他握著它，那顆來自維也納的紐扣。

我們回憶起了她當時猶豫不決的那個時刻。

紐扣躺在他手心裡，雖有磨損，但看起來嶄新如初。

至於湯米，大概又過了十分鐘，我們都站在門廊上看著克萊離開的時候，他做出了一個徹頭徹尾的瘋狂舉動：

他委託羅裡幫他照顧好赫克託耳。

「來，」他快速地說，「抱著它。」

羅裡和赫克託耳都大吃一驚，同時也向對方表示了極度的不信任。在他們倆仔細打量對方的時候，湯米飛快地跑回房子裡，很快又衝了出來。

我們站在那裡，看著克萊。

湯米在他身後匆匆追趕。

「克萊！」他大叫著，「嘿，克萊！」

他手裡還牽著阿喀琉斯——那頭騾子也飛奔起來，這簡直不可思議。它居然跑了起來！男孩把它趕到了街上，你能聽到它帶著回聲的蹄聲；克萊轉過頭看了看他們，他看了看男孩，又看了看那頭騾子。

一秒鐘都沒到。

他連一秒鐘的猶豫都沒有。

一切本來就應該如此，他伸出手，接過了韁繩。

「謝了，湯米。」

他語氣平靜，但我們都聽到了。他轉過身，牽著它繼續前行。阿爾切街迎來了旭日高升的清晨——我們都迎著湯米走了過去。那一人一騾漸行漸遠，把我們留在了身後。

在外面的世界裡，在某個郊區，一個男孩牽著一頭騾子走過一條條街道。他們正前往希爾維，那裡有一座正在修建的橋，他們帶走了最黑暗的那股洪流。

艾比·漢利的英文首字母為「a」。——編注