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一直有個女人在我家稻場上徘徊。隔著窗子，我盯著她很久了。大人們都去幹活了，連對面雲嶺爺家那條看門狗花花都不知跑哪裡野去了，只有我一個人在這裡。還好我家大門緊鎖，而我本來是躲在家裡寫暑假作業的。今天定的量沒完成，我是不會允許自己出門玩的。我沒有出聲，探出半個頭，一直密切關注這個陌生的女人。她一轉頭時，我就會立馬縮回去。千萬不能讓她發現我的存在。最近一段時間，隔壁鎮子出現了幾樁命案，兇手至今還沒有抓到。我們這一帶都有些人心惶惶。母親出門前，特意囑咐我在家裡一定要把大門鎖上。趁著女人不注意，我又探頭打量了她一番：看樣子得有二十幾歲了，一米五的樣子，頭髮到脖子處燙了個大卷兒，微微發胖，上身穿綠底白波點的短袖衫，下身淺藍色闊腿長褲。她很少往我家這邊看，而是一直探頭探腦地往雲嶺爺家那邊瞅。雲嶺爺家裡現在沒人。雲嶺爺自己在江頭鎮他大女兒貴紅家裡看店；秋芳娘跟我母親還在地裡幹活；秋紅中考結束，等成績出來也是等著，就去鎮上我青姨家的服裝店打小工，晚上也睡在那邊，平常不怎麼回來；而建橋呢，肯定又跑到江邊釣魚去了，他來叫過我的，我嫌天實在太熱，就沒去。
現在那女人直接離開我家稻場，走到雲嶺爺家那邊去了。她左右張望，確認沒人後，先上前去敲了敲大門，大聲問：「有人啵？」自然沒人回應。她又問了幾次，確認無人，便貼著門縫往裡看。此時，我的心緊張得都快到嗓子眼了。平常時在我家和雲嶺家中間的那條路上總是人來人往，現在卻半個人影都不見。而我自己又不敢衝出去，喝止她，萬一人家手上有兇器呢？我可不敢冒險。她看了半晌不滿足，又跑到左邊，貼著窗戶看裡面。看完了，她又退回到我家稻場上來。這一次，她終於把目光鎖定在我家了。我躲在窗戶下頭，看不到她在外頭的行動，但她的腳步聲是能聽到的。她上了我家大門口的水泥臺階，過了片刻，傳來敲門的聲音：「有人啵？」我屏住呼吸，不敢發出一丁點兒聲音。
她又敲了幾聲，我等了片刻，沒有聲響，便一點點探出頭往外看。沒有人在。她走了嗎？我不敢確認。我不放心地來回看，真的沒有見到人影了。估計她已經沿著大路往長江大堤那邊去了吧。我這才鬆了一口氣，但心還是狂跳不已。我得趕緊出去找一個人，不論是誰，只要是一個大活人就好。這樣，我才不至於把自己留在這麼危險的境地。我跑出了房間，開啟大門，站在了臺階上。「哦，有人啊！」一個女人的聲音傳來。我循聲望去，嚇得尖叫起來：那個女人並沒有走，她坐在我家門口陰影處，拿著一張紙在扇風。難怪我在房間看不到她。她被我的尖叫聲嚇了一跳，立馬起身，「你叫麼子哦？！」我轉身衝進屋去，把大門反鎖起來。她趕過來，一個勁兒地敲大門說：「你莫怕！我不是壞人！我真的不是壞人！」
我該怎麼辦？她依舊不肯走，而我又出不去。我想衝到陽臺上去呼救，可是我很怕上去，她要是有槍該怎麼辦？我又想去慶陽爺家裡打電話報警，可是那也得先出去才行。那我從後門出去呢，可萬一她要有同夥該怎麼辦呢……我躲到了後廂房，手裡緊緊握著鏟垃圾的鐵鏟，耳朵緊密關注著外面的動靜。「細弟兒哎，我真不是壞人……你相信我……你開開門，我是想問一些事兒……」那聲音斷斷續續，我一直沒有回應。我像是淋了一場雨一般，全身溼透，汗水進到了眼睛裡，又辣又澀，我都不敢去抹。後來那聲音消失了，萬籟俱寂，唯有堂屋條桌上的座鐘磕託磕托地響。五分鐘過去了。十分鐘過去了。但我依然不敢出去。因為我也沒有聽到離開的腳步聲。她肯定就在門外，耐心地等我失去耐心。我不能上她的當。母親什麼時候才能回來？為什麼還是一個人都沒有？他們全都被溽熱的暑氣給蒸發了嗎？我幾乎是怨恨地想：我今天要是死在這裡，都不會有人知道。我有點兒想哭，可是我不敢哭。哭是有聲音的。她也許就貼著門縫往裡看著，就像在雲嶺爺家門口做的那樣。想到此，我頓時覺得寒毛直豎。
