這一次，他沒有在樹叢中逗留，而是直接穿過了桉樹林長廊，安靜地大步走向明亮之處。

之前挖好的溝渠還在，輪廓分明，周圍被清理得很乾淨。阿馬赫努河上下游兩側都有更多的泥土被挖了出來，河床變得更加寬敞。餘下的一些殘骸——那些爛泥和木棍、樹枝和石塊——已經被移開或是乾脆剷平了。他用手輕輕掃過河床某一處表面光滑的底部。他注意到右側有輪胎的痕跡。

走到河床中間，他又一次停了下來，蹲在這片顏色不一的泥地裡。在此之前他並沒有意識到原來這裡蘊藏了這麼多層次，簡直是一堂岩石教授的歷史課。他微笑起來，說：「你好啊，河。」

至於我們的父親，此刻他正在家中的沙發上熟睡著，身旁還有半杯咖啡。克萊看了他一會兒，回到臥室放下運動包。他取出借的那些書和老舊的木頭盒子，但是沒有拿出包裡的《採礦工》，而是把它好好藏了起來。

後來，他們一起坐到了臺階上，儘管天氣慢慢變涼，還是有很多蚊子，而且都在迅猛地尋找獵物。他們踮著腳尖蹲在地上，雙手交疊。

「天哪，它們就像怪獸一樣，不是嗎？」

黑色群山在遠處高高聳起，只顯出黑色的影子。

山的後面有一抹血紅。

又一次，謀殺犯開口講話，或者說試著發起對話。

「他們——」

克萊打斷了他。「你租了機器。」

他溫和地嘆了口氣。他這算是被抓到作弊了嗎？他這算是打破了這座橋該有的造橋理念嗎？「我知道——這樣和嘉德水道橋就沒法比了，對吧？」

「是沒法比了。」克萊回答說，但還是給他留了點餘地，「但那座橋也不是隻憑兩個人就能建起來的。」

「要麼就是有魔鬼幫忙，如果——」

他點了點頭。「我知道。」

他沒法告訴他自己看到這項工作已經完成時感到多麼寬慰。

這時，邁克爾又進行了一次嘗試。

他把剛才被迫吞回去的問題又問了出來。

「他們怎麼樣？」

「還不賴。」