，讓一切朝著她設想的方向發展。如果他不來呢？她突然自問。她有些擔心。很快又搖搖頭。喬石頭既然應了，就不會臨陣脫逃。喬石頭怕過誰呀？
時間一分一秒過去，午夜時分，喜鵲的嘰喳突然濺起，驚恐，狂躁。喜鵲明白喬石頭來了，她在嘰喳聲中辨析出腳步聲。他驚著了她的喜鵲，它們也嚇了他一跳吧。
喜鵲站起來，拉開門。