敲門聲又一次傳來。咚。咚咚。咚咚咚。昭昭。昭昭，開門，昭昭。是建橋的聲音。我幾乎要喜極而泣了。我把鐵鏟扔到地上，迫不及待地衝到堂屋，開啟大門。果然是建橋，同時還有那個女人。我又一次嚇得轉身想跑，卻被建橋一把拽住。「你發麼子神經哦？！」建橋問。我高聲喊道：「她為麼子在這裡？」建橋「咦」了一聲：「她不是你屋客人？」我連連說：「不是！不是！」那女人的聲音傳來：「你莫怕哎！我真不是壞人。」建橋也說：「她一看就不是壞人。」我這才扭轉身再次打量那個女人，她笑盈盈地站在臺階上，攤開手說：「我也沒有刀子，你放心。」我這才稍微放鬆了一些。建橋只穿著一條用雲嶺爺長褲剪短而成的黑短褲，身子曬得黑黝黝的，他看了我一眼，又去看那女人一眼問道：「你們不是親戚？」那女人說：「我沒說過我是他親戚。」我也說：「她不是我屋親戚！我看到她一直往你屋裡看。」建橋聽到此，猛地警惕起來：「你是麼人？」
那女人又一次坐在臺階上，看建橋和我貼到一起去了，笑了一聲說：「我不會害你們的。你們莫怕。」建橋此時聲音裡哆嗦起來：「你……究竟是……做麼子的？」我因為剛才已經驚嚇過了，又加上此刻有人在，反而不是那麼怕了，便大起膽子問她：「你是不是要偷東西？」女人搖搖頭。建橋也問了一句：「那你是想找人？」女人點頭，她手指雲嶺爺家：「他家人都去哪裡咯？我等了好長時間。」建橋剛要說話，我立馬拽住他，給他一個眼神，他又把話吞了進去。我問那女人：「你要找他們做麼事？」女人說：「我想問點兒事情。」我接著問：「他屋裡人認得你啵？」那女人想了一下，似笑非笑地說：「說認得也認得，說不認得也不認得。」建橋咕噥了一句：「你說話好難懂。」女人點頭說：「我自家也不好說懂這個事情，只好過來問問清楚。」她沉默了，看著雲嶺爺家裡愣神。
建橋湊到我耳邊說：「我想回去換衣裳。」我暗暗地瞪他。他不安地看看自家屋子，又看看那個不發一言的女人。此時雲嶺爺家那頭的稻場上，風吹來，把曬在晾衣竿上的花床單揚起來，落地後乘著風勢，又在地上滾了幾番。那女人起身跑過去，抓住床單一角，利索地拾起來，拍打幹淨，重新曬在晾衣竿上，只不過在床單的兩角上都捆了兩個結。我衝著建橋笑說：「搞得是她自己家裡似的！」建橋不滿地說：「我要換衣裳！風吹得有點兒涼。」我堅持不讓他回去：「你又不曉得她是做麼事的，你現在暴露了自己，待會兒真有了危險，我可救不了你。」建橋又一次打量那女人說：「她看起來根本不像個壞人。」我反駁道：「壞人臉上會寫‘壞人’兩個字？你也太天真咯。」雖然此時，我心裡也有些動搖，對那女人我也沒辦法堅持她是個壞人。她沒有返回來，而是站在建橋家稻場，久久地凝望。
堂屋的座鐘噹噹噹當敲了四下。下午四點。建橋一跺腳說：「我受不了了，我要過去問個清楚！」我沒奈何，跟他一起走了過去。那女人站了那麼久也不累，她眯著眼睛覷著雲嶺爺的家門口，像是在想著什麼心事。建橋衝過去，大聲問道：「我就是這個屋裡的人，你究竟要做麼事？」那女人嚇了一跳，微微後退了半步，聽完問話後，臉上浮出驚喜的表情，又一次靠近過來，「你是不是建橋？」建橋愣了一下，點頭說是。女人又問：「你爸爸是不是夏雲嶺？」建橋點頭。女人接著問：「你媽媽是何秋芳，大姐是夏貴紅，細姐是夏秋紅，對不對？」建橋說對的同時，也很驚訝：「你為麼子都曉得？」那女人像是沒聽見似的，她目光始終在建橋身上流連：「長這麼大咯！」建橋很不自在地躲在我身後，又問了一次：「你為麼子曉得這麼清楚？！」那女人這才回答：「我問別人的。」
大路上開始出現腳踏車丁零零的車鈴聲了，陸陸續續有人從地裡返回。花花也不知道從什麼地方跑了回來，見到那女人，立馬狂吠起來。那女人嚇得往後退了幾步，建橋忙把狗喝住。建橋轉身往家裡走，他先推開左邊玻璃窗，從梳妝檯摸出鑰匙，然後走到大門口開啟了門。他從堂屋拿出一張凳子來，放在稻場說：「我媽很快就回咯，你要不先坐在這裡等等。」那女人遲疑了一下，低下頭，看自己的腳。建橋又說：「你坐著等吧。我去換個衣裳。」那女人這才抬頭說：「算咯……我以後有機會再來。」建橋訝異地看她一眼：「你剛才不是說想問我媽事情嗎？」那女人輕輕「嗯」了一聲說：「現在又不想問咯。」隨即招了一下手：「建橋，你過來。」建橋遲疑了一下沒有動，那女人剛要過去，花花又猛地叫起來。女人只好停住了，從口袋裡掏出五十塊錢伸過去：「你拿著。」建橋還是沒動，說：「我不要。」女人說：「你給你媽媽也行，自家買點兒好吃的也行。隨便你。」建橋依舊不動，也不說話。花花依舊叫個不停，建橋不耐煩地吼了一聲：「夠咯！」花花哼唧了一聲，趴在一旁不動。
女人把錢擱在窗臺上，轉身往路上去：「我先回去了。」建橋追問了一句：「你叫麼子名字？」那女人搖搖手，「不重要咯。」扭頭看到我在，歉意地笑笑：「不好意思，嚇到你咯。」說著她往我屋子後頭的柴垛走去，那裡停著一輛女式腳踏車。她把車子推上路，腳一蹬就上去了。花花追到路上，建橋隨即跑過來喊：「花花，你找死！」那女人回頭，衝我們笑笑，扭身騎車走了。我和建橋並排站在路邊，看著她逐漸遠離我們的視線。建橋露出惆悵的神情：「為麼子這麼快就要走嘛，我媽就要回咯。」我想想，說：「也許她跟你媽，有麼子事不好當面說？」建橋突然一跺腳：「我要趕緊回去換衣裳，我媽要是看到我又去江邊玩，肯定要罵死我了！」說著他轉身往家裡跑。而我也得趕緊回去煮飯炒菜了，否則母親回來也得罵我懶得抽筋。
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母親回來後，在飯桌上我迫不及待地跟她講了那女人的事情。唯獨五十塊錢的事情我沒有提，建橋一再要我發誓不準說漏嘴的。母親放下碗筷，連連問我關於這女人一切我能知道的資訊。見母親如此感興趣，我說得也極興奮。正說著，先是花花奔進來，在飯桌底下打轉，接著秋芳娘急匆匆地走了進來，建橋跟在後頭，衝我眨了眨眼睛。我也默契地眨眨眼睛。秋芳娘跟母親一起又盤問了我和建橋，我又一次仔細地講述了一遍。但在一些細節上建橋跟我有不同的意見：「她穿的是白色的鞋子！」我堅持道：「明明是灰色的！」建橋仰起頭，堅定地說：「我要是記錯了，我做狗！」我說：「這個我不攔你。」秋芳娘打斷我們說：「她真說‘說認得也認得，說不認得也不認得’這樣的話？」這次我和建橋都點了頭。母親又問：「她真等了好長時間？」建橋說：「等一下午了！」秋芳娘接著問：「她看模樣不像個壞人？也許她想偷東西？也許提前來踩點？」母親笑道：「我倒不覺得是壞人。要真是個壞人，也不會等這麼長時間，還跟他們說這麼多話。她估計就是等你。昭昭不是說了，她想問你一些事情。」秋芳娘沒有說話，她想想，又讓我把那女人的模樣再描述一遍。母親問：「她走的時候，有留下麼子吧？說的話，或者其他東西？」我和建橋對視一眼，一起搖頭：「沒得！」
秋芳娘看了母親一眼說：「我不是跟你說過，這段時間有點兒心神不寧。」母親點頭：「估計是天太熱咯。」秋芳娘搖頭說：「我總覺得有事要發生。」母親拍了一下秋芳娘胳膊：「你又想七想八。」秋芳娘露出煩躁的神情：「真不是。我心裡頭跳得厲害，有時候慌得不行。」母親輕拍秋芳孃的背：「找個時間去呂祖祠拜拜。」秋芳娘點點頭：「我有種說不出的感覺……我有一種預感：這個人就是的。」母親此時瞥了我們一眼說：「你們去外面玩一下。」我和建橋相互看了一眼，不情不願地走出了灶屋。我轉頭看了一眼，秋芳娘和母親低垂著頭，滿腹心事的模樣，相互之間也不說話。走到了灶屋門口，建橋恨恨地說：「明明就是白色的！」我愣了一下：「麼子白色的？」建橋說：「那女人穿的鞋子啊！」我不耐煩地揮手道：「好好好，白色的，白色的，行了吧？」
建橋提議上長江大堤去走走，我拒絕了。我寧願在稻場上無聊地來回走動，走著走著，走到灶屋門口，有意無意地往裡看上一眼。母親和秋芳娘警惕十足，她們頭靠在一起細細碎碎地說話，像是兩隻啄食的母雞。說的什麼，我一個字也聽不清。建橋站在稻場中央，把一根樹棍往遠處拋說：「花花，快去咬回來！」花花困惑地看看樹棍的方向，又看看建橋，遲疑地往建橋這邊走，建橋急得直跺腳：「叫你撿棍兒！你蠢不蠢？」花花沒動，直接趴在了地上，肚子一起一伏。到了此時，才有了一些涼意。太陽落山了，夜色徐徐降臨，天邊鑲了一層金。母親突然出現在灶屋門口，喊我和建橋進來。她臉上那嚴肅的表情，讓我心頭一凜，感覺有什麼極嚴重的事情在等著我們。建橋從稻場那頭飛奔過來，等母親稍微走遠一點兒，他忙問：「你沒說錢的事情吧？」我瞪了他一眼：「你這麼不相信我？」他隨即嘻嘻笑道：「哪裡有！我只是問一下而已嘛。」
鍋裡的水沸了。咕嚕咕嚕。母親沒去管。她跟秋芳娘坐在一條長凳上，像是兩個主考官一般打量我們。建橋起初想笑兩聲，但我沒有配合，他只好咧一下嘴，訕訕地貼在牆上。母親這才說話：「今天下午的事情，你們先莫跟外人說。」秋芳娘補了一句：「建橋，尤其是你爺爺，不準跟他提一個字曉得啵？」這件事情跟建橋爺爺仁秋太有什麼關係？我心中冒出這樣的疑惑，但我不敢問。母親又接著說：「如果她再來，你，」她眼神抓住我，又甩到建橋那頭，「還有你——你們一定想辦法讓她莫急著走。」建橋搶著說道：「下午她要走，我還留她了嘞！」秋芳娘點頭：「你做得對。」建橋衝我得意地笑起來。我忍不住問：「你們曉得她是麼子人，是啵？」母親瞥了秋芳娘一眼，語氣變得慎重起來：「不曉得……但有點兒像是……不過不確認，所以要等她再過來……」我追問道：「像是麼人咯？」母親像是趕蚊子似的，在空中揮了一下手說：「細伢兒問這麼多，做麼事？反正我們叮囑你們的，你們記得就好。」我和建橋說好。
母親起身去拿開水壺灌水，秋芳娘還坐在長凳上發愣，她兩隻手捏在一起，眼睛往窗外看。花花跑過去，貼著她的腳躺下。建橋也跑過去，靠在她身上：「媽哎，我餓了。」母親忙說：「還沒吃？我下點兒麵條。」秋芳娘都沒有回應，她的心神像是飄到了很遠的地方。建橋推了推她：「媽……媽……」秋芳娘小聲「嗯」了一下，低頭時眼淚落在建橋臉上。建橋嚇了一跳：「媽，你為麼子哭了？」母親把開水壺擱到灶沿兒上，從櫥櫃裡拿出一把乾麵來，說：「秋芳哎，你莫想七想八。耐心等等，沒準兒她還會來。」秋芳娘說：「唯願她會來哦……唯願是她……我也不曉得真看到她，我該麼樣辦……」母親把鍋擱到灶眼上說：「怕麼子，我不是在麼。」秋芳娘語氣突然變硬：「雲嶺這個活賊又不在！他要是在屋裡，我非要問個清楚！氣死個人，我不曉得問過幾多次咯，他總是找藉口跑開。有時候慪起來，我真想拿個菜刀砍他幾刀……」建橋拍了一下秋芳孃的大腿：「媽，你嚇到我咯！」母親也說：「莫在伢兒面前說昏話。」秋芳娘又一次哭出聲：「我沒得辦法。」母親默然片刻，說：「我曉得。」
晚上，還是和往常一樣，母親在二樓大陽臺上支了一張大床，架起了蚊帳。不過稍有不同的是，秋芳娘和建橋也過來了。母親和秋芳娘合力把竹床抬了出來，我跟建橋就在上面玩。母親又下樓去，過了一會兒，端一盆子切好的西瓜上來。這西瓜還是我早上擱在井水裡，一直冰到了現在，吃起來沙甜沁涼。吃完了，西瓜皮擱到盆子裡也不扔，洗乾淨，切掉外面的硬皮，切成絲兒，合上辣椒翻炒，還能做一盤菜。建橋跳下竹床，在陽臺上追逐螢火蟲。秋芳娘罵道：「你穿個鞋！腳莫燙落咯！」建橋又跑回來，跟我一併躺下：「你在做麼子？」我說：「數星星。」建橋看向天空，嘖嘖嘴：「這麼多，哪裡數得清？」我沒理他，耳朵卻始終不鬆懈地去偷聽母親與秋芳孃的對話。她們坐在大床上，搖著蒲扇，說著極小的話，連蚊子的嗡嗡聲都能蓋過。我藉口下樓去小便，經過她們身邊時，她們立馬閉上了嘴，耐心地等我走開。建橋也跟著我下樓了，我問：「你不覺得你媽和我媽今天很奇怪嗎？」建橋想了想，點頭說：「是挺奇怪的，生怕我們曉得麼子。」走到大門外，我們對著牆角撒尿。我又問建橋：「今晚你們為麼子突然過來咯？」建橋說：「我媽說她在屋裡睡不著，非要我跟過來。」
再次上樓時，我示意建橋放輕腳步，儘量不要發出聲音。就這樣一個臺階一個臺階上去，母親和秋芳孃的聲音也越來越清晰。「……這不是你的錯，你也是沒得辦法……」母親的聲音聽起來十分疲憊，中間夾雜著秋芳孃的哭聲。建橋悄聲說：「我媽又哭咯。」我「噓」了一聲：「那我們現在莫到陽臺上去。」建橋點頭說好。我們又一次下了樓，站在我家稻場，一時間不知道做些什麼好。花花站在雲嶺爺家門口搖著尾巴，等我們一過去，它興奮地上躥下跳。我們合力把竹床從他家的堂屋抬到稻場上，剛一放停，花花就跳上去了，窩在一角。我和建橋又一次並躺。母親那邊在陽臺上喊我們名字，我大聲回答：「我們在這邊！」母親很快出現陽臺欄杆邊，探頭看我們一眼，見我們無事，囑咐了幾句又回去了。我們伸腳去蹭花花毛茸茸的背，花花舒服得直哼哼。
建橋突然翻身起來，跑到屋裡去，過了兩分鐘，一隻手上拿著手電筒，一隻手上捏著一個卡片。我問他要做什麼，他把卡片遞給我：「我媽去你屋裡之前，一直看這個，看一會兒哭一會兒。我問她為麼子哭，她就說沒得事。我就不敢問咯。」我接過來一看，原來是一張照片，藉著建橋手電筒的光，我看見比現在年輕好多的雲嶺爺和秋芳娘坐在一條長凳上，表情拘謹，身體僵硬，眼睛呆呆地看著鏡頭；站在他們身後的是兩個女孩，大的那個十幾歲的模樣，扎著兩條辮子，她的右手摟著只到她肩高的小女孩，神情同樣都是木訥的。建橋指著這兩個女孩說：「你認出來吧？大的那個是我大姐貴紅，小的那個是我細姐秋紅。他們就是在那邊照的。」他手指向靠近大門的位置。我一看還真是，再細看一遍，「那你嘞？」建橋笑推我一下：「我那時候還沒出生呢！」
我捏著這張照片看了許久，建橋湊過來問：「你能看出個花兒來？」我手指照片感嘆道：「你不覺得很奇怪？你爸爸、媽媽、大姐、細姐都在，你的房子也在，連那個長凳都在，可是你不在……他們沒有你，還是照樣活得好好的，還是照樣吃飯、喝水、走路、睡覺……就感覺有你沒你都一樣……你懂那個感覺吧？」我語氣中的嚴肅勁兒嚇到了建橋，他身子往後退了退：「你發麼子神經哦！」我又靠過來說：「你想啊，你大姐貴紅大你十歲，你細姐秋紅大你兩歲，她們都跟你爸媽生活在一起，還是在這個房子裡，沒有你，他們一點兒都不覺得缺少個麼子……」建橋想了片刻，搖頭道：「我覺得沒麼子好奇怪的。」我嘆了一口氣：「你真是管麼子都不懂，沒得救咯。」建橋一把把照片奪過去：「你才沒得救咯。說得我心裡直發毛！」我盯著他看，他提防著打量我問：「你又想做麼事？」我說：「你媽看這張照片哭，我覺得裡面肯定有蹊蹺！」建橋又看了半晌照片：「蹊蹺在哪裡？你告訴我。」我說：「你看他們每個人的表情，沒有一個人是笑的，是不是很奇怪？」建橋像是被燙了一下，連忙把照片扔到地上說：「我被你嚇到咯。」我還要說話，他叫起來：「你莫說咯！莫說咯！我不想聽。」連花花也不安地抬頭，看看我，又看看建橋，莫名地衝著空中叫喚了幾聲，像是在警告什麼。
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又是一個無事的白天，大人們都出去了。竹床已經被我們的汗水浸溼了，翻個身都覺得滑膩。陽臺上亮得耀眼，照得眼睛都快睜不開。幾乎能聽得到滾燙的光針紮在水泥地上的叮叮聲。醬葉樹的葉片一動不動，花花趴在我們腳下睡覺，遠處瓜田裡的瓜棚空無一人。沒有一絲風，天空湛藍無雲……一剎那間，我像是被一股強大的力量攫住，不敢動一下，也不敢呼吸。我感覺我自己，還有躺在身邊的建橋，還有我的屋子，還有整個村落，甚至是整個世界，都被包裹在一層透明的薄膜中。時間停止了。空間靜止了。一切就像現在這樣，不會再有任何變化。我們永遠只有十四歲。天氣永遠如此炎熱。夏天永遠不會結束。我感覺無來由地興奮，與此同時，又有些無來由地害怕。我好想喊出聲來，但我忍住了——冥冥中那可怖而迷人的神秘力量此刻只需要安靜。
吱呀。一粒聲音驀地彈出，擊中我的耳朵。我惱火地捏了一下拳頭。吱呀——吱呀——吱呀吱呀吱呀。無數粒聲音，像是銀白色彈珠，撲簌簌地在耳朵裡跳閃。薄膜啪地一下破了。我鬆弛下來，大口呼吸，連帶整個世界都鬆動了一下，吹起了微風，樹葉為之輕擺，花花起身吐舌，一隻麻雀掠過天空，不知從哪裡傳來「冰棒兒——冰棒兒」的叫賣聲……建橋起身說：「我想吃冰棒兒！」一邊說著一邊奔下樓去。我又一次躺下，心中充盈著惆悵感，就像是從一場幻夢中醒來。這蟬鳴聲鋪天蓋地，捂上耳朵，依舊擋不住它往我的耳朵裡灌。
建橋又氣吁吁地爬上樓來，嘴裡噙著一根白冰棒，手上的一根遞給我說：「外面簡直是燙腳！你趕緊舔，都快化咯。」冰水沿著我的手掌溜到胳膊，跟著汗液混在一起。難得的一口涼。很想慢慢地吃完，但化的速度實在太快，我只好幾口嚼了。建橋推了我一下，我瞪了他一眼：「做麼事哦？」建橋把手縮了回去說：「我們待會兒去街上要得啵？」我搖頭說：「不去，我沒錢。」建橋從口袋裡掏出一把零錢：「我有噻。」我本來想問他錢從哪裡來的，隨即就想到了昨天女人留下的五十塊錢。「你說那個女人還會來麼？」建橋又把錢塞回口袋說：「鬼曉得！」我說：「要不等等？也許她今天還會來。我們一定要把她扣住。」建橋笑道：「是哪個鬼，昨天看到人，嚇得直叫的？」我腳連連踢過去：「是哪個鬼，夜裡被一張照片嚇得不敢去屙尿？」
推車出門時，我還是忍不住左右張望一番。建橋催道：「不消看的，我已經看過了，她沒來。」我們把腳踏車推到長江大堤上，水泥壩面，隔著鞋底，都感覺燙腳，白燦燦的陽光晃得眼睛生疼。江水已經漫到堤壩腳下了，透過防護林的空隙看去，茫茫一片，水波汗漫，對岸丘陵只露出淺淺一痕。遠處，有人在叫我們的名字，循聲看去，毛孩、建斌套著輪胎在防護林間玩水嬉鬧。毛孩問我們要去哪裡，我待要說，建橋按住我的手，轉頭打發了一句：「去看我細姐！」剛說完便催著我快騎車走。我悄聲說：「做麼事鬼哦！」建橋拍拍口袋：「你要是一說去網咖，他們肯定要跟著來。哪有這麼多錢！」我想也是，便讓建橋趕緊在後車座上坐好。建橋自己的車，秋紅上次跟我去鎮上找他時摔壞後，建橋跟秋芳娘吵著要再買一輛新的，秋芳娘不肯。建橋只好天天蹭我的車。上下學時，上一趟他騎車帶我，下一趟我騎車帶他。這次去鎮上也一樣，我們輪流換著騎，汗水滿頭滿臉，壩上隔一段一個防汛棚，實在熱得不行，我們就躲到棚裡歇息。一坐下，負責防汛的大人們老愛過來問七問八，那個村兒的啊？叫什麼啊？為什麼要去鎮上啊？我們煩不勝煩，只得又跑出去繼續往前騎。
好容易到了鎮上，建橋買了兩瓶冰可樂，不到一分鐘，我們咕嚕咕嚕一口氣喝乾。街上幾無行人，大家都躲在房裡躲避太陽。穿過建設街，到了人民路，展眼一看是服裝市場。我說：「要不要去看秋紅姐？」建橋忙推我：「快走快走！」我笑他膽小，他說：「再不去，網咖里人都擠滿了！」實在是騎不動了，我推著腳踏車，跟隨建橋在大街小巷間穿行。忽然，一陣莫名的不安感襲上心頭。我鼓足勇氣往後看，兩邊樓群形成的峽谷，陽光只照到頂部，谷底髒膩的柏油路上只有一隻貓趴在那裡。我肯定是熱糊塗了，繼續跟著建橋往前走。又走過了幾條街巷，那種不安感揮之不去，連建橋都察覺到了。他問我在看什麼，我搖頭說：「不曉得。」建橋退後一步看我說：「你又發神經咯！又想嚇我！」我沒有心情跟他鬥嘴，催他快走。他雖然嘴上嘟囔，腳步明顯加快了。
到了奔騰網咖，找一個地方鎖好腳踏車，然後推門進去，涼爽的空氣混著煙氣撲面而來。有空調的地方真好。每一個電腦前面都圍滿了人。建橋說：「我們去下一家。」我貪戀這裡的冷氣，不肯挪步：「算咯。下一家肯定也是人擠人。不如在這裡等著。」不肯走的另外一個原因，我沒有說出口：在人多的地方，我覺得安心。旺盛的人氣，能沖淡我的恐懼感。我總感覺脖子後面涼涼的，有個什麼東西一直貼在那裡，怎麼也甩不掉。那些喧騰的人聲，門外嘈雜的市井聲，網管穿著拖鞋走路的啪嗒啪嗒聲……都失去了尖銳的稜角，變得圓潤了，疏遠了，罩著我，裹著我，像是又一次進到了一個薄膜中，讓我漸漸鬆弛下來。昭昭。昭昭。好像有人在很遠的地方叫我。我想答應，可是我沒有力氣。昭昭。昭昭。有人穿透那層薄膜，把我拽起來。快走。快走。要去哪裡。快走。快走。好了。好了。總算搶到了。
臉上突然一冰，我叫了一聲：「麼子鬼哦！」抬眼一看，浮出建橋的臉。「你沒得事吧？」他遞過來一罐冰鎮飲料問，「你是不是中暑了哦？臉色幾白哩！」冰涼的液體進入我的體內，讓我精神一振，那種恍惚感隨之遠去。我感覺累極了，癱在椅子上直打嗝。建橋見我緩過來了，才放下心來，開啟電腦說：「你要玩麼子游戲？我教你。」我搖搖手，他點頭道：「那你看電影好咯。」我說好。是一部港臺片，黑幫火併，槍聲大作，看得我索然無味。建橋那頭忙得熱火朝天，遊戲介面上，跑動著裝備精良的大俠。我很想讓他教我玩，但他聚精會神的模樣，容不得有人打擾。正無聊時，又能聽得到蟬鳴了，穿透力極強，直達我的耳朵。吱呀。吱呀。吱呀吱呀吱呀。四處蟬鳴，連成一片，一浪一浪。有多少隻在叫？一百隻？一千隻？也許有一萬隻吧。我想到在我們出生前，它們就如此鳴叫，一年又一年過去，到我們離開這個世界後，它們還會一如既往地鳴叫下去。有我，沒我，對它們，對這個世界，都沒任何差別。想到此，心中一陣惆悵。再看建橋，他一邊喊著「×！×！」一邊靈活地移動著滑鼠。他不會在意蟬鳴聲的，他也不會在意明天該怎麼辦，當然也不會在意此刻徑直向我們走過來的人。
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那隻手打在建橋頭上，發出「啪」的一聲。建橋惱火地叫了一聲：「麼人啊？！」他扭過頭時，臉上又捱了一耳光，但他沒有還手，只是往後靠在桌子上，怯怯地喊了一聲：「細姐……」我也忙起身叫「秋紅姐」。秋紅橫了我一眼：「你為麼子也在？」我低下頭，覺得很羞愧，同時又有些莫名的興奮。我想跟她解釋一番，可她已經拽起建橋的手往門口走，建橋掙扎道：「讓我把這局打完哎！」秋紅恨恨地說：「你不是答應過我不往網咖跑咯？你為麼子還來？」說話的同時，往我這邊看了一眼，我心一跳，跟了上去。建橋說：「我不敢咯！」秋紅又狠狠往建橋頭上打：「你不敢！你不敢！你真是氣死我咯！」網咖裡的人都往我們這邊看，收銀臺的小哥說：「莫在這裡鬧哎……」秋紅眼神甩了過去：「要你管！」那小哥縮了回去。剛一齣門，熱氣轟一聲砸在我們身上，蟬鳴聲震耳欲聾。我們貼著牆站好，秋紅久久地盯著我們，也不說話。汗水流到眼睛裡，一陣刺痛。陽光像是熨斗一般貼著我們的皮膚壓過去。
我們被押送到服裝市場，青姨迎了過來：「哎喲，臉都曬成猴屁股咯！」說著要端水給我們喝，秋紅說：「青姨，莫慣他們！讓他們渴著！」青姨斜瞥了秋紅一眼，笑道：「那麼行嘞！這麼熱的天氣，要中暑的。」秋紅聲音嘶啞，眼睛泛著淚光：「中暑是他們活該！」青姨不好再說什麼，轉身往樓上去了。我們站在店鋪門口，電風扇時不時送來涼爽的風。隔壁店電視放著古裝片。偶有天風穿過市場過道，各色裙子揚起，像是一群無形的人在跳舞。我又一次覺得脖子後有一雙眼睛盯著我們。不安感像是絲瓜藤一般，沿著我的腳指頭攀爬到我的頭頂。我好想轉頭去看一眼，可是秋紅死死盯著我們，我不敢動一下。不知過了多久，時間都彷彿停滯了。蟬都叫累了，顧客也不來了，電視也關了，秋紅坐在椅子上，拿著一本高中數學書看。看樣子她篤定自己一定能上高中吧。建橋弱弱地說了一聲：「細姐……我想屙尿……」秋紅沒理會。建橋又說了一次，秋紅瞪他一眼：「管我麼子事！」建橋嘗試往屋外走了一步：「那我去廁所咯。」秋紅沒有喝止她。建橋朝我拋了一個眼神。我們同時往門外走去。秋紅在後面補了一句：「你們要是敢跑，莫怪我不客氣。」
往市場公廁走的路上，我四處張望。建橋問我在找什麼，我說：「我總覺得有人在看著我們。」建橋不耐煩地打了一下我的胳膊：「我真是受夠了！你不嚇我一下，是不是過不得？」我說：「我沒有要嚇你！我真的覺得有人在跟著我們。」建橋眼珠子左右晃了一下，往我前後左右掃了一圈，又把眼神落在我身上：「你有麼子憑據？」我搖頭說沒有。他氣恨地快步走向前說：「受夠咯！我姐是個精神病，你也是個精神病！」我緊跟上他。我不想一個人待著。建橋一邊走，一邊自言自語：「究竟是麼人告訴我細姐的？太蹊蹺咯！」我說：「是啊，很蹊蹺！」建橋嚇得叫起來，回頭看是我：「你搞麼子鬼噢！走路連個聲音都沒得。」上完廁所出來，我說：「待會兒回去，問一下秋紅姐是麼人告訴她的不就行咯。」建橋搖頭說：「她本來就生我的氣，肯定不會說的。再說我也怕問她的。要不你問吧。」我忙搖手：「我也不敢。她兇起來跟個母老虎似的。」
我們回去時，秋紅正在掛衣服。青姨切好了一盆西瓜，放在收銀臺上，讓我們去拿。秋紅立馬問：「洗手了沒得？」我們把手縮了回去。青姨笑：「沒得這麼多講究！趕緊吃。」我們還是不敢拿，青姨沒辦法，拿起西瓜一一塞到我們手上。秋紅又說：「還不說謝謝！」我們小聲說了一聲謝謝。青姨嘆了一口氣，感嘆道：「秋紅，他們幾怕你的！」秋紅瞅了我們一眼，繃著臉說：「怕個鬼哦！要是真怕我，還會跑到街上來上網？要不是那個人告訴我，我還以為他們在屋裡好好做作業嘞！」我忙問：「哪個人？」秋紅橫我一眼，「好好吃你的瓜！哪個人不重要，重要的是你們上網的事情，我一定要回去說的。」建橋把瓜皮扔到垃圾簍，叫道：「細姐哎！我真不敢咯，我求你咯……」秋紅不等他說完，突然走過去，摸建橋的口袋，掏出一疊零錢問：「這錢從哪裡來的？」建橋小聲說：「大姐給的壓歲錢……」秋紅猛地拍一下建橋頭：「撒謊！上次你上網，那壓歲錢我就沒收咯。說！這次你是哪裡偷的錢？」建橋這一下不幹了，他跳起來說：「我沒有偷錢！昭昭可以證明！」我連忙點頭。秋紅說：「你們是一起偷的錢吧！」建橋臉都氣紅了，他叫道：「是一個女人給我的錢！」秋紅警覺起來：「哪個女人？」建橋遲疑了一下，偷瞥了一眼我，又看自己的腳：「我不認得……」
經過秋紅的再三盤問，建橋在我的補充下，才把昨天那個女人的事情說清楚。秋紅想了片刻，又讓建橋詳細描述一下那女人的長相。青姨在一旁，冷不丁地說：「照這個形容，跟剛才來告訴你弟兒在上網的那個女人長相，還蠻符合的嘛。」我渾身不由地一哆嗦。這麼說我的感覺是對的？那個女人一直在跟著我們？而且，就在此刻，那個女人可能就在市場的某個角落看著我們。這個想法，讓我寒毛直豎。我不由地往店鋪深處躲去。秋紅注意到了，立馬問：「你在做麼事？」建橋也看了我一眼，說：「他今天一直都很神經！神神道道的。」我不敢說話，也不敢看門外，我的手和腳都在哆嗦。青姨注意到了我的臉色，問：「你是不是不舒服？」我沒有回應。青姨拿了一把椅子讓我坐下，又把風扇調整好，對著我吹。但對我來說，根本不是熱，而是冷，控制不住的顫慄的冷。
秋紅叉著腰站在店鋪門口，左看看，右看看，搖搖頭，又轉身進來，坐在椅子上託著腮，露出迷惘的神情。青姨拿一牙西瓜給她，她小口小口啃著。建橋大起膽來，又去拿了一塊西瓜，吃一口偷眼看秋紅，秋紅沒管他，他放心地大口吃起來。我問起那女人是怎麼來店裡說話的，青姨偏頭想了一下說：「我當時在收銀臺，秋紅站在過道上招徠客人，那個女人就過來咯。」秋紅接過話頭：「她走過來，問我是不是叫秋紅。我說是的。她就說你弟兒——」秋紅往建橋瞪了一眼，「建橋在奔騰網咖上網，你去管管……我當時一聽到上網，氣得不行，抬腳就走，也沒想到問她為麼子曉得我名字……」青姨淡淡地補了一句：「那女人之前就來過幾次的，你不記得了？」秋紅驚訝地搖頭。青姨點頭說：「一次是半個月前，她在店裡轉來轉去，也不說買衣裳，也不說找麼人，總之看看這裡，看看那裡，當時你，」青姨瞄了一眼秋紅，「正在招呼客人。我那時候覺得奇怪，問她想要麼子，她就買了一件水紅色短袖衫。還有一次，」青姨抓了抓頭，「嗯，上週三吧，哦，是的，那天我屋冬兒有點兒中暑，我去拿藥回來，她就在店裡，秋紅你還跟她說過幾句話的……」秋紅搖搖頭說：「人太多咯，問路的人更多，我記不住。青姨，還是你記憶力好哦……」青姨笑道：「做生意嘛，要記住每一個顧客的模樣。要不是今天一說起來，我都沒怎麼留意這個女人。」秋紅把吃完的瓜皮擱到垃圾簍，又往店鋪門口看看：「興許她還會再來。」
在青姨家吃了晚飯，建橋想賴在那裡看電視。秋紅說：「莫給臉不要臉，趕緊滾回去！」建橋扭捏地站起身來，青姨從廚房出來說：「夜裡在這裡睡，都沒得關係的。」秋紅說：「我老孃要是沒看到他，肯定又要急得上火。」青姨想想，也就沒有再堅持。臨走時，給我們一人一瓶冰鎮可樂，讓我們在路上喝。走出服裝市場時，我和建橋，不約而同地前後左右掃了一眼。走到奔騰網咖，建橋貪戀地往裡看了一眼說：「我明明還有一關就贏咯！」我催他說：「你現在是個窮光蛋咯，天都斷黑了，趕緊回吧！」我們又一次輪流換騎。太陽在防護林那頭慢慢沉下去，霞光由粉紅轉深紅，進而接近於黛青色。江水拍打堤腳，無數大人小孩在水裡泡著。他們叫著，笑著，打鬧著。建橋也很想跳進去玩，我沒有同意。母親肯定要罵我了，因為晚飯我沒做。自從父親去福建打工後，母親幹活總是很晚才回來，而我也總是做好晚飯等她。內疚感揪住我的心，讓我無暇在堤壩上停留